Dans Historiquement Vôtre, Clémentine Portier-Kaltenbach vous parle du Roi-Soleil, le plus grand des rois de France. De nombreux contemporains de Louis XIV le présentent en effet comme étant d’une taille supérieure à la moyenne. Mais le roi triche-t-il à l’aide de hauts talons et de perruques démesurées ?
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00:00 Clémentine Portier-Caltedma qui nous raconte des histoires dont elle seule a le secret.
00:03 Dans l'intimité de l'histoire.
00:06 Aujourd'hui Clémentine, on reste dans les couleurs puisque vous nous racontez celle dont les rois de France se revêtaient pour leur sacre,
00:12 le bleu roi.
00:13 - Oh ben non en fait pas du tout Stéphane, parce que moi ce qui m'a plu dans votre thématique de la couleur c'est que ça m'a
00:19 permis d'aller faire des recherches sur un thème qui me titille depuis longtemps, c'est à dire non pas la couleur du manteau
00:26 de Louis XIV mais la taille, la taille du manteau, la taille de Louis XIV.
00:30 Oui il a donné son nom au grand siècle, le grand roi, mais lui-même était-il grand ou pas ?
00:36 - Non il n'était pas très grand.
00:37 - Alors mais vous, vous êtes très documenté sur cette question, ça n'est pas forcément notre cas.
00:41 Tous, en tout cas tous les contemporains de Louis XIV l'ont présenté comme étant d'une taille supérieure à la moyenne.
00:47 Tous ! Madame de Maudville dit de lui que sa belle taille et sa bonne mine le faisaient admirer.
00:53 De jeunes Hollandais qui sont venus en France en 1657 et qui ont vu le roi alors qu'il avait 19 ans, donc il n'avait pas encore l'endropose,
01:01 il ne s'était pas encore tassé, il était vraiment dans la fleur de l'âge, et ils décrivent un homme très grand pour son âge,
01:08 d'une taille belle et bien tournée. Tout le monde, la comtesse de Brégie, il est grand, d'une taille parfaite.
01:14 Bussire Abutin le dit aussi, Madame de Montpensier exprime la même pensée mais avec un peu plus de recherche.
01:22 "La taille de ce monarque est autant par-dessus celle des autres que sa naissance."
01:28 Oui, là on commence à entrer dans les descriptions un peu par les courtisans.
01:32 La Fontaine y va de son petit quatrain.
01:34 "Croyez-vous que le monde ait eu beaucoup de rois ou de tailles aussi belles ou de mines aussi bonnes ? Ce n'est pas mon avis."
01:42 Et lorsque je le vois, je crois voir la grandeur est le même en personne.
01:46 En Vlaing, Flagorner, Flagorner aussi, l'archevêque ardoin de Péréfix qui écrit
01:53 "Cette taille et cette beauté dignes de l'empire de l'univers."
01:58 Rien que ça.
01:59 Évidemment, Saint-Simon lui aussi va de son couplet.
02:02 "Au milieu de tous les autres hommes, sa taille et la grâce naturelle et majestueuse de sa personne
02:08 le faisait distinguer jusqu'à sa mort comme le roi des abeilles."
02:13 Et bien oui, oui, donc bref, tous les témoignages des contemporains qui ont vu le roi concordent.
02:19 Il est grand, il était grand.
02:21 - Plus grand qu'eux en tout cas.
02:23 - En tout cas, ce qui est curieux, c'est que la princesse Palatine, la belle-sœur de Louis XIV,
02:28 si elle n'avait pas sa langue dans sa poche, n'avait pas l'habitude de flagorner et de dire n'importe quoi,
02:33 elle expliquait que son mari, monsieur frère du roi, était plus grand que Louis, Louis qui lui-même était plutôt petit.
02:40 Et bien figurez-vous, en effet Stéphane, vous le saviez déjà, mais que la Palatine disait vrai.
02:45 Et comment le sait-on que Louis XIV n'était pas si grand que ça ?
02:49 Parce qu'on a conservé une armure complète de 1667 qui l'a portée.
02:54 Elle lui a été offerte par la République de Venise pour commémorer sa victorieuse campagne de France.
03:00 - Et elle est au musée de l'armée.
03:01 - Et elle est au musée de l'armée.
03:02 Elle a évidemment sa belle devise "Nec pluribus impar", la devise de Louis XIV.
03:07 A nul autre pareil ou au-dessus de tous, au-dessus de tous en l'occurrence, c'était pas vraiment le cas.
03:12 L'armure mesure 1m68 de hauteur et ça n'est pas une pièce de musée, on sait qu'elle a servi.
03:19 D'ailleurs, j'ai découvert ça, je trouve ça magnifique, qu'elle porte des traces de baille.
03:24 Oui voilà, il sait ça par cœur.
03:26 - Mais non, mais j'ai pris un tour, il sait un tour.
03:28 - Il vit au musée, il a fait 15 secrets d'histoire sur Louis XIV et ses maîtresses.
03:32 Donc évidemment, vous nous écrasez complètement.
03:34 - Non pas du tout, mais 1m68, je ne me souvenais plus de la taille exacte.
03:37 - C'est l'armure, c'est l'armure 1m68.
03:39 - Donc ça veut dire sa taille était exacte.
03:41 - Il était plus petit, non, il était plus petit que ça.
03:43 En tout cas sur l'armure, il y a les traces de projectiles parce qu'on essayait les armures
03:46 pour voir si elles étaient à l'épreuve des balles et l'artisan qui a fait l'armure
03:50 a utilisé les trous de balles, si je puis me permettre, pour les transformer en fleurs sur l'armure.
03:56 Bon, cette armure, elle a servi, devant sans doute, devant Douai et devant Lille en 1667.
04:03 Et elle prouve que le roi n'avait pas une taille supérieure à 1m62.
04:10 1m62 ! Alors si c'est vrai, comment expliquer que les contemporains de Louis XIV
04:14 les aient tous trouvé très grands ?
04:16 - Parce que d'abord, il portait des talons.
04:18 - Voilà, exactement.
04:20 - Et ensuite, il avait une perruque, comme il était chauve, il portait une perruque très haute.
04:24 - Exactement, la perruque, Stéphane, c'était la bunette grande infolio.
04:28 - Oui, mais quand t'as 1m de cheveux, ça se voit quand même.
04:30 - Non, non, non, non, c'est pas 1m, non, non, non.
04:32 Alors, c'était une perruque très prodigieuse, qui faisait plus de 10 cm.
04:38 On l'appelait, donc, je le disais, la bunette grande infolio.
04:40 C'était une perruque qui faisait 2 livres.
04:43 Donc, 2 livres, c'est 1 kg. 1 kg, la perruque.
04:46 Bon, en plus, effectivement, Stéphane le disait à l'instant,
04:49 le roi portait des souliers à talons qui faisaient entre 8 et 11 cm.
04:53 Alors, si l'on ajoute à 1m62 de Louis XIV les 11 cm de talons et 10 à 15 cm de perruque,
05:01 on se trouve en présence d'un homme qui mesure entre 1m83 et 1m88.
05:06 Ce qui est évidemment très spectaculaire et très grand pour l'époque.
05:09 Alors, qu'en conclure que le grand roi soleil était un petit astre,
05:15 ou plus élégamment, comme peut-être ainsi l'écrivit l'anglais William Tuckrey,
05:21 après sa visite à Versailles, que ce sont les perruquiers et les saftiers
05:26 qui font les dieux que nous adorons.
05:28 Pascal l'avait constaté avant lui.
05:31 L'imagination, cette maîtresse du monde, voilà un des principes d'erreur.
05:36 Nos magistrats ont bien compris ce mystère.
05:39 Leurs robes rouges, leurs ermines dont ils s'emmaillotent comme des chats fourrés
05:44 font tromper le peuple.
05:45 Mais la pourpre des rois est encore plus étonnante.
05:49 Et voici, messieurs, sans en avoir l'air,
05:51 comment on passe de considérations anthropométriques à une leçon de philosophie.