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00:00 L'Egypte, la plus grande source de trésors archéologiques au monde.
00:08 Oh, wow, regarde !
00:12 Sous ce paysage de sable se cachent les secrets d'une civilisation antique.
00:19 Non, cours !
00:23 J'ai jamais rien vu de pareil.
00:26 Pendant toute une saison, nous avons eu le privilège inédit de suivre les hommes et les femmes qui l'explorent.
00:38 C'est l'heure de vérité.
00:41 Avec eux, nous avons déterré des trésors enfouis.
00:45 C'est notre jour de chance.
00:47 Wow, ça en fait des momies.
00:49 Cette odeur, c'est horrible.
00:51 Et fait des découvertes qui pourraient réécrire l'histoire de l'Antiquité.
00:55 On n'a jamais pu le prouver, jusqu'à aujourd'hui.
00:59 C'est ici que tout a commencé.
01:02 Je ne m'attendais pas à ça.
01:07 Aujourd'hui, nous allons explorer l'énigme du grand sphinx.
01:12 Il n'y a pas une statue qui soit plus emblématique dans le monde.
01:17 John ira là où aucun archéologue n'est jamais allé.
01:20 Je vais être le premier homme à passer sous ce sphinx depuis 3500 ans.
01:25 Alejandro trouvera les traces d'un culte voué aux crocodiles.
01:29 C'est difficile d'expliquer pourquoi ces crocodiles ont été modifiés.
01:33 Et Jared découvrira un chien momifié.
01:37 C'était une surprise totale.
01:40 On ne s'attendait pas du tout à ça.
01:42 Le sphinx de Gizeh.
01:56 Un monument que le monde entier connaît.
02:00 On pense qu'il a été construit à la même période que les pyramides de Gizeh, il y a 4500 ans.
02:08 Mais cette statue colossale, composée d'un corps d'animal et d'une tête humaine, est aussi mystérieuse qu'elle est emblématique.
02:18 Partout en Égypte, les archéologues tentent de percer ses secrets.
02:28 Chris Hounton, égyptologue, s'intéresse à l'un de ces mystères les plus controversés.
02:35 Il a prêté ses traits au sphinx.
02:38 On va essayer d'imaginer à quoi il ressemblait à l'époque de l'Antiquité.
02:43 Et sur cette base, on va comparer ses traits à d'autres visages qu'on connaît.
02:50 Pour Chris, le visage du sphinx représente un pharaon de l'Antiquité égyptienne.
02:56 À l'époque des bâtisseurs de pyramides, le sphinx arborait un nez délicat et des couleurs vives.
03:02 Mais qui est ce visage ?
03:04 Il pourrait s'agir de Khéops, qui est également à l'origine de la grande pyramide.
03:08 On sait qu'il avait un menton carré comme le sphinx.
03:11 Mais rien n'est certain. La seule représentation de Khéops dont on dispose est une petite statue.
03:17 Le sphinx avait autrefois une barbe comme Képhrène, fils de Khéops, et bâtisseur de la pyramide qui se trouve derrière la statue.
03:26 Mais cette barbe est tombée à l'époque de l'Antiquité et une autre a été ajoutée par la suite.
03:33 Ainsi, l'identité de ce visage demeure une énigme.
03:39 La reconnaissance des visages dans l'imagerie égyptienne est une science inexacte.
03:44 Il semblerait que ce soit un roi de la 4ème dynastie.
03:47 Khéphrène est probablement le candidat le mieux placé.
03:51 Dans la mythologie égyptienne, le sphinx a pour rôle de protéger les sites sacrés.
03:57 Si celui de Gizé a bien été construit par Khéphrène, il est parfaitement placé pour protéger sa pyramide.
04:03 Chris doit rassembler des indices pour résoudre l'énigme du sphinx.
04:09 A 650 km au sud de Gizé, à Gebel Silsile...
04:17 Tout le monde est là ?
04:19 Je crois, on est en retard.
04:21 John Ward et Marianne Hilson, un couple d'archéologues, se rendent dans une carrière où l'on fabriquait des statues de sphinx à l'époque de l'Antiquité égyptienne.
04:33 Mais pour cela, il faudrait déjà que leur bateau démarre.
04:41 Il ne veut pas démarrer.
04:47 Ça vient.
04:49 Tout le monde envoie des ondes positives.
04:53 Allez, Abdullah !
04:55 Il sera au moins 8 heures quand on arrivera sur le site. C'est une heure de perdu.
05:01 Ouais !
05:03 Seulement 35 minutes de retard.
05:09 Quand on a un nombre de jours limité pour fouiller un site, chaque minute compte.
05:15 Lors de leur dernière mission, Maria et John ont trouvé une statue de sphinx sur le site.
05:21 Mais contrairement au sphinx de Gizé, celui-ci avait une tête de bélier.
05:26 C'est ce que l'on appelle un cryo-sphinx.
05:30 Bien sûr, elle est à l'état brut.
05:35 Mais on a la tête, et donc le visage du bélier, les cornes du bélier.
05:41 Et sur ce promontoire, à l'avant, il y avait probablement une statue du roi.
05:49 Les cryo-sphinx étaient taillées sur place, dans la carrière de grès, avant d'être transportées vers un site sacré.
05:57 Quand ils arrivaient à destination, les artisans sculptaient les détails et les peignaient.
06:06 Ces statues étaient destinées à garder des tombeaux et d'autres monuments.
06:12 Donc pour simplifier, on peut dire que les sphinx étaient des gardiens, des protecteurs.
06:19 Maria pense que cette statue était destinée à la venue des sphinx, une route bordée de sphinx cryo-séphales reliant les temples de Luxor et Karnak.
06:30 Mais pour une raison inconnue, il n'est pas arrivé à destination.
06:36 Il n'a jamais été achevé. Aujourd'hui, Maria veut comprendre pourquoi.
06:42 Pourquoi est-ce qu'il a été abandonné ici ? Pourquoi est-ce qu'il n'est pas parmi les sphinx de la venue des sphinx à Luxor ?
06:50 En fouillant ce site, on espère contribuer à résoudre le mystère des sphinx et à faire avancer l'archéologie de manière générale.
06:58 La présence d'un gros bloc de pierre au pied du sphinx interrompt les investigations.
07:04 Attention à vos pieds ! Attention !
07:30 Une fois ce bloc gênant déplacé, un espace apparaît sous le sphinx.
07:35 Si vous avez vu les films d'Indiana Jones, je suis sûre que vous comprenez pourquoi on est dans tous nos états.
07:44 Malgré le risque, John projette de se glisser sous le sphinx.
07:49 Je vais être le premier homme à passer sous ce sphinx depuis 3500 ans.
07:55 A 65 kilomètres au sud, près d'Aswan, dans l'ancienne nécropole de Qubait el-Hawa,
08:05 Alejandro Jiménez Serrano dirige une des plus grandes missions de fouilles étrangères présentes en Égypte aujourd'hui.
08:12 Cela fait 11 ans qu'on fouille cette immense nécropole, dans laquelle les dignitaires de la 12e dynastie étaient enterrés.
08:24 Ces chambres funéraires ont été construites pour les nobles qui gouvernaient le sud de l'Égypte 500 ans après la construction du sphinx.
08:34 On va voir ce qu'on trouve. C'est toujours la surprise. On ne sait jamais ce qui va se passer ou ce qu'on va trouver.
08:44 A proximité d'une paroi rocheuse, un crâne émerge du sable, puis un autre.
08:52 Ces mâchoires géantes présentent des dents de 5 centimètres de long.
08:57 Au début, on ne voyait que cette tête et on a fait "Waouh, un crocodile, un crocodile !"
09:07 Et puis un autre crâne est apparu à côté et on s'est dit "ça alors, il y a deux crocodiles !"
09:12 Pour Raquel Rodríguez, cette trouvaille revêt une importance toute particulière. C'est sa première fouille en Égypte.
09:20 J'ai demandé "vous trouvez souvent des crocodiles ?" et on m'a répondu "non, c'est le premier qu'on trouve depuis 11 ans".
09:27 Alors je suis vraiment contente.
09:29 Certes, il y a des crocodiles sur les rives du Nil, mais il ne s'agit pas d'un nid naturel.
09:37 Les ossements présentent des marques noires, des restes de peau et de chair.
09:45 Ils sont si bien conservés qu'Alejandro pense qu'il s'agit de momies.
09:50 C'est difficile d'expliquer pourquoi ces crocodiles ont été modifiés.
09:55 Les crocodiles momifiés sont rares. Seuls quelques-uns ont été découverts sur un petit nombre de sites en Égypte.
10:02 Il pourrait s'agir d'une forme rare de zoolatrie.
10:10 Petit à petit, l'équipe déterre de nouveaux squelettes. 11 au total.
10:15 Tous sont en état de décomposition. Sauf un.
10:20 Malheureusement, ils ne sont pas en très bon état. Sauf celui-ci, qui est presque intact.
10:28 Le crocodile intact est très fragile et les archéologues ne peuvent pas prendre le risque de l'abîmer.
10:36 Avant d'essayer de le déplacer, ils extraient minutieusement les fragments d'os qui l'entourent.
10:41 Au milieu de la journée, la température est de plus de 32 degrés. Il fait chaud et les momies sentent.
10:48 Ils disent que ça sent mauvais. Moi je ne sens rien parce que j'ai un rhume, mais ils disent que ça sent très mauvais.
10:55 Exposé à l'air et au soleil, le crocodile se décompose maintenant à vue d'œil.
11:00 Il faut impérativement le mettre à l'abri.
11:05 Raquel fait partie de l'équipe chargée de déplacer le crocodile.
11:10 Ça fait peur parce que ce crocodile est là depuis très longtemps.
11:16 Et maintenant, on le déterre, on enlève le sable et tout ce qu'il recouvre.
11:20 Et on l'expose au soleil, à l'oxygène, etc.
11:24 Alors maintenant, il se détériore à vue d'œil.
11:29 Il faut faire vite, mais sans se précipiter, parce qu'on pourrait l'abîmer.
11:34 Et ce n'est pas ce qu'on veut. Alors, c'est un peu tendu.
11:39 L'équipe est enfin prête à déplacer la momie.
11:44 La principale difficulté consiste à soulever le squelette en un seul morceau.
11:49 On procède de la même façon que pour les momies humaines.
11:56 La queue est fragilisée et pourrait facilement se détacher du corps.
12:00 C'est un moment très délicat.
12:03 On essaie de placer la momie du crocodile sur une planche en bois pour l'emmener au laboratoire.
12:11 Je suis très nerveux.
12:23 A environ 150 km au nord, sur la rive ouest du Nil à Luxor,
12:27 Miguel Molinero, archéologue, retourne dans une nécropole vieille de 4 500 ans,
12:32 à proximité de la vallée des Rois.
12:35 J'ai fait ma première saison en Égypte il y a 32 ans.
12:42 Alors chaque année, j'ai l'impression de rentrer à la maison.
12:47 C'est formidable.
12:51 L'équipe de Miguel vient de Ténérife, en Espagne.
12:54 L'année dernière, elle a découvert un tombeau familial dans la partie méridionale du site d'El Asasif.
13:01 Miguel et son équipe ont trouvé des restes momifiés,
13:05 mais leur permis de fouille a expiré avant qu'ils puissent investiguer.
13:09 C'est toujours comme ça.
13:11 On découvre quelque chose le dernier jour,
13:14 mais il faut attendre la prochaine saison pour l'examiner.
13:17 Et c'est ce qui s'est passé l'année dernière.
13:20 La barrette Caballo Perez, 26 ans, a hâte de reprendre les fouilles.
13:23 L'Égypte, c'est comme une drogue.
13:26 On est toujours impatient de revenir pour reprendre le travail.
13:29 Après une année qui lui a paru très longue, l'équipe revient sur le site.
13:37 On a dû les laisser comme on les a trouvés,
13:41 parce qu'on n'avait pas le temps de les déplacer sans les abîmer.
13:44 Pour éviter qu'elles ne se détériorent, l'équipe a recouvert les momies.
13:50 On est impatients de voir si nos précautions ont été efficaces.
13:54 Ça fait un an qu'on attend ce moment.
13:58 Il y a un risque pour que les momies se soient abîmées pendant l'année.
14:06 Il faut faire très attention.
14:09 Voilà.
14:11 Parfait.
14:14 Elles se sont très bien conservées.
14:16 Oh, yes.
14:17 L'équipe peut maintenant commencer ses investigations.
14:21 Deux squelettes humains momifiées et intactes,
14:24 et une troisième momie, beaucoup plus petite.
14:28 C'était une surprise totale.
14:31 On ne s'attendait pas du tout à ça.
14:34 Examinant les corps de plus près,
14:37 l'équipe remarque que la technique utilisée pour l'embaumement est très inhabituelle.
14:43 Il n'y a qu'une couche de bandage autour de la tête au lieu de trois,
14:46 et les membres sont emmaillotés ensemble et non séparément.
14:50 Mais c'est la forme du crâne qui les surprend le plus.
14:53 Au premier abord, on a cru que c'était un bébé.
14:56 Mais certaines caractéristiques nous ont fait changer d'avis.
15:01 Les dents et la forme des os montrent que c'est un chien.
15:06 Il est très rare de trouver un chien momifié dans une sépulture humaine.
15:13 À notre connaissance, c'est quelque chose de très rare.
15:15 On a trouvé beaucoup de chiens en Égypte,
15:18 mais jamais à côté d'un corps humain.
15:21 Cette découverte pourrait éclairer d'un nouveau jour
15:26 la place des animaux dans le système de croyance égyptien.
15:29 Le chien pouvait être une offrande.
15:32 Dans la mythologie égyptienne, les chiens étaient associés à Anubis,
15:40 divinité à tête de chacal et protecteur des embaumeurs.
15:44 Anubis pesait le cœur des défunts par rapport à la plume de la vérité.
15:54 Si le cœur était plus léger, l'âme pouvait continuer de vivre dans l'au-delà.
15:59 Si en revanche, il était plus lourd que la plume,
16:03 l'âme était engloutie par Hamout, la dévoreuse des morts.
16:09 Anubis était souvent représenté dans les tombeaux pour protéger les momies.
16:13 Ce chien momifié pourrait être une offrande à Anubis.
16:20 Mais quelque chose ne tient pas debout.
16:23 Quand on a commencé à la nettoyer, on a trouvé quelque chose de très inhabituel.
16:27 La disposition des momies est très étrange.
16:36 À Koubet-El-Hawa, c'est une course contre la montre
16:39 qui commence pour sauver une rare momie de crocodile.
16:42 Cette découverte pourrait nous en apprendre plus sur le culte des animaux en Égypte.
16:49 Pourrait-elle aussi permettre de comprendre la finalité des statues d'animaux,
16:55 comme le sphinx de Gizé ?
16:58 Avec beaucoup de précaution, Raquel et son équipe soulèvent la momie
17:05 pour l'emmener au laboratoire.
17:07 On a réussi !
17:21 Ça fait trois heures qu'on travaille en plein soleil,
17:26 et ça s'est très bien passé.
17:30 Je ne m'attendais pas à ce que ça se passe aussi bien.
17:35 Le crocodile a survécu à son transfert et peut maintenant être examiné de plus près.
17:40 Alejandro se demande ce que ces crocodiles momifiés font ici.
17:47 Ça arrive souvent dans notre métier.
17:50 On a des surprises qu'on a du mal à expliquer.
17:54 Il pourrait être associé à un mystérieux culte, celui du dieu Sobek.
18:02 Sobek est toujours représenté sous la forme d'un crocodile.
18:05 Et le crocodile est un animal qui vit sur les rives du Nil.
18:09 Il est donc associé à la fertilité, comme le fleuve.
18:13 Dans le panthéon égyptien, Sobek est le dieu à tête de crocodile
18:19 qui crée le monde et forme le Nil à partir d'une goutte de sa sueur.
18:24 Il était craint, mais aussi vénéré en tant que protecteur et guérisseur.
18:30 Le mythe raconte qu'un jour, Osiris fut coupé en morceaux lors d'un combat.
18:34 Sobek rassembla les morceaux de son corps pour le reconstituer.
18:38 Certains égyptiens fortunés avaient des crocodiles comme animaux de compagnie.
18:44 Ceux-ci portaient des bijoux et étaient nourris de méfins et de vins.
18:48 Puis lorsqu'ils mouraient, ils étaient momifiés et immumés en guise d'offrandes à Sobek.
18:54 Leur propriétaire s'assurait ainsi une meilleure protection dans l'au-delà.
19:00 Mais l'existence d'un culte du crocodile à Koubet-Elaoua est une découverte.
19:05 À notre connaissance, il n'y a aucune mention d'un culte des crocodiles à Aswan.
19:12 Cette découverte remet en question la théorie selon laquelle le crocodile
19:18 n'était vénéré que dans une petite région de l'Egypte.
19:21 Elle montre que les pharaons qui construisaient des sphinxes
19:25 n'étaient pas les seuls à vénérer des dieux animaux.
19:29 Dans toute l'Egypte, on faisait des offrandes à des divinités coiffées d'une tête d'animal,
19:34 sous la forme de momies.
19:36 La popularité de Sobek est bien plus grande que ce qu'on pensait.
19:41 L'équipe d'Alirandrou cherche d'autres preuves de l'existence d'un culte du crocodile.
19:47 Si ces animaux momifiés avaient pour fonction de protéger une sépulture,
19:52 celle-ci ne doit pas être loin.
19:57 Tu peux venir ? On a trouvé deux crânes.
20:01 Ok, merci. Ils ont trouvé deux crânes.
20:06 À quelques mètres des crocodiles, l'équipe fait une découverte étonnante.
20:12 Ouais !
20:16 Dans une carrière de guibelle silcilé,
20:20 Maria et John s'intéressent à une statue de cryosphinx.
20:26 Comme le sphinx de Gizeh, il était peut-être destiné à protéger un site religieux.
20:30 Le couple d'archéologues cherche maintenant à savoir pourquoi il a été abandonné ici.
20:36 J'arrive pas à croire que je mets ma tête sous ce truc.
20:41 Il est posé sur un lit de pierre.
20:45 Il est prêt à être soulevé.
20:48 Ils ont creusé sous le sphinx pour pouvoir glisser un traîneau en dessous et le déplacer.
20:55 Ainsi, le sphinx était prêt à être déplacé.
20:58 Alors pourquoi a-t-il été laissé là, inachevé ?
21:03 Maria inspecte les environs dans l'espoir de trouver un indice
21:09 qui expliquerait pourquoi les Égyptiens de l'Antiquité ont renoncé à la protection de ce sphinx.
21:15 On cherche des indices, des motifs, une inscription,
21:23 tout ce qui pourrait apporter des réponses.
21:25 Tu vois cette inscription à la peinture rouge ?
21:32 Elles trouvent des inscriptions à la peinture rouge sur un socle à proximité.
21:37 Mais celles-ci sont trop estompées pour être lues.
21:40 L'archéologue doit prendre des photos pour une analyse plus approfondie.
21:44 Je vais essayer de me glisser derrière, sans faire tomber la paroi qui se trouve derrière moi.
21:50 4 mètres de déblai compacté, je préfère qu'il ne s'effondre pas sur moi.
21:54 Souhaitez-moi bonne chance.
21:56 Maria prend des risques.
21:59 Des déblais sont entassés derrière le bloc de pierre.
22:03 Le moindre faux pas pourrait déclencher un éboulement.
22:07 À 650 km au nord, sur le site du sphinx,
22:16 les chrétiens de l'Antiquité vénéraient de nombreux dieux animaux pour leur pouvoir protecteur.
22:20 Si c'est bien Képhren qui a fait construire le sphinx,
22:25 c'était probablement pour bénéficier lui-même de cette protection.
22:29 Le sphinx de Gizé est un monument emblématique de l'Égypte.
22:33 C'est probablement la statue la plus célèbre du monde.
22:37 Et pourtant ça reste une énigme.
22:43 Chris cherche des indices sur la façon dont il a été construit.
22:46 Le sphinx a été taillé dans le calcaire,
22:49 or c'est la roche qui constitue le plateau de Gizé.
22:52 Le sphinx n'a pas été construit dans un espace vide.
22:59 Il a été taillé dans le substrat rocheux.
23:02 Donc avant que les Égyptiens de l'Antiquité n'arrivent,
23:05 il y avait de la pierre ici.
23:09 Ainsi le sphinx de Gizé n'a pas été construit avec la pierre d'une lointaine carrière.
23:14 Il a été taillé dans le plateau de Gizé.
23:17 Pour tailler le sphinx, les Égyptiens ont dû d'abord en quelque sorte le libérer de la roche.
23:24 Et pour cela, ils ont extrait la pierre tout autour,
23:29 en ne laissant qu'un promontoire de roche au centre.
23:32 Ils ont ensuite taillé en forme de sphinx.
23:37 Chris sait maintenant comment le sphinx a été taillé.
23:40 Reste à percer le secret de son apparence hybride.
23:43 Le sphinx de Gizé est un corps de lion surmonté d'une tête humaine.
23:51 Ici, on se rend compte que c'est le corps du lion qui véhicule ce sentiment de force et de puissance.
24:05 Et plus particulièrement quand on le regarde sous cet angle.
24:08 Ses pattes sont tout bonnement colossales.
24:11 Un corps humain n'aurait pas donné la même impression de force et de férocité.
24:17 Les Égyptiens de l'Antiquité craignaient les lions tout autant qu'ils les vénéraient.
24:26 Le lion est l'incarnation d'une déesse, Sekhmet,
24:32 qui selon un mythe égyptien sème la mort et la destruction sur Terre.
24:36 Ce mythe est le suivant.
24:40 Ra, dieu soleil, apprend que les humains complotent contre lui,
24:45 et envoie Saphie, Sekhmet, sur Terre pour punir les rebelles.
24:49 Mais la déesse de la destruction prend goût au sang,
24:55 et poursuit le massacre jusqu'à ce que le Nil devienne rouge.
25:00 Craignant que Saphie n'extermine l'humanité, Ra imagine un stratagème pour l'arrêter.
25:04 Il verse 7000 jars de bière mélangée à du jus de grenade sur la Terre.
25:09 Sekhmet croit boire le sang des hommes et s'endort pendant trois jours.
25:14 Lorsqu'elle se réveille, elle a repris la forme du bienveillant dieu Hathor.
25:19 L'humanité est sauvée.
25:26 Les dieux égyptiens, comme la déesse Sekhmet, sont souvent représentés sous la forme d'un corps humain surmonté d'une tête d'animal.
25:32 Mais chez le sphinx, c'est l'inverse.
25:34 Une tête d'humain sur un corps de lion.
25:37 Pour Chris, cela ne fait aucun doute.
25:40 Le pharaon qui a érigé cette statue avait l'ambition d'incarner le pouvoir divin et de se présenter comme un dieu.
25:47 Les égyptiens puisaient leur inspiration dans le monde qui les entourait.
25:52 Et c'est exactement ce qu'on a là.
25:55 Un animal puissant et imposant, le lion, pour symboliser le roi et la royauté.
26:01 Le sphinx n'était peut-être pas seulement le gardien de l'âme royale.
26:07 Son créateur a peut-être voulu se poser en protecteur du peuple égyptien.
26:11 Ou avait-il une finalité encore plus ambitieuse ?
26:16 Chris explore les vestiges d'un ancien temple au pied du sphinx.
26:23 A 500 kilomètres au sud de Gizé, sur un site construit plus de 500 ans après le sphinx,
26:28 Miguel et Jared tentent de résoudre une autre énigme.
26:31 Ils ont découvert les restes d'un animal également considéré comme sacré par les égyptiens de l'antiquité.
26:38 Ils essaient de comprendre pourquoi ce chien momifié a été inhumé dans un tombeau familial,
26:47 avec deux momies humaines.
26:50 Curieusement, le chien a été placé sur les jambes de ces deux individus.
26:54 Selon la croyance égyptienne, les chiens sont l'incarnation d'Anubis, le dieu du pays des morts.
27:02 Ce chien a peut-être été momifié en guise d'offrande à Anubis
27:07 pour s'assurer de la protection du dieu dans le royaume des morts.
27:11 Mais il y a quelque chose d'inhabituel.
27:13 En temps normal, les momies atypiques sont très vulnérables.
27:18 En temps normal, les momies animales ne sont pas inhumées avec les momies humaines.
27:22 Miguel a une autre interprétation.
27:25 Il a été placé sur les pieds de deux momies, une femme et un homme.
27:31 On pense que ce sont les propriétaires du chien et qu'ils ont voulu lui tenir compagnie dans l'au-delà.
27:37 C'est peut-être un animal de compagnie, pas une offrande.
27:45 S'avère qu'il s'agit d'un animal de compagnie, alors c'est une découverte rare.
27:48 On sait qu'il y avait des animaux de compagnie dans l'Egypte antique.
27:52 Mais ce n'était pas aussi courant qu'aujourd'hui.
27:56 Cherchant d'autres indices pour confirmer sa théorie,
28:02 Miguel trouve une étrange inscription représentant le propriétaire du tombeau.
28:06 Et au pied de l'homme se trouve un chien.
28:11 Il est assis sur une chaise, il y a une table à offrandes devant lui
28:14 et on peut voir son chien qui s'appelle Eken sous la chaise.
28:17 Miguel et Jared sont convaincus que cette inscription permettra de résoudre l'énigme du chien momifié Eken.
28:24 Les individus qui sont enterrés ici voulaient que leur chien les rejoigne dans l'au-delà.
28:31 Et ils l'ont fait enterrer avec eux.
28:33 C'est assez étrange, parce que c'est un chien qui est en train de mourir.
28:38 Et que...
28:39 C'est assez émouvant, surtout si vous avez un animal de compagnie.
28:43 Ça les rend plus proches de nous.
28:46 A 150 kilomètres de là, près d'Aswan,
28:52 l'équipe d'Alejandro a trouvé deux crânes humains à quelques mètres des 11 crocodiles momifiés.
28:57 Encore un crâne.
29:03 Ça fait trois individus maintenant.
29:07 Alejandro veut investiguer cette étrange proximité.
29:10 Mais d'abord, il doit se presser de les déterrer.
29:14 C'est le moment le plus chaud de la journée, et sous l'effet de la chaleur, les crânes pourraient se craqueler.
29:21 On a toujours du papier toilette.
29:24 Pas seulement pour nos besoins naturels, mais aussi pour nos recherches.
29:28 On imbibe le papier toilette d'eau, et on en recouvre les crânes.
29:34 Une mesure d'urgence qui permet de les humidifier avant de les déterrer.
29:38 Alejandro cherche des indices qui expliqueraient pourquoi les crânes ont été enterrés si près des crocodiles momifiés.
29:46 Il découvre que l'un d'entre eux appartenait à un jeune garçon.
29:52 Et tandis que l'équipe fouille, un détail fascinant émerge.
29:59 Le cercueil est un tronc creux dans lequel ils mettaient les enfants.
30:04 La façon dont une personne était inhumée traduisait la catégorie sociale à laquelle elle appartenait.
30:10 Ce cercueil de fortune indique que le jeune garçon était pauvre.
30:14 Ce garçon a eu l'honneur d'être enterré à Koubet El Hawa.
30:20 Mais il ne faisait pas partie de l'élite.
30:26 Seuls les égyptiens fortunés pouvaient se permettre de faire ce type d'offrandes, des crocodiles momifiés aux dieux somèques.
30:33 Alors pourquoi ce garçon de peu de moyens est-il associé à ce culte ?
30:39 Alejandro cherche à expliquer la présence d'un enfant pauvre dans cette nécropole réservée à l'élite.
30:48 Outre des crânes, l'équipe découvre trois squelettes, et le deuxième présente l'anatomie d'une femme.
30:56 Or, il y a un détail intéressant dans la sépulture de cette femme.
31:00 En déterrant l'individu numéro deux, on a trouvé cette drôle d'amulette.
31:06 Ce bijou représente Bess, le protecteur des femmes en couche, qui était particulièrement vénéré par les classes les plus pauvres.
31:14 Mais il y a autre chose avec le squelette de cette femme.
31:18 À côté de ce squelette, on a les restes d'un bébé.
31:24 La mortalité infantile était tragiquement élevée à l'époque de l'antiquité égyptienne.
31:29 Seul un enfant sur deux passait l'adolescence.
31:33 C'est toujours triste de trouver ce genre de sépulture.
31:37 Les squelettes sont empilés les uns sur les autres.
31:40 Un autre indice montrant qu'il s'agit d'un tombeau partagé, et que ses occupants n'appartenaient pas à l'élite.
31:51 Cela pourrait expliquer pourquoi ils ont été enterrés à proximité des crocodiles, dans une nécropole réservée aux riches.
31:58 C'était très important pour certaines personnes d'être enterrés ici, à côté de leurs maîtres.
32:05 Il pourrait donc s'agir de serviteurs favoris.
32:08 L'important n'est pas la qualité de votre équipement funéraire.
32:13 D'une certaine façon, il vaut beaucoup mieux être enterré à côté d'une personne importante.
32:19 Parce que vous pouvez bénéficier des offrandes qu'il reçoit.
32:22 Si ces serviteurs ont été enterrés près de ces crocodiles momifiés pour bénéficier de leur protection,
32:29 alors leur maître ne devrait pas être loin.
32:32 C'est avec une certaine fébrilité que l'équipe se met à la recherche d'un tombeau rempli de richesses.
32:38 Et elle ne tarde pas à découvrir une mystérieuse cavité dans la roche.
32:48 On dirait que c'est un autre tombeau.
32:50 Dans la carrière de Gebel Silsile, Maria cherche à expliquer pourquoi une statue de cryosphinx a été abandonnée.
33:02 On a ici une série de symboles ou d'inscriptions qu'on n'a pas encore réussi à déchiffrer.
33:16 C'est un travail délicat parce que la paroi risque de s'effondrer.
33:19 Je voulais descendre ici mais...
33:21 Non, ce n'est pas possible. C'est trop dangereux.
33:23 J'ai un peu peur de ça.
33:25 Non, non, non, c'est dangereux.
33:26 Si ça s'écroule...
33:27 Vas-y !
33:30 Désormais en sécurité, Maria utilise un logiciel pour accentuer les couleurs de l'inscription.
33:36 Et le résultat est fascinant.
33:43 C'est incroyable. C'est une tête.
33:46 Ici, on peut voir un long museau. L'œil est accentué. Et là, ce sont les dents.
33:52 C'est une tête de crocodile.
33:54 Mais en examinant le motif de plus près, Maria découvre qu'il ne s'agit pas d'un crocodile, mais de quelque chose d'encore plus étonnant.
34:02 Ça, c'est le contour d'un ventre.
34:05 Et ce contour m'indique une chose. C'est un hippopotame.
34:11 Maria identifie le mystérieux dessin. Il s'agit de Tahuret, la déesse hippopotame.
34:17 Tahuret était la principale divinité féminine vénérée sur ce site, et on lui attribuait souvent un rôle de protectrice.
34:25 Les Égyptiens priaient Tahuret pour qu'il ne leur arrive pas malheur, et Maria pense que ce motif a été dessiné par un ouvrier.
34:33 Ce n'est pas une stèle officielle dédiée à cette divinité.
34:39 C'est une prière personnelle pour demander protection à la déesse.
34:43 Ainsi, cet ouvrier cherchait à obtenir la protection de Tahuret.
34:47 Le travail sur le site de la carrière était dangereux et l'espérance de vie courte.
34:52 Ils voulaient être protégés.
34:54 Quand je vois ça, je me sens tellement proche des anciens.
34:58 Le monde a beaucoup évolué, et malgré toutes les technologies qu'on a aujourd'hui, on recherche toujours la sécurité.
35:06 Tout ce qu'on veut, c'est que notre famille soit en sécurité et pouvoir vivre.
35:10 Maria poursuit son enquête.
35:13 Elle doit dater l'inscription.
35:15 Là, on peut lire le chiffre 34.
35:19 C'est l'année où la carrière a été créée.
35:22 Donc ça indique que c'est vers la fin du règne d'Amenhotep III.
35:26 Amenhotep III a régné sur l'Égypte pendant la période du Nouvel Empire.
35:33 Il y a plus de 3000 ans.
35:36 Son fils, Amenhotep IV, a été à l'origine de profonds changements.
35:41 Il a interdit le culte de plusieurs dieux, notamment de toutes les divinités animales comme Tahuret l'Hippopotame, Sobek le crocodile et même Sekhmet le lion.
35:52 Amenhotep ne vénérait qu'un dieu, Aton, le dieu soleil.
35:57 Il se proclama représentant d'Aton sur Terre et changea de nom pour Akhenaton.
36:02 Pour Maria, cette inscription pourrait expliquer pourquoi le cryosphinx a été laissé à l'abandon dans la carrière.
36:13 On sait qu'Akhenaton a reçu avec la religion d'Etat.
36:18 Et ici, on produisait des statues de dieux animaux lorsqu'il est arrivé au pouvoir.
36:24 Alors peut-être qu'elles ont été abandonnées sur place lorsqu'il est arrivé au pouvoir.
36:30 Akhenaton aurait ainsi ordonné aux ouvriers d'interrompre leur travail.
36:35 Ce qu'on sait, c'est que la carrière fonctionnait du temps d'Amenhotep III.
36:40 Et quand Amenhotep IV est devenu Akhenaton, il a tout détruit.
36:45 La carrière a été laissée à l'abandon.
36:48 A Aswan, sur le site de Koubet El Hawa, Alejandro et son équipe entreprennent de dégager l'entrée du tombeau trouvé.
36:59 Mais celle-ci est dangereusement perchée sur une corniche.
37:02 La roche est très friable et un accident pourrait vite arriver.
37:07 Il faut sécuriser chaque étape.
37:14 Enfin, l'équipe parvient à accéder à l'entrée.
37:21 Et les premiers signes suggèrent qu'elle s'apprête à faire une découverte de première importance.
37:27 On vient de découvrir que le tombeau était intact.
37:30 Parce qu'il est encore scellé par ces pierres.
37:35 Cela signifie que le tombeau n'a pas été visité par des pilleurs.
37:40 On croise les doigts. On va voir si on a de la chance.
37:45 Alejandro explore l'intérieur du tombeau.
37:55 Il y a quelque chose de très étrange.
37:57 L'archéologue aperçoit deux cercueils, mais déception, les termites sont passés par là.
38:05 C'est le genre de choses qui arrivent. Quel dommage.
38:13 Les termites sont l'ennemi numéro un des égyptologues. Elles détruisent les cercueils.
38:19 Alejandro est sur le point de perdre espoir lorsqu'il aperçoit une autre cavité.
38:25 C'est incroyable.
38:27 Et son contenu n'a pas été détruit par les termites.
38:32 Pour la première fois on a de la chance et on découvre quelque chose qui n'a pas été détruit par les termites.
38:38 Il s'agit de deux cercueils peints.
38:43 Je n'ai jamais rien vu de pareil.
38:46 C'est une victoire pour toute l'équipe. Les tombeaux regorgeants de richesse sont là.
38:54 (chant)
38:56 S'ils contiennent des objets associés au culte du crocodile, le mystère de ces animaux momifiés sera enfin résolu.
39:07 Avant de pouvoir déplacer les cercueils, il faudra des semaines de restauration.
39:14 En attendant, on scelle le tombeau avec une porte en acier.
39:20 Les pilleurs de tombe ne doivent pas mettre la main sur son contenu.
39:23 Parfait.
39:26 Je vais pouvoir dormir sur mes deux oreilles.
39:31 La journée se termine en beauté.
39:36 On ne s'attendait pas à trouver quelque chose aujourd'hui.
39:41 Mais on a découvert deux magnifiques tombeaux.
39:44 L'un contenant des cercueils et l'autre des crocodiles.
39:49 Cette journée a été une des plus intenses de ma vie.
39:52 A 650 km au nord, sur le plateau de Gizeh, Chris continue d'explorer le culte des dieux animaux et leur rôle de protecteur.
40:11 Devant les pattes du sphinx, il trouve un fascinant indice qui pourrait faire la lumière sur la véritable fonction de la statue.
40:19 On pense que ceci est une sorte de temple.
40:24 Ce bâtiment se trouvait juste devant les pattes du sphinx.
40:28 Et il a été construit de la même manière, avec des blocs de calcaire absolument massifs.
40:33 Le calcaire du temple est le même que celui du sphinx.
40:40 L'édifice a été construit à la même période avec les rebuts de pierres du sphinx.
40:45 Chris se poste à l'est du sphinx pour prendre du recul.
40:50 De là, il remarque quelque chose d'étonnant.
40:53 Quand on se poste ici, on a une vue directe sur le visage du sphinx.
40:58 Et on se rend compte qu'il est dans l'axe de la pyramide.
41:01 Son épaule droite est alignée avec l'entrée du temple qui se trouve devant, et l'angle de la pyramide qui se trouve derrière.
41:10 Et ce qui est encore plus intéressant, c'est qu'aux deux équinoxes, c'est l'endroit exact où le soleil se couche.
41:17 Le temple, le sphinx et la pyramide de Kéfrène pourraient donc faire partie d'un ensemble.
41:26 Et lors des événements solaires, le coucher du soleil donne lieu à des phénomènes spectaculaires.
41:36 Ainsi, les jours des équinoxes, l'astre vient toucher l'épaule du sphinx au sud de la pyramide de Kéfrène.
41:43 A mesure que le soleil décline à l'horizon, les ombres de ces deux imposants monuments symbolisant le pharaon se confondent.
41:54 Lors du solstice d'été, le soleil disparaît entre les deux pyramides.
41:58 Une scène qui n'est pas sans rappeler le hiéroglyphe du cycle de la renaissance divine.
42:03 Les architectes qui ont construit le complexe du temple, du sphinx et de la pyramide avaient une connaissance très poussée de la cosmologie.
42:15 Et ils ne pouvaient pas ignorer que Sekhmet, la lionne, était aussi une déesse solaire.
42:21 Ça explique peut-être à quoi servait le sphinx et ce que les égyptiens faisaient dans ce temple, quels rituels ils y pratiquaient.
42:31 Si le sphinx représente une divinité solaire, alors peut-être que le culte pratiqué dans le temple était lié au soleil et au coucher de soleil.
42:38 Pour les égyptiens de l'antiquité, le lever et le coucher du soleil étaient assimilés à la résurrection humaine.
42:46 Le sphinx a pu être le centre d'un complexe construit par le roi Kéfrène pour dompter le pouvoir spirituel du soleil.
42:55 Si aujourd'hui le sphinx de Gizé se dresse isolé dans l'ombre de la pyramide, il était à l'époque de Kéfrène la figure de proue d'un complexe sophistiqué.
43:04 Un passage le reliait d'ailleurs à la pyramide de Kéfrène, la dernière demeure du pharaon.
43:10 Le complexe du temple s'étendait jusqu'au Nile où il était desservi par un magnifique port.
43:24 Lorsque Kéfrène est mort, c'est ici que le bateau transportant son corps s'est amarré.
43:29 Puis le roi a été inhumé dans sa pyramide géante en attendant de ressusciter.
43:36 Les égyptiens vénéraient tant leurs dieux animaux qu'ils ont construit un sphinx,
43:46 dont le rôle était de garder le processus de résurrection de leur roi et de protéger son voyage vers l'au-delà.
43:53 Sous-titres réalisés para la communauté d'Amara.org
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