Más allá de la violencia, los narcos buscan protección en figuras como Malverde, la Santa Muerte o el Niño de Atocha. ¿Devoción o superstición?
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00:01Durante uno de los juicios más mediáticos en la historia del crimen organizado, el de
00:05Joaquín el Chapo Guzmán, algo inusual llamó la atención. No fue un testimonio explosivo
00:10ni una pieza clave de evidencia, fue una pequeña figura, la imagen de Jesús Malverde, el llamado
00:16santo de los narcos. Apareció en la sala donde el exlíder del
00:20cartel de Sinaloa se reunía con su defensa legal. Uno de sus abogados incluso llegó
00:25a decir que había aparecido milagrosamente. Para la Corte de Distrito Este de Nueva York,
00:30aquel detalle no tuvo relevancia jurídica, pero para muchos fue una manifestación simbólica
00:35de un fenómeno mucho más profundo, el culto popular a la figura religiosa dentro del mundo
00:41del narcotráfico. La figura de Jesús Malverde, lejos de ser una
00:45simple estatua o estampita, representa algo más poderoso para quienes viven al margen de
00:49la ley. Es una especie de incersor no oficial, un protector en un entorno marcado por la
00:55violencia, el riesgo constante y la traición. No es casualidad que su imagen se multiplica
01:00en altares caseros, negocios y hasta en caminos polvorientos donde operan los carteles.
01:05En Culiacán, la capital del estado de Sinaloa, su influencia es tan fuerte que tiene su propia
01:11capilla, ubicado en pleno centro de la ciudad. Ahí acuden personas a diario para dejarle ofrendas
01:16y pedirle favores. En vida, se dice que fue una especie de Robin Hood que robaba a los ricos
01:21para repartir entre los pobres durante los primeros años del siglo XX. Pero con el paso
01:26del tiempo, su leyenda se entrelazó con el narcotráfico, transformándolo en un símbolo
01:30de resistencia para quienes enfrentan condiciones extremas, sean o no criminales.
01:35Y no está solo en el mundo del narcotráfico. Malverde comparte altar con otros íconos
01:40religiosos. Uno de ellos es el Santo Niño de Atocha, una figura que sí forma parte del
01:45santoral católico. De origen español, esta representación del Niño Jesús encontró una fuerte
01:50raíz en la religiosidad popular mexicana, sobre todo en el norte del país. Se le asocia
01:55con la protección de los viajeros y la ayuda a los más necesitados. Su imagen es reconocible,
02:00un niño vestido con túnica, sombrero, bastón en una mano y una canasta en la otra.
02:05La devoción hacia él también tiene su capítulo dentro del crimen organizado.
02:09En octubre de 2019, cuando Ovidio Guzmán López, hijo del Chapo, fue detenido brevemente
02:15en Culiacán, se reveló que portaba un escapulario con la imagen del Santo Niño de Atocha.
02:19En medio del caos que desencadenó su detención, este detalle no pasó desapercibido para quienes
02:24conocen la simbología detrás de cada imagen religiosa. Pero aún hay más. En la lista de
02:29figuras que integran el panteón del crimen organizado, también se encuentra la Santa Muerte,
02:34San Cudastadeo, San Ramón Nonato y San Ignacio de Loyola. Todos, a su modo, representan alguna
02:40forma de protección o poder. La Santa Muerte, por ejemplo, es quizás la más polémica de todas.
02:45No forma parte del canon católico y es considerado una figura herética por la iglesia, pero su
02:50presencia es innegable en barrios populares y entornos marcados por la violencia. Es vista
02:55como una figura que no discrimina. Acoge tanto a los fieles devotos como a los criminales
02:59empedernidos. San Cudastadeo, por su parte, es uno de los santos oficiales más venerados
03:05por personas que enfrentan situaciones desesperadas. Se le pide ayuda en casos difíciles o imposibles
03:10y no son pocos los que aseguran haber recibido milagros tras encomendarse a él. Su imagen,
03:15al igual que la de Malverde o el niño de Atocha, ha sido apropiada por quienes buscan
03:19una forma de sobrevivir en mundos donde la legalidad es una excepción.
03:23Esto nos lleva a una pregunta fundamental. ¿Qué diferencia hay entre estos santos y
03:26los que la iglesia reconoce oficialmente?
03:28En términos religiosos, el concepto de santo se refiere a alguien que ha vivido una vida ejemplar
03:33de virtud y fe y que ha pasado por un proceso de canonización supervisado por la iglesia
03:37católica. Este proceso incluye la verificación de milagros, una vida moral intachable y un
03:43legado espiritual que justifique su veneración. Es un procedimiento riguroso, lento y profundamente
03:48institucional. En cambio, figuras como Jesús Malverde o la Santa Muerte no han pasado por
03:53ningún proceso de canonización. Su culto surge desde abajo, del pueblo, de la necesidad
03:57de tener figuras que representan la esperanza, la justicia o simplemente la supervivencia en
04:02contextos donde las estructuras oficiales han fallado. Esta tensión entre lo oficial
04:07y lo popular es clave para entender por qué estos personajes se han vuelto tan influyentes.
04:12No se trata únicamente de fe, sino de identidad, cultura y resistencia. En territorios donde
04:17el Estado tiene una presencia limitada y la vida puede perderse por cualquier razón, estas
04:21figuras se convierten en anclas emocionales, dan sentido, consuelo y hasta poder simbólico.
04:27En el fondo, lo que se refleja en este tipo de devociones es una realidad que va más allá
04:31del norte. Es la expresión de un México profundo y complejo, donde lo sagrado y lo
04:35legal conviven en un mismo altar. Las veladoras, los escapularios, las oraciones susurradas en
04:41voz baja, no son simples supersticiones, son parte de una espiritualidad informal, pero
04:46profundamente arraigada. Y aunque muchas veces se les critique, se les persiga o se les
04:50niegue legitimidad, lo cierto es que estas figuras religiosas seguirán presentes mientras
04:54existan personas que se sientan olvidadas por las instituciones y encuentren en estos íconos
04:59un rayo de esperanza o una promesa de protección.
05:02Al final, lo que ocurrió en aquella sala de Nueva York durante el juicio del Chapo fue
05:06más que una anécdota, fue un recordatorio de cómo la ve en sus múltiples formas, sigue
05:11siendo una fuerza poderosa, incluso en los rincones más oscuros del mundo.
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