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00:00 Voici le plus haut sommet du monde, le mont Everest au Népal.
00:05 Le paysage est hostile, glacial, pur.
00:08 Sauf que quelques centaines de mètres plus bas, la pureté ce n'est plus vraiment ça.
00:13 Sur le camp de base numéro 4, à 7950 mètres d'altitude,
00:18 bidons et tentes côtoient les bouteilles d'eau et d'oxygène des alpinistes.
00:22 Cette pollution sur le toit du monde, c'est la principale conséquence du tourisme.
00:27 Depuis les années 90, le nombre de visiteurs du parc de Sagarmatha,
00:31 où se trouve l'Everest, n'a cessé de croître.
00:34 En comptant le transport, l'hébergement et le permis pour grimper,
00:37 les touristes payent entre 42 000 et 189 000 dollars pour gravir le toit du monde.
00:43 L'Everest est devenue une machine à cash qui a complètement transformé un pays,
00:48 encore coupé du monde, il y a plus d'un demi-siècle.
00:54 En 1950, le Népal est une forteresse repliée sur elle-même.
00:58 Si le pays possède un roi, il n'a aucun pouvoir face à la dynastie des Rana,
01:02 qui gouverne le pays d'une main de fer depuis un siècle
01:05 et bloque toute communication avec l'extérieur.
01:08 Le pays s'ouvre sur le monde en février 1951, quand la monarchie reprend vraiment le pouvoir.
01:14 Le pays accepte maintenant les étrangers sur son territoire.
01:18 Un an plus tard, en 1953, le britannique Edmund Hillary et le Sherpa Tenzing Norgay
01:24 atteignent le sommet de l'Everest.
01:26 C'est la première fois que l'homme gravit officiellement cette montagne.
01:30 L'exploit marque la région, l'aéroport de Lukla prend leur nom.
01:34 Il est considéré comme l'un des plus dangereux au monde
01:37 à cause de son inclinaison de 12% à flanc de montagne.
01:40 Mais c'est le point de passage obligé pour les touristes qui veulent grimper l'Everest.
01:44 Ils prennent ensuite la route de Namche Bazar, la capitale des Sherpas, à 3440 m d'altitude.
01:50 Trois chemins, un pour chaque vallée, mènent ensuite au camp de base de l'Everest.
01:54 C'est là qu'on commence à parler d'alpinisme.
01:57 Dans cette région, on va distinguer à la fois le tourisme d'expédition, donc d'aventure,
02:01 qui va consister à gravir l'Everest et certains hauts sommets voisins, comme le Lotse,
02:06 et puis le trekking, qui est en quelque sorte une forme de randonnée,
02:10 qui va se passer à des altitudes beaucoup plus basses,
02:13 entre l'altitude de 2500 m jusqu'à 5500 m d'altitude.
02:18 Moins exigeant physiquement, le trekking attire finalement plus de monde.
02:22 Le trekking est pratiqué par environ 40 000 personnes par an dans cette région du Khumbu.
02:28 Et l'alpinisme, ça représente environ, pour l'Everest, un millier de prétendants.
02:33 Et ça, ça a forcément des conséquences économiques.
02:36 Selon le Géographe, le trekking rapporterait environ 50 millions de dollars par an au Népal.
02:41 Pour l'ascension de l'Everest, ce serait plutôt environ 9 millions de dollars par an.
02:46 A lui seul, le tourisme représente 6% du PIB du Népal,
02:50 encore considéré comme l'un des pays les moins avancés de la planète.
02:54 L'accueil des touristes n'a plus rien à voir avec ce qu'il se faisait dans les années 80.
02:58 A l'époque, les conditions sont très spartiates
03:01 et les nuits par -10 ou -20 degrés sans chauffage sont courantes.
03:05 Petit à petit, les Sherpas, qui ont commencé à engranger des revenus en faisant des expéditions sur l'Everest,
03:10 vont réinvestir cet argent pour développer leur maison et en faire des auberges, donc des lodges,
03:16 qui, petit à petit, vont vraiment changer la physionomie des villages.
03:19 Ces lodges, on les trouve même sur Airbnb.
03:22 Mais il y a aussi des hôtels de luxe avec service de massage et room service.
03:26 À Loukla, où se situe notre fameux aéroport de la mort, on ressent aussi cette influence occidentale.
03:32 Dans le centre-ville, vous trouverez même un pub irlandais pour déguster une Guinness,
03:37 des restaurants de burgers et de hot dogs, et même un faux Starbucks.
03:41 Ceux qui profitent le plus de cette explosion du tourisme, ce sont les membres de l'ethnie Sherpa.
03:46 Traditionnellement, les membres de cette communauté étaient éleveurs ou agriculteurs.
03:51 Avec l'arrivée des premiers alpinistes et trekkeurs,
03:54 ils capitalisent sur leur connaissance de la région et les qualités que les Occidentaux leur attribuent,
03:59 le courage, la fiabilité et la fidélité.
04:02 Les Sherpas deviennent porteurs, puis guides de haute montagne.
04:05 L'ultime réalisation étant de devenir propriétaire de son lodge.
04:09 Sur une année, un paysan Sherpa peut gagner 4000 dollars à peu près,
04:12 tandis qu'une famille de propriétaires de lodge peut gagner facilement beaucoup plus de 20 000 dollars par an.
04:17 Et pour peu que l'un des propriétaires possède également une agence de trekking à Katmandou,
04:23 les revenus peuvent être multipliés par 2, 4 et beaucoup plus.
04:27 Les Sherpas qui ont le plus bénéficié du développement du tourisme
04:30 sont ceux installés dans la vallée de Doutkosi et surtout celle de Limja,
04:34 la route la plus utilisée pour atteindre l'Everest.
04:37 L'une de ses success-stories, c'est celle de Lhakpa Sonam Sherpa.
04:40 Né dans les années 60 au sein d'une famille d'éleveurs de yak,
04:44 il devient porteur, guide de haute montagne, puis il crée sa première agence de trekking.
04:49 Aujourd'hui millionnaire, il dirige le groupe Yeti World
04:52 qui regroupe plusieurs agences de trekking et d'alpinisme,
04:55 des agences de voyage, des hôtels et des restaurants et même 3 compagnies aériennes.
05:00 La plus récente, Himalaya Airlines, est équipée de 3 Airbus A320
05:04 qui propose des vols longs et moyen courrier vers des destinations huppées et à la mode,
05:09 Dubaï, Pékin ou encore Doha au Qatar.
05:12 Mais cette réussite économique et sociale ne concerne pas tout le monde.
05:16 L'ethnie Sherpa, originaire de la région de l'Everest,
05:19 essaye de conserver le monopole sur les activités touristiques.
05:22 Or, au Népal, il y a plus de 60 ethnies différentes,
05:26 comme les Rai, les Tamang ou encore les Magars,
05:29 originaire des villages situés en plus basse altitude.
05:32 Ils viennent régulièrement chercher du travail dans la région de l'Everest
05:35 et le moins que l'on puisse dire, c'est qu'ils ne sont pas toujours les bienvenus.
05:39 Ces Sherpas redoutent que ces populations étrangères
05:42 altèrent l'image de marque de la région de l'Everest.
05:45 Certains Sherpas considèrent, pas tous,
05:48 que ces populations d'immigrés sont sales, bruyantes, bagarreurs
05:53 et vont piller les ressources locales.
05:56 On n'assiste pas à des violences physiques,
05:59 mais à des violences assez symboliques.
06:02 Ironie de l'histoire, les Sherpas leur réservent le rôle de porteurs de déchets.
06:06 Désormais, les touristes qui grimpent l'Everest doivent eux aussi
06:09 obligatoirement redescendre au moins 8 kg de déchets au camp de base.
06:13 Les porteurs de déchets prennent la suite et acheminent les ordures
06:16 jusqu'à l'aéroport de Lukla pour les évacuer par avion.
06:19 Cette gestion des déchets est indispensable.
06:22 Selon le Nepali Times, le trekking et l'alpinisme génèrent 400 tonnes de déchets par an.
06:27 Et l'énorme majorité va finir ici, dans ces gigantesques décharges à ciel ouvert,
06:32 à quelques kilomètres de la capitale, Katmandou.
06:35 Mais une autre menace plane sur le tourisme népalais.
06:38 Regardez ce lac en 2003 et en 2021.
06:42 Le lac Himja ne cesse de grossir, nourri par la fonte des glaciers.
06:47 En 2016, les autorités népalaises ont même dû le drainer
06:50 pour éviter des inondations et des éboulements sur les 50 000 villageois en contrebas.
06:55 Au total, plus de 5 millions de mètres cubes ont été évacués,
06:59 soit l'équivalent de 2000 piscines olympiques.
07:02 Et le problème ne fait que commencer.
07:04 80% des glaciers que vous voyez là pourraient disparaître à la fin du siècle.
07:11 On ne va pas se mentir, vous et moi, on n'aura certainement jamais l'occasion d'aller au sommet de l'Everest.
07:15 Mais imaginons qu'on vous offre un billet pour aller au Népal,
07:18 et qu'une fois sur place, les autorités népalaises vous interdisent l'accès à l'Everest,
07:22 parce qu'il y a trop de touristes.
07:24 Vous comprendriez ?
07:25 Et est-ce que vous êtes déjà interdit à vous-même d'aller dans un endroit à cause du sur-tourisme ?
07:29 Donnez-nous votre avis dans les commentaires.
07:31 Et n'oubliez pas de vous abonner à la chaîne, ça nous aide beaucoup.
07:34 On se retrouve la semaine prochaine pour une nouvelle vidéo.
07:36 [Musique]
07:39 [Sous-titres réalisés par la communauté d'Amara.org]
07:42 [SILENCE]