En Singapur, el suministro de agua ha influido en las guerras, en la economía y en la salud de las personas. Este país con una escasez extrema de agua muestra al mundo cómo gestionarla de la mejor manera.
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00:00Bienvenidos a Singapur, una ciudad de estado vibrante y multicultural justo en la línea del Ecuador.
00:08Una pequeña isla con 6 millones de habitantes, un centro internacional del comercio y las finanzas.
00:14Limpio, seguro, moderno, próspero y verde.
00:18Solo le falta una cosa, fuentes naturales de agua dulce.
00:23Y con el crecimiento de su economía y su población, la demanda de agua podría casi duplicarse para 2060.
00:31Pero Singapur lo tiene todo controlado.
00:34Nada de lo que han hecho es magia.
00:37Peter Gleick es un prestigioso experto en agua.
00:40Atribuye el éxito de Singapur a su forma suave de resolver sus problemas.
00:46Esta forma de usar el agua es lo contrario del enfoque duro del siglo pasado,
00:51cuando se construían infraestructuras rígidas, se extraía más y más agua del entorno natural
00:57y se ignoraban las consecuencias de la política medioambiental de instituciones poco eficaces.
01:04Ahora se fomenta un uso del agua eficiente y moderado y se buscan nuevas fuentes de suministro.
01:14Para entender el éxito de Singapur hay que saber de dónde procede.
01:23La historia del agua de Singapur comienza con la Segunda Guerra Mundial.
01:27John Church es experto en agua de la ONU.
01:30En Singapur dirían que todo empezó antes, pero en 1942 el tema sin duda llamó la atención del mundo.
01:39Las tropas aliadas luchaban contra el Japón fascista en la isla de Singapur, que era una colonia británica.
01:46Los aliados dependían del agua importada y los japoneses volaron las principales tuberías.
01:55El puente entre Malasia y Singapur fue bombardeado y la ciudad sufrió un grave episodio de falta de agua.
02:07Los aliados perdieron la batalla de Singapur, pero tras la rendición japonesa la isla siguió siendo británica.
02:14Tardó más de 20 años en independizarse.
02:18La independencia no solucionó la crisis del agua.
02:21Su racionamiento, el saneamiento deficiente y las inundaciones siguieron siendo habituales,
02:27pero la ciudad empezó a planificar a largo plazo.
02:31Cecilia Tortajada lleva tres décadas investigando políticas del agua.
02:35Le fascina la trayectoria de Singapur.
02:40Al independizarse Singapur inició un plan de abastecerse de agua, alimentos y energía de forma independiente, con sistemas resilientes.
02:50En 1965 planificaron para el año 2060.
02:57El plan maestro original fue mejorando a lo largo de los años hasta convertirse en una estrategia hídrica
03:03conocida como los cuatro grifos nacionales.
03:06La importación de agua, la desalinización, la captación local de agua y lo que denominan New Water.
03:15Veámoslo en detalle.
03:17En primer lugar, Singapur sabía que había mucha agua justo aquí.
03:23En los 60 se firmaron dos acuerdos para importar agua de Malasia.
03:27Es barata y cada día llegan millones de litros a través de la frontera.
03:32Pero comprar la mitad de tu agua al vecino no es sostenible a largo plazo.
03:37Desde el principio Malasia amenazó con cortar el suministro y discutió sobre el precio.
03:42La tensión llevó al borde de un conflicto militar.
03:47El gobierno de Singapur se propone dejar de importar agua para 2061, lo que da aún más relevancia a los otros tres grifos.
03:56La planificación hídrica es fundamental porque Singapur tiene tan poca agua que necesita asegurarse de que se utilice con eficiencia.
04:05Y el objetivo de este plan maestro es aprovechar al máximo cada gota.
04:13Eso significa mantener limpios ríos y desagües invirtiendo sumas millonarias,
04:18recoger más agua, depurarla y utilizar recursos que la isla ya tiene, por ejemplo, el océano.
04:25Singapur impulsa la tecnología de la desalinización.
04:29Esta planta subterránea de última generación trata las aguas residuales.
04:33Y en tiempos de sequía desaliniza agua marina. Además es un parque.
04:38Hoy cinco plantas desalinizadoras proporcionan el 25% del suministro de agua.
04:43Para 2060 se espera llegar hasta el 30% para satisfacer la creciente demanda.
04:49¿Es eso autonomía plena?
04:52Todavía no.
04:55¿Y entonces?
04:58Exactamente, la lluvia.
05:01Singapur aprovecha hasta la última gota.
05:03Dos tercios de su territorio se dedican a recoger las precipitaciones.
05:08Una extensa red de ríos, canales y desagües lleva el agua hasta 17 embalses.
05:14El mayor es Marina Barrage, de 10.000 hectáreas.
05:18Impide que el agua dulce se pierda en el mar y reduce las inundaciones.
05:22Además, este depósito subterráneo recoge el agua que se desborda durante las lluvias torrenciales.
05:29También esa agua podría tratarse y reutilizarse.
05:33Para 2060 Singapur tiene previsto dedicar el 90% de la superficie a almacenar agua de lluvia.
05:41¿Pero qué sucede con el agua que ya está circulando?
05:47Singapur recoge las aguas residuales, las trata y las reutiliza.
05:51Invierten eso mucho más que la mayoría de los países.
06:00Una tubería de 206 kilómetros de longitud y que costó 10.000 millones de dólares
06:05conduce las aguas residuales de la ciudad a plantas de tratamiento.
06:10De acuerdo, Singapur es uno de los países más ricos del mundo y puede permitirse tales inversiones.
06:16Además, es una democracia controlada, gobernada por el mismo partido desde su independencia en 1965.
06:24Así es mucho más fácil sacar adelante proyectos de este tipo.
06:30El subsuelo de Singapur es una vasta red de alcantarillas.
06:34Pero el mayor orgullo de su estrategia hídrica es lo que ocurre después de recoger el agua, su procesamiento.
06:41Lo llaman New Water o agua nueva.
06:44Se lleva a cabo por microfiltración, osmosis inversa y rayos ultravioleta.
06:50Parte de esta agua es tan limpia que Singapur la utiliza en la industria del chip,
06:56para la que se requiere agua ultra pura. Eso indica su alta calidad.
07:04La mitad del agua residual del mundo va a parar al mar sin tratar.
07:08Solo el 11% se reutiliza.
07:12En Singapur, el agua reciclada ya cubre el 30% de la demanda.
07:17Y se prevé que para 2060 cubra el 55%.
07:22La mayor parte se utiliza en la industria.
07:25Solo una fracción se mezcla con el suministro de agua potable, porque somos muy aprensivos.
07:30Es controvertido porque estamos utilizando aguas residuales del retrete, de las cloacas y de la industria,
07:37de las que normalmente queremos deshacernos.
07:43¿Cómo se consigue que la gente cambie de mentalidad?
07:50Logrando que valga la pena gastar poca agua.
07:52En todo el país se promueve el ahorro de agua con vales de descuento para productos sostenibles.
07:59Contadores de agua digitales registran el consumo y detectan fugas.
08:04Gracias a eso, en Singapur solo se pierde un 5%.
08:12El promedio mundial se estima en un 30%.
08:16Singapur ha hecho un trabajo extraordinario.
08:20Singapur ha hecho un trabajo impresionante educando a su población.
08:25La gente entiende los problemas que tiene con el agua y las soluciones que se han elegido.
08:35Singapur parte con ventajas.
08:38Es un país rico, tiene una sociedad muy controlada y apenas agricultura que requiere un uso intensivo del agua.
08:44Por eso puede centrarse en el reciclaje de aguas residuales urbanas e industriales.
08:50Aún así demuestra que hay muchas soluciones posibles.
08:54Además de dinero, se requieren decisiones claras, buenas políticas y planificación a largo plazo.