Connaissez-vous Joseph, le modèle le plus prisé de Paris au XIXe siècle ? On vous raconte ! 🎨✨
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00:00Ce célèbre tableau recèle un secret. Ces trois personnages du Radeau de la Méduse ont été peints à partir d'une seule et même personne, le modèle Joseph.
00:07L'histoire ne retiendra de lui qu'un prénom et pourtant c'est le modèle le plus prisé de Paris au 19ème siècle.
00:12Joseph est né à Saint-Domingue, l'ancien nom d'Haïti, vers 1793. Il débarque à Marseille en 1804 puis monte à Paris.
00:18Après avoir fait plusieurs petits métiers pour vivre, il intègre en 1808 la troupe d'acrobates de Madame Saki pour interpréter l'Africain.
00:24C'est à cette époque qu'il attire l'oeil de plusieurs peintres.
00:26Sa musculature impressionnante évoque le mythe du sauvage en vogue à cette époque et les héros de l'Antiquité.
00:31Il entre dans l'histoire grâce à Théodore Géricault et son Radeau de la Méduse. Il devient alors incontournable et prend le sobriquet de Joseph le Nègre.
00:37Au 15ème et 16ème siècle, la représentation de l'homme noir est standardisée.
00:40Toujours la même couleur de peau, les mêmes cheveux, le même nez. Le charisme et la beauté de Joseph brisaient ses schémas.
00:45Devenu l'ami de Géricault, il pose notamment dans les ateliers d'Ingres et Chassériau.
00:49A partir de 1832, c'est un des trois seuls modèles masculins professionnels de l'École des Beaux-Arts, ce qui lui permet de percevoir un salaire.
00:56Ensuite, le Figaro rapporte « Il n'est pas en France un seul artiste, peintre ou sculpteur qui ne connaît Joseph le Nègre, le plus beau modèle qui ait couru les ateliers de Paris. »
01:03Avec l'âge, Joseph pose de moins en moins. Il est immortalisé en 1865 par Adolphe Brune dans une toile où on le voit vieillir.
01:09Il ne reste que peu d'archives sur la fin de sa vie et on ne connaît ni la date ni les circonstances de sa mort.
01:14Tout juste sait-on qu'il aurait souhaité finir sa vie sur les tréteaux d'un atelier au service de l'art.