• 2년 전
서울 인사동에 있는 한국관광협회중앙회 사옥입니다.

지난 1963년 관광진흥법에 따라 설립된 법정 법인으로 오랜 세월 관광업계를 대표하고 있습니다.

이곳에서는 관광상품 판매뿐 아니라 호텔 등급 결정이나 자격증 발급까지 다양한 업무가 이루어지고 있습니다.

관광 환경을 개선하는 '여행수용태세 개선 사업'도 주요 업무 가운데 하나입니다.

재작년에는 방역 강화를 통해 관광업계를 돕겠다며 정부 보조금 3억5천만 원을 지원받아 관련 사업을 진행하기도 했습니다.

그런데 이 과정에서 관광협회중앙회 회장 A 씨의 아들 회사가 특혜성 계약을 맺은 정황이 포착됐습니다.

당시 사업 계약 관련 자료를 보면 중앙회가 상반기 방역물품 제작 사업을 위해 B 업체와 7천만 원짜리 수의계약을 맺었습니다.

그런데 알고 보니 이 업체 대표자는 중앙회 회장을 맡은 A 씨의 아들이었습니다.

A 씨가 경영하는 호텔 지하에 본사를 두고 있는 아들의 업체는 방역과는 무관한 목제품 도매업 회사로 등록돼 있습니다.

건축 관련 자재를 유통하는 가족회사에 국비 지원 사업을 맡긴 이유는 무엇일까?

중앙회 측은 당시 코로나19로 방역물품을 구하기 어려운 상황에서 가장 싼 가격으로 기한을 맞출 수 있는 곳이 해당 가족 업체였다고 해명합니다.

이미 방역 물품을 거래해온 실적이 있었던 데다 가족 기업이라는 것을 모르는 상태에서 계약을 추진했다는 겁니다.

[A 씨 / 한국관광협회중앙회 회장 : (방역 물품을) 수출하고 있고 하는, 그런 준비한 거를 알고 아마 중앙회에서 연락이 왔던 것 같아요. 시스템이 내가 개입할 수도 없고.]

문체부 역시 모니터링을 통해 몇 달 뒤 가족기업이 수의계약을 따낸 사실을 인지했지만 이 같은 업체의 해명을 받아들여 별다른 조치를 하지 않았습니다.

[문화체육관광부 관계자 : 굉장히 힘든 상황이어서 아마 그때 당시에는, 20년도에 이제 저희 담당자들 판단에서는 이제 그런 부분에 대한 감안이 좀 있었던 것 같습니다.]

하지만 국민 세금으로 나간 보조금을 가족 기업에 건넨 것 자체가 문제라는 지적이 나옵니다.

[최승재 / 국민의힘 국회의원 : 관리 감독을 도대체 어떻게 했는지 정말 답답한 심정입니다. 다시는 이러한 일이 발생하지 않도록 철두철미하게 진상규명 하여 일벌백계로 다스려 공정함이 무엇인지 보여줘야 한다고 생각합니다.]

코로나라... (중략)

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