L'affaire des DISPARUS de Yuba City : un MYSTÈRE qui défie toute logique !

L'Encyclope

Le 24 février 1978, cinq jeunes hommes se rendent à un match de basketball. Ils ne rentreront jamais chez eux... Cette disparition reste encore inexpliquée près de 50 ans après les faits. Retour sur l'affaire des disparus de Yuba City.  Pour soutenir la chaîne sur Tipeee : https://fr.tipeee.com/lencyclope  ABONNEZ-VOUS !  - INSTAGRAM : https://www.instagram.com/l.encyclope/ - TIKTOK : https://www.tiktok.com/@l.encyclope  Contact : lencyclopesevan@gmail.com  ▬▬▬  VIDÉOS RECOMMANDÉES  ▬▬▬   ► 3 Histoires sordides : Elisa Lam / Ed Gein / Les Silent Twins https://youtu.be/wHcr9hM0zSs  ► La sordide histoire de Gypsy Rose Blanchard https://youtu.be/RGMPwbTFIxY  ► Ces 15 Lieux sont interdits au public https://youtu.be/15OsIfcwU6U  ► La tragique histoire de la famille Von Erich https://youtu.be/6P_N79xHh4E  ► Le Temple du Peuple : La secte la plus meurtrière de l'Histoire https://youtu.be/EaSxGd9HsfE  ▬▬▬  SOURCES  ▬▬▬   - "Cold case: Why did 5 Northern California men disappear in 1978?". Sacramento Bee. February 26, 2019 - "Five Men Vanish in Wilderness". The Desert Sun. March 9, 1978 - Dave Smollar : "Missing 5: Foul Play suspected: 5 May Have Met Foul Play". Los Angeles Times - Cathleen Decker (June 19, 1978). "Mystery of 5 Men Lost in Sierra Deepens" - Cynthia Gorney (July 6, 1978). "5 'Boys' Who Never Came Back"  ▬▬▬  À LIRE AUSSI  ▬▬▬   - "40 ans après, l’affaire des disparus de Yuba City reste inexplicable" - Article du site Vice.com, écrit par Thibault Prévost  ▬▬▬  MUSIQUE  ▬▬▬   Aftermath - Kevin MacLeod  ___________________________________  Deux frères, une passion : l'Histoire.  Anecdotes, légendes, folklore, venez découvrir ou redécouvrir l'histoire de France et d'ailleurs.  Si notre contenu vous plaît, n'hésitez pas à vous abonner, partager et nous donner votre avis dans les commentaires.  #YubaCity #Disparition #Mystère

Transcript

00:00Nous sommes le 24 février 1978. Joseph Shones a passé la journée à faire de la reconnaissance

00:10dans la forêt nationale de Plemass, en vue d'une future randonnée. Aux alentours de

00:1517h30 et en raison des conditions météorologiques difficiles, il lui est impossible de continuer

00:20en voiture. Il se trouve alors à plusieurs kilomètres du refuge le plus proche et décide

00:25de pousser sa voiture dans la neige et le froid. Malheureusement, cet effort physique

00:30le conduit à subir une crise cardiaque. Difficilement, il retourne dans sa voiture pour se réchauffer

00:36et réfléchir sur ce qu'il doit faire. Les heures passent quand soudain, il aperçoit

00:40dans la nuit de petites lumières comme des lampes de poche. Joseph sort de sa voiture

00:45et appelle à l'aide. Les lumières s'éteignent subitement et le malheureux reste désespérément

00:51seul. Lorsque sa voiture tombe en panne d'essence, et puisqu'il se sent mieux, il décide de

00:57se rendre à pied jusqu'au refuge. Sur son trajet, il trouvera un véhicule, une Mercury

01:03Montego, sans aucun passager à l'intérieur. Il n'y prête pas spécialement attention

01:08et continue son chemin. Ayant marché toute la nuit, il arrive enfin jusqu'au refuge

01:13où il obtient de l'aide. Ce que Joseph Shones ne sait pas, c'est que cette nuit-là, il

01:17a croisé la voiture de 5 hommes dont la disparition est encore inexpliquée, près

01:22de 50 ans après les faits.

01:23Ils sont 5, 5 amis dont la vie allait prendre un tournant tragique. Jack Madruga, 30 ans,

01:39William Sterling, 29 ans, Jack Hewett, 24 ans, Ted Weir, 32 ans et Gary Mathias, 25

01:47ans. Ils vivent tous à Yuba City, en Californie. Les 5 forment un groupe d'amis très soudé.

01:54Le soir du 24 février, ils devaient assister à un match de leur équipe préférée de

01:59basketball. Ils étaient très impatients, d'autant plus que le lendemain, ils devaient

02:03eux-mêmes participer à un match. Ils jouaient tous les 5 pour une équipe appelée les Gateway

02:08Gators, appartenant au Yuba City Gateway. Il s'agissait d'un centre de réadaptation

02:13visant à aider les personnes souffrant de déficiences intellectuelles légères ou

02:17de problèmes mentaux. Pour cette raison, les 5 jeunes hommes habitaient encore chez

02:20leurs parents. Tout indiquait qu'ils rentreraient chez eux après le match.

02:25Jack Madruga avait travaillé comme plongeur dans un restaurant du coin. Il tenait beaucoup

02:31à être autonome, mais il avait du mal à garder ses jobs. Ses parents le décrivaient

02:35comme quelqu'un d'un peu lent à la réflexion. William Sterling était le meilleur ami de

02:40Jack Madruga. Il était profondément religieux et passait une grande partie de son temps

02:45libre à lire pour consoler les patients des hôpitaux psychiatriques.

02:48Ted Weir, l'aîné du groupe, aimait passer du temps avec ses amis. Il était connu pour

02:54manquer de bon sens. Son frère raconte même qu'un jour, il avait dépensé plus de 100

02:59dollars pour s'acheter des crayons de couleur, sans aucune raison. Il travaillait un temps

03:04comme concierge, puis comme serveur dans un snack. Sa famille le poussa à démissionner

03:09pensant qu'il causait trop de problèmes. Jack Hewett était probablement le plus handicapé

03:14des cinq. Il était lent et peu sûr de lui. Il sollicitait souvent l'aide de Ted, même

03:20pour effectuer des tâches aussi simples que de composer un numéro de téléphone.

03:24Gary Mathias, enfin, était le plus énigmatique du groupe. En effet, il était le seul à

03:30ne pas avoir de déficience intellectuelle. Cependant, il souffrait tout de même de graves

03:35problèmes mentaux. Le plus important étant certainement sa schizophrénie qui écourta

03:39son passage à l'armée. Gary et Jack étaient les deux seuls du groupe à posséder un permis

03:44de conduire. Les cinq amis sont prêts et s'embarquent pour aller voir leur match.

03:49Le voyage dure environ une heure et tout se passe normalement. Jack est au volant et il

03:54conduit une Mercury Montego. Le match est terminé. L'équipe préférée

04:06des amis ayant remporté la victoire, ces derniers décident d'aller fêter ça et

04:10se rendent dans une épicerie du coin. Ils y achètent des tartes, des barres chocolatées,

04:14des sodas et même du lait. Après avoir fait le plein de vivres, les garçons remontent dans

04:19la voiture et entament le trajet retour. Ils ne rentreront jamais chez eux.

04:25Ils filent vers le sud, en direction de Yuba City, mais quittent l'autoroute juste avant

04:29d'arriver et font un détour à l'est. Aucune raison logique ne peut expliquer ce comportement.

04:35Les amis conduisent jusqu'à la fin de la route et continuent leur périple sur un chemin de terre.

04:41Ils s'arrêtent au beau milieu de la forêt nationale de Plymouth.

04:43A partir de là, difficile de savoir ce qu'il s'est passé. Tout ce que l'on sait,

04:49c'est que les 5 amis ont décidé de sortir de la voiture et de s'enfoncer dans la forêt en pleine

04:55nuit. Joseph Shones, qui va beaucoup mieux, quitte le refuge. Il préfère oublier ses

05:08déboires de la veille et fait le plein avec sa voiture pour rentrer chez lui.

05:11Dans le même temps, les mères de Ted Wehrer et de William Sterling, inquiètes de ne pas

05:16voir revenir leur fils, décident de contacter la police. Elles pensent tout de suite au pire.

05:21En effet, Ted et William étaient plutôt casaniers et ne s'absentaient jamais de

05:25chez eux très longtemps, surtout sans prévenir. Un garde forestier en reconnaissant

05:38l'essence dans la région trouve en pleine forêt la Mercury Montego abandonnée. Elle

05:43se trouve sur une route non goudronnée, à deux heures et demie de la ville où avait

05:48lieu le match de basketball. Le véhicule était ouvert, les fenêtres baissées et des emballages

05:53de nourriture jonchaient les sièges arrière. Aucune trace au sol ne permettait d'affirmer

05:58que la voiture était bloquée par de la neige ou de la boue. La jauge d'essence indiquait

06:04qu'il restait environ un quart de réservoir. Plus surprenant encore, c'était l'état du

06:09véhicule. Il était quasi intact. Compte tenu de la dureté du terrain et des conditions météo,

06:15il est très étrange qu'elle n'ait pas au moins quelques impacts ici et là.

06:19La police départementale du comté de Yuba commence à diffuser les photos des cinq disparus. Des

06:25recherches sont effectuées et des équipes sont envoyées dans toute la région. Néanmoins,

06:29ces recherches vont s'avérer très compliquées. Nous sommes en plein hiver et le climat est rude,

06:34tant et si bien qu'à plusieurs reprises, des membres de l'équipe de recherche manquent

06:38de mourir. Une violente tempête frappe la région, obligeant la police à interrompre

06:43les recherches. Au moins jusqu'au début du printemps, à la fonte des neiges. Bien sûr,

06:48les familles sont désespérées et restent sans nouvelles de leurs enfants. Ils sont

06:53désormais totalement isolés et introuvables. C'est le week-end. Un groupe de motards décide

07:07d'aller se balader près du lac Bucks. Ils s'arrêtent à un terrain de camping où se

07:12trouvent les wagons d'une vieille remorque de service forestier. Lorsqu'ils arrivent,

07:16ils sentent une odeur nauséabonde. Celle-ci est maintenant des wagons de la remorque dont

07:21la fenêtre est brisée. Curieux, les motards entrent dans le wagon. Ils tombent nez à nez

07:27avec un corps. Il est allongé sur un lit, recouvert de la tête aux pieds par un drap.

07:32Ils enlèvent le drap et découvrent qu'il s'agit de l'un des cinq hommes qui avait disparu quatre

07:37mois auparavant. C'était le cadavre de Ted Ware, reconnaissable malgré sa longue barbe. Il avait

07:45perdu 36 kilos. Ce qui a pu faire dire aux enquêteurs qu'il pourrait s'être réfugié

07:50dans la remorque pendant près de deux mois. Les pieds de Ted sont nus et gelés. On verra un peu

07:56plus tard ce qu'il est advenu de ses chaussures. L'autopsie nous apprendra qu'il est mort de faim

08:00et de froid, ce qui est très troublant étant donné les ressources à disposition de Ted. En effet,

08:07le wagon aurait très bien pu le protéger du froid, mais étrangement, aucun effort n'avait été fait

08:12pour reboucher le trou de la fenêtre. De plus, Ted avait à sa disposition suffisamment de nourriture

08:18pour survivre bien plus longtemps. Une grande quantité de canettes a été retrouvée près du

08:24cadavre, la plupart n'ayant pas été ouvertes. Mais le plus déconcertant, c'est que le corps de Ted

08:30se trouvait à plus de 30 km de l'endroit où se trouvait la mercurie Montego abandonnée. La

08:36découverte de Ted relance l'enquête ainsi que l'intérêt de la population pour cette affaire.

08:41Des équipes sont donc envoyées près du lac Bux pour mener de nouvelles recherches. Un seul jour

08:46suffira avant qu'ils ne découvrent les cadavres de William Sterling et de Jack Madruga, à environ

08:528 km au sud de la remorque. Jack a été traîné sur une courte distance et son cadavre à moitié

08:58mangé par les charognards. Dans sa poche, on retrouve ses clés de voiture. William se trouve

09:04à seulement quelques mètres de son ami. Lui aussi victime des animaux sauvages, son corps est presque

09:09entièrement déchiqueté. Les cadavres ayant été découverts à proximité d'une route, il est

09:15probable que les deux jeunes hommes aient voulu remonter vers le nord. Ils seraient morts de

09:19froid et d'une extrême fatigue. Les révélations s'enchaînent et deux jours après cette macabre

09:24découverte, le père de Jack Huett, qui participait aux recherches, reconnaît la dépouille de son fils

09:30à seulement quelques kilomètres de la remorque. Fait intéressant, on découvre près du corps des

09:35couvertures ainsi que des lombes de poche. Les enquêteurs pensent que Jack Huett et Gary Mathias

09:40se sont rendus à la remorque et qu'ils y ont vécu avec Ted pendant plusieurs semaines. Cette

09:46hypothèse leur est suggérée par la présence des chaussures de Gary à côté du cadavre de Ted.

09:51Pourquoi ? Eh bien on peut penser que Jack et Gary sont restés avec Ted jusqu'à sa mort. Ils auraient

09:58recouvert le cadavre avec un drap et Gary aurait probablement changé de chaussures, celle de Ted

10:03étant peut-être plus confortable. Les deux amis se seraient ensuite dirigés vers l'est et auraient

10:09aussi péri à cause du froid, de la faim et de la fatigue. Le puzzle s'assemble et pourtant le

10:16mystère demeure entier. Gary Mathias n'a jamais été retrouvé. Il est aujourd'hui encore considéré

10:23comme disparu, laissant planer le doute sur ce qui a bien pu se passer durant cette nuit de

10:28février et durant les 4 mois qui ont suivi. Une autre question demeure encore en suspens,

10:33pourquoi ne sont-ils pas rentrés chez eux cette nuit-là ?

10:38Revenons en arrière et jetons un coup d'œil à l'itinéraire emprunté par les 5 amis. Après

10:44la fin du match de basket, ils filent en direction de Yuba City mais dévient de leur chemin pour

10:49prendre une autre route. A quelques kilomètres seulement se trouve la ville de Forbestone dans

10:55laquelle ils auraient pu rendre visite à un ami de Gary qui y habitait. Supposons que Jack,

11:00au volant de la voiture, rate l'embranchement pour sortir à Forbestone et qu'il continue à

11:05rouler sur des kilomètres jusqu'à ce que la voiture se retrouve coincée sur un sentier de

11:09montagne. Simple erreur de débutant. La mère de Jack n'est pas de cet avis. Elle se pose des

11:16questions. Ils étaient 5, 5 jeunes hommes en pleine force de l'âge. Ils auraient très bien

11:21pu revenir en arrière plutôt que d'abandonner leur voiture et s'enfoncer dans les ténèbres.

11:26Elle est persuadée que quelque chose, ou quelqu'un, les a forcé à s'aventurer dans la

11:33forêt. Comment expliquer sinon l'état dans lequel la voiture de Jack a été retrouvée,

11:38c'est-à-dire totalement indemne ? Le véhicule, la Mercury Montego, est une voiture plutôt lourde.

11:45Ajouter à ça le poids de 5 hommes sur un terrain accidenté et inconnu en pleine nuit,

11:50c'est trop étrange. Un autre détail frappe à la mère de Jack. La fenêtre côté conducteur était

11:57ouverte lorsqu'on a retrouvé la voiture, ce que son fils n'avait pas l'habitude de faire. On rappelle

12:03aussi que l'hiver dans cette région est particulièrement rude, ce qui ne pousse pas

12:08forcément à ouvrir la fenêtre. De là, une hypothèse commence à naître. Jack était-il

12:14réellement au volant du véhicule ce soir-là ? Je rappelle que sur les 5 amis, seuls 2 d'entre

12:20eux possédaient un permis de conduire, Jack et Gary. Ce dernier aurait-il forcé son ami à lui

12:27donner les clés de sa voiture ? Si c'était le cas, il aurait pu conduire les autres où il le

12:32voulait. Gary Mathias était déjà connu des services de police. Dans sa jeunesse, il avait

12:37connu de nombreuses crises de schizophrénie, mais qui s'étaient calmées avec le temps. Avec le

12:43temps et surtout grâce à un traitement que Gary prenait depuis des années. Peut-être avait-il

12:49arrêté de prendre ses médicaments depuis plusieurs mois déjà. Cette théorie est souvent débattue,

12:54mais bien que Gary Mathias n'ait jamais été retrouvé, aucune preuve tangible ne peut être

12:59avancée pour dire qu'il est le responsable de la mort de ses amis. Parlons maintenant de Joseph

13:04Jones. Il a passé la majeure partie de son vendredi soir coincé dans la même zone que les

13:08cinq disparus. Dans son témoignage, il affirme avoir été témoin de quelque chose dont je n'ai pas

13:14parlé en début de vidéo. Rappelez-vous, il avait vu des lampes torches dans le bois s'éteindre presque

13:19aussitôt, mais ce ne fut pas le seul groupe qu'il croisa. Il vit et entendit un groupe composé d'une

13:27femme, d'un homme et d'un bébé marchant dans sa direction et également éclairé de lampes torches.

13:32Là aussi, Joseph appelle à l'aide, les lumières s'éteignent subitement et silence total.

13:40Il mentionne ce détail mais ne donne aucune précision quant à l'identité des deux groupes.

13:48Il dit bien cependant qu'ayant été victime d'une crise cardiaque et se trouvant dans une situation

13:53plus que critique, il sort de sa voiture et appelle à l'aide de toutes ses forces. A chaque fois,

13:59les inconnus s'arrêtent de parler et éteignent leurs lumières, comme pour se cacher.

14:04Voilà tout ce qu'on peut retirer des dires du seul témoin vivant de cette nuit-là. Joseph

14:10Jones a plusieurs fois modifié sa version des faits, changeant tel ou tel détail,

14:15ce qui fait qu'il est impossible de se fier entièrement à sa version des faits.

14:19On ne peut pas affirmer que Joseph est menti, son état ce soir-là lui a peut-être fait

14:24imaginer certains détails ou même créé des hallucinations. C'est très frustrant.

14:28Si ce témoignage est vrai, cela voudrait dire que les 5 amis n'étaient pas seuls ce soir-là.

14:34On ne peut malheureusement pas en dire plus.

14:38Et si toute cette histoire n'était qu'un accident ? Une suite d'événements malchanceux

14:43qui ont conduit à la mort de 5 jeunes hommes, tous innocents ? Explorons une autre piste.

14:49L'équipe favori du groupe a gagné. Ils achètent à manger et s'apprêtent à fêter l'événement.

14:54Sur le trajet du retour, Gary Mathias propose aux autres de faire un petit détour vers

14:59Forbestone pour aller rendre visite à un ami. Ils acceptent et sur l'autoroute peu éclairée,

15:04Jack manque la sortie pour Forbestone. Il hésite à faire demi-tour mais considérant la dangerosité

15:09de la route, il préfère attendre que des embranchements alternatifs se présentent à

15:13lui pour regagner ensuite Yuba City. A aucun moment, le groupe ne prend un autre chemin.

15:18Et avant qu'il ne s'en rende compte, il s'enlise dans la neige et dans la boue.

15:23En pleine forêt, dans l'obscurité la plus totale. Les 5 amis tentent de cartographier l'endroit où

15:30ils se trouvent et décident de se rendre à pied à l'endroit le plus proche pour obtenir de l'aide.

15:35Ils sortent donc de leur voiture et entament une randonnée jusqu'à la remorque dont j'ai

15:40parlé plus tôt. Il fait nuit, il neige, il fait extrêmement froid et la remorque se trouve à

15:46près de 30 kilomètres. Inutile de vous dire que survivre à une randonnée dans de telles

15:51conditions s'apparenterait à un miracle. Néanmoins, une solution toute simple aurait

15:57pu leur éviter un tel désastre. À 5, ils auraient pu réussir à déloger la voiture et repartir.

16:03L'idée ne leur est probablement jamais venue à l'esprit. Je rappelle que ces jeunes hommes

16:09étaient atteints de déficience mentale. Comme dit précédemment, les seuls à avoir

16:13atteint la remorque sont Ted Weir, Jack Huett et Gary Mathias. Gary et Jack s'en iront ensuite

16:19chercher de l'aide pour Ted, à moins que ce dernier ne soit déjà mort au moment de leur départ.

16:24Jack Huett meurt en chemin. Le corps de Gary Mathias n'a pas été retrouvé, mais il est

16:30probable qu'il ait trouvé la mort dans des circonstances similaires à celles de ses amis,

16:33amoindri physiquement par le froid et la faim. Il serait peut-être mort dans la vallée de

16:39Midau, région voisine de l'endroit où ont été retrouvés les autres cadavres. La faune sauvage

16:44aurait pu se charger de faire disparaître le corps aux yeux des équipes de recherche.

16:48L'affaire des disparus de Yuba City reste une énigme à tout point de vue. Une histoire qui n'a

17:01pas de sens. Aucune théorie ne peut être affirmée ni démentie avec certitude. Et surtout, certains

17:09détails sont totalement inexplicables. Comment la voiture a pu être retrouvée indenne ? Pourquoi

17:16personne n'a réagi aux appels de Joseph Shones ? Si ces personnes étaient les 5 amis, ils auraient

17:22très bien pu secourir Joseph et s'en sortir mutuellement. Et qui était la femme avec le bébé ?

17:27Pourquoi les survivants n'ont-ils pas utilisé les ressources à leur disposition dans la remorque ? Et

17:33il y a encore tant de questions sans réponses. C'est évidemment ce mystère qui fait de cette

17:37histoire un sujet aussi passionnant et fascinant. J'espère que vous aussi, elle vous aura plu. Si

17:43c'est le cas, n'hésitez pas à nous le dire en commentaire et à élaborer, pourquoi pas,

17:47vos propres théories. Je vous dis à bientôt et portez-vous bien.

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