Aujourd'hui, je réponds à une question de Laurent Marsick, journaliste culture sur RTL, spécialiste notamment des livres pour enfants, qui m'écrit : "Coucou Muriel. J'ai une question. Pourquoi met-on un F à clef ? Un sujet si intéressant que j'ai décidé de le partager avec les amis des mots.
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00:00 Vous êtes sur RTL
00:02 Un bonbon sur la langue
00:05 Muriel Gilbert. C'est notre leçon de français du samedi matin, notre délicieux bonbon avec notre correctrice préférée, dont vous adorez ce moment. Bonjour Muriel.
00:13 Bonjour Stéphane, ami des mots, bonjour. Et aujourd'hui vous répondez Muriel à une question de Laurent Marsic.
00:18 Et oui, Laurent Marsic, notre journaliste culture sur RTL qui est spécialiste notamment de la littérature jeunesse, il m'a adressé le message suivant
00:26 "Coucou Muriel, j'ai une question, pourquoi met-on un F à Clé ? Ah bah oui,
00:30 j'ai cherché toute la journée me dit-il et j'ai pas trouvé. Enfin j'ai trouvé que Clé vient de clavis en latin, du coup
00:36 ça serait logique d'avoir un S à la fin de Clé comme dans clavis, mais non c'est un F.
00:40 Il se demande s'il existe une explication. C'est vrai que c'est étonnant et qu'est-ce que vous avez répondu à Laurent du coup ?
00:45 Et bien que c'était un sujet très intéressant et voilà pourquoi j'ai décidé de le partager avec les amis des mots.
00:51 Alors d'abord précisons que Clé fait partie de ces mots comme cuillère ou fioul qu'on a le droit d'écrire de deux façons en français.
00:58 Alors pour Clé c'est C L E F comme on vient de le voir, mais aussi C L E bien sûr.
01:03 La forme la plus ancienne on la trouve dès le 11e siècle en français, raconte mon cher dictionnaire historique de la langue française,
01:09 celui qui est aux éditions Le Robert.
01:11 Alors la forme historique c'est avec un F final et c'est celle qui reste majoritaire jusqu'au 19e siècle
01:17 et qui est bien donc la descendante du latin clavis comme Laurent Marcic l'a découvert.
01:22 Mais alors Muriel pourquoi un F plutôt qu'un S final ?
01:24 Et bien ce n'est pas le S de clavis qui a donné la terminaison du mot en français, c'est le V de clavis.
01:31 En fait le V et le F sont des sons jumeaux en quelque sorte, moi j'adore ce phénomène.
01:37 Le V est la version sonore du F,
01:42 comme le son Z est la version sonore du S. Les deux sons se prononcent de la même manière,
01:47 la seule différence étant une vibration ou non de vos cordes vocales.
01:51 Posez doucement vos doigts sur votre cou, ami des mots, disons à la hauteur de la pomme d'Adam par là, et prononcez
01:57 FF puis VV en alternant les deux. Et bien vous sentirez que ça vibre quand vous dites VV et pas quand vous dites FF.
02:04 - Ah oui c'est vrai quand même. - Et bien bien sûr que c'est vrai, je ne dis pas n'importe quoi.
02:09 Alors même chose entre le B qui est la version sonore du P, le son CH qui est la version
02:15 muette du J et le T qui est la version muette du D.
02:19 Le T, le D. Et on remarque très souvent que l'usage d'ailleurs
02:23 bascule sans se gêner de l'un à l'autre de ces sons qui sont si proches qu'ils ont tendance à se confondre à l'oral.
02:29 - Donc l'ancêtre latin de la clé c'est clavis. - Et voilà c'est ça.
02:32 Clavis qui désignait d'abord un clou d'ailleurs, parce que les premières serrures, explique toujours mon dictionnaire étymologique,
02:38 consistaient en un clou ou une cheville passée dans un anneau.
02:41 Clou et clé sont aussi de la famille de chlore, logique.
02:45 Et puis la grande linguiste Henriette Walter raconte dans son dernier livre qui s'appelle "2000 mots pour dire le monde", c'est chez Bouquin,
02:51 elle raconte que cheville et clavicule remontent aussi à la même origine latine.
02:55 Clavicula, la petite clé.
02:58 Cheville est la forme évoluée à la française, tandis que clavicule a gardé une forme plus proche du latin.
03:04 Et la cheville comme la clavicule ont bien gardé, elles, le V de leur ancêtre claviste.
03:09 Voilà une nouvelle fois les délices de notre langue française, très sonore ce matin.
03:13 C'est signé Muriel Gilbert avec tout plein de petits sons à l'intérieur. On peut réécouter podcasté directement sur l'appli RTL.
03:18 - Eh là !
03:19 Merci à tous !