Vous avez peut-être déjà été marqué par ce type de paysage : des portions entières de forêt qui semblent complètement mortes… Mais qu'est-ce qui menace les forêts françaises ? Certains arbres vont-ils complètement disparaître ? Notre journaliste Lucas a voulu comprendre pourquoi les arbres meurent, et s'il y a des solutions…
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00:00Comme moi, vous avez peut-être été déjà marqués par ce type de paysage.
00:06Des portions entières de forêts qui semblent complètement mortes.
00:14Entre 2018 et 2019, ce type de dépérissement a touché l'équivalent
00:18de 30 fois la taille de Paris dans les forêts publiques.
00:21Et encore, ce chiffre ne prend en compte ni les forêts privées,
00:24ni les années suivantes.
00:25En 2022, par exemple, on a récolté 10 fois plus d'arbres morts qu'habituellement.
00:30Dans ma tête, la forêt est super importante pour les animaux et pour les humains.
00:34Donc quand j'ai vu ces paysages, j'ai voulu creuser.
00:36J'ai par exemple découvert qu'un arbre pouvait mourir de soif.
00:39Qu'est-ce qui menace les forêts françaises ?
00:41Certains arbres vont-ils complètement disparaître ?
00:45Je vous explique tout.
00:49On peut commencer cette histoire à l'été 2019.
00:52Cette année-là, les alertes pour dépérissements d'arbres
00:54se multiplient dans toute la France métropolitaine.
00:59Les régions Grand Est et Bourgogne-Franche-Comté sont les plus touchées.
01:02Mais des dépérissements frappent aussi localement
01:04L'Inde, la Picardie, l'Auvergne ou encore le Nord.
01:07Des phénomènes similaires se produisent les années suivantes.
01:10Sur mon territoire, ce qui nous alerte, c'est des rougissements,
01:13des décollements d'écorces, de la perte de feuilles sur les hêtres notamment.
01:17On observe aussi un jaunissement précoce des feuillus
01:21avant l'automne, plutôt en août.
01:22En 2021, une forêt dont s'occupe Julie Feuillot d'Angera est touchée.
01:26Rapidement, on s'est retrouvés avec une mortalité telle
01:30qu'il n'y avait plus d'arbres adultes dans le peuplement.
01:33Ces dépérissements sont-ils le symptôme du déclin de la santé
01:35des forêts françaises de grande ampleur ?
01:37Plusieurs indicateurs, relevés par l'Observatoire des forêts françaises
01:40à l'échelle de la France métropolitaine,
01:42montrent des évolutions préoccupantes depuis quelques années.
01:45C'est par exemple le nombre de branches mortes par arbre qui augmente.
01:48Même dynamique pour le manque de feuilles chez la plupart des espèces.
01:51Et plus marquant encore, le volume d'arbres qui meurent chaque année
01:54a augmenté de plus de 50% entre la période 2008-2013
01:58et la période récente 2012-2021.
02:01Les risques que ça a, ce genre de dépérissement à grande échelle,
02:03à l'échelle de la forêt,
02:04c'est que ça va complètement bouleverser tout l'écosystème.
02:07On rembobine.
02:10La forêt en France métropolitaine, elle a été largement défrichée au Moyen-Âge
02:14et surexploitée pendant l'ère industrielle.
02:18Mais depuis plus d'un siècle, malgré quelques tempêtes,
02:21elle a fortement regagné du terrain.
02:22Elle couvre aujourd'hui 31% du territoire contre 19% en 1908.
02:27Et ça, c'est plutôt cool, pas seulement pour s'y promener.
02:29On peut se servir du bois pour faire des constructions ou se chauffer.
02:32La forêt nous protège de plusieurs risques naturels.
02:34C'est un habitat indispensable pour des milliers d'animaux et de plantes.
02:37Et c'est aussi un outil majeur pour freiner le réchauffement climatique
02:40car les arbres retirent de l'atmosphère
02:42l'équivalent de 10% de nos émissions annuelles de gaz à effet de serre.
02:49Mais aujourd'hui, une partie de ses fonctions est compromise
02:51car la forêt fait face à des altérations accélérées.
02:54Alors concrètement, qu'est-ce qui s'attaque aux forêts ?
02:56Eh bien, j'ai découvert qu'il y avait plusieurs menaces.
03:02Bien sûr, et c'est sans doute la plus connue,
03:04elle est notamment victime d'incendies.
03:06En 2022, des incendies exceptionnels ont détruit 70 000 hectares de forêt.
03:10Et ceci touche parfois des zones peu habituées jusqu'alors.
03:12L'année dernière, il y a environ 1000 hectares de forêt qui ont brûlé.
03:16Le phénomène des incendies, il est très nouveau pour le Jura.
03:19Mais c'est loin d'être la cause principale.
03:21J'ai appris que des arbres pouvaient littéralement mourir de soif face à des sécheresses.
03:29Normalement, quand un arbre fait face à un stress hydrique,
03:31c'est-à-dire qu'il manque d'eau,
03:33il adopte des mécanismes de défense.
03:35La circulation de l'eau à travers l'arbre,
03:36elle se fait depuis les racines où l'eau est prélevée, donc dans le sol.
03:40Et à travers l'arbre, en hauteur, elle évacue ensuite l'eau au niveau des feuilles,
03:44des petits porcs appelés les stomates.
03:46Donc la première réaction de l'arbre lorsqu'on a un déficit en eau,
03:49ça va être de fermer ses porcs.
03:50Comme ça, l'arbre perd moins d'eau.
03:51Les arbres gardent de l'eau au niveau de leurs troncs, au niveau de leurs branches.
03:54Donc leur première réaction, ça va être d'utiliser cette eau.
03:57Mais arrivé à un certain point, il déclenche ce qu'on appelle une embolie.
04:00Et ça peut lui être fatal.
04:01Quand on a un déficit en eau qui perdure,
04:04là, on risque d'atteindre un seuil dans la plante.
04:07Quand on a des bulles d'air, alors ça va être des micro-bulles
04:10qui vont apparaître et qui vont se propager dans le système vasculaire.
04:14La partie du système vasculaire qui est remplie d'air,
04:16qui est dite embolisée, elle reste impropre à conduire l'eau.
04:20Il est même possible qu'il y ait des branches qui dépérissent
04:23et qui meurent dans les semaines ou dans les mois qui suivent la sécheresse.
04:27Il est même possible que l'individu entier meure des suites d'une sécheresse.
04:33Ces arbres-là ont été touchés par une troisième menace.
04:35Ils ont été envahis par cet insecte.
04:38C'est un petit insecte qui va creuser le bois
04:42et creuser des galeries entre le bois et l'écorce
04:44dans ce qu'on appelle le cambium, là où circule la sève de l'arbre.
04:47Ces insectes-là vont couper la circulation de la sève
04:50dans des arbres qui sont déjà affaiblis par la sécheresse
04:52et donc finir par les tuer.
04:53Les scolites ne sont pas les seuls.
04:55La chenille processionnaire, originaire d'Europe du Sud,
04:57provoque des dégâts, notamment sur les chênes.
04:59La pyrale du buis, insecte originaire d'Asie,
05:01entraîne des mortalités significatives
05:03pour les chenilles processionnaires.
05:04Encore la calarose du frêne,
05:06une maladie donnée par un champignon,
05:07lui aussi introduit en France.
05:11Enfin, il existe d'autres facteurs,
05:12comme les canicules ou les épisodes de gel tardif.
05:15Ces menaces vont affaiblir les arbres
05:17ou réduire leur croissance,
05:18mais elles ne vont pas automatiquement entraîner la mort.
05:21Sur le hêtre ou le sapin,
05:22on va observer une paire d'aiguilles ou de feuilles dans le houpier.
05:25Mais au bout de quelques années,
05:27le houpier peut se refaire et refaire des feuilles
05:30et les feuilles vont s'enlever.
05:31Des forêts touchées peuvent se remettre
05:33ou se régénérer naturellement.
05:35Mais alors, pourquoi c'est préoccupant ?
05:36Face à la multiplicité de ces stress-là,
05:38ça doit entraîner de la mortalité.
05:40Nous, les questions qu'on se pose, c'est
05:41qu'est-ce qui va se passer justement suite à ces mortalités ?
05:45Est-ce que ces forêts-là seront en mesure
05:47de s'adapter à ces nouvelles conditions environnementales-là ?
05:50Ou bien, est-ce qu'elles vont venir à disparaître
05:53du moins longtemps après leur mort ?
05:55C'est ce qu'on va voir dans les prochaines années.
05:57C'est ce qu'on va voir dans les prochaines années.
05:59Est-ce qu'elles vont venir à disparaître,
06:01du moins localement ?
06:02La plupart de ces menaces sont aggravées
06:04par le réchauffement climatique
06:05causé par les activités humaines.
06:06Les sécheresses sont plus fréquentes et intenses.
06:08Les nouvelles conditions climatiques
06:10favorisent aussi le développement d'une partie des ravageurs.
06:13Avec l'association des périodes de sécheresse
06:15qui vont venir affaiblir les arbres,
06:17des hivers un peu plus doux
06:18qui vont permettre à ce que le scolique
06:20se prolifère plus facilement,
06:22eh bien, on va observer sur ces massifs-là
06:25du nord-est de la France, les massifs d'Épicera,
06:27une très forte mortalité.
06:28Et même si la plupart des incendies
06:29sont d'origine humaine,
06:30le dérèglement climatique favorise
06:32leur intensification et leur propagation.
06:34Et surtout, ces menaces peuvent s'accumuler.
06:35En 2022, la forêt a subi
06:37la sécheresse qui commençait au printemps,
06:39les canicules à l'été et les incendies.
06:41Dans un rapport publié en juin 2023,
06:44l'Académie des sciences conclut
06:45que ces tendances de dépérissement
06:47vont s'accentuer dans les prochaines années
06:48et que des arbres comme le chêne, le hêtre
06:50ou encore le pain sylvestre
06:52risquent de disparaître d'une grande partie de la France
06:54avant la fin du XXIe siècle.
06:55Moins on réussit à limiter le réchauffement climatique,
06:58plus ces mécanismes risquent de s'accélérer.
07:00Les arbres et les forêts, globalement,
07:01ont plusieurs options pour faire face
07:03au changement du climat.
07:04Elles peuvent s'adapter.
07:05Ça peut être aller faire des racines
07:06plus en profondeur, par exemple,
07:07pour trouver de l'eau.
07:09Une autre solution, ça va être de migrer.
07:11Et donc ça, on l'observe,
07:12notamment le chêne vert
07:13qui est en train de remonter
07:14vers le nord de l'Europe.
07:15Le problème étant que cette remontée-là
07:17est sur un chêne, par exemple,
07:19fait par le déplacement de ses glands
07:21et par le développement d'un arbre
07:23jusqu'à l'âge adulte,
07:24jusqu'à ce que lui-même refasse des glands
07:26et ainsi de suite.
07:27Là, on est sur des périodes extrêmement longues
07:30de là où le changement climatique
07:31se fait presque à la minute, en comparaison.
07:34Des spécialistes comme l'ENF ou l'INRAE
07:36cherchent donc des solutions
07:38pour aider la forêt à faire face
07:39et réduire les risques de mortalité.
07:46Une population d'arbres dans une forêt,
07:48tous ces arbres vont avoir plus ou moins
07:49le même patrimoine génétique
07:51parce qu'ils sont adaptés
07:51à cet environnement-là local.
07:53Et donc, quand on a des problèmes,
07:54notamment de ravageurs,
07:56on ne va pas avoir des individus
07:57qui vont mieux répondre que les autres
07:58puisqu'ils ont tous la même composition,
08:01ils ont tous le même ADN, globalement.
08:02L'une des idées, c'est de,
08:04sans forcément apporter d'autres espèces,
08:06déjà, dans un premier temps,
08:07c'est pour cette même espèce,
08:08aller chercher des populations
08:10dans l'herbe de répartition.
08:11Alors, ça peut être au sein du territoire français,
08:13mais ça peut être aussi à l'échelle de l'Europe.
08:16Donc ça, ça ramène aussi de l'ADN, d'ailleurs.
08:19Et ça fait un mélange et là-dedans,
08:20du coup, il peut y avoir un phénomène
08:22d'adaptation aux ravageurs qui va se produire.
08:24En favorisant la diversité génétique,
08:27on favorise également la probabilité
08:28que la forêt puisse s'adapter
08:31aux conditions climatiques futures.
08:33Le problème, c'est que les essences
08:34qui sont présentes actuellement
08:35ne seront pas forcément adaptées
08:37aux conditions futures.
08:39Donc, on les conserve en comptant
08:41sur les capacités d'adaptation
08:43des arbres qui sont sur place.
08:44Et puis, l'idée, c'est de ne pas mettre
08:47tous ces œufs dans le même panier
08:48et de compléter les régénérations naturelles
08:51par des plantations,
08:52soit d'essences qu'on connaît déjà dans le milieu,
08:55mais qui sont peu présentes
08:56sur la parcelle en question,
08:57soit d'essences qu'on connaît,
08:59par exemple, dans le sud de la France
09:01et qui sont très résistantes à la sécheresse.
09:02Nos connaissances actuelles
09:03nous permettent de les classer
09:05selon leur résistance au stress hydrique.
09:08Par exemple, on sait que le hêtre,
09:09le sapin et l'épicéa sont plutôt
09:12très sensibles à la sécheresse.
09:14Le chêne sessile ou le tilleul
09:16sont un peu plus résistants.
09:17Et puis, des essences qu'on trouve
09:18dans le sud de la France,
09:19comme le cèdre de l'Atlas ou le chêne vert
09:21vont être beaucoup plus résistants.
09:22Par contre, de là à savoir
09:24si une essence va disparaître ou non,
09:26on est incapable de le prédire.
09:28Alors même que la demande en produits
09:29et énergie issues du bois est croissante,
09:31s'adapter passe aussi par la modification
09:33de la manière d'exploiter les forêts.
09:34L'ONF conclut même que d'ici 50 ans,
09:37la moitié des forêts françaises
09:38pourraient avoir changé de visage.
09:39Ça veut dire que des propriétaires
09:43qui avaient l'habitude d'avoir
09:46un revenu forestier avec des ventes
09:48de coupes de bois n'en ont plus
09:50ou beaucoup moins parce qu'on n'a plus
09:52de bois à vendre, parce qu'on ne va pas
09:53couper plus que ce qui est déjà mort
09:55dans la forêt.
09:55Ça veut dire, quand on se projette
09:57vers l'avenir, beaucoup plus de réflexion
10:00sur qu'est-ce qu'on fait,
10:01puisqu'on fait à chaque fois un diagnostic
10:04de la viabilité de la régénération naturelle.
10:07Donc oui, ça complexifie beaucoup le travail
10:09et ça amène une charge de travail
10:11supplémentaire, c'est certain.
10:13On va avoir des forêts qui vont être
10:14purement à but de loisirs,
10:15des forêts qui vont être à but d'exploitation,
10:18donc à vocation économique.
10:19Mais on a aussi des forêts qui vont être,
10:21elles, juste à but purement écologique,
10:23de préservation d'un milieu.
10:24Il ne faut pas chercher à avoir
10:25la solution pour demain,
10:27mais il y a les solutions.
10:31La difficulté qu'on a quand on utilise
10:32les arbres, c'est qu'on est vraiment
10:34sur un temps long, c'est-à-dire que
10:36l'espèce qui est semée, qui est plantée
10:38aujourd'hui, si on prend l'exemple d'un chêne,
10:41il peut vendre jusqu'à 200, 300 ans.
10:43Évidemment, ça demande de voir
10:45sur le très long terme.
10:47Et cette difficulté-là fait qu'on a
10:49beaucoup de questions,
10:50pas toujours des réponses.
10:53J'espère que ce format vous aura permis
10:55de mieux comprendre les menaces
10:56qui pèsent sur les forêts françaises
10:58et ce qu'on peut faire pour y faire face.
10:59Dans les semaines à venir,
11:00je vais décrypter d'autres histoires
11:01liées à l'écologie ou aux animaux.
11:03D'ici là, n'hésitez pas à poster
11:04dans les commentaires des thèmes
11:05qui vous questionnent ou vous interpellent
11:07sur ces sujets.
11:08Et je vous dis à bientôt.