Les habitations de plus de 500 Bajau ont été entièrement détruites cet été par les autorités malaisiennes. Installée depuis le 18ᵉ siècle le long des côtes de l’État de Sabah, en Malaisie, la présence communauté de nomades marins est considérée comme illégale dans le pays.
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00:00Ces bouts de bois plantés au milieu de la mer sont les derniers vestiges des habitations des Bajau,
00:04une communauté de nomades maritimes et apatrides installés depuis le XVIIIe siècle
00:09le long des côtes de l'état de Sabah en Malaisie.
00:11Depuis plusieurs mois, leur mode de vie est menacé.
00:14En juin, plus de 500 personnes de cette communauté qui compterait 28 000 membres
00:18ont été expulsées par les autorités malaisiennes, rapporte Channel News Asia.
00:22Ces images, tournées le 4 juin dernier par Borneo Comrade,
00:25une association malaisienne de défense des communautés indigènes,
00:28témoignent de la violence de cette vague d'expulsion qui a eu lieu sur la côte est de Sabah.
00:32Certaines maisons sont arrachées, d'autres incendiées.
00:36Citée par Channel News Asia, la ministre du Tourisme, de la Culture et de l'Environnement de Sabah,
00:41Christina Liu, a affirmé que 138 structures appartenant aux Bajau
00:45avaient été démolies en l'espace de 48 heures au début du mois de juin.
00:49Elle a par ailleurs accusé certains membres de la communauté d'avoir eux-mêmes brûlé leur propre maison
00:54pour s'attirer la sympathie des internautes et faire le buzz sur les réseaux sociaux.
00:57Les autorités ont mis en avant deux arguments pour justifier ces démolitions.
01:01D'abord, la nécessité de sécuriser les zones maritimes de Sabah,
01:05une région que le gouvernement considère comme un point chaud de la criminalité transfrontalière
01:10qui abriterait des repères de criminels, note The Diplomat,
01:13un média spécialisé dans l'actualité de la région Asie-Pacifique.
01:16Un responsable de la sécurité dans l'est de Sabah a d'ailleurs affirmé à Benar News,
01:21un site d'information américain rattaché à Radio Free Asia,
01:24que les habitations des Bajau pourraient servir de cachette à des passeurs et à des criminels.
01:28Christina Liu, de son côté, a justifié l'opération par l'illégalité des colonies des Bajau
01:33dans cette zone maritime protégée, un argument rejeté par le président de Borneo Comrade
01:38qui rappelle à Benar News que les Bajau se sont installés sur ces côtes
01:41avant même l'indépendance de la Malaisie en septembre 1963 et la création de cette zone protégée.
01:47Mais selon The Diplomat, cette vague d'expulsion serait plutôt motivée
01:50par des projets de développement du tourisme dans la région de Sabah.
01:53Le média américain note en effet que peu de temps après l'opération,
01:57l'Office malaisien du logement et du développement urbain a annoncé un projet de nouvelle construction
02:02dans le quartier de Kampungaïr, à côté à Kinabalu, une ville située cette fois-ci sur la côte ouest de Sabah,
02:07où vivent également quelques Bajau.
02:09Le projet prévoirait notamment l'édifice d'hôtels et de bureaux,
02:12une situation qui laisse donc peu d'espoir à un retour durable des Bajau le long des côtes malaisiennes
02:17et marginalise encore plus cette communauté de pêcheurs dépourvus de papiers d'identité.
02:21C'est ce qu'on a fait, c'est ce qu'on a fait, c'est ce qu'on a fait, c'est ce qu'on a fait.
02:26On a fait ce qu'on a fait, c'est ce qu'on a fait, c'est ce qu'on a fait.
02:30Même si le ministre en chef de Sabah a affirmé que l'État viendrait en aide à ceux dont les maisons ont été démolies,
02:35une grande partie des Bajau se relocalisent vers des îles voisines pour chercher refuge
02:40dans des endroits où ils peuvent se sentir en sécurité, note Benarnews.
02:43Plus d'une centaine de groupes de la société civile et d'activistes,
02:46dont l'ancien ministre de la justice malaisien Zahid Ibrahim,
02:50ont condamné l'expulsion et réclamé la reconnaissance des Bajau
02:53comme une communauté autochtone méritant la citoyenneté.
02:56Le haut commissaire des Nations unies aux droits de l'homme, Volker Türk,
02:59a lui aussi appelé le gouvernement malaisien à mettre fin à l'abattridi sous toutes ses formes.