Harris Whitbeck: "Para potenciar su turismo receptivo, Guatemala necesita contar su historia"
Travellers de Periodista Digital, entrevistó al Sr. Ministro de Turismo de Guatemala.
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NoticiasTranscripción
00:00personaje de esta semana es el señor Javi Huitbeek, ministro de turismo de
00:05Guatemala. Señor Huitbeek, bienvenido al periódico. Gracias Pablo, un gusto estar acá.
00:10¿Cuál es la propuesta de Guatemala que han venido a presentar? Bueno, particularmente
00:33estamos acá para abrir el pabellón de Guatemala en la Bienal Iberoamericana de
00:38Diseño que se está realizando en Matadero. Guatemala es el país destacado en esta novena
00:43edición de la Bienal y a nosotros nos interesa mucho este tipo de actividades para poder
00:50impulsar el turismo desde otros puntos de vista. En Guatemala estamos trabajando mucho los temas
00:55de artesanía y textiles como herramientas comunicacionales para hablar del país. Desde
01:02que asumimos la gestión del INGUAT, que es el equivalente al Ministerio de Turismo, en enero
01:08de este año encontramos oportunidades para hablar de Guatemala de otra manera. Es importante cambiar
01:14la narrativa que se ha dado sobre Guatemala en el extranjero. En muchos casos hemos encontrado
01:19que muy poca gente sabe mucho sobre Guatemala y en otros casos lo que saben no es necesariamente
01:25lo correcto. Entonces estamos utilizando en este caso artesanía, textiles, gastronomía para hablar
01:32de la realidad del país. ¿Qué nos puedes decir de los textiles que habéis traído? Porque me dice
01:36que también han venido diseñadores, ¿no? Sí, lo que es el pabellón en sí es una abstracción
01:44del gran jaguar de Tikal, que conoces como me estabas diciendo anteriormente, pero fue
01:50diseñado y elaborado por tejedoras guatemaltecas, pero bajo la dirección
01:58creativa y el diseño de un grupo de creativos españoles, una firma que se llama Idónica, un
02:04arquitecto, o sea, un equipo creativo que estuvo viajando por Guatemala por varios días para
02:10conocer el país, inspirarse y luego traer su representación de, en este caso, el gran jaguar de
02:15Tikal a Matadero. Entonces es una experiencia maravillosa entrar ahí porque te asalta en todos
02:21los sentidos, visual, táctil, olfativo, porque el suelo del espacio está lleno de hojas que al pisarlas
02:28pues sueltan un aroma muy especial y eso sirve de marco para exponer la obra de 11 diseñadores
02:36contemporáneos guatemaltecos que están creando artesanía contemporánea utilizando técnicas
02:42ancestrales o materiales ancestrales. Lo que buscan ellos es crear un diálogo entre lo
02:47moderno y el pasado, que realmente es la Guatemala de hoy. Guatemala, como sabes, es un país con una
02:54tradición milenaria, tres mil años de historia, que se remontan a la era de los mayas y hoy
03:00tenemos una población indígena muy importante, muy vibrante, muy dinámica, que quiere ser
03:07escuchada, quiere ser parte del, digamos, del acontecer diario del país. Ellos dicen que
03:14tienen mucho que ofrecer en cuanto a tradición artesanal, en tejidos, gastronomía, entonces desde
03:20Linguate estamos dándoles la bienvenida, acogiéndolos y juntos estamos trabajando para
03:28crear nuevos destinos, nuevos productos turísticos más auténticos para recibir a visitantes. Lo que
03:35usted dice auténticos y espectacular, porque yo estuve, no recuerdo el pueblito, pero estaba al lado de la
03:40laguna Atitlán, creo que se llama, y había unas comunidades donde, o cooperativas, donde
03:45había artesanas y diseñadoras que estaban tejiendo estos telares, incluso en muchas tiendas, y me puse
03:54a comprar algunos ponchos para regalar acá, y la gente me decía, Paul, qué bonito es lo que me has
03:58traído, eran preciosos. Sí, es un trabajo, es un trabajo, lo tienes que ver y sentir para realmente
04:05apreciarlo, apreciar lo maravilloso que es, pero ese trabajo en telar que viste tú tiene miles de
04:14años de existencia, esas técnicas vienen de hace más de 2.000, 3.000 años, entonces para mí es
04:22fascinante ver cómo una técnica se mantiene y perdura en el tiempo, y la responsabilidad que
04:30tenemos nosotros desde el gobierno en este caso es tomar, hacer todo lo necesario para que se
04:36mantengan, para que sigan siendo buenas herramientas, en el caso nuestro, herramientas de comunicación
04:42sobre el país. Aparte de la bienal diseño que estáis aquí exponiendo, ¿ha tenido encuentros con
04:49el sector turístico español? Sí, hemos hablado con mucha gente, ha sido una agenda cargadísima,
04:55pero hemos estado hablando con gente que está utilizando la inteligencia artificial para crear
05:02productos muy innovadores para la gestión del sector turístico, desde eso hasta diseñadores
05:09de moda con quienes estamos planteando hacer colaboraciones para de nuevo seguir hablando de
05:14Guatemala desde otro punto de vista, hemos hablado con algunos operadores, o sea que sí, ha sido
05:20trabajo, siempre un placer venir a Madrid y a España. Dígame, ¿en qué situación se encuentra el turismo
05:26respectivo hoy en día en Guatemala? Está en aumento en lo que va del año, llevábamos más de 2 millones
05:33de visitantes, ha sido un auge de más o menos un 16% en lo que va del año, sobre el año pasado,
05:38entonces estamos muy contentos con eso, lo que estamos haciendo es innovando, innovando en la forma
05:44de comunicar, estamos apostándole mucho a la big data, a la inteligencia turística para entender
05:52mejor con tecnología de punta, entender mejor al que nos visita y al que no nos visita, para saber
06:00poder dirigir mejor nuestros esfuerzos de mercadeo y eso está rindiendo frutos, el número de turistas
06:07va para arriba y estamos muy satisfechos. Estuve en su país y me pareció un país, fue un paso
06:14mara, fugaz, pero me pareció que tiene unos atractivos impresionantes de lagunas, de volcanes,
06:21todo este complejo ecológico de Itical, es que es espectacular, ¿cómo nos vendría usted su país
06:27a aquel potencial turista español o europeo a quien nos esté escuchando para que lo visite? Pues yo le
06:32diría que se va a sorprender, no hay visitante que llegue a Guatemala que no diga que no queda
06:38absolutamente sorprendido, Guatemala ofrece biodiversidad, diversidad cultural, riquezas
06:44naturales impresionantes, tenemos más de 30 volcanes, muchos de ellos activos, hay un volcán, el
06:50volcán de Acatenango, que lo puede subir, llegar a la cima y estar al mismo nivel que el volcán de
06:54fuego que está haciendo erupción, entonces experiencias como esas no se dan todo el tiempo
06:59y no se dan en todos los países, entonces desde subir volcanes y verlos en actividad hasta degustar
07:05una gastronomía que tiene 3.000 años de existir, hasta tener contacto directo y muy genuino y muy
07:11auténtico con comunidades indígenas que están listas para recibirlos, para dar a conocer su
07:16sabiduría ancestral, Guatemala ofrece de todo y está nuestro legado de la época de la colonia
07:22española también, o sea la ciudad antigua Guatemala es una de las máximas expresiones de la belleza de
07:29la arquitectura barroca colonial y es una ciudad que aunque es muy antigua y se ha preservado
07:35mucho en el tiempo, es una ciudad que ofrece, que tiene una gran oferta cultural, gastronómica y
07:40artística que lo hace muy interesante. A mí que he visto un montón de pirámides por el mundo desde
07:45desde Egipto, México y tal, me impresionó mucho ese complejo arqueológico que es espectacular.
07:53Lo que está a la vista es más o menos el 30% de lo que realmente está ahí y lo que se ha logrado
08:00en los últimos años con tecnología de punta, los arqueólogos que trabajan en Guatemala están
08:07utilizando una tecnología que se llama LIDAR, que es láser y básicamente lo que hacen es que
08:12sobrevuelan todo el bosque, la célula del Petén y con láser van identificando y van haciendo un
08:18mapeo de lo que está abajo de la cobertura boscosa y han encontrado literalmente miles y miles y
08:24miles de edificaciones de ciudades, entonces realmente es impresionante estar ahí, viste
08:31Tikal, te impresionó, pero cuando te pones a pensar en lo que hay debajo de eso y debajo de la célula, te
08:36vuelve la cabeza. Usted estaba viendo su cubrículum y usted es periodista, incluso vi una foto y dije
08:43este hombre tiene cara de ser periodista de la CNN. Y es cierto. Y cómo es el paso este de periodista
08:53a ministro de turismo. Pues mira, a veces me lo pregunto yo mismo, me pregunto cómo paré en esto, pero pasé
09:0125, casi 30 años ejerciendo el periodismo, eventualmente lo hice afuera de mi país, afuera de Guatemala, me fui a
09:07estudiar periodismo afuera y luego entré a trabajar en CNN y estuve haciendo cobertura por todo el
09:13mundo, algunas mucha cobertura de guerra en Irak, en Afganistán, en otros países, eventualmente decidí
09:20que era tiempo de regresar a casa y estando de regreso en Guatemala, realizando proyectos de
09:25periodismo, pero un poco más profundos, documentales y freelance, tuve un poco de más tiempo personal
09:31para reconectarme con mi país después de estar fuera tantos años y darme cuenta de que había que
09:39contribuir, había que ser algo para contribuir a la lucha ciudadana contra la corrupción, buscar
09:46maneras de mejorar las condiciones de vida de un país, Guatemala es un país hermoso, pero que tiene sus
09:51problemas y como que nada, sentí el llamado de contribuir de otra manera, cuando el gobierno
09:57actual ganó las elecciones hace, bueno, hace un poco más de un año, tuve la oportunidad de conocer al
10:03entonces presidente electo y le dije, mire, por primera vez en mi vida voté a favor de alguien y
10:07no en contra de algo y que qué bonito se siente eso, entonces se lo agradecí como ciudadano y me dijo
10:14bueno, reuniérmonos, platiquemos y bueno, pues aquí estoy. Usted, como periodista que ha estado en varios
10:21conflictos, cómo ve la situación que se está viviendo hoy en día en Medio Oriente, Ucrania, Rusia, las guerras?
10:28Pues yo creo que, o sea, es sumamente preocupante lo que está pasando en todo el mundo, ya no lo cubro
10:37tan detalladamente como antes, entonces no tendría los elementos para emitir una opinión particular,
10:45pero sí, yo creo que no cabe duda que es muy preocupante para todos. ¿No sientes el gusanillo de volver
10:53al frente de batalla? Porque el director del periódico es Alfonso Arrojo y él ha estado durante
10:59treinta y tantos años en todos los conflictos habidos y por haber, ¿no? Y alguna vez le pregunto, me dice, joder,
11:05tú no sabes cómo era eso, pero a veces me daría ganas de volver, aunque sea un momento.
11:11Sí, sabes, cuando fue, me ha pasado muy poco, cuando estalló la guerra en Ucrania, sí me veía yo ahí,
11:20pero ¿sabes cómo me veía? Porque ya llevaba años de, o sea, mi primera cobertura de guerra fue Afganistán en el 2001,
11:28como hace veintiqué, veintitrés años, o sea, yo era mucho más joven, y yo cuando veía lo que estaba sucediendo
11:36en Ucrania decía, si yo fuera a Ucrania hoy, siendo la persona que soy hoy, con el conocimiento que tengo hoy,
11:43con la seguridad en mí mismo que tengo hoy. Y la tecnología. Y la tecnología habría hecho aún mejor mi trabajo,
11:53pero se me quitó rápido, porque te digo que, o sea, en la gestión pública son batallas que uno libra todos los días,
12:00y esto me está llenando como nunca, o sea, lo he dicho públicamente, el sentido de plenitud y de compromiso que siento ahora,
12:14o sea, es maravilloso.
12:16Usted que ha estado en el extranjero, viviendo y trabajando como periodista, ¿habrá notado algo que no…?
12:22Yo soy de Perú, que llevo más de tres décadas aquí, y cuando escuchamos hablar de Latinoamérica,
12:29y de Centroamérica, y de toda la región, siempre es por algo malo que ha pasado, y lo bueno es que es muy difícil que llegue,
12:37o sea, en este caso el turismo, Guatemala es un país espectacular y se escucha muy poco aquí en España.
12:46Sí, se escucha muy poco, y para mí es una gran oportunidad, porque tengo como un lienzo en blanco,
12:52para realmente dar a conocer la realidad del país de una manera mucho más integral.
12:58Sí, como periodista uno tiene que contar lo malo, porque de eso se trata, y ahora, sin negar lo malo, puedo hablar de lo bueno también,
13:08y como que el mensaje es que todo es en balance, Guatemala, como todos los países del mundo y de la región,
13:14tiene sus problemas, pero no son problemas que afectan al turismo, y yo veo que el turismo es una herramienta tan valiosa,
13:20y puede ser un motor de bienestar y de desarrollo económico tan importante para Guatemala, porque el turismo es transversal,
13:27o sea, trae beneficios a todos los sectores de la sociedad, entonces para mí el poder crear narrativas responsables,
13:36basadas en la verdad, porque así soy yo, pero que permitan que al potencial viajero le llame la atención ir a Guatemala,
13:45porque lo ve como un destino interesante, auténtico y seguro, para mí es una responsabilidad hacer eso.
13:53¿Qué necesita Guatemala para potenciar su turismo?
13:57Contar su historia, contar su historia, y por eso había un periodista al frente del turismo.
14:01Buen titulado, pues señor ministro, le dejo la cámara, que esta es suya, para que invite a los españoles a que visite su país.
14:10Muchas gracias, bueno pues España nos une muchísimo, nos une cientos de años de historia, de historia compartida,
14:18y necesitamos conocernos más, entonces los invito a Guatemala, hay un vuelo directo todos los días,
14:24se suben en Madrid y aterrizan en Guatemala, y los esperamos con los brazos abiertos.
14:28Guatemala es un mundo por conocer, es varios mundos por conocer, y los esperamos.
14:33Bueno señor ministro, muchas gracias por visitarnos, y ya coincidimos en Guatemala, el 2026 creo que es Katam.
14:41Es Katam, es la feria de viajes de Centroamérica, organizada por todos los sectores de turismo de Centroamérica, así que más que bienvenido.
14:48Venga, gracias.
14:49Y también los invito a visitar en Matadero, de aquí a principios de enero, está la Bienal Iberoamericana de Diseño,
14:57donde van a poder ver pues obviamente obra de diseño de toda Iberoamérica,
15:03pero en particular Guatemala es el país destacado, y no es por nada, pero está muy bonito.
15:08Pues allá iremos mañana para visitar la Bienal.
15:11Señor ministro, gracias por visitarnos.
15:12A ti, muchas gracias, un gusto.
15:14Te esperamos en otra ocasión aquí.
15:15Gracias.