1885. Quatorze puissances européennes se réunissent à Berlin pour décider du sort de l’Afrique, sans les Africains. La Conférence de Berlin marque le début d’une colonisation brutale et du pillage méthodique des ressources du continent. 140 ans plus tard, les stigmates de cette décision restent visibles. Notre journaliste Edouard revient sur cet épisode qui a bouleversé l’histoire africaine.
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00:00Nous sommes en 1885, 14 puissances impérialistes vont se réunir autour d'une table pour décider du sort de tout un continent, l'Afrique.
00:08Cette rencontre est appelée la Conférence de Berlin, mais l'histoire la surnommera plus tard le Partage de l'Afrique.
00:13Mais cette formulation simplifie une réalité beaucoup plus complexe.
00:18La Conférence de Berlin a permis d'accélérer l'expansion coloniale européenne.
00:22Elle s'est déroulée entre le 15 novembre 1884 et le 26 février 1885,
00:27même si elle n'a pas directement tracé les frontières de l'Afrique telles que nous les connaissons aujourd'hui.
00:31Les décisions prises à cette conférence vont sceller le destin de tout le continent africain.
00:35Il faut savoir qu'au 15e siècle déjà, les Européens avaient installé des comptoirs commerciaux le long des côtes africaines,
00:41sans pénétrer à l'intérieur du continent.
00:43C'est d'ailleurs à partir de ces comptoirs qu'une partie de la traite négrière va s'organiser,
00:46mais à la fin de cette traite, les ambitions coloniales vont viser l'intérieur des terres africaines.
00:50Pour réglementer cette expansion, une conférence est organisée par cet homme, Otto von Bismarck,
00:55le chancelier allemand d'alors, devenu l'arbitre de l'ordre.
00:58Son objectif ? Organiser et réglementer la colonisation de l'Afrique
01:02pour éviter que les grandes puissances européennes ne se fassent la guerre entre elles.
01:05C'est bien l'équilibre et les intérêts européens qui se jouent à cette conférence, et non la souveraineté africaine.
01:09C'est ainsi qu'à Berlin, autour de la table, on retrouve 12 pays européens, l'Empire Ottoman et les Etats-Unis,
01:15les grands absents à cette conférence, les Africains eux-mêmes,
01:17dont aucun souverain n'a été convié pour décider du sort de leur propre terre.
01:21C'est dans cette indifférence que le fameux partage du gâteau africain commence.
01:25Ce processus ouvre la voie au pillage de l'Afrique par les puissances impérialistes,
01:28justifiée par le prétexte de liberté de commerce ou de mission civilisatrice.
01:32Le roi belge, Léopold II, s'approprie l'immense bassin du Congo,
01:36qu'il transforme en sa propriété personnelle.
01:38Ce territoire, 80 fois plus grand que la Belgique, deviendra le théâtre d'une exploitation sanglante.
01:48Dans les régions voisines, la Grande-Bretagne et la France se disputent l'Est et l'Ouest du continent.
01:52Des tensions existent aussi autour des colonies portugaises d'Angola et du Mozambique.
01:56Mais en quelques signatures, des accords sont trouvés
01:59et le sort de millions de personnes scellées sans leur consentement
02:02s'en suit alors des décennies d'exploitation et d'oppressions.
02:04Aujourd'hui, en 2025, 140 ans après cette conférence,
02:08l'Afrique porte encore les stigmates de ses décisions prises en son absence.
02:11La conférence de Berlin n'a pas seulement redessiné des cartes,
02:14elle a aussi redéfini l'histoire de tout un continent.