Le procureur de la République d'Aix-en-Provence, Jean-Luc Blachon s'exprime dans une conférence de presse. Les ossements du petit Émile avaient été découverts ce samedi 30 mars près du hameau du Haut-Vernet par une promeneuse. Ce lundi 1er avril, les enquêteurs ont trouvé le tee-shirt, les chaussures et la culotte du petit garçon de deux ans et demi. Les recherches pour connaître les causes de la disparition d'Émile sont encore en cours.
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00:00 Mesdames et Messieurs, pour cette conférence de presse, je suis accompagné du colonel
00:06 commandant la section de recherche de la gendarmerie de Marseille et du colonel
00:11 chargé du groupement de gendarmerie du 04, des Alpes de Haute-Provence.
00:19 Vous le savez, l'objet de cette conférence de presse est de revenir sur les dernières
00:24 évolutions de l'enquête relative à la disparition, le 8 juillet 2023, de l'enfant Émile Soleil.
00:34 Je voudrais dire d'abord, en mon nom, mais aussi au nom de tous les enquêteurs qui ont
00:38 participé aux recherches et aux investigations, que nos premières pensées sont réservées
00:45 aux parents et à la famille d'Émile Soleil, qui ont vécu et continuent de vivre des heures
00:51 douloureuses avec une dignité et une retenue qui nous invitent tous au respect de cette
00:57 douleur, mais aussi à la mesure.
00:59 Avant d'en venir aux évolutions de l'enquête, je souhaite revenir brièvement sur les heures
01:08 et les jours qui ont suivi la disparition d'Émile Soleil.
01:12 La disparition d'Émile a été signalée, vous le savez, aux autorités le 8 juillet
01:16 2023 à 18 heures.
01:18 Vous vous souvenez certainement qu'immédiatement, dans un cadre administratif, la gendarmerie
01:26 a déployé au Auvergné des militaires qui ont procédé aux premières recherches dans
01:31 les quatre heures qui les séparaient de la tombée de la nuit, mais également pendant
01:35 la nuit.
01:36 Militaires, personnels, aidés de drones, d'un hélicoptère, de chiens de gendarme
01:42 et de pompiers.
01:43 Il se passe donc une nuit avant que des recherches plus importantes soient déployées, car,
01:52 vous le savez aussi, toujours dans un cadre administratif, ces premières recherches ont
01:56 été suivies dès le lendemain d'une mobilisation massive de bénévoles, encadrées par des
02:03 gendarmes et des sapeurs-pompiers, qui ont arpenté pendant deux jours une zone couvrant
02:09 plusieurs kilomètres carrés, zone qui comprenait le chemin sur lequel le crâne d'Émile a
02:17 été retrouvé samedi dernier.
02:19 Deux jours pendant lesquels des chiens pisteurs ont été employés, tandis que la zone était
02:25 survolée par des drones et un hélicoptère doté de caméras thermiques, en vain, comme
02:31 vous le savez aussi.
02:32 À ces premières recherches ont succédé des recherches et des investigations judiciaires
02:37 plus spécifiques, concentrées dans et à proximité immédiate du village.
02:43 Je rappelle que très vite, à l'idée que l'enfant pourrait s'être égaré, s'est
02:48 ajouté l'hypothèse de l'intervention d'un tiers.
02:52 Pendant cette deuxième phase des recherches et des investigations ont été employées,
02:57 entre le 23 et le 25 juillet 2023, des drones et des chiens spécialisés dans la recherche
03:04 de cadavres, dont je peux dire aujourd'hui avec certitude que eux n'ont pas couvert
03:09 la zone dans laquelle les ossements d'Émile ont été retrouvés le 30 mars dernier.
03:14 Les enquêteurs, à ce moment-là, se sont concentrés sur des points d'intérêt essentiels.
03:20 Et là, je veux, pendant quelques instants, donner la parole au colonel qui va nous dire
03:26 les moyens qui étaient employés à ce moment-là pour essayer de retrouver Émile.
03:31 Dès les premiers jours, nous avons créé une cellule nationale d'enquête, armée
03:37 par une vingtaine d'enquêteurs spécialisés de la section de recherche et du groupement
03:42 de gendarmerie.
03:43 Cette cellule d'enquête était composée d'un directeur d'enquête, d'un directeur
03:48 d'enquête adjoint, d'un coordinateur de scènes de crime, d'analyste criminel et
03:51 d'équipe d'enquêteurs.
03:53 Cette cellule n'a jamais cessé son travail depuis le premier jour.
03:56 Elle a utilisé régulièrement, en fonction des signalements et des actes d'investigation
04:01 que nous menions, des moyens spécialisés mis en place par la gendarmerie nationale.
04:05 Je peux vous citer quelques exemples.
04:07 Ces fameux chiens de recherche de reste humain qui ont été mis en œuvre régulièrement,
04:12 enfin à plusieurs reprises, dans tout état de cause.
04:13 Des drones spécialisés, des drones thermiques, des drones multispectrales qui permettent d'identifier
04:20 des anomalies dans la végétation, par exemple.
04:22 Des techniciens en investigation subaquatique pour fouiller des cours d'eau et des lacs.
04:29 Donc les moyens déployés très régulièrement, à chaque fois que nous en avions besoin pour
04:33 progresser dans nos investigations, le sont depuis juillet dernier et ça continue aujourd'hui.
04:39 Alors, pourquoi toutes ces précisions ? Parce qu'à cette heure, nous ne pouvons affirmer
04:45 si le corps d'Émile était d'ores et déjà présent dans la zone couverte par les recherches
04:49 entreprises initialement et que s'il s'y trouvait, il aurait été nécessairement
04:54 découvert.
04:55 Autrement dit, si le lieu de la découverte du crâne d'Émile est bien situé dans le
05:00 périmètre des recherches opérationnelles des premiers jours, je ne peux affirmer aujourd'hui
05:05 que chaque mètre carré a été foulé par un membre des équipes de recherche et d'investigation
05:11 aussi loin soit-elle allée.
05:13 Je rappelle que nous sommes au mois de juillet 2023, que la végétation est dense, qu'elle
05:21 est haute, que la topographie est difficile, que le terrain en dehors des chemins est très
05:26 escarpé.
05:27 Ce terrain comprend des pentes naturelles qui peuvent avoisiner les 30%, rendant difficile
05:33 l'accès et la visualisation de chaque mètre carré.
05:35 Et que dire des conditions météorologiques dans lesquelles ces recherches ont été entreprises
05:40 les premières recherches, j'entends.
05:43 Les températures avoisinaient alors à l'époque 30 degrés à l'ombre, rendant la marche difficile.
05:49 Températures qui ont pu altérer l'efficacité des chiens pisteurs et multiplier la restitution
05:54 de foyers de chaleur nocturne détectés par les caméras infrarouges utilisées par l'hélicoptère
06:00 qui a survolé la zone.
06:01 Depuis, sous la direction de deux juges d'instruction du tribunal judiciaire d'Aix-en-Provence,
06:09 saisie le 18 juillet 2023, ont été réalisées des centaines d'actes.
06:14 Perquisition, prélèvement, saisie, fouille, investigation technique de toutes sortes,
06:19 audition jusqu'à l'organisation d'une mise en situation le 28 mars 2024.
06:24 Mais là encore, je pense qu'il est important que vous précisiez quelles sont les investigations
06:31 qui ont été conduites pendant toute cette période-là, jusqu'à aujourd'hui en fait.
06:35 Je vais donner quelques exemples, quelques chiffres pour mesurer le travail qui a été
06:38 accompli, qui continue d'être accompli par les enquêteurs.
06:40 C'est déjà apparu, mais on a vérifié aujourd'hui et traité 1696 signalements.
06:48 11 autres signalements sont en cours de traitement actuellement.
06:51 Signalements que nous avons reçus par mail, par voie téléphonique, par lettre.
06:56 Ça peut être des signalements oraux également.
06:58 Donc chaque signalement est effectivement vérifié avec la même rigueur.
07:01 On a mené 157 auditions.
07:03 En termes de données numériques, on a recueilli un million de pages, aujourd'hui numériques,
07:08 que nous devons étudier, que nous étudions.
07:09 On a travaillé sur près de 1000 personnes titulaires de lignes téléphoniques qui étaient
07:16 présentes à proximité du Auvergnet au moment des faits.
07:20 On a procédé à des analyses sur 500 prélèvements esselés.
07:22 Et 18 véhicules ont fait l'objet d'opérations de police technique et scientifique complètes.
07:28 Ça vous donne un petit exemple du travail que met les enquêteurs.
07:31 Bien sûr, à côté de ça, il y a des investigations quotidiennes, permanentes, très exigeantes.
07:36 J'évoquais il y a quelques instants la mise en situation du 28 mars 2024.
07:43 Cette mise en situation avait pour objectif principal de contextualiser, de matérialiser
07:50 les déclarations des témoins, directs et indirects, du réveil de l'enfant, après
07:55 sa sieste, jusqu'à l'appel aux forces de l'ordre, à 18h12 précisément.
08:00 Je précise qu'à cette heure, aucun lien objectif n'est établi entre cette mise en
08:08 situation et la découverte d'un crâne humain par une promenade le 30 mars 2024.
08:13 La promenade a découvert ces ossements entre 12h et 14h lors d'une promenade sur un chemin
08:24 qu'elle se souvient avoir arpenté plus d'un mois avant.
08:28 Perturbée par cette découverte, elle s'est saisie du crâne en prenant des précautions
08:35 pour ne pas le souiller et l'a placée dans un sac en plastique.
08:39 Elle est rentrée chez elle et a appelé la gendarmerie.
08:44 Elle a pu indiquer avec une bonne précision aux enquêteurs l'endroit, le lieu où se
08:49 trouvaient les ossements, c'est-à-dire le crâne.
08:53 Le crâne, parce qu'il s'agit bien d'un crâne, était sur le sol d'un chemin étroit,
08:58 un chemin forestier, qui suit une courbe de niveau, de part et d'autre de laquelle le
09:04 terrain présente une très forte déclivité.
09:07 On devine donc aussi qu'il s'agit en été d'une zone très végétalisée.
09:13 Ce lieu où a été découvert le cadavre peut être rejoint à pied à partir du bas du
09:21 village en 25 minutes environ à marche d'homme.
09:25 Le chemin en tant que tel ne présente pas de difficultés particulières, ne présente
09:31 pas de difficultés techniques majeures, si ce n'est que dans sa partie sous bois, le
09:36 terrain est de part et d'autre donc très pendu.
09:41 A proximité du lieu où le crâne a été découvert, un ruisseau descend la montagne.
09:47 Le long de ce ruisseau, qu'on peut deviner par forte pluie devenir un torrent, ont été
09:54 retrouvés par les enquêteurs hier en contrebas du chemin, à environ 150 mètres du lieu de
10:02 la découverte du crâne, certains vêtements que portait Emile le jour de sa disparition,
10:08 c'est-à-dire un tee-shirt, ses chaussures et une culotte, qui n'étaient pas rassemblées
10:15 au même endroit mais qui étaient éparpillées sur quelques dizaines de mètres.
10:19 Aucun autre effet à cette heure, aucun autre haussement n'a été retrouvé.
10:26 Comme les haussements, les vêtements ont été acheminés à l'IRCGN pour analyse.
10:32 Là encore, à cette heure, nous ne disposons pas des résultats, même partiels, des analyses
10:38 en cours.
10:39 En revanche, les premières analyses du crâne ont permis de révéler les informations suivantes.
10:46 Le crâne présente de petites fractures et des fissures post-mortem.
10:52 Aucun traumatisme antémortem n'a été observé.
10:57 Le crâne présente des traces de morsures, probablement causées par un ou des animaux.
11:04 Une maxilliaire est absente, sans que l'on puisse savoir aujourd'hui si cette maxilliaire
11:11 s'est détachée naturellement ou sous la force d'une traction.
11:16 L'aspect des eaux et des dépôts sur ces eaux permet d'affirmer qu'ils n'ont pas
11:23 été enfouis et qu'ils ont été exposés longtemps aux variations météorologiques
11:29 et aux intempéries.
11:30 Là encore, les analyses se poursuivent, notamment pour déterminer si ces eaux ont pu rencontrer
11:37 des biotopes différents.
11:39 Enfin, et c'est là l'important, ces seules eaux ne permettent pas de dire quelle
11:46 est la cause de la mort d'Émile Soleil.
11:50 Vous aurez donc compris que, sous l'autorité des juges d'instruction, l'enquête va
11:57 se poursuivre avec la même intensité.
11:59 Elle se poursuit en ce moment sur le terrain car les fouilles ne sont pas terminées.
12:03 Elles se poursuivront probablement demain sur ce terrain.
12:07 Elles vont se poursuivre sur le plan criminalistique car les éléments retrouvés n'ont pas fini
12:12 d'être analysés.
12:13 Entre la chute de l'enfant, l'homicide involontaire et le meurtre, on ne peut toujours
12:20 pas privilégier une hypothèse plus qu'une autre pour expliquer la disparition puis
12:25 la mort de l'enfant Émile.
12:28 Je sais que ce n'est pas satisfaisant.
12:30 Ce n'est satisfaisant pour personne, ni pour la famille, ni pour les enquêteurs,
12:36 ni pour les juges d'instruction.
12:38 Mais nos impatiences respectives, aussi illégitimes soient-elles, ne sauraient nous imposer des
12:44 conclusions hâtives.
12:45 Elles ne sauraient en tous les cas commander l'efficacité des investigations.
12:50 Elles ne sauraient commander la raison et les principes juridiques qui l'encadrent.
12:54 Et plus généralement, elles ne sauraient commander la recherche de la vérité judiciaire.
12:58 Voilà, j'en ai terminé de cette intervention et nous laisserons la place à quelques brefs
13:05 et courtes et peu nombreuses questions.
13:09 Je vous remercie.
13:10 Est-ce que c'est possible qu'Émile aurait été début sur un réseau de découverte
13:24 du crâne ?
13:26 C'est une conjecture.
13:28 Tout est possible.
13:29 Tout est possible.
13:30 Mais non, je ne peux pas vous donner, je ne peux pas renforcer une hypothèse plus qu'une
13:36 autre.
13:37 Ça me semble difficile en l'état actuel des investigations et de la connaissance que
13:42 l'on a, donc résultant de l'analyse du crâne d'Émile.
13:47 Quand on entendait juste que toutes les zones avaient été archi-fouillées, cela n'a
13:53 été pas vrai ?
13:55 Je ne crois pas avoir dit ça.
13:57 Il faut me rassurer.
14:00 J'ai indiqué que la zone avait été fouillée lors des recherches.
14:04 Le chemin en question avait été arpenté.
14:07 Mais pour ceux qui se sont rendus sur les lieux, ils verront que la zone est quand même
14:13 difficile, pas difficile d'accès.
14:15 Mais en tous les cas, elle est difficile sur le plan topographique.
14:18 Vous avez un chemin, mais autour de chemin, je l'ai indiqué tout à l'heure, il y a
14:22 beaucoup de végétation, il y a beaucoup de pentes avec une forte déclivité.
14:25 Je ne sais pas si vous voulez ajouter quelque chose, Colonel.
14:29 Non, simplement confirmer vos propos.
14:31 En été, il y a une densité végétale qui est extrêmement importante et un relief
14:36 qui est très particulier.
14:37 Effectivement, le cheminement d'un enfant dans cette zone-là est nécessairement compliqué.
14:41 Donc pour l'instant, il est impossible d'émettre effectivement une hypothèse.
14:44 On va travailler avec l'ensemble des éléments qu'on a recueillis au cours de ces investigations
14:48 et ces recherches.
14:49 On va recouper ça dès que les recherches sont terminées.
14:51 On va les recouper avec tout le travail qui a été fait depuis plusieurs mois.
14:56 Et puis, il faut quand même noter que c'est une étape qui est importante pour l'enquête,
15:02 bien entendu.
15:03 Mais les investigations vont se poursuivre.
15:05 Est-ce qu'au vu de ce que vous avez, on peut affirmer que le crâne et le vêtement ont été déplacés ?
15:14 Ou alors est-ce qu'il est possible qu'ils ont toujours été là ?
15:17 Est-ce que c'est une hypothèse qu'on peut écarter ?
15:19 Et ma deuxième question, c'est par rapport à la mise en situation.
15:22 Est-ce qu'on n'en sait plus sur les derniers moments où on voit les livres ?
15:25 On parle notamment de ces deux témoins.
15:26 On entendait à un moment donné que certains ont dû descendre, d'autres monter.
15:29 Est-ce qu'on peut en savoir un peu plus là-dessus ?
15:31 Alors sur la première question, sur les déplacements éventuels des vêtements et du crâne,
15:35 je ne peux malheureusement vous produire aucune affirmation.
15:40 Le crâne a été découvert sur un chemin qui est habituellement arpenté par les promeneurs, les chasseurs.
15:46 On imagine qu'il a pu être déplacé. Comment ? Par qui ?
15:50 Ça c'est une autre question.
15:51 Donc il a pu l'être par les conditions météorologiques, par les intempéries, l'eau qui déballe les pentes.
15:56 Il a pu l'être par les animaux qui sont nombreux sur la zone.
16:02 Voilà, c'est tout ce que je peux vous dire.
16:04 Sur votre deuxième question, vous me permettrez de ne pas y répondre
16:09 parce que là nous sommes en plein cœur du secret de l'instruction.
16:12 Comme le disait le colonel, les investigations se poursuivent dans toutes les directions
16:17 et les éléments que vous me demandez font partie évidemment des éléments
16:20 qui vont contribuer à la poursuite des investigations.
16:24 Monsieur le Premier ministre,
16:26 Avant dernière question.
16:28 Est-ce possible que le vieillard de Saint-Saëns soit rendu à cet endroit tout seul ?
16:32 Dans le champ, est-ce possible ?
16:33 Et que son corps ait cherché pour recherche des enquêteurs dans cet endroit ?
16:37 C'est une possibilité comme il en existe plein d'autres.
16:42 [INAUDIBLE]
17:02 Non. Le travail, d'ailleurs une partie du travail a déjà été effectuée par l'IRCGN.
17:07 Et effectivement, nous nous sommes posés les questions de cette promeneuse
17:14 qui avait rapporté ces ossements effectivement chez elle.
17:18 Mais l'ensemble des opérations que nous avons menées ensuite
17:20 ont permis de fiabiliser sa parole et son témoignage.
17:24 Pas de détermination ?
17:26 Non. Selon les experts de l'IRCGN, non.
17:30 Elle l'a ramené chez elle ?
17:33 C'est ce qui a été dit tout à l'heure.
17:36 Comment on explique qu'elle ait été ramenée le crâne chez elle ?
17:44 Ça c'est une question...
17:46 Comment elle l'explique en tout cas ?
17:47 Elle l'explique parce que c'est un reflex.
17:49 C'est une femme qui voulait bien faire.
17:52 Monsieur le Premier ministre, deux questions.
17:55 La première par rapport à cette promeneuse,
17:57 est-ce que vous pouvez nous donner un petit peu son profil ?
17:59 Est-ce qu'il est habitant du Vernet ?
18:01 Non.
18:02 Et deuxième question, vous avez dit, si j'ai bien compris,
18:04 que les os ont été retrouvés à 25 minutes de marche du village,
18:08 mais par rapport au Haut-Vernet, c'est quelle distance que vous avez tenu ?
18:12 La distance...
18:14 Ça dépend comment vous calculez la distance.
18:16 Il y a la distance à vol d'oiseau,
18:18 et il y a la distance à pied.
18:20 La distance à vol d'oiseau, je crois que ça fait, si je ne me trompe pas...
18:23 1,7 km.
18:24 1,7, oui, 1,6, 1,7 km.
18:27 La distance à pied, je ne la connais pas précisément.
18:30 25 minutes, un homme normalement constitué marche environ 4 km à l'heure.
18:35 Donc voilà, c'est environ à peu près un peu moins de 2 km.
18:39 Donc un peu plus de 2 km.
18:41 C'est à vol d'oiseau 1,6 km.
18:43 Si on prend le chemin, ça fait 2,5 km.
18:45 Ça fait 2,5 km, un peu plus de 2 km, exactement.
18:48 Une dernière question ?
18:50 Je voulais vous demander, là, en premier,
18:52 est-ce qu'il y a pas d'informations à donner sur cet aspect-là du dossier ?
18:56 Sur cette distance, il y aurait pu la parcourir tout seul à pied ?
18:59 Alors, sur cette question-là, évidemment, je ne suis pas un spécialiste.
19:05 Simplement, chacun fera son idée.
19:07 Certains d'entre vous, certainement, connaissent des enfants
19:10 qui sont susceptibles de marcher longtemps.
19:12 D'autres sont susceptibles de marcher moins longtemps.
19:15 Ça, je ne sais pas quelle était sa capacité à la marche.
19:18 Je ne peux pas vous dire.
19:20 Et puis, c'est son cas qui a évolué, ou pas ?
19:23 Le cadre d'enquête est toujours le même.
19:28 Je rappelle que nous sommes dans le cadre d'une information judiciaire
19:31 ouverte initialement en recherche des causes de la disparition,
19:35 puis enlèvement et séquestration.
19:38 Le cadre d'enquête, aujourd'hui,
19:40 en tout cas satisfait au pouvoir dont ont besoin les juridictions
19:45 pour la poursuite, on verra plus tard, en fonction de l'évolution de l'enquête,
19:48 s'il faut faire évoluer la qualification juridique
19:51 qui a été retenue au mois de juillet dernier.
19:54 [INAUDIBLE]
20:02 Les vêtements sont en cours d'analyse,
20:04 donc je n'irai pas plus loin dans le détail sur cette question-là.
20:09 [INAUDIBLE]
20:13 Eh bien, voilà.
20:15 [INAUDIBLE]
20:19 Au moins jusqu'à demain, et peut-être plus en fonction des besoins opérationnels.
20:23 Tant qu'il faudra.
20:25 Je vous remercie. La conférence de presse est terminée.