Les escrocs du siècle : affaire Aristophil et Gérard Lhéritier, la naissance d'un géant de papier

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00:00Retour sur l'affaire Aristophile, ou comment une extraordinaire collection de 130 000 manuscrits,

00:04de Sade à Proust en passant par Hugo, Mozart ou Einstein, a englouti des économies de

00:0918 000 petits épargnants grâce à un système bien huilé qu'on va vous expliquer.

00:12Fondé en 1990 par Gérard L'Héritier et liquidé en 2018, Aristophile était une société

00:18qui proposait aux particuliers d'investir dans le marché des manuscrits et d'en tirer

00:21profit grâce à leur revente.

00:23L'entreprise s'est rapidement imposée sur le marché des lettres et manuscrits

00:26historiques en amassant près de 130 000 pièces rares.

00:28Ces collections étaient ensuite revendues, via des conseillers en gestion de patrimoine,

00:33à des investisseurs qui en détenaient la pleine propriété ou des parts, aux côtés

00:37d'autres épargnants.

00:38Les manuscrits étaient conservés durant 5 ans par Aristophile, qui se chargeait de

00:41faire grimper leurs cotes, promettant aux investisseurs des rendements exceptionnels

00:44de 8% par an.

00:45Pour Gérard L'Héritier, fils de plombier autodidacte, l'opération est fameuse et

00:49lui permet de côtoyer le tout pari politico-littéraire.

00:52En 2010, pour valoriser ses manuscrits et rassurer ses investisseurs, L'Héritier

00:56a même l'idée d'ouvrir un musée des lettres et manuscrits.

00:58Lors de son inauguration à Paris, on pouvait y croiser Rachida Dati, Christian Estrosi

01:02ou encore Patrick Poivre d'Arvor, son parrain officiel.

01:05Le business d'Aristophile est florissant et attire 18 000 épargnants pour 850 millions

01:10d'euros de contrat.

01:11Mais l'entreprise se retrouve bientôt dans le collimateur de l'autorité des marchés

01:13financiers et la justice est alertée.

01:15L'héritier est soupçonné d'avoir mis en place une sorte de pyramide de Ponzi, consistant

01:19à rémunérer les épargnants ayant investi dans les manuscrits avec les fonds apportés

01:23par les nouveaux clients.

01:24La fête se termine en 2016 avec la faillite de l'entreprise et la mise en examen de son

01:28patron pour escroquerie en bande organisée, blanchiment et pratiques commerciales trompeuses.

01:32Pour l'heure, sur les 850 millions d'euros investis, environ 80 millions ont pu être

01:36récupérés, soit moins de 10% des sommes investies par les 18 000 épargnants.

01:40Quant à Gérard Lheritier, il attend toujours la fin des poursuites judiciaires.