À l’occasion des 70 ans de la défaite française à Diên Biên Phu, « le Nouvel Obs » se penche sur l’histoire oubliée de la guerre l’Indochine. Comment la France s’est-elle laissée piéger dans la fameuse plaine du nord du Vietnam ? Explications en vidéo notre journaliste François Reynaert.
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00:00 Pourquoi la France a perdu Adyen Bienfou ?
00:02 Depuis 1946, la France mène la guerre d'Indochine.
00:05 Il y a des troupes coloniales françaises qui essaient de récupérer les colonies françaises d'Indochine.
00:09 Mais c'est une guerre terrible parce que c'est une guerre de harcèlement.
00:12 Ce n'est pas des armées qui s'opposent face à face comme pendant la guerre de 1914 par exemple.
00:16 Mais ce sont des maquisards vietnamiens qui sont cachés un petit peu partout
00:20 et qui harcèlent les armées françaises.
00:22 Donc la guerre va être perdue et les Français le savent.
00:24 Ils savent qu'ils ne pourront pas sortir de ce qu'on appelle le bourbier indochinois.
00:27 En 1953, le Laos a son indépendance, le Cambodge a son indépendance
00:32 et les Français savent très bien qu'il faudra partir du Vietnam à un moment ou à un autre.
00:35 Mais ils veulent partir la tête haute pour pouvoir négocier la sortie de cette guerre en position de force.
00:40 Il y a un général français qui s'appelle le général Navarre qui pense une idée de génie.
00:43 Il veut attirer les combattants du Vietmine dans un piège.
00:46 Il va installer l'armée française dans une plaine qui s'appelle Adyen Bienfou
00:49 et là, il va forcer tout le Vietnam à venir attaquer ses soldats
00:53 et comme ses soldats ont un armement supérieur,
00:55 on va réussir à épuiser le Vietmine qui va être obligé d'accepter une négociation.
00:59 Seulement, le piège va être un piège pour les Français
01:02 parce que le général Navarre n'a pas pensé à une chose
01:04 auquel le général Giap, son adversaire, l'homme qui commande les troupes du Vietnimine, a lui pensé.
01:10 C'est que tout autour de cette cuvette d'Adyen Bienfou,
01:12 il y a des montagnes, des collines et des forêts qui paraissent impénétrables.
01:16 Seulement Giap, lui, va réussir à faire entrer dans ces forêts de l'armement lourd.
01:21 Ce matériel va être emmené par les soldats vietnamiens
01:24 qui sont à pieds nus, qui vont porter des canons entiers, des mitrailleuses entiers,
01:27 des pièces d'armement lourd, démontées sur des bicyclettes.
01:29 Et ils vont réussir à rentrer dans ces forêts qu'on dit infranchissables
01:33 et toutes ces forêts dominent la plaine d'Adyen Bienfou.
01:35 Donc, à partir de mars 1954 commence une bataille terrible pour les Français.
01:40 C'est que tous les soldats français sont dans cette plaine qui est une cuvette
01:44 et tout autour, sur les bords de cette cuvette,
01:47 il y a les Vietnamiens qui vont envoyer des obus, des mitrailleuses, des canons, etc.
01:52 Et ça va submerger l'armée française qui va réussir à tenir pendant deux mois,
01:57 mais c'est deux mois d'enfer, de cauchemars.
01:59 Et le 7 mai, cessez le feu, on arrête, on se rend.
02:03 Il y a une dizaine de milliers de soldats français qui vont être faits prisonniers
02:07 et qui vont être traités de manière épouvantable d'ailleurs.
02:09 Il n'y en a à peu près que 3 000 qui vont rentrer
02:11 et 8 000 qui vont mourir dans les geôles vietnamiennes.
02:14 Et la France, qui espérait négocier en position de force,
02:17 eh bien négocie en position de faiblesse.
02:19 C'est ça qui va amener en juillet aux accords de Genève.
02:22 Alors les accords de Genève, c'est la France accepte de se retirer du Vietnam,
02:25 mais aussi le Vietnam va être divisé en deux.
02:28 Parce qu'en fait, du côté vietnamien, tout le monde n'était pas d'accord avec les communistes.
02:31 Il y a un camp communiste qui est dirigé par Ho Chi Minh
02:34 et lui, il va s'installer au nord du Vietnam.
02:36 Et au sud du Vietnam, il y a un autre camp qui est un camp nationaliste.
02:40 C'est cette division-là du Vietnam qui va amener à une autre guerre,
02:43 qui est une guerre de guerre froide,
02:45 c'est-à-dire une guerre qui oppose le camp occidental au camp communiste.
02:48 Les Américains vont entrer de plus en plus dans le soutien au nationalisme
02:51 et c'est comme ça qu'on va arriver à une autre guerre, la guerre du Vietnam.
02:55 Si vous voulez en savoir plus, vous pouvez lire ce numéro exceptionnel du Nouvelle Obs
02:59 consacré à l'Indochine.