Jérôme Thomas a été vice-chamipon olympique de boxe anglaise aux JO d’Athènes en 2004. Pour neo, il raconte cette fameuse finale !
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00:00T'as lâché des dites de sueur, des concessions de fous, des sacrifices.
00:04Tu penses qu'alors, l'argent et le bronze, c'est pour les autres, quoi.
00:06Bonjour, je m'appelle Jérôme Thomas, je suis vice-champion olympique de boxe anglaise
00:10et j'ai perdu contre ce cubain Gamboa.
00:12Je vais vous raconter ce combat.
00:13L'état d'esprit avant de rentrer dans une finale olympique, il y a deux choses.
00:17Il y a le côté, bon, quoi qu'il arrive, je perds, je suis vice-champion olympique,
00:21ce qui est déjà magnifique, mais il y a aussi le côté, je veux la médaille d'or.
00:24Pierre Delcoubertin, il est bien gentil de dire que l'important, c'est de participer.
00:27Nous, il faut gagner, quoi.
00:29Alors moi, je suis en haut du tableau.
00:30Ce fameux Gamboa, c'est un cubain qu'on ne connaissait pas.
00:33C'est les meilleurs du monde.
00:34Ce qui est marrant, c'est qu'à l'époque, on entraînait aussi par des Cubains, des jeunes.
00:37Cet entraîneur me donne la tactique pour le battre.
00:39Surtout, surtout, ne sois pas en retard dans la première partie de combat
00:43parce que tu ne pourras pas rattraper ce retard.
00:45Le premier round, comment il se passe ?
00:46Comme je le voulais, il n'attaque pas, je n'attaque pas.
00:48On se cherche tous les deux.
00:49Alors deuxième round, voilà, le Jérôme Thomas qu'on connaît,
00:52fougueux, qui a déjà pété les plans psychologiquement dans sa tête.
00:55J'ai craqué, quoi, dès le deuxième round parce que j'étais en retard.
00:58Je suis rentré dans mon coin, un point de retard.
01:01Au lieu d'attendre et de continuer sur ma boxe, j'ai fait la sienne.
01:04Ça va aller très vite.
01:05Je fais une contre-boxe, entre guillemets,
01:07qui me desservira tout au long des trois prochains rounds.
01:10Et c'est vrai qu'à cette époque, il y a la scoring machine.
01:12La scoring machine, c'est simple.
01:13Il y a cinq arbitres autour du ring
01:15et il faut que sur les cinq, il y en ait trois qui appuient dans la même seconde,
01:19soit sur le bouton rouge, soit sur le bouton bleu.
01:21Donc, c'est très subtil pour avoir un point par rapport à où sont placés les arbitres.
01:25C'est vraiment un double tranchant à l'époque.
01:27À la fin du combat, c'est vrai que je rentre dans le coin.
01:29Je sais que j'ai perdu.
01:30Voilà, je suis dégoûté parce que malheureusement, on se rappelle du médaille d'or.
01:33Au moins des autres.
01:34Mais là, c'est une médaille olympique.
01:35C'est ce qu'il ne faut pas oublier.
01:36Où je vais vraiment prendre le recul,
01:38c'est qu'à Athènes, tous les médias, je vais les faire les soirs mêmes.
01:41Et là, tu commences à dire,
01:42« Ah ouais, je suis invité là, je suis invité là, je suis invité là. »
01:44C'est bon, quoi.
01:45T'as fait ton job.
01:46T'es vice-champion olympique.
01:47Et le retour en France, j'en parle même pas.
01:49Et après, la notoriété qui suit.
01:51Je me régale, quoi.
01:52Je me régale.
01:53Les paillettes.
01:53Sincèrement, 20 ans après, on me dit,
01:56« On t'a volé ce combat. »
01:57Aujourd'hui, je le regarde en tant que spectateur,
02:00en tant qu'ancien médailleux olympique.
02:02Sincèrement, il y a des points pour lui qui sont oubliés.
02:04Il y a des points pour moi qui sont oubliés.
02:06Mais le but, surtout la finalité,
02:08c'est ces points qui me manquent dans le premier round.
02:11Mais bon, on ne va pas refaire le combat, comme on dit.
02:15Sous-titrage Société Radio-Canada