En Suède, un projet pilote vise à déterminer les méthodes efficaces et peu coûteuses pour retirer des eaux usées, certaines substances médicamenteuses risquées pour l'environnement, à l'heure où l'UE veut renforcer la législation en la matière.
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00:00 Quelques 20 millions de mètres cubes d'eau usée sont traitées chaque année par cette usine à Uppsala en Suède.
00:07 En plus des nutriments, du phosphore et des matières organiques qu'elles contiennent, les eaux usées renferment de puissants ennemis.
00:19 Des résidus de médicaments contre la dépression, l'inflammation, l'anxiété ou encore l'hypertension.
00:27 On parle de nanogrammes par litre, il s'agit donc de taux très faibles.
00:31 Mais certaines des substances que nous ciblons en priorité pourraient avoir un effet négatif sur l'environnement aquatique dès ces taux très faibles.
00:38 Les organes internes et les cycles de reproduction des poissons et des amphibiens peuvent être sévèrement affectés par les résidus de produits pharmaceutiques.
00:54 Des ingénieurs travaillent actuellement sur un projet pilote visant à éliminer au moins 80% de 5 de ces substances nocives.
01:00 Des technologies complexes dont le charbon actif et l'échange d'allium sont testées en vue d'identifier des méthodes d'élimination peu coûteuses.
01:09 Mais les défis sont immenses.
01:18 Les différents composés de toutes ces substances ont des propriétés chimiques et physiques différentes et cela pénalise l'efficacité des méthodes d'élimination.
01:25 Ce projet pilote prendra fin 2024, un délai court car il est urgent d'améliorer les technologies d'élimination ici comme partout ailleurs.
01:34 Notre environnement, en particulier nos écosystèmes aquatiques, est de plus en plus envahi par ce type de résidus,
01:42 principalement issus des ménages, de la fabrication de médicaments, de l'agriculture intensive et des hôpitaux.
01:48 Environ 4000 ingrédients pharmaceutiques actifs sont administrés via des médicaments dans le monde entier.
01:54 Jusqu'à 90% des doses orales peuvent être excrétées par notre corps sous forme de substances actives.
02:00 10% d'entre elles présentent un risque environnemental potentiel.
02:08 Une situation complexe selon l'agence suédoise du médicament.
02:12 L'un des problèmes majeurs c'est que ces substances sont conçues pour être très stables à l'intérieur de notre corps.
02:17 Une fois dans l'environnement, elles présentent aussitôt un risque de nocivité car elles se dégradent difficilement.
02:33 L'une des difficultés c'est qu'elles sont très résistantes à la décomposition à l'intérieur de l'organisme.
02:38 En effet, il s'agit d'obtenir des effets dans le corps et il ne faut pas qu'elles se dissolvent dans l'estomac par exemple.
02:44 Il faut que le médicament soit persistant.
02:49 Cela signifie aussi que s'il passe par les voies d'élimination de notre organisme et s'en échappe,
02:54 il atteindra l'environnement sous la forme d'une substance relativement persistante.
03:02 C'est la raison pour laquelle, parallèlement à l'amélioration des technologies de traitement des eaux usées,
03:06 il est essentiel d'adopter des approches d'atténuation à la source.
03:10 La réforme de la législation pharmaceutique présentée par la Commission européenne
03:15 entend justement renforcer l'évaluation des risques environnementaux,
03:18 déjà obligatoires pour toutes les entreprises du secteur qui commercialisent leurs médicaments dans les pays de l'Union.
03:24 La Commission souhaite aussi rendre possible un refus d'autorisation de mise sur le marché
03:31 si les fabricants ne fournissent pas d'évaluation complète ou suffisamment étayée.
03:34 Les produits déjà sur le marché pourraient également être soumis à ces évaluations
03:39 s'ils sont potentiellement nocifs pour l'environnement.
03:42 Du côté des associations environnementales, on estime qu'il y a urgence à mener des actions efficaces.
03:52 Les experts de cette ONG réclament des mesures supplémentaires
03:56 pour réduire l'utilisation des antibiotiques dans l'agriculture
04:00 et accélérer l'élimination durable des produits pharmaceutiques.
04:02 Ils veulent aussi promouvoir une consommation rationnelle et abordable de médicaments plus écologiques.
04:09 Nous devons essayer de rendre le secteur des soins de santé plus vert.
04:16 L'industrie pharmaceutique développe aujourd'hui des produits plus écologiques, plus biologiques
04:20 qui peuvent se dégrader plus facilement.
04:23 Mais ils sont aussi plus chers, donc c'est l'une des pistes d'action
04:28 pour faire en sorte que les produits pharmaceutiques soient plus biodégradables.
04:31 Une autre manière d'agir, ce sont par exemple des mesures préventives
04:35 pour que les gens ne soient pas autant malades et n'aient pas besoin d'autant de produits pharmaceutiques.
04:40 Dans sa proposition de directive sur le traitement des eaux urbaines résiduaires,
04:45 la Commission cherche aussi à réduire l'impact environnemental des médicaments
04:49 en étendant un régime de responsabilité aux fabricants de produits pharmaceutiques.
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