Dans ce territoire en pleine savane, les lions ont longtemps régné en maîtres… jusqu'à ce que leur comportement soit complètement perturbé à cause d'un animal de quelques millimètres à peine. La responsable ? Une minuscule fourmi, à l'origine d'une gigantesque réaction en chaîne. Et l'humain n'est pas totalement étranger à cette situation. Alors comment cette fourmi a bouleversé la vie des lions ? Et quelles conséquences ça peut avoir ? C'est ce que Lucas a voulu comprendre dans ce nouvel épisode des docs nature.
Category
🐳
AnimauxTranscription
00:00Projetons-nous dans ce territoire en pleine savane, quelque part où jusqu'il y a peu les lions régnaient en mai.
00:05Jusqu'à ce que leur comportement soit complètement perturbé à cause d'un animal de quelques millimètres à peine.
00:10Salut, c'est Lucas.
00:11Ici, en quelques années, le plus grand félin d'Afrique a été obligé de changer complètement la manière dont il chasse et son comportement alimentaire.
00:18La responsable, cette minuscule fourmi à l'origine d'une gigantesque réaction en chaîne.
00:23Et l'humain n'est pas totalement étranger à ce bouleversement, vous verrez.
00:32Alors, j'ai voulu creuser comment cette fourmi a bouleversé la vie des lions, quelles conséquences ça peut avoir, je vous explique.
00:41Déjà, laissez-moi vous planter le décor.
00:43Tout ça, ça se passe au Kenya et plus précisément dans le comté de Laikipia, à cet endroit.
00:48Nous sommes à Olpejeta Conservancy, une réserve naturelle privée qui protège différents animaux de la savane,
00:53dont de rares rhinocéros menacés par le braconnage.
01:08Mais dans cette vidéo, ce sont les lions qui vont nous intéresser.
01:10Avant de voir comment tout a été chamboulé pour les lions, il faut que je vous raconte comment ça se passait à la base et ils se portaient plutôt bien.
01:18Voici précisément les lions dont on parle.
01:20Dans le monde, le nombre de lions a été estimé à environ 23 000 par l'UICN et ce nombre continue de diminuer rapidement.
01:26Mais ici, il est remarquablement stable.
01:29On compte environ 50 adultes et jeunes adultes rassemblés dans 6 groupes familiaux différents.
01:39En fait, c'est un peu le paradis pour eux.
01:41Déjà, c'est une savane qui s'étend sur plus de 360 km², surveillée par des rangers,
01:45et suivie par des spécialistes des animaux.
01:55En plus, ils peuvent chasser le zèbre des plaines, leur nourriture favori, grâce à une technique bien précise, peu gourmand en énergie.
02:01Les lions, ils ne poursuivent pas ces zèbres sur de longues distances.
02:04En fait, ils leur tendent des embuscades.
02:16Mais depuis quelques temps, le comportement des lions est complètement bouleversé.
02:24De nombreuses zones de la réserve sont passées de ça à ça.
02:32Et c'est seulement la partie la plus visible d'une grande réaction en chaîne qui bouleverse plusieurs animaux.
02:38Sans arbres, il devient très difficile pour eux de se cacher pour bondir sur les zèbres.
02:42Douglas Kamaru et d'autres scientifiques ont mené une étude pour tenter de comprendre ce phénomène.
02:46En gros, selon leurs estimations de des conditions normales, les lions réussissent à tuer les zèbres 6 fois sur 10.
02:53Mais dans les zones qui ont perdu leurs arbres, ça passe à seulement 2 sur 10.
02:57Et un tel changement s'est produit alors qu'il y a les lions qui sont commensables à se détruire.
03:13Mais il reste toujours la question.
03:15Est-ce que c'est parce que ces animaux ne peuvent pas se cacher pour rebondir sur les zèbres
03:19et s'ils n'ont pas les pouvoirs d'attraper pendant un certain temps
03:23par rapport aux autres animals?
03:24Et un tel changement, c'est pas du tout anodin pour eux.
03:28Moins de zèbre, ça veut dire devoir tenter d'autres proies ou mourir de faim.
03:39Ok, donc la disparition de ces arbres modifie drastiquement la chasse des lions.
03:42Mais contrairement à la forêt amazonienne ou à la forêt de Borneo par exemple,
03:46ici ce ne sont pas les humains qui coupent ces arbres pour utiliser les terres.
03:49Alors pourquoi les arbres se sont mis à disparaître à ce point ?
03:55Penchons-nous donc sur ces arbres. Voilà à quoi ils ressemblent de plus près.
03:59Malcalors et pinis sont particulièrement appréciés des éléphants qui s'en nourrissent.
04:03Jusqu'ici, un grand nombre d'acacias survivent grâce à un allié assez fascinant, ces fourmis locales.
04:24En échange, ces fourmis repoussent les éléphants, ce qui évite aux acacias d'être détruits.
04:54Cette relation entre les fourmis locales et les acacias, c'est un type de symbiose qu'on appelle le mutualisme,
05:12car c'est gagnant-gagnant pour les deux espèces.
05:16Et c'est ça qui permettait de garder un grand nombre d'arbres dans de vastes zones de cette savane.
05:20C'est cliché à dire, mais la nature est bien faite.
05:22Alors, pourquoi les arbres se sont mis à disparaître ici au Kenya ?
05:41Depuis les années 2000 environ, un nouvel animal se propage ici.
05:45Ce nouvel arrivant, c'est elle, la fourmi à grosse tête.
05:52Elle mesure quelques millimètres seulement, mais ce serait l'un des animaux envahissants les plus destructeurs de la planète, selon l'IPBES.
05:58Si on l'appelle fourmi à grosse tête, c'est tout simplement parce qu'une partie des ouvrières ont une tête énorme par rapport à leur corps.
06:04On pense qu'elle est originaire d'une île de l'océan indien, peut-être Maurice.
06:08Mais comme le montre cette carte, elle est désormais présente aux quatre coins du monde et menace de nombreux insectes locaux.
06:12Et si on replonge ici dans la savane kenyan, voici ce que ça donne lorsque ces fourmis arrivent sur les acaciens.
06:17Les fourmis à grosse tête, plus petites mais plus nombreuses, s'attaquent aux fourmis locales ici au milieu.
06:21Elles les submergent, les tuent et mangent leurs oeufs et leurs larves.
06:35Résultat selon l'étude, dans les zones où les fourmis à grosse tête se sont propagées,
06:39les éléphants détruisent les arbres 5 à 7 fois plus que dans les zones non envahies.
07:03C'est comme ça que de fil en aiguille, de minuscules fourmis ont complètement modifié le comportement de plusieurs lions.
07:07Je vais essayer de vous résumer tout ça dans l'ordre de 7 fois.
07:10D'abord, les fourmis à grosse tête arrivent sur les acacia et tuent les fourmis locales.
07:16Sans elles, les acacia ne sont plus assez protégées face aux éléphants qui les détruisent.
07:22Et sans les arbres, les lions ne peuvent plus se camoufler pour chasser les zèbres,
07:26ce qui met en péril leur principal moyen de se nourrir.
07:30Je trouve tout ça assez impressionnant.
07:32Mais il reste une question, comment à l'origine cette fourmi à grosse tête a bien pu se retrouver là ?
07:36Les scientifiques ne savent pas précisément.
07:38Ce qu'ils savent, c'est qu'elle a très probablement été introduite par l'humain,
07:41peut-être accidentellement, à travers un voyage ou un échange de marchandises.
07:56Mais le truc, c'est que ces fourmis à grosse tête continuent de gagner du terrain.
07:59Et je me suis demandé à quel point elles pouvaient nuire aux lions et au reste de cette savane.
08:06En fait, les fourmis à grosse tête continuent à étendre leur territoire à différents endroits de leur réserve,
08:10le long de ce qu'on appelle des fronts d'invasion.
08:12Selon l'étude dont je vous ai déjà parlé, ces fronts d'invasion progressent d'environ 50 mètres par an,
08:16ce qui est assez énorme par rapport à leur taille minuscule.
08:18Je me suis demandé si cette progression avait déjà entraîné une réduction du nombre de lions.
08:48Les fourmis à grosse tête continuent de gagner du terrain.
08:50Et je me suis demandé si cette progression avait déjà entraîné une réduction du nombre de lions.
08:52Je me suis demandé si cette progression avait déjà entraîné une réduction du nombre de lions.
08:54Et je me suis demandé si cette progression avait déjà entraîné une réduction du nombre de lions.
08:56Et je me suis demandé si cette progression avait déjà entraîné une réduction du nombre de lions.
08:58Et je me suis demandé si cette progression avait déjà entraîné une réduction du nombre de lions.
09:00Et je me suis demandé si cette progression avait déjà entraîné une réduction du nombre de lions.
09:02Et je me suis demandé si cette progression avait déjà entraîné une réduction du nombre de lions.
09:04Et je me suis demandé si cette progression avait déjà entraîné une réduction du nombre de lions.
09:06Il me faut environ 5 lions pour briser un buffalo.
09:08Il me faut environ 5 lions pour briser un buffalo.
09:10Il me faut seulement 2 lions pour briser un zebra.
09:12Donc c'est un travail difficile pour eux.
09:14On va voir un scénario
09:16où même les lions en ce moment
09:18vont commencer à se ralentir
09:20parce qu'ils ont plus d'énergie pour tuer des buffalos.
09:36Et en dehors des lions, qu'est-ce que ça peut changer ?
10:06La plupart du temps, la population des zéphyres est influencée par le climat, par la pluie.
10:10Quand il y a une haute quantité de pluie, il y a une haute quantité de gaz,
10:14et donc, on espère beaucoup de zéphyres.
10:17Je pense que ces arbres pourraient être extincts aussi.
10:20À l'avenir, oui, à moins que quelque chose ne soit fait pour certain,
10:24essayer de couvrir ces invasions, je pense que ça ne va pas changer pour certain.
10:27C'est quelque chose qui doit être regardé en termes de recherches, etc.
10:36Cette fourmisse n'est d'ailleurs pas la seule espèce introduite quelque part qui crée des bouleversements.
10:40On vous avait par exemple parlé des conséquences de l'arrivée des crabes bleus ou des verres plats en France dans ces vidéos,
10:45ou encore de l'introduction des chevaux en Australie dans celle-ci.
10:48Parmi les animaux, les plantes qui gagnent de nouveaux territoires,
10:51environ 1 sur 10 posent problème selon un rapport de l'IPBES.
10:54On peut les surnommer alors espèces invasives, ou plus précisément espèces exotiques envahissantes.
10:59Ces espèces ont déjà joué un rôle dans environ 60% des extinctions d'espèces connues,
11:03et cette dynamique devrait continuer.
11:05Alors je me suis demandé s'il existait des solutions pour tenter d'y faire face, notamment ici au Kenya.
11:35Les espèces invasives n'affectent pas les organismes.
11:38Elles utilisent en fait une sorte de contrôle biologique.
11:40C'est la seule solution, et c'est la seule solution à long terme.
11:44En ce moment, je n'ai pas la meilleure réponse,
11:47mais je sais que les gens essayent de trouver des solutions.
11:51Cela vous montre les problèmes que les humains peuvent causer dans l'écosystème.
11:57Ces espèces invasives ont aussi leurs propres territoires.
12:01Les espèces invasives, quand elles sortent de ces territoires,
12:04elles causent des problèmes.
12:06Donc oui, pour moi, c'est juste d'arrêter de les diffuser.
12:22Parfois, ce sont des petites choses que l'on oublie.
12:27On regarde surtout la conservation d'espèces particulières,
12:31comme les éléphants, les lions, etc.
12:34Mais pour moi, je sens qu'il y a d'autres choses là-bas
12:38que nous devons regarder en tant que scientifiques,
12:41parce que tous ces systèmes sont connectés.
12:44C'est comme un moteur, où vous avez ce moteur complexe
12:48et chaque partie contribue à faire que les choses fonctionnent.
12:51Mais une fois que vous avez une chose qui est enlevée du système,
12:55c'est comme le mutualisme, qui devient un problème.
12:59Ils peuvent réorganiser leur système et vous commencez à vous demander ce qui se passe.