Vivimos en un planeta entre cientos de miles de millones de nuestra galaxia. En una galaxia entre trillones en nuestro universo. Somos lo más pequeño que existe, pero ahora, por primera vez, podemos contar la historia de todo el Universo. Encontrar el momento en que surgió y desentrañar 13.800 millones de años de evolución que nos han conducido hasta nosotros, para poder responder a la vieja pregunta: ¿por qué estamos aquí? Los telescopios actúan como máquinas del tiempo, ofreciéndonos una ventana al pasado. Uno de ellos, más que ningún otro, nos ayuda a retroceder en la historia del Universo. A lo largo de tres décadas, el telescopio espacial Hubble de la NASA nos ha revelado el Universo con una claridad sin precedentes. Los increíbles descubrimientos del Hubble han permitido a los científicos reconstruir la mayor parte de nuestra historia cósmica. Pero para volver al principio necesitamos un telescopio que pueda mirar mucho más allá del alcance del Hubble.
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DiversiónTranscripción
00:00Vivimos en un pequeño rincón de un vasto universo. Un lugar repleto de una increíble
00:17variedad de prodigios cósmicos. Hay blázares, cuásares, magnétares, púlsares, nubes de
00:28gas en torbellino, enormes agujeros negros, colisiones entre objetos colosales. Y sin
00:35embargo, desde los límites de nuestro solitario pequeño planeta, hemos acometido la exploración
00:43de nuestro universo en busca de respuestas a algunas de las preguntas más trascendentales
00:50de la humanidad. ¿Por qué estamos aquí? O mejor, ¿cómo es que estamos aquí? Incluso
00:59nos podemos preguntar, ¿cómo empezó todo? Podemos ver la luz que se emitía cuando todo
01:10el universo estaba ardiendo. ¿Pero había algo antes del Big Bang? No debió ser nada
01:18que nosotros podamos experimentar o imaginar. Si lo encontramos, eso significaría que
01:24podemos medir las condiciones reales del momento de la creación. Menuda locura, ¿no?
01:48El universo.
02:10Antes del amanecer. El Big Bang.
02:18Cada uno de nosotros tuvo un comienzo. El momento en que entramos en el universo y ocupamos
02:27nuestro lugar en este planeta. Pero nuestro planeta también tuvo un principio. Al igual
02:42que nuestra galaxia, la Vía Láctea. Y miles de millones de otras galaxias. Billones de
02:52estrellas y planetas que forman nuestro vasto cosmos. Todo debe haber comenzado en alguna
03:01parte. Incluso el propio universo. Todos los civilizaciones humanas tienen un mito de la
03:08creación. ¿Por qué estamos aquí? O mejor, ¿cómo es que estamos aquí? ¿Qué cómo
03:18comenzó el universo? Es una gran pregunta. Preguntas que han permanecido sin respuesta
03:26durante gran parte de la historia humana. Solo hace 70 años que nos aventuramos a salir
03:33al espacio en busca de respuestas. Para encontrar el origen de nuestro planeta, de nuestra galaxia
03:42y, en última instancia, del universo. Para todo el mundo allí en la Tierra, la tripulación
03:55del Apolo 8 tiene un mensaje que nos gustaría enviarles. En el principio, Dios creó el
04:05cielo y la Tierra. La Tierra no tenía forma y estaba vacía. Y las tinieblas reinaban
04:13sobre la faz del abismo. Y Dios dijo, hágase la luz. Y la luz se hizo. El ritmo de los
04:28avances tecnológicos ha sido cada vez más y más rápido. El siglo XX ha llevado estas
04:33cosas al siguiente nivel. Las misiones Apolo fueron nuestro primer paso más allá de nuestro
04:42planeta. Y, en cierto modo, un paso atrás en el tiempo cósmico. Fue durante el tercer
04:54alunizaje, cuando se descubrieron las pistas sobre el origen no solo de la Luna, sino también
05:00de la Tierra. Se recogieron casi 45 kilos de muestras de rocas en el lugar de alunizaje
05:14Fra Mauro, que se trajeron de vuelta a la Tierra. Tras décadas de estudio, los científicos
05:27pudieron datar estas rocas y retroceder en el tiempo hasta un violento acontecimiento
05:34que forjó no solo nuestra Luna, sino la Tierra tal y como la conocemos. En un tranquilo rincón
05:49de la Vía Láctea, una nueva estrella brilla sobre una llanura de detritos. A lo largo
05:59de millones de años, las rocas chocan y se agrupan, formando un sistema planetario.
06:11Entre ellos, la joven Tierra. Un mundo infernal que no recuerda en nada al planeta que conocemos
06:22hoy. Pero una colisión más le va a dar forma. Una colisión a una escala colosal.
06:33Hay otro mundo nacido cerca de la joven Tierra. Teia. Y las rocas lunares del Apolo nos han
06:50ayudado a precisar el momento en que estos dos jóvenes mundos se encontraron. Teia,
07:00de un tamaño parecido al de Marte, colisiona con la Tierra, desprendiéndose de suficiente
07:08material para acabar formando la Luna y señalando así la etapa final de la creación de nuestro
07:17planeta. Pero comprender los orígenes de la Tierra solo es el primer paso en nuestra búsqueda
07:26científica del origen del universo. Empezamos a entender cómo evolucionó todo en nuestro
07:37universo y quizá a responder la pregunta de cómo llegamos aquí. Desde la época de las
07:45misiones Apolo, nuestra exploración del sistema solar no ha dejado de ampliar nuestros conocimientos.
07:56Con cada misión aprendemos más sobre cómo se formaron y evolucionaron los planetas y el Sol
08:03mismo a lo largo de miles de millones de años.
08:22Pero el sistema solar, el dominio de nuestro Sol, no es más que una pequeña parte de una región mucho
08:29más extensa del universo. Nuestra galaxia. La Vía Láctea.
08:47La Vía Láctea es inimaginablemente vasta. Tan grande que nos llevaría decenas de miles de años
08:55viajar incluso a las estrellas más cercanas.
09:07Hay una gran cita de Arthur C. Clarke que dice, la única manera de encontrar los límites de lo posible es ir más allá,
09:15hacia lo imposible. Todos somos exploradores, somos curiosos y la astronomía es la última frontera.
09:24Una frontera que está siendo desplazada constantemente por las nuevas tecnologías.
09:31Tenemos un increíble conjunto de observatorios espaciales a nuestra disposición.
09:37Y uno de estos observatorios está arrojando luz sobre el origen de planetas que están más allá de nuestro sistema solar.
09:45Y acercándonos un paso más al principio de todo el cosmos.
09:55Kepler es un cazador de planetas.
10:01Aunque no podía viajar hasta las estrellas, observó miles de ellas en una pequeña porción de firmamento
10:09durante más de nueve años, revelando algo extraordinario.
10:17Casi todas las estrellas tienen al menos un planeta en órbita.
10:23Lo que significa que hay incluso más planetas que estrellas en nuestra galaxia.
10:30Y la variedad es abrumadora.
10:36Algunos parecen asombrosamente familiares, pero hay otros que no se parecen en nada,
10:41a lo que hemos encontrado más cerca de casa.
10:46Entre los planetas que hay fuera de nuestro sistema solar,
10:50hay mundos zombi,
10:54mundos de lava,
10:58mundos de hielo,
11:02mundos donde llueven cristales,
11:07y Kepler incluso llegó a encontrar un sistema planetario
11:11que nos transporta en el tiempo a los orígenes de nuestra galaxia.
11:37Kepler 444 es un sistema que alberga cinco planetas rocosos
11:44a 117 años luz de la Tierra.
11:50Analizando la luz de esta estrella,
11:54el telescopio espacial Kepler ha ayudado a determinar la edad del sistema,
12:00más del doble que el Sol.
12:07De modo que ya existían planetas en nuestra galaxia
12:12mucho antes de que se formaran el Sol y la Tierra.
12:17Y la Vía Láctea ha de tener más de 11.000 millones de años.
12:25La edad exacta de nuestra galaxia sigue siendo un misterio.
12:30Pero por suerte tenemos una herramienta que nos ayuda a descubrirlo.
12:34Tenemos una herramienta que nos ayuda a comprender el origen de todas las galaxias.
12:41La luz.
12:46La luz es una herramienta muy poderosa,
12:49precisamente porque no viaja a una velocidad infinita.
12:54Eso significa que si tiene que llegar hasta nosotros
12:57desde algún lugar muy lejano, necesita tiempo.
13:00La luz viaja a 300.000 kilómetros por segundo.
13:05Es lenta a escala cósmica.
13:09Tarda poco más de ocho minutos en llegar hasta nosotros desde el Sol
13:14y más de cuatro años desde nuestra estrella más cercana.
13:18Cuando observamos objetos que están a mil millones de años luz,
13:23los estamos viendo como eran hace mil millones de años.
13:28La luz para un astrónomo es como los fósiles para un arqueólogo.
13:34Estudiando la luz podemos mirar hacia atrás,
13:38hacia el origen de nuestra galaxia
13:40y en última instancia hacia el comienzo del propio universo.
13:49Y hay un telescopio que puede ayudarnos más que ningún otro
13:53a retroceder en la historia cósmica.
13:57El telescopio espacial Hubble es el primer gran observatorio
14:01y lo digo con absoluta franqueza,
14:03es una de las mayores misiones científicas
14:06de toda la historia de la humanidad.
14:09Se diseñó a principios de los años 90
14:12para que fuese el telescopio óptico espacial
14:15capaz de ver más lejos que nunca en nuestro universo
14:20y, por tanto, más atrás en el tiempo.
14:24Pude ver el telescopio antes de su lanzamiento.
14:28Tuve mucha suerte.
14:30Y pensar que ese mismo objeto, que tuve el alcance de la mano,
14:34iba a ser lanzado al espacio
14:36e iba a quedarse orbitando nuestro pequeño y solitario planeta,
14:40me parece extraordinario.
14:43Adelante, Charlie.
14:46Todo en orden para la separación en un minuto.
14:49De acuerdo, Charlie.
14:53Aquí Discovery.
14:55La visual y las mediciones son correctas.
14:57Seguimos adelante.
15:00Recibido, Charlie.
15:03El Hubble recoge la energía del Sol
15:05a través de dos paneles solares de 7,5 metros
15:09para alimentar los sensores
15:11que analizan la luz de las estrellas.
15:14Todo este equipo es una inmensa caja de rastros
15:17que nos permite analizar la luz de las estrellas
15:20Todo este equipo es una inmensa caja de herramientas
15:24que nos ha permitido encontrar respuestas
15:26que no creo que la gente esperara realmente que encontráramos.
15:35Orbitando a 550 kilómetros sobre la superficie de la Tierra,
15:40el Hubble tiene una clara ventaja sobre los telescopios terrestres.
15:46La atmósfera de la Tierra difumina nuestras imágenes.
15:49Por lo que al situar el telescopio en el espacio
15:52obtenemos unas imágenes nítidas y limpias de nuestro universo.
15:59El Hubble nos ha mostrado nuestro vecindario cósmico
16:02como nunca antes lo habíamos visto.
16:06Al ver esas imágenes, inmediatamente me di cuenta
16:09de que eso era exactamente lo que necesitábamos.
16:14El Hubble ha tomado imágenes de grandes nebulosas,
16:17de enormes nubes de gas y polvo,
16:20y de estrellas en el momento de su nacimiento.
16:24Son como guarderías de estrellas.
16:26Son lugares donde hay un montón de estrellas recién nacidas todas juntas.
16:33Cuando ves la nebulosa del anillo, te quedas boquiabierto.
16:37Es como si alguien hubiera dibujado una caricatura en la lente.
16:40Es increíble.
16:43Son unas imágenes impresionantes
16:46y realmente nos dan una idea de cómo se forman las estrellas.
16:52Pero el Hubble fue construido para darnos
16:55una visión mucho más profunda del universo
16:58y llevarnos atrás en el tiempo.
17:03Nuestra comprensión del universo
17:06está limitada por lo lejos que podemos ver.
17:10Y ese es el tamaño del universo para nosotros.
17:14Tiene un tamaño de miles y miles de millones de años luz.
17:17Es enorme.
17:20No somos una gota en un cubo.
17:22No somos una gota en el océano.
17:24Somos un solo átomo de una gota
17:27en billones y billones de océanos.
17:34Océanos repletos de incontables maravillas lejanas
17:38que el Hubble nos muestra como si fueran primeros planos
17:41que nos llevan aún más allá en el cosmos
17:46y más atrás en el tiempo.
17:53Andrómeda.
17:55Nuestra gran galaxia más cercana.
17:59La vemos como era hace dos millones y medio de años.
18:04Y el Hubble ha visto aún más lejos,
18:07obteniendo imágenes de lo que parece una rosa cósmica.
18:12Dos galaxias en colisión.
18:16La más grande de las dos, UGC 1810,
18:20tiene un tamaño cinco veces superior al de su compañera.
18:26Las vemos tal y como eran hace 300 millones de años.
18:31Pero para hacer retroceder el reloj
18:34hasta el origen de todas las galaxias,
18:37el Hubble necesita mirar aún más lejos en el espacio
18:41de lo que nunca lo ha hecho hasta ahora.
18:45Una de las tentaciones cuando eres astrónomo
18:48es mirar solamente lo obvio.
18:52Y eso es muy difícil.
18:55Pero eso no es más que una pequeña fracción
18:58de todo lo que hay en el universo.
19:02Pero el descubrimiento más sorprendente del Hubble
19:05llegó cuando dejó de mirar hacia la luz.
19:09Hicimos girar el Hubble hacia una parte vacía del firmamento
19:12para observarla.
19:16Escudriñando la oscuridad durante cuatro meses,
19:19el Hubble revela que la zona de la luz
19:22más negra del espacio no está tan vacía.
19:36Lo que encontramos fueron galaxias y más galaxias
19:39que se remontan miles de millones de años atrás,
19:42mucho más atrás en el tiempo de lo que imaginábamos.
19:46Galaxias primitivas y extrañas,
19:49diferentes a todo lo que conocemos en nuestro universo actual.
20:01Fósiles celestes que iluminan el camino hacia el pasado
20:08hasta encontrar justo en el límite de lo que puede ver.
20:19A la que podría ser una de las primeras galaxias
20:22que se formaron en el universo.
20:27Tan lejana,
20:30que cuando la contemplamos,
20:33estamos viendo algo que ocurrió hace 13.400 millones de años.
20:49Esta impresionante galaxia se llama GNZ11.
20:54Es la galaxia más antigua y más lejana que el Hubble puede ver.
20:58Es tan antigua y está tan lejos
21:01que cuando la Tierra comenzó a formarse hace 4.600 millones de años,
21:05su luz ya había viajado durante casi 9.000 millones de años.
21:11De modo que esa luz se emitió poco después
21:14del comienzo de nuestro universo.
21:20GNZ11 es una de las primeras galaxias que nacieron
21:24en un momento en el que el propio universo
21:27aún estaba tomando forma.
21:31Apenas unos cientos de millones de años después del Big Bang.
21:37Es una galaxia extraña,
21:40según los estándares de la Tierra.
21:44Es una galaxia extraña, según los estándares actuales.
21:55Diminuta en comparación con la Vía Láctea.
22:05Pero repleta de estrellas enormes y violentas.
22:14GNZ11 es una galaxia superbrillante
22:17como no creíamos que pudiera haber existido
22:20en el universo temprano.
22:25Es un monstruo enorme y caótico
22:28y sus estrellas son muy jóvenes.
22:31Acaban de formarse.
22:35Estas estrellas probablemente no son las primeras
22:38que se formaron en el universo, pero están cerca.
22:42Lo más asombroso es que no solo podemos ver esta galaxia,
22:48sino que estamos empezando a construir una imagen
22:51de cómo puede ser por dentro.
22:56Lo que es una posibilidad muy emocionante
22:59es que ya podría haber protoplanetas
23:02formándose alrededor de esos primeros conjuntos de estrellas.
23:07Frágiles objetos intentando sobrevivir
23:10en la vorágine creada por estas tempestuosas estrellas.
23:17Estos podrían ser algunos de los primeros planetas
23:20en el universo.
23:24En algún lugar hubo un planeta
23:27que fue el primero en formarse en todo el universo.
23:30Nunca sabremos cuál fue, ni cuándo o dónde se formó,
23:33ni cuál fue su destino, pero se formó en algún lugar.
23:40Estos son extraños mundos.
23:46Pero su nacimiento es una parte clave del desarrollo del universo.
23:56El comienzo de una relación entre estrellas y planetas.
24:05Una relación que miles de millones de años más tarde,
24:08en un mundo lejano,
24:15dará lugar a la vida.
24:18A todos nosotros.
24:23Pero mucho antes, incluso antes de que existieran
24:26las primeras estrellas y galaxias,
24:29el universo era un lugar muy diferente y hostil.
24:39Así que la historia de los primeros días del universo
24:42es una historia de oscuridad.
24:57Esta es una época que los astrónomos llaman
25:00la Edad Oscura Cósmica.
25:04No podemos ver galaxias ni estrellas,
25:07porque aún no han nacido.
25:12Es un período que los telescopios ópticos como el Hubble
25:15simplemente nunca podrán explorar.
25:21Cuando miramos a la Edad Oscura Cósmica,
25:24no vemos la luz de ninguna estrella.
25:29Mucho antes de que existiera nuestro planeta,
25:33antes incluso de las primeras estrellas,
25:36sólo había oscuridad infinita.
25:41Sin luz estelar que seguir,
25:44puede parecer que nuestra búsqueda del principio del universo
25:49ha llegado a su fin.
26:02Pero tal vez de forma intuitiva,
26:05la luz estelar más joven que podemos ver
26:08ofrece pistas que nos ayudan a comprender
26:11los orígenes del universo.
26:15Aunque no cualquier luz estelar,
26:18la luz de un tipo concreto de estrella
26:21puede decirnos cómo creció nuestro universo
26:24hasta convertirse en lo que es hoy.
26:33Estas estrellas se denominan enanas blancas.
26:38Son los últimos restos de estrellas
26:41que agotaron hace mucho tiempo su combustible nuclear.
26:48Una vez que una estrella como el Sol
26:51se queda sin material que consumir,
26:54colapsa sobre sí misma y expulsa material.
26:57Y lo que queda es material.
27:00Y lo que queda es una enana blanca.
27:06Son cuerpos densos del tamaño de un planeta.
27:10Normalmente compuestos de oxígeno y carbono.
27:18Lo que las convierte, de hecho, en diamantes estelares.
27:30Estas enanas blancas, estos cadáveres estelares,
27:33son objetos increíblemente exóticos.
27:37Una cucharadita de este material
27:40pesaría más de cinco toneladas.
27:44Es uno de los objetos más densos del universo.
27:47Muy pequeño, pero muy caliente.
27:50Más o menos del tamaño de la Tierra
27:53y con la masa del Sol.
27:56¿Cómo es posible que estas extrañas estrellas
27:59nos revelen algo sobre una época anterior
28:02a la existencia de las estrellas mismas?
28:05Y que incluso puedan darnos pistas
28:08sobre el momento en el que comenzó el universo.
28:13Las enanas blancas se mantienen en un equilibrio crítico,
28:16resistiendo la implacable atracción de la gravedad,
28:19pero sólo a duras penas.
28:23Se encuentran al borde de la destrucción.
28:27Si su masa aumenta por encima de un límite crítico,
28:30la gravedad acabará imponiéndose.
28:46En 2018, Hubble es testigo de lo que sucede
28:49a continuación.
28:55El telescopio se centra en una galaxia
28:58muy, muy lejana.
29:05NGC 2525.
29:15Busca una distante enana blanca.
29:19Que está llegando al final de su extraordinaria vida.
29:31Durante millones de años,
29:34la enana blanca permanece oculta.
29:39Atrapada en una órbita alrededor de una estrella mucho mayor.
29:44Una gigante roja.
29:50Mientras giran una alrededor de la otra,
29:53la gravedad de la enana blanca
29:56atrae gas y plasma de la gigante roja.
30:09La masa de la enana blanca aumenta.
30:20Por fin se acerca a un punto crítico,
30:23conocido como límite de Chandrasekhar.
30:31Y lo supera.
30:49Desencadenando una colosal reacción termonuclear.
31:03La enana blanca explota.
31:06En lo que los científicos llaman
31:09una supernova de tipo 1A.
31:20Este fue un evento inmensamente energético,
31:23con el brillo de 5000 millones de nuestro Sol.
31:26Tan luminoso que el Hubble pudo tomar
31:29una secuencia de imágenes siguiendo su evolución.
31:35El brillo de este evento
31:38permitió que el Hubble lo viera.
31:41Y capturar una supernova de tipo 1A
31:44en el acto fue algo muy importante
31:47para la ciencia.
31:50Porque esta deslumbrante luz
31:53tiene una gran historia que contar.
31:56Todo lo que le ha sucedido en el camino
31:59desde su fuente hasta nosotros,
32:02todo lo que se ha encontrado,
32:05incluyendo el tiempo,
32:08ha afectado a lo que realmente vemos.
32:11La luz de las supernovas de tipo 1A
32:14evolucionó nuestro Universo.
32:23Y es trazando la evolución del Universo
32:28como podemos construir una hoja de ruta
32:31para remontarnos hasta su origen.
32:36Las supernovas de tipo 1A
32:39son como un regalo que nos hace el Universo
32:42porque todas explotan de la misma manera,
32:45alcanzan prácticamente el mismo brillo.
32:48Por lo tanto, si ves una más tenue que la otra,
32:51significa que está más lejos.
32:54Y eso nos permite medir la distancia
32:57a la galaxia que alberga la explosión
33:00de esta supernova.
33:03Hemos visto supernovas de tipo 1A
33:06por todo el Universo.
33:09Y eso nos permite medir la distancia
33:12a sus galaxias de origen.
33:15Y eso puede indicarnos
33:18cómo ha ido cambiando el Universo
33:21a lo largo del tiempo.
33:28Cuando observamos supernovas distantes,
33:31vemos algo realmente interesante.
33:34Su luz no es sólo más tenue, es más roja.
33:37Y cuanto más lejos están, más roja es su luz.
33:40Pero a medida que la luz viaja
33:43desde aquella galaxia lejana hasta nosotros,
33:46el espacio mismo se estira.
33:49Y por lo tanto, la luz se estira a lo largo del camino,
33:52se vuelve más roja.
33:55Esto se llama desplazamiento al rojo.
33:58Vemos el efecto del desplazamiento al rojo
34:01en la luz de cada galaxia distante.
34:04El espacio se está estirando por todas partes.
34:07Y eso quiere decir algo realmente asombroso,
34:10que nuestro Universo se está expandiendo.
34:18Estudiando el desplazamiento al rojo
34:21de las galaxias,
34:24sabemos desde hace casi un siglo
34:27que el Universo se expande.
34:30Pero utilizando supernovas de tipo 1A
34:33para estudiarlo en detalle,
34:36podemos saber con precisión a qué velocidad
34:39está creciendo nuestro Universo.
34:42Y lo que han encontrado los científicos
34:45es algo completamente inesperado.
34:48Los astrónomos que trabajan con el telescopio espacial Hubble
34:51empezaron a darse cuenta de que el Universo
34:54no sólo se expande, sino que se expande
34:57a un ritmo cada vez mayor.
35:00Y eso es lo que realmente nos sorprendió.
35:03Sabemos que el Universo se está expandiendo.
35:06Y gracias al Hubble,
35:09tenemos pruebas de que esta expansión
35:12se está acelerando con el tiempo.
35:18Así que si sabemos que el Universo se expande,
35:21podemos hacer un experimento mental,
35:24volver atrás en el tiempo
35:27podemos hacer retroceder el reloj
35:31billones y billones de años
35:39y regresar a una era anterior a la Tierra y el Sol.
35:43A un tiempo anterior a las primeras galaxias.
35:54Y, finalmente, cruzar la edad oscura cósmica
35:57para encontrar el momento
36:00en que comenzó el cambio climático.
36:13Un momento que sabemos que ocurrió hace 13.800 millones de años.
36:24El Big Bang.
36:42El momento en que nuestro Universo comenzó a existir.
36:49Sin embargo, no fue nada parecido a una explosión.
36:56En el estado inicial del Universo era muy caliente
36:59y muy, muy denso.
37:06Todo, todo el Universo
37:09estaba unido en una región muy pequeña del espacio.
37:15Entonces, todo el Universo era casi como
37:18estar en el interior de una estrella.
37:25Toda la materia que existe
37:28proviene de aquel momento en el tiempo.
37:33Estas condiciones son increíblemente extremas
37:36y ya no se dan en el Universo actual.
37:43Parece casi milagroso, sino increíble
37:46que podamos estudiar el origen del Universo.
37:49La gente me pregunta, ¿cómo puedes saberlo?
37:52Allí no había nadie.
37:57Durante décadas, el Big Bang ha sido la mejor explicación
38:00que ha dado la ciencia sobre la creación del Universo.
38:07En 2009, se lanza una misión
38:10para intentar comprender mejor
38:13esta época de nuestro Universo.
38:20El telescopio Planck
38:23de la Agencia Espacial Europea
38:26ha sido diseñado para buscar los restos del Big Bang.
38:32Esta vez no es la luz de las estrellas
38:35sino otro tipo de luz.
38:38El resplandor del Big Bang.
38:43La luz más antigua del Universo.
38:48Si lo encontramos,
38:51eso significa que podemos medir las condiciones reales
38:54del momento de la creación.
38:57Es una locura.
39:00Planck medirá esta luz primigenia
39:03con más precisión que nunca.
39:12Siete, seis, cinco,
39:15cuatro, tres, dos,
39:18uno, cero.
39:27El momento del lanzamiento
39:30es cuando todo está en juego.
39:33Pero luego hay un montón de fases.
39:36Se podía palpar la emoción
39:39porque sabíamos que era una oportunidad increíble
39:42para entender mejor nuestro Universo.
40:01Dos meses de viaje
40:04aguardan a Planck hasta llegar a su destino.
40:09Mucho más allá de la órbita de nuestra Luna.
40:21Una vez en posición,
40:24Planck escanea meticulosamente todo el cosmos
40:28una y otra vez.
40:34Todo lo que está caliente emite luz.
40:37Así que si el Universo primitivo
40:40era realmente denso y caliente,
40:43debería haber una gran cantidad de luz
40:46procedente de aquella época.
40:50Con su espejo de un metro y medio de diámetro
40:53y dos conjuntos de detectores para captar la luz
40:56en forma de microondas,
40:59Planck trata un mapa de los confines del Universo.
41:04Mirando atrás hacia una época
41:07muy anterior a las galaxias y las estrellas.
41:15Tras cuatro años de incesante búsqueda,
41:18los científicos, por fin,
41:21son capaces de contemplar una instantánea
41:24de las escuelas del Big Bang
41:27con un detalle espectacular.
41:48Esta imagen que tengo aquí
41:51es una de las más apasionantes que existen
41:54en astronomía y cosmología.
41:57Es una imagen de la radiación cósmica
42:00de fondo de microondas.
42:03Tras el Big Bang, esta es la primera luz
42:06que vemos que proviene de ese evento
42:09que dio origen a nuestro Universo.
42:12Gracias a Planck,
42:15los científicos tienen ahora una imagen detallada
42:18de un universo en su infancia.
42:21La mejor analogía
42:24al contemplar estas primeras imágenes,
42:27creo que es como ver nacer a tu hijo.
42:33Podemos ver la luz del momento
42:36en que todo el Universo estaba ardiendo,
42:39cuando el Universo no era espacio vacío,
42:42sino un torbellino de plasma.
42:48Planck nos da detalles
42:51de los primeros momentos del Universo.
42:54Y a primera vista,
42:57todo lo que vemos es un resplandor casi uniforme.
43:00No hay galaxias, no hay estrellas,
43:03solo esta bola brillante de plasma.
43:06La radiación refleja eso en realidad
43:09porque, como podemos ver,
43:12esta radiación es increíblemente uniforme.
43:15Los estudios supersensibles de Planck
43:18pueden captar incluso las variaciones más leves.
43:21Variaciones que vemos como diferentes tonos de azul,
43:24rojo y amarillo
43:27en esta deslumbrante imagen en falso color.
43:30Antes, todo lo que podíamos ver
43:33era un resplandor uniforme.
43:36Ahora podemos ver pequeñas partes
43:39con diferencias de temperatura
43:42Las variaciones son inferiores
43:45a una cienmilésima de grado.
43:48Pero sugieren que la bola de fuego primigenia
43:51no era perfectamente uniforme.
43:54Y estas variaciones deben haber venido de alguna parte,
43:57lo que apunta a una profunda verdad.
44:02El Big Bang no fue realmente el principio.
44:13Los primeros momentos de nuestro universo
44:16son muy extraños.
44:19No hay materia.
44:24Todo lo que existe es espacio, tiempo y energía.
44:30Un océano de energía, casi uniforme,
44:33pero no completamente.
44:36No se debió parecer a nada
44:39que nosotros podamos experimentar o imaginar.
44:42Era un campo de energía
44:45con diminutas fluctuaciones cuánticas
44:48que aparecían y desaparecían.
44:51Estas fluctuaciones,
44:54ondulaciones en el océano de energía,
44:57encierran la clave de nuestro universo actual.
45:00Son el océano de energía.
45:03Si estas fluctuaciones no existieran,
45:06no habría ninguna estrella.
45:09No habría ni un solo grano de polvo cósmico
45:12y, desde luego, no estaríamos aquí.
45:18Imaginemos una mota en ese océano de energía.
45:21Esta partícula está a punto de volverse tan grande
45:24que podrá albergar todas las estrellas y galaxias
45:27de nuestro universo.
45:30Solo tiene que crecer muy rápido.
45:33Esa energía provocaría un estiramiento del espacio,
45:36un estiramiento exponencialmente rápido.
45:39El espacio se haría cada vez más grande
45:42y más rápido, a un ritmo inimaginable.
45:45En el más breve de los instantes,
45:48durante una millonésima de billonésima
45:51de billonésima de segundo,
45:54esa partícula se expandió mucho más rápido
45:57que la velocidad de la luz,
46:00un momento en el tiempo que llamamos inflación.
46:03En un periodo de tiempo infinitesimalmente pequeño,
46:06nuestro universo pasó de ser más pequeño que un átomo
46:09a tener el tamaño de un balón de baloncesto.
46:12Es una expansión increíble
46:15en un tiempo muy breve.
46:18No sabemos por qué comenzó ni por qué terminó.
46:21Cuando eso terminó,
46:24no sabemos por qué empezó ni por qué terminó.
46:27Cuando esa rápida expansión se ralentizó,
46:30ocurrió algo que perdió una cantidad enorme de energía,
46:33creando ese estado de bola de fuego.
46:42La inflación crea el Big Bang.
46:45Pero no fue, como casi todos imaginamos,
46:48una especie de explosión.
46:52Fue una transformación.
46:57Una transformación de energía en materia.
47:04Y esa fulminante inflación dejó su huella.
47:09Esas imperceptibles fluctuaciones
47:12en el ondulante océano de energía
47:15quedaron impresas en nuestro universo.
47:19Esas mínimas fluctuaciones cuánticas
47:22debieron estirarse al mismo tiempo
47:25que el universo mismo se estiraba rápidamente.
47:28Y así una pequeña onda de irregularidad
47:31durante la inflación se estiraría
47:34en proporciones astrofísicas.
47:38Las fluctuaciones que se produjeron antes del Big Bang
47:43acabarían creando todo lo que vemos hoy en el firmamento.
47:49LA GRAVEDAD
48:00La gravedad se apodera de las diminutas variaciones
48:06que ahora se entrecruzan por todo el joven universo,
48:11creando grandes cúmulos de materia.
48:19Pero también grandes vacíos,
48:26hilando patrones similares a telarañas
48:29que se extienden por el universo.
48:35Las regiones más densas se colapsan
48:41para formar las primeras estrellas
48:48y las primeras galaxias.
48:54Después de 9.000 millones de años de evolución cósmica,
49:01una nueva estrella se forma en la Vía Láctea,
49:05nuestro Sol.
49:18Surgen ocho planetas,
49:25incluyendo el nuestro, la Tierra.
49:34En este lugar se combinan distintos elementos.
49:38Hidrógeno, formado durante el Big Bang.
49:42Carbono,
49:45oxígeno y otros,
49:49forjados en el corazón de las estrellas
49:53para crear vida.
49:57Nosotros.
50:16Somos una mota de polvo.
50:20Somos insignificantes para el universo
50:24en cualquier sentido imaginable.
50:28Y, sin embargo, podemos ver el comienzo del universo.
50:32Creo que es muy aleccionador
50:36que, como seres humanos,
50:40hayamos llegado a saber tanto.
50:43En cierto modo, el universo se ha abierto para que lo estudiemos
50:47y tal vez sea ese nuestro único propósito.
50:51Quizá el universo nos creó para que lo entendiéramos.
50:55No seremos más que una frase en el libro del universo
50:59y creo que nos corresponde a nosotros
51:03escribir la mejor frase que podamos.
51:07Estoy deseando ver lo que está por venir.