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00:40 Moi quand j'étais tout gosse, rue Buisson, je voyais redescendre des mineurs qui
00:45 étaient noirs parce qu'ils n'étaient pas encore passés au lavabo et qu'ils allaient
00:51 se laver chez eux. Ils venaient du puits de la Loire. Là j'avais une représentation
00:57 réelle du mineur actif. Aujourd'hui, ben non, aucun Stéphanois n'a une
01:04 représentation réelle. Si ce n'est que lors de la Sainte-Barbe, le 4 décembre,
01:12 et bien dans les rues la statue de Sainte-Barbe est transportée par les
01:17 quelques derniers anciens mineurs et là les enfants peuvent dire "ah oui j'ai vu un
01:23 mineur avec son bleu de travail et son casque".
01:28 Effectivement, Saint-Étienne et sa population ne pouvaient pas fournir les
01:35 bataillons de mineurs qui étaient nécessaires pour extraire le charbon. Et on a fait
01:41 appel aux populations voisines des campagnes, notamment de la Haute-Loire et
01:48 de l'Ardèche. Et c'était une période au 19e siècle où il y avait une
01:55 surexploitation des campagnes, c'est-à-dire qu'une famille n'avait par
02:00 exemple que trois hectares de terrain. Et quand le fils voulait rentrer dans le
02:06 monde du travail, son père lui disait "mais comment veux-tu qu'on partage la
02:10 propriété?" Donc la solution c'était de descendre dans la vallée de Londres, de
02:14 descendre à Saint-Étienne et de travailler notamment à la mine. Mais pas
02:18 seulement à la mine, on peut travailler aussi dans la métallurgie, dans la
02:21 mécanique.
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02:34 Alors il est évident qu'au 20e siècle, on a très rapidement eu besoin de
02:40 main-d'oeuvre qui venait de l'étranger. Ce sont d'abord les Italiens et puis dans
02:47 les années 20, les Polonais et puis ensuite successivement les Marocains, les
02:53 Espagnols, les Algériens. Encore que les Algériens sont des Français à cette époque.
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03:11 Nous sommes dans un lieu qui n'est absolument pas anodin. La cour d'honneur
03:15 du Picouriau était une cour par laquelle passaient les mineurs quand ils venaient
03:21 travailler. Et alors la première des obligations pour un mineur, c'est d'aller
03:28 prendre sa tenue de travail. Donc évidemment, vous aviez des mineurs qui
03:33 avaient le plaisir de se retrouver le matin. Parfois on éclatait de rire, mais
03:39 en tout cas c'était des moments qui étaient chaleureux.
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03:46 Cette statue, c'est une oeuvre d'art en bronze qui date de 1920 d'un sculpteur
03:53 qui s'appelle Graf et qui présente non pas la Sainte Barbe, parce que si vous
04:00 regardez attentivement, c'est une victoire ailée qui distribue les lauriers aux
04:07 mineurs. 1920, nous sommes après la première guerre mondiale et là elle
04:12 distribue des lauriers tout à la fois alors à gauche aux mineurs qui étaient
04:19 allés au front et qui a défendu le pays et à droite aux mineurs qui restaient à
04:25 l'arrière, qui a produit le charbon qui était indispensable à la bonne marche du
04:31 pays. Et ce mineur, il est intéressant de remarquer les
04:35 attributs que le sculpteur lui a confiés, c'est à dire la macette dans la main
04:42 droite qu'il utilise pour taper sur une pointe rolle qui fait éclater le rocher.
04:48 Et puis enfin regardez le casque. Alors attention, les sculpteurs ne sont
04:57 pas là pour raconter d'une façon parfaitement exacte la mine puisque ce
05:02 casque n'est pas un casque de mineur de la Loire, il est du Nord, peu importe
05:09 parce que pour les visiteurs ça fonctionne d'une façon idéale.
05:13 On a là tous les symboles réunis du mineur.
05:29 On peut considérer que le maximum de main d'oeuvre qui a travaillé dans la
05:34 mine se situe en 1945. Alors vous voyez, ce n'est pas une date anonyme, c'est la
05:43 fin de la guerre, c'est la nécessité de produire plus de charbon, on parlera
05:48 probablement de la bataille du charbon et on employait dans les mines du bassin
05:54 de la Loire 25 000 personnes.
05:59 C'est le plus haut parce que par la suite la mécanisation et le besoin de
06:05 rendement ont fait qu'on a vu la courbe diminuer et puis à partir des années
06:13 1965-70 la concurrence du pétrole.
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