En este episodio, el investigador Gerardo Ceballos, nos cuenta sobre la sexta extinción masiva: un fenómeno que amenaza a la #biodiversidad y ha sido provocado por el humano. ⚠️
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00:00Hola, ¿qué tal? Mi nombre es Iván Carrillo y les doy la más cordial bienvenida a Reporte
00:21Climático, el espacio semanal de periodismo de soluciones para un mundo en constante cambio.
00:28¿Qué tienen en común el pájaro dodo, el sapo dorado, el delfín del río Yangtze y el lobo
00:35marsupial? Los cuatro son animales vertebrados y todos han sido víctimas de la sexta extinción
00:44masiva, un fenómeno provocado por la acción humana que hoy amenaza a la vida en su conjunto.
00:50Para hablar de este tema hemos invitado a Gerardo Ceballos, uno de los científicos que
00:57cuantificó la magnitud de la creciente pérdida de la biodiversidad. Ceballos es investigador del
01:04Instituto de Ecología de la Universidad Nacional Autónoma de México y recientemente ganó el Premio
01:11Fronteras del Conocimiento otorgado en España por la Fundación BBVA. Sus estudios han demostrado
01:19contundentemente que la sexta extinción masiva es un hecho, que su origen es antrópico y que
01:26los organismos están desapareciendo a un ritmo sin precedentes en los últimos millones de años.
01:33Después de nuestra sección de noticias climáticas conoceremos a detalle los
01:38hallazgos de Gerardo Ceballos y qué podemos hacer al respecto.
01:48Más de 210 millones de niñas y niños alrededor del mundo perdieron días de escuela entre abril
01:54y mayo de 2024 a causa del calor extremo, reportó la plataforma Debex. En Pakistán se cancelaron
02:02siete días de clases, la medida duró dos semanas en Bangladesh y en la India se adelantaron las
02:08vacaciones. Países como Camboya o México dejaron abiertos los colegios pero redujeron horas de la
02:15jornada escolar. Esta consecuencia del cambio climático seguramente es mucho mayor tomando
02:21en cuenta que hay pocos datos oficiales o estudios sobre la frecuencia con la que las
02:25escuelas cierran por altas temperaturas. En la actualidad la población infantil asciende a
02:322.400 millones, otros 4.000 millones más nacerán en las próximas tres décadas y quienes hoy están
02:39en preescolar experimentarán de dos a siete veces más olas de calor en su vida que las personas
02:45nacidas en 1960, por ello tener un sistema educativo resiliente a la alteración del
02:52clima debería ser una prioridad de los gobiernos. Las mujeres se enfrentan 14 veces más probabilidades
03:03de morir en un desastre climático que los hombres, según la investigadora australiana Carla Pascoe
03:10existe suficiente evidencia para asegurar que el sexo femenino y las personas género diversas son
03:17desproporcionadamente vulnerables a los efectos del calentamiento global. En primera instancia
03:23podría parecer que los sucesos como los incendios forestales y las inundaciones cada vez más
03:29frecuentes y severos impactan por igual en las comunidades, sin embargo lo que hacen es
03:35exacerbar la marginación y otras fallas sociales previas, en el caso de las mujeres la agudeza de
03:42este embate también se debe a que tienden a responsabilizarse del cuidado de otros grupos
03:47susceptibles como los niños o las personas adultas mayores, atender la situación requiere de cambios
03:55sociales profundos que incluyan garantizar a las mujeres espacios en la toma de decisiones climáticas.
04:05Uruguay ha emprendido una revolución energética, de acuerdo con información del New York Times,
04:13hoy por hoy el país sudamericano produce casi toda su electricidad a partir de fuentes renovables,
04:20principalmente eólica, en el pasado confiaba en su infraestructura hidroeléctrica, pero una
04:27ola de sequías que empezó en la década de 1990 le obligaron a importar petróleo,
04:32esta dependencia de los combustibles fósiles se tradujo en déficits y apagones, en 2008 tras
04:40ver el aumento de competitividad en materia de costos de las fuentes renovables, las autoridades
04:46uruguayas se propusieron crear casi desde cero una industria que aprovechara el viento, 10 años
04:53después la energía eólica ya representaba cerca de una cuarta parte de la matriz eléctrica a nivel
04:59nacional, y para el 2022 más del 90% de esa energía provenía de alternativas limpias en
05:06términos de emisiones, por todo esto Uruguay se ha posicionado como un ejemplo especialmente
05:12rápido del crecimiento masivo de las energías renovables, desde que se originó la vida en la
05:22tierra ha sufrido cinco eventos de extinción masiva, la última ocurrió hace 65 millones de
05:28años y es famosa por haber arrasado con los dinosaurios, ahora la comunidad científica
05:33tiene pruebas de que estamos atravesando otro de esos episodios,
05:43ninguna especie vive por siempre, por ejemplo los vertebrados persisten en promedio unos 11
05:50millones de años, sin embargo hay periodos donde esta regla no se cumple, realmente
05:58es un tema importante porque la evolución funciona con un proceso de extinción y de
06:03especiación, generación de especies, en tiempos normales donde no hay una catástrofe natural,
06:08las extinciones son menores que la generación de nuevas especies, por lo tanto la diversidad va
06:15creciendo, en los últimos 600 millones de años ha habido cinco episodios en los que las tasas
06:20de extinción se elevaron muchísimo y se perdió el 70% más de toda la diversidad biológica,
06:26a eso le llamamos nosotros las extinciones masivas, se empezó a ver en los años 70,
06:331970 que había extinciones de especies, pero muchos científicos decían que no había que preocuparnos
06:39porque es un proceso natural, alrededor del 2000 empezó a haber la preocupación de si estábamos
06:44entrando a la sexta extinción masiva y yo tuve la fortuna de con mi colega Paul Ehrlich, Stanford
06:51y otros colegas a tener la oportunidad de evaluar las tasas de extinción actuales comparadas con
06:58las tasas de extinción en los últimos millones de años, en 2015 Gerardo Ceballos publicó sus
07:03cálculos en la prestigiosa revista Science y lo que descubrió rompió paradigmas, la tesis es muy
07:11realmente simple, si las tasas de extinción actuales eran más altas, quiere decir que
07:17estábamos entrando a la extinción, a una extinción masiva y bueno, después de una serie, de un
07:23trabajo muy complicado, muy complejo, lo que logramos establecer es que los vertebrados, mamíferos,
07:30aves, reptiles, anfibios, peces, que se han extinguido en los últimos 100 años deberían
07:35haberse extinguido en 10.000 años, es decir, las tasas de extinción actual son entre 100 y
07:421000 veces más altas que las que han ocurrido en el pasado, muchos otros colegas empezaron a
07:47evaluar otros grupos de organismos, plantas, hongos, inclusive microorganismos invertebrados
07:54y todos los estudios han mostrado eso, que hemos entrado a la sexta extinción masiva.
07:59Los análisis más recientes de este científico indican que en lo que concierne a los vertebrados,
08:06el planeta está perdiendo géneros, es decir, ramas que agrupan a varias especies,
08:12lo cual constituye una verdadera mutilación del árbol de la vida.
08:17En la catástrofe, en este caso, en lugar de ser un mellorito como el que destruyó a los dinosaurios,
08:23es el hombre, las actividades del hombre, segundo, estamos perdiendo de manera aceleradísima especies
08:29y se considera que si no logramos parar esto, podríamos perder el 50, el 60% de todo lo que
08:37conocemos o más a finales de este siglo, que sería terrible y finalmente también sabemos que estas
08:44tasas no se habían ocurrido en muchos millones de años, en los últimos millones de años,
08:4910, 15 millones de años no había ocurrido algo así.
08:52El panorama futuro es desolador. Antes de que concluya este siglo, el 99.9% de las especies
09:01que hoy se encuentran en riesgo crítico de extinción y 67% de las que están en peligro
09:08podrían esfumarse, lo cual equivale a perder 21,370 formas de vida.
09:16En realidad, es muy importante entender que ésta se está apareciendo mucho, tiene los mismos
09:23elementos que las extinciones masivas anteriores, que es muy rápida en tiempos geológicos. De hecho,
09:28ésta es instantánea en tiempos geológicos. Las anteriores ocurrieron en cientos de miles
09:32o millones de años. Ésta es básicamente en 100, 200 años, pero realmente va a ocurrir
09:38en unas pocas décadas. Finalmente, las últimas extinción y todas las extinciones masivas que
09:45sobrevivieron las especies, o sea, no se acabó la vida. Las especies que sobrevivieron, sí,
09:51se recuperaron y la diversidad inclusive se incrementó, pero tardó 10 o 15 millones de
09:57años. Es decir, en términos humanos, esta extinción es definitiva. Lo que ocurra,
10:02y lo que se extinga, nunca va a volver a existir en el planeta, pero también es imposible que se
10:08recupere en tiempos de generaciones humanas. La mayoría de nosotros no somos testigos
10:14directos de esta crisis. Sin embargo, tarde o temprano, todos padeceremos el detrimento
10:20de los servicios ecosistémicos que nos ofrece la biodiversidad. Estamos, vivimos en zonas urbanas
10:27y suburbanas, es decir, alejados de la diversidad biológica, ¿no? Y por otro lado, inclusive,
10:33si vives en un lugar con alta diversidad biológica como Calakmul, pues es muy difícil que tú puedas
10:38percibir lo que está pasando en África o lo que está pasando en Asia. Es decir,
10:43le llamamos la crisis silenciosa porque no lo vemos. Es como un cáncer que invade a una persona
10:49y muchas veces no ves las repercusiones hasta que ya es demasiado tarde, hasta que ya tienes esos
10:55síntomas. Básicamente aquí está ocurriendo lo mismo. Estamos perdiendo muchísimas especies
11:00grandes. Y sí sabemos, y si se ven, por ejemplo, había un millón de elefantes en 1950. Un millón,
11:07quedan menos de 300, 350 mil. La extinción también pasa inadvertida porque a menudo afecta
11:15especies que desconocemos completamente. La mayoría de las especies que viven en este
11:20planeta son especies pequeñas, no tan conspicuas. También eso es muy difícil. Imagínate,
11:25¿quién ve un hongo? ¿Quién ve una ramita que está extinguiendo? ¿Quién ve un ratoncito? Bueno,
11:31entonces las especies que estamos perdiendo van desde los elefantes, los tigres, los leones,
11:37los jaguares, los tapires, los jabalís de labios blancos, las guacamayas, el águila arpía, el águila
11:43de Filipinas. Es decir, yo me puedo pasar tres o cuatro días aquí elaborando una lista de cuál
11:48estamos perdiendo. Entonces, básicamente pensamos, se calcula que el 50% o más de las especies están
11:56en algún grado de riesgo de extinción. Imagínate que tú estás en un cuarto con 100 personas y que
12:0350 de ellas, sin darse cuenta, están con cáncer o con una enfermedad terminal. Entonces, las vemos,
12:10pero no sabemos lo que tienen adentro. Entonces, parte de este problema de no entenderlo es que
12:14no vivimos. El mundo está globalizado en términos de la información, pero por otro lado, seguimos
12:23siendo locales y regionales en nuestras percepciones. Por lo tanto, es muy difícil que entendamos,
12:28primero, la magnitud del problema y, segundo, que sepamos exactamente que se está extinguiendo.
12:34Yo vivo en Toluca y aquí en Toluca, alrededor de la ciudad, se han perdido muchas poblaciones.
12:39Y le preguntas a la gente y, primero, no tienen la menor idea de que hay coyotes o que hay linces
12:44en esta región. Y, segunda, menos idea tienen de que están extinguiendo. Además, habitamos un mundo
12:51lleno de dificultades donde la sexta extinción masiva aparenta ser el menor de nuestros problemas.
12:59Hay una cosa que me gustaría, porque estamos inmersos en tantos problemas, el cambio climático,
13:05la violencia, la falta de recursos, la instabilidad política, la polarización,
13:10que todo esto que nos bombardean con noticias todo el tiempo de problemas y de problemas de
13:16una gran magnitud, es también entendible que un problema, que es probablemente el más importante
13:22en la historia de la humanidad, quede relegado.
13:29El cambio climático es una de las causas de pérdida de biodiversidad y podría acabar
13:36con seis millones de especies en los próximos 50 años.
13:44En el primer fragmento de este reporte climático, Gerardo Ceballos nos habló sobre qué tan masiva
13:51es la extinción que hemos desencadenado los seres humanos. A continuación, indagaremos en sus
13:58repercusiones.
14:28Depende de mí y de lo que pueda hacer para comer mañana, para mantener a mis hijos,
14:32para tener medicinas. Es decir, estamos en una situación de la sociedad muy complicada
14:37para poder entender estos problemas existenciales tan grandes, en frente de otros problemas
14:42cotidianos enormemente inmediatos.
14:46La cuestión es que a la larga requerimos de la biodiversidad. Entonces, entre más especies
14:54desaparezcan, la humanidad estará en mayores aprietos.
14:58La pérdida de las especies debería preocuparnos a los seres humanos y debe preocuparnos básicamente
15:04porque el que podamos mantener la civilización, como la hemos conocido en los últimos miles
15:11de años, y sobre todo en los últimos 200 o 300 años, depende de que podamos mantener
15:20estas especies. Y te explico por qué. Entonces, cuando la gente me pregunta eso, les digo,
15:26las especies de plantas y animales, ahí viven el planeta, básicamente por estas plantas
15:31y animales silvestres y microorganismos, porque son los que dan las características como la
15:36combinación correcta de los gases de la atmósfera, el agua potable para todos los organismos,
15:42la producción primaria, que es la conversión de la energía de sol en energía utilizable
15:46por los organismos, que lo hacen las plantas con la fotosíntesis. El 70% de todos los
15:53cultivos que comemos son polinizados directa o indirectamente, perdón, no directa, total
15:58o parcialmente por animales. El 75% de los productos activos de las medicinas vienen
16:04de los animales y plantas silvestres, de los microorganismos. Entonces, lo que está pasando,
16:10cada vez que perdemos una especie, cada vez que perdemos una población de una especie,
16:13estamos erosionando, estamos perdiendo la capacidad de la Tierra de mantener las condiciones que
16:19hacen posible, que hicieron posible que la civilización, en los últimos cientos de años,
16:24tuviéramos un ambiente climáticamente estable. A juzgar por las investigaciones, el colapso
16:33terrestre que está detonando la sexta extinción masiva comienza a ser evidente. Ambientalmente
16:40estable. Si usted fija hoy, hoy veía las noticias y, por ejemplo, se está quemando
16:45literalmente Texas. Se han quemado 400 mil hectáreas en Texas. Y áreas muy grandes
16:56en Estados Unidos y otras partes tienen algas que nunca se habían visto en sus costas,
17:00unas algas rojas muy extrañas. Y todo tiene que ver, directa e indirectamente, con estos
17:07procesos que hemos causado en el ambiente. Y uno de ellos, probablemente el segundo más
17:12importante, o uno de los dos más importantes, es la extinción de especies. Atrás tengo
17:18esta pared que es de ladrillos. Si yo quito un ladrillo, la pared sigue funcionando. Pero
17:24si empiezo a quitar muchos ladrillos, ¿qué me dirías tú? Si estás acá y dices, oye,
17:28un momento, párale, se va a caer esa pared. Yo te diría, no, no te preocupes, no se cae,
17:33va a llegar un momento en que jalemos y se colapse. Eso es lo que es enormemente preocupante
17:37de esta crisis. Primero, no se ve. Es una crisis que es muy difícil de ver. Segundo,
17:43no entendemos su impacto en nuestras vidas cotidianas y en la sociedad. Y, por lo tanto,
17:50no entendemos su impacto en nuestra vida cotidiana. Y, por lo tanto, no entendemos su impacto
17:55en nuestra vida cotidiana. Y, por lo tanto, no entendemos su impacto en nuestra vida cotidiana.
18:01En nuestras vidas cotidianas y en la sociedad. Y tercero, no entendemos que si continúa,
18:07este es un factor que puede causar un colapso de la civilización.
18:13Gerardo Ceballos afirma que si no contrarrestamos la pérdida de biodiversidad y el cambio climático,
18:20nos espera un escenario comparable con un holocausto nuclear.
18:25Creo que se queda claro, entonces, por qué debía preocuparnos, ¿no?
18:28Nos dicen alarmistas porque estamos alarmados. Porque el problema es un problema existencial.
18:34No tenemos cuatro décadas, no tenemos cinco décadas. Lo que ocurre en las próximas dos décadas
18:39va a definir, por un lado, la biodiversidad que sobrevive en el planeta.
18:43Pero tal vez más importante, si fuéramos realmente fríos y egoístas, va a determinar el futuro de la civilización.
18:51Entonces, por eso es tan importante, primero, hablar de la magnitud y la gravedad del problema,
18:57por un lado. Pero, por otro lado, también decir qué se puede hacer.
19:00A escala individual, podemos evitar la compra de animales silvestres,
19:04participar en actividades de conservación como voluntarios o con donativos
19:09y adquirir productos que demuestren una responsabilidad con el medio ambiente.
19:15La gran fuerza que podemos tener los individuos, los ciudadanos, es involucrarnos a todos los niveles.
19:23Por ejemplo, en este sexenio tan complicado, hemos coadyuvado la Alianza Nacional para la Conservación del Jaguar
19:29a que se logren hacer casi tres millones de reservas para el jaguar.
19:34Es decir, tenemos que continuar, independientemente de los partidos políticos,
19:39independientemente, empujando esta agenda ambiental.
19:42Pero la gran fuerza de nosotros es en nuestro voto.
19:47Nosotros deberíamos votar por los candidatos que tengan una agenda ambiental seria, sólida,
19:54que refleje los problemas y sus soluciones.
19:58Y deberíamos empujar a que el país, que México, tomara una postura más de liderazgo
20:05a nivel de los países de desarrollo en temas como estos.
20:09No hay otra salida.
20:12Importantísimo.
20:13Todo lo que hagamos tendrá un impacto pequeño si no entendemos que los grandes cambios deben venir
20:21a nivel de los gobiernos y de las corporaciones, grandes corporaciones del planeta.
20:25Aunque nos uniéramos todos los individuos del planeta y hiciéramos pequeñas cosas, ayudaría.
20:30Pero no va a ayudar si no hay una acción concertada de los países, sobre todo los países más poderosos del planeta,
20:37y de las grandes corporaciones.
20:40Paradójicamente, en febrero de 2024, tres de esos gigantes le dieron un tremendo golpe al planeta.
20:47Las financieras BlackRock, State Street y JP Morgan, que respaldan empresas transnacionales como Coca-Cola,
20:56se deslindaron del proyecto Climate Action 100 y más, que busca presionar a las empresas
21:02para que disminuyan sus emisiones de carbón.
21:06¿Cuánto tiempo nos queda?
21:08Mira, en esta parte, mientras hay vida hay esperanza.
21:12Es decir, no sabemos.
21:14Los cambios, el cambio climático sobre todo, y la extinción de especies.
21:19Las predicciones que habíamos hecho, todas han sido pasadas y viene mucho más rápido
21:24y con mucho mayor fuerza los impactos negativos.
21:28Entonces no sabemos, no podemos predecir esto de una manera correcta.
21:30Pero lo que sí te podía decir yo, que no hay más de 20 años.
21:34Lo que ocurre en los siguientes 20 años va a determinar lo que pase a las civilizaciones.
21:39Si lográramos articular políticas, acciones, actividades que vayan dirigidas a ganar tiempo,
21:50si pudiéramos ganarle al deterioro dos décadas,
21:55estoy seguro que podríamos tener nuevas posibilidades tecnológicas, científicas,
22:02políticas sociales que nos podrían empujar hacia un escenario menos complicado.
22:08La solución radica en la crisis misma, pues al ser ocasionada por los seres humanos,
22:14somos nosotros quienes podemos ponerle freno.
22:18Mucha gente piensa que es como una política de conspiración,
22:21que hay algún país, China o Estados Unidos o algunas corporaciones que llevan la batuta de lo que está ocurriendo.
22:27Nadie tiene el control en este momento de lo que está ocurriendo.
22:31Nadie está haciendo las acciones a nivel global que se requieren.
22:35Por lo tanto, realmente estamos a la deriva de lo que sean las consecuencias de nuestras actividades
22:43sin que haya una visión concertada hacia dónde vamos.
22:47¿Cuál es la esperanza?
22:48La esperanza es que ya estamos viendo lo que yo mencionaba, se está quemando Texas,
22:52se está llenando de bacterias este lado, se está secando los fuentes de agua para la Ciudad de México
23:01y esto está ocurriendo en todo el planeta.
23:03Entonces, yo creo que las señales de alarma son tan grandes,
23:09que tienen que hacer, van a causar que despertemos.
23:12Muchas gracias por haberme acompañado en este reporte climático,
23:16periodismo de soluciones para un mundo en constante cambio.
23:20Le llamo Iván Carrillo y les espero la próxima semana con un nuevo episodio.
23:42Subtítulos realizados por la comunidad de Amara.org