la chèvre d'or livre audio de Paul Arène
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00:00 La chèvre dort, deuxième partie
00:03 Chapitre 6
00:05 La chèvre dort
00:07 J'avais oublié la chèvre.
00:11 Ganthomme, au matin, me la rappelle.
00:13 Arrivé tard avec Arlatan, il a couché.
00:17 Tardive, aussitôt repartie, chez cet ancien capitaine dont patron Ruffe, hier, me parlait.
00:25 Ganthomme m'apporte ma valise. En la posant sur la table, il découvre un fragment de
00:32 rocher rouge luisant de paillettes ramassées par moi machinalement à l'endroit où la
00:39 chèvre m'était apparue. Il s'extasie. Il me demande si toutes ces paillettes sont
00:45 du vrai or. La clavette aussi l'intéresse. Généralement, les clavettes sont en buits,
00:51 taillées au couteau, et Ganthomme me fait remarquer que celle-ci est en ivoire. Puis
00:58 il me quitte pour aller chercher mes livres. Demeuré seul, je réfléchis. Bien avant
01:04 les récits de patron Ruffe, je la connaissais, sa légende, et dans tous les coins de Provence,
01:10 j'avais rencontré la chèvre dort. Au beau, errant les nuits de lune à travers les palais
01:17 abandonnés et courant le long des abîmes, non loin d'Arles, à cordes autour du mystérieux
01:24 souterrain taillé dans le roc en forme d'épée, près de Val-au-Rice, du Val-d'Or. Sur ce
01:32 plateau semaient d'étranges ruines, qu'on appelle également cordes ou cordoux, et d'où
01:39 la vue s'étend si belle par-delà les bois d'oranger qui font ceinture au golfe juant
01:45 jusqu'aux îles de l'Erince, Sainte-Marguerite, Sainte-Honora, brillantes et blanches au milieu
01:53 de la mer. Partout la légende s'en rattachait au souvenir de l'occupation sarazine, et
02:01 partout il s'agissait d'une chèvre à la toison d'or habitant une grotte pleine
02:07 d'incalculables richesses et menant à la mort l'homme assez audacieux pour essayer
02:14 de la suivre ou de s'emparer d'elle. Ainsi ma demi-hallucination s'explique de la façon
02:23 la plus naturelle du monde. La chaleur était taca-blanc sous les pins, et la tête encore
02:29 lourde des bavardages de patrons rufes, il n'est pas étonnant que, m'étant endormie,
02:36 j'ai rêvé trésor, et qu'au réveil j'ai un instant pris pour la chèvre d'or,
02:43 la première chèvre venue. Les chèvres rousses ne sont pas rares. À Naples, je me souviens
02:51 d'en avoir vu tout un troupeau au pied du tombeau de Virgile. Si les sabots de ma chèvre
02:58 luisaient avec des reflets de diamants, c'est que sans doute elle les avait polies à courir
03:04 dans l'herbe sèche et les pierrailles. Si ses cornes luisaient aussi, c'est qu'elle
03:10 aimait fourrager tête en avant, au milieu du feuillage dur, des myrtes et des lentisques.
03:15 Quant aux traces laissées par ces sabots, j'étais suffisamment géologue pour constater
03:21 un seul examen du peu précieux caillou admiré de Ganthome, qu'il s'agissait bien d'un
03:28 fragment de porphyre rouge ou, s'incrusté, des grains de mica. La clavette pourtant m'intriguait.
03:35 Je la montrais à l'aubergiste. « Ceci, me dit-il en prenant un air grave, est une
03:43 clavette de saunaille, mais bien qu'ayant dans le temps gardé les troupeaux, je n'en
03:50 vis jamais la pareille. D'abord, si je ne me trompe, on la croirait, enfin, ivoire.
03:57 Et puis, remarquez ces dessins, les bergers d'aujourd'hui ne savent plus travailler
04:03 ainsi. Ça doit être vieux, comme les chemins. L'homme qui fit la clavette doit être
04:11 mort depuis longtemps, et aussi la bête qui la portait au cou. »
04:16 Je jugeais inutile de détromper l'hôtelier en lui racontant comme quoi la chèvre qui
04:23 avait perdu la clavette se trouvait vivante et bien vivante. Que la clavette soit ou non
04:30 ancienne, un morceau d'ivoire aura toujours pu tomber par hasard entre les mains d'un
04:36 patre qui se sera amusé à le sculpter. Il n'en est pas moins vrai que si le patre
04:42 en question, un patre quelconque ou Ganthôme, en faisant la même trouvaille, avait vu comme
04:49 moi fuir dans l'éblouissement du couchant une chèvre au poil rutilant et fauve, si
04:56 comme moi il avait remarqué sur les pierres que ses sabots effleuraient des taches d'un
05:02 éclat métallique, rien ne lui t'empêchait de croire que réellement la chèvre d'or
05:09 lui était apparue. J'aurais voulu être ce patre. Je serais retournée au vallon chaque
05:16 soir, émue de terreur et d'espérance pour la guetter, pour la traquer, malgré périls
05:23 et précipices, par les lieux sauvages qu'elle hante, jusqu'au trésor, jusqu'à la grotte,
05:32 et cette naïve illusion aurait du moins pendant quelques heures, pendant quelques mois, éclairé
05:39 ma vie.
05:40 Chapitre VII
05:42 Obacus navigateur
05:44 Ganthôme ne revenant pas, je pris le parti de visiter le village. Vreni à pirates se
05:52 puger, au perché, sur son roc, où l'on voit la mer au lointain, à travers les lances
05:59 aigües des végétations barbaresques. Pas de rempart. Les maisons en tenaient lieu,
06:06 s'alignant au ras de l'abîme, et percées de rares et étroites fenêtres qui pouvaient
06:11 au besoin servir de meurtrières. J'ai voulu faire tout le tour, descendre au vallon parcouru
06:20 hier, et j'ai reconnu la vieille porte par laquelle j'étais entrée. Au-dedans, des
06:28 ruelles en escalier, de longs couverts sombres et frais, puis, avec la fontaine et le lavoir,
06:35 une placette entourée d'arcades blanches. Beaucoup de maisons vides, ouvertes à tous
06:42 les vents. L'herbe y croît, la marjolaine y embaume dans les débris des plafonds effondrés.
06:49 Et c'est entre les fenêtres sans voler ni vitres, et les toits dont les trous laissent
06:56 voir le bleu du ciel, un chassé croisé d'hirondelles.
07:00 Si je m'aventurais dans ce dédale, j'essaye, attiré par le pittoresque, mais je dois bientôt
07:09 battre en retraite. Hommes et femmes, assis sur les seuils, me regardent. Oh ! sans malveillance,
07:19 mais avec un étonnement marqué. Voilà bien les demi-sauvages que m'avait annoncé patron
07:26 Ruff. Ils me saluent pourtant, lorsque je les salue, mais la rue leur appartient, et
07:33 je me sens intrus chez eux. Vite, retournons à la placette.
07:38 Quand Hommes était là, il me cherchait. « Depuis plus de deux heures, ajoute-t-il,
07:46 en bon méridional, amplificateur qu'il est déjà. Quelqu'un m'attend, paraît-il,
07:54 monsieur Honorat Gazan, le capitaine ami de patron Ruff. Tardive lui a parlé de moi,
08:02 et il a tenu à me faire le premier sa visite. Je retourne donc à l'auberge, et Gravy,
08:08 toujours précédé de Ganthomme, son beau perron en pierre froide, acquis les chaussures
08:14 paysannes et les glissades des gamins, ont donné le poli du marbre vert, à présavoir
08:22 au préalable, admiré, détail qui m'échappa ce matin, l'étonnante enseigne, Obacus
08:30 Navigateur, représentant un enfant joufflu, coiffé de raisin, à cheval sur un tonneau,
08:38 qu'assièche les flots en furie. En effet, monsieur Honorat m'attendait, tranquillement
08:45 d'ailleurs, auprès d'une bouteille de muscat, dans la grande salle d'Obacus, aussi
08:51 obscure qu'un café arabe, les voler en étant fermé, par crainte du soleil et des
08:58 mouches. On se serre la main à tâtons, mais les yeux peu à peu s'habituent au demi-jour,
09:05 et la connaissance, grâce au muscat, se trouve au bout d'un moment, faite et parfaite.
09:12 Monsieur Honorat, Gazan Honorat, est justement le maire du Puget. En cette qualité, il est
09:20 à la garde des archives, c'est-à-dire qu'il détient la clé d'un vieux coffre
09:25 relégué dans un galeta. Si vous n'avez peur ni de la poussière, ni des rats, votre
09:32 visite arrive à point. En fouillant dans nos paparazzes, vous leur rendrez un vrai
09:38 service. Saladin, ma gouvernante, vieillit et les néglige. Elles doivent avoir grand
09:45 besoin d'être épousetées. Au fond, monsieur Honorat est plus savant qu'il ne voudrait
09:51 le paraître. Comme j'expose mes projets, il m'avoue avoir lui-même, dans le temps,
09:58 entrepris, puis abandonné un travail analogue à celui que je rêve. La monographie du Puget
10:07 mort, ainsi nommé, m'assure-t-il parce que, grâce à une situation naturellement
10:15 fortifiée, des Sarazins s'y maintiennent, même après la suprême défaite et la destruction
10:24 du Frac Siné. C'est fort curieux et vous auriez dû « Oui, j'aurais pu continuer,
10:33 mais que voulez-vous ? Les Provençaux, ceux d'ici en particulier, sont tous les mêmes.
10:39 Jusqu'à cinquante ans de la poudre. » Et puis, la paresse vous gagne. On engresse
10:46 et on devient Turc. Monsieur Honorat me donne des détails. Trop éloigné de la mer pour
10:52 fuir, les habitants du Puget mort avaient dû se faire respecter. Assez tard, vers le XVe
10:59 siècle, ils s'étaient convertis tant bien que mal et mêlés aux gens du voisinage.
11:05 Mais la race subsistait, ainsi que certaines coutumes caractéristiques. Et Monsieur Honorat
11:13 citait des familles. Les Quintrans, les Guarans, les Roustans, les Autrans. Tous ces noms
11:22 « en, en » disaient-ils, sans de leur origine arabe. Nous en tenons aussi, nous autres,
11:30 les Gazans. Et si vous avez de bons yeux, vous pourrez distinguer sur notre porte un
11:35 restant d'écusson, de tournure, à ces maux-grabines. En tout cas, ces maigres et
11:42 bruns paysans, d'une distinction si sauvage sous leurs habits de laine, couleur de la
11:48 bête, représenteraient aisément des pirates fort convenables. Monsieur Honorat lui-même,
11:56 avec son grand nez, son air calme et digne, les sentences fatalistes qui, lorsqu'il
12:02 retire sa pipe pour parler, roulent le long de sa forte barbe, plus rare près des oreilles
12:09 et autour des lèvres, ne fait par moment tout l'effet d'un vrai serviteur de prophète.
12:15 Mais le muscat est terminé. Monsieur Honorat, à toute force, veut me montrer son château,
12:23 me présenter à sa fille. Il est veuf, paraît-il, et possède une fille charmante. Nous voilà
12:31 donc, nous dirigeant vers le château planté au coin de la placette. Château qui ressemblerait
12:37 à toutes les maisons, sans un assez beau portail, d'aspect féodal et rustique, et
12:44 sans une tour à terrasse, jadis forteresse, aujourd'hui colombier, dont les murs revêtus
12:51 sur trois faces par le soleil, d'une croûte de brioche, s'effritent sous l'influence
12:58 de l'air salé du côté qui regarde la mer.
13:03 Chapitre 8 Les papillons blancs
13:06 « Noraëte ! Noraëte ! » criait de son creux d'ancien camoteur Monsieur Honorat,
13:15 debout au pied de la tour. « Noraëte ! » Mais Noraëte ne répondait point.
13:21 « Ah ! vous pouvez bien l'appeler jusqu'à demain ! » Interrompit une voix irritée,
13:29 « Mademoiselle a quitté le four, me laissant seule, avec tout le souci, aussitôt la fougasse
13:35 de fête. Maintenant Mademoiselle est sous les toits, à son grenage. Et quand Mademoiselle
13:43 est à son grenage, le Père éternel pourrait tonner qu'elle ne se dérangerait pas. »
13:51 La personne qui, sans être priée, se mêlait ainsi à la conversation, suivant le patriarcal
13:58 usage de Provence, était une grande femme, maigre et sèche, anquie tout de suite et
14:05 même avant que Monsieur Honorat lui eût dit « Posez donc vos pains pour vous fâcher
14:12 plus à l'aise, Saladine ! » J'avais deviné la gouvernante du château des casans,
14:19 aussi dévouée que tyrannique. Sur sa tête classiquement couronnée du petit coussin
14:26 rond des cariatides, elle portait en équilibre une large planche couverte de pain fumant
14:33 et tenait sous le bras, dans une serviette, un de ces gâteaux minces faits avec la pâte
14:40 à pain que les ménagères étalent, la picotant du bout des doigts et l'arrosant d'huile
14:47 devant la gueule ouverte du four. « Voilà ! soupirait Monsieur Honorat, voilà ce qu'il
14:55 nous aurait fallu tout à l'heure pour faire passer le muscat ! On y pensera une autre
15:00 fois. Goûtons-y tout de même en attendant ! »
15:04 Je rompis un angle et déclarai sans avoir besoin de mentir la fougasse délicieuse.
15:12 Monsieur Honorat, lui, ne se prononçait pas. « On y a peut-être épargné l'huile
15:21 ! » Mot imprudent qui aussitôt redéchaîna les fureurs de Saladine. « Épargné l'huile
15:30 ? Vous pouvez dire ! La bouteille entière y a passé, une bouteille d'huile vierge
15:37 dont chaque goutte vaut son pesant d'or. Seulement, nous avons trouvé là cinq ou
15:43 six femmes qui cuisaient. Et Mademoiselle Honorat, comme toujours, a voulu arroser leur
15:49 fougasse. C'est un gaspillage, un massacre ! Si la pauvre Madame Gazan vivait ! »
15:58 Monsieur Honorat m'avait pris par le bras. « Je connais Saladine. Elle en a encore
16:05 pour une bonne petite heure à tempêter. Sauvons-nous sous les toits ! Vous verrez
16:10 grainer, c'est intéressant ! » Un escalier noir, un palier noir, puis une
16:17 porte qui s'ouvre, et dans le carré clair de la porte, un fourmillement d'argent et
16:24 d'or. « Mademoiselle Gazan, l'amie du patron Ruff ! »
16:29 Instinctivement, je salue. Et, la première surprise des yeux passés, je regarde autour
16:37 de moi et me rends compte. Nous sommes au grenier, un grenier où, de toute part, le
16:44 soleil entre comme chez lui. Lors, c'est des chapelets de cocons, suspendus à des
16:51 barres transversales, et si serrés qu'ils forment tentures. L'argent, des papillons
16:57 blancs, accrochés le long des cocons. Prudemment, baissant la tête pour ne rien
17:04 heurter, nous pénétrons dans le sanctuaire, à la suite, de Mademoiselle Lorrec et de
17:10 Ganthomme, qui, depuis hier, s'est constitué sans page.
17:15 Monsieur Honorat me raconte que Mademoiselle Lorrec, la soie étant à vil prix, et la
17:22 graine au contraire se vendant très cher, a eu l'idée de faire exclusivement du
17:29 grenage. Elle y réussit depuis deux ans, l'argent qu'elle gagne est pour elle.
17:35 De tout temps, dans les familles de bonnes bourgeoisies, l'élevage du verre à soie
17:41 a été considéré comme une occupation noble, à laquelle on peut se livrer sans déchoir.
17:47 La graine du pluie gémor est recherchée, car on ne fabrique pas de bonnes graines partout,
17:55 c'est un travail d'attention et de conscience. Il faut trier les cocons avec grand soin,
18:01 il faut examiner au microscope, suivant la méthode Pasteur, les papillons douteux ou
18:07 malades. Et le voilà qui m'explique tout en détail
18:12 les cocons de choix mis en chapelet. Il dit « filane délicatement l'aiguille dans
18:20 la bourre sans qu'elle offense le cocon ». Les papillons qui sortent, mâles et femelles,
18:26 la femelle immobile attendant, le mâle frissonnant du corps et des ailes. Comme quoi les uns
18:34 s'accouplent d'eux-mêmes, comme quoi il faut marier les autres, et après cela les
18:40 démarrier, noyant les mâles inutiles désormais, tandis que les femelles, sur un cadre garni
18:48 de toile, pondent leurs œufs, la graine, pareil à un semi-serré de petites perles
18:56 incolores d'abord, puis jaunes pailles, puis violettes, puis gris de plomb. D'autres
19:04 ont des procédés compliqués, des sacs en boussoline, des casiers où chaque cocon
19:10 est isolé. Lui s'en tient aux procédés simples, mais je ne l'écoute que vaguement.
19:18 Je regarde Mlle Norette, brune, frêle, presque une enfant, sauf la précocité orientale du
19:28 corps sage. Mlle Norette qui s'est remise au travail, est souriante, sans penser à
19:35 mal, avec une ingénue chasteté, une cruauté ingénue, de ses fins doigts embrés, marie
19:44 et démarie les papillons femelles, dont visiblement le cœur saoul, les mâles, tout vibrant d'une
19:52 palpitation de désir.
19:54 Chapitre 9
19:56 Installation dans la tour
20:01 Oui, une enfant, cette Mlle Norette, tout à fait une enfant. Ses yeux le disent, que
20:08 rien ne semble inquiété, très noir, malicieux et doux, innocemment ouvert sur la vie. Elle
20:17 est femme par la volonté, ayant perdu sa mère à douze ans, entre un père ami du
20:23 repos et la rugueuse Saladine, depuis c'est elle qui gouverne, oh, sans paraître commandée.
20:31 Seulement, avec ses airs de bon tyran, M. Honorat ne fait que ce qu'elle a bien voulu
20:39 approuver d'avance, et malgré ses colères et ses cris d'aigle, Saladine elle-même
20:46 lui obéit.
20:47 Mlle Norette a dû vouloir que je m'installe au château, car M. Honorat, à force d'instance,
20:55 m'y a décidé, et ce matin Saladine me déménage. Il paraît que le bacus navigateur,
21:04 avec ma chambre attenante à la salle commune, et toujours pleine, par les trous de la cloison,
21:12 du bruit des joueurs et du bourdonnement des mouches, n'était pas un logis convenable
21:18 pour moi.
21:19 « Et puis, me dit M. Honorat, que penseraient les gens s'ils savaient que je laisse à
21:25 l'auberge, comme des colporteurs ou bien des comédiens, le fils et l'ami du patron
21:32 ruffe ? »
21:33 J'ai donc quitté le bacus navigateur, où je continuerai pourtant à prendre mes repas
21:39 avec Antone.
21:40 M. Honorat nous offre, à Ganton et à moi, toute une tranche de sa tour.
21:47 La chose au Puget n'a rien qui choque. Habiter sous le même toit, même quand sous ce toit
21:56 est une jeune fille, n'implique pas l'intimité. Les maisons ont souvent trois, quatre propriétaires.
22:04 Chacun occupe son coin, sans s'inquiéter du voisin. Et en cas de procès, on ne se reconnaît
22:11 pas toujours aisément dans l'enchevêtrement des étages. Retrait un peu haut, cette tour,
22:19 mais charmant, comme fait pour moi. Les archives sont au-dessus, dans une manière de galeta,
22:27 ce qui rendra tout à fait commode mes recherches.
22:29 Et pour ne pas perdre de temps, tandis que j'écoute à travers le plancher Saladine
22:36 et Norette, l'une grondant, l'autre riant, remuée d'émeubles, j'ai passé toute
22:43 une après-midi délicieuse à secouer ses papiers jaunis, ses parchemins recorquevillés,
22:50 d'où monte le parfum des âges. Plusieurs chartes que je me réserve d'étudier, intérier
22:56 de 1 400, où les noms de lieux, sacrilègement travestis par nos employés au cadastre, les
23:04 noms de familles disparues, apparaissent, dans leur originelle vérité, sous l'écorce
23:10 d'un rude provençal paysan ou d'un latin naïvement barbare. Après le galeta, il y
23:19 a la terrasse, terrasse à la mode du pays, bordée d'un haut parapet en bâtisse, qui
23:25 va diminuant suivant la pente du toit d'allée, de façon qu'à l'extrémité de la pente
23:31 on puisse s'accouder pour voir le paysage et que sur les trois autres faces on trouve
23:37 toujours un coin d'ombre fraîche en été, un coin de soleil en hiver. Perché comme
23:44 un guetteur, je pourrais au loin voir passer patron Ruff et sa voile blanche. Un ruisseau
23:51 chante sous la tour, des sources invisibles filtrant au pied du rocher l'alimente. Mais
23:58 à cent mètres, le ruisseau cesse de luire dans le lit pierreux du vallant, tarie tout
24:04 de suite qu'il est par les saignées qui pratiquent les propriétaires d'une infinité
24:09 de jardinées dont les muraillettes en pierre sèche vont dégringolant la montagne. Ici
24:17 on se rend très bien compte topographiquement de l'histoire du Pouget-Mort. Autant jadis,
24:24 avant les défrichements et les cultures, l'eau des sources devait descendre abondante
24:30 jusqu'à la mer et l'aride calanque d'aigle sèche servait alors des gades aux marins.
24:36 Peut-être les phéniciens et puis les grecs eurent-ils là un petit port ? Mais à coups
24:44 sûrs les sarrazins connurent la plage et y abritèrent leur barque légère. Plus tard
24:50 seulement ils monterent et s'établirent au Puget, demeurait-elle qu'ils l'ont
24:56 bâtie avec ses rues en escalier où les maisons penchantes s'entrebaiseraient si, de loin
25:03 en loin, une voûte, un arceau, n'y mettait bon ordre. Gardent-ils quelques vagues souvenirs
25:12 de leur origine ces hommes qui, là-bas, leur travail fini, devant la vieille maison commune,
25:19 accoudée comme moi au parapet d'une terrasse, contemplent obstinément, dans l'espérance
25:25 de je-ne-sais-quoi, qu'il doit venir la mer, le chemin bleu de l'antique patrie
25:32 oublié, un « Monsieur ! Eh ! Monsieur ! » interrompt mes réflexions archéologiques.
25:42 C'est Saladine, inquiète, affairée, qui s'avance vers moi, se retournant pour voir
25:50 si quelqu'un ne la suit pas. Pourquoi ces airs mystérieux et que peut bien me vouloir
25:57 Saladine ?
25:58 Chapitre 10 Clavette et clochette
26:03 Il paraît qu'en rangeant le léger bagage rapporté du Bacchus navigateur par Gantôme,
26:10 Mademoiselle Norette s'est montrée fort surprise de découvrir au milieu de mes livres
26:15 et de mes papiers la fameuse clavette en ivoire. Elle a interrogé Gantôme, qui ne lui a rien
26:23 appris sinon que la clavette m'appartenait. Maintenant, elle voudrait savoir comment cette
26:30 clavette est arrivée dans mes mains. Je raconte alors très simplement à Saladine la rencontre
26:37 que j'eus de l'étonnante chèvre jaune qui me fit encourir tout le long du vallon
26:44 il y a trois jours, le soir même de mon arrivée.
26:47 « Mais c'est Jeanne que vous avez rencontrée. Jeanne ? Oui, Jeanne, la chèvre de Mademoiselle
26:58 Norette, notre chèvre, qui précisément, ce jour-là, après avoir tant elle est malicieuse
27:06 arrachée avec ses cornes le piquet qui l'attache au pré, rentra, sans collier de travers,
27:13 après a tomber la lanière pendante, ayant perdu clavette et clochette. Voilà bien maintenant
27:21 la clavette. Mais c'est la clochette qu'il faudrait. Mademoiselle Norette a pleuré.
27:27 Et M. Honorat, s'il apprend cela, risque d'en faire une maladie. Une clochette en
27:35 argent, monsieur, que, depuis des cent et cent ans, les Gazans ont dans leur famille.
27:41 Si vous vous rappeliez l'endroit, on pourrait peut-être la retrouver. »
27:46 Alors, à son tour, timidement, Mademoiselle Norette, qui attendait dans l'escalier le
27:52 résultat de l'ambassade, s'est approchée. « Surtout, monsieur, je vous en prie, que
28:00 mon père n'en sache rien. »
28:02 La nuit tombait. J'ai promis de retourner au vallon dès la première aube pour essayer
28:10 de reconnaître le buisson que traversait la chèvre, quand, dans la nuit, il me sembla
28:16 entendre quelque chose tinter. Et ce matin, je suis retournée au vallon, singulier prélude
28:24 à mes travaux savants que cette recherche d'une clochette égarée.
28:29 Heureusement, le bloc de porphyre rouge sur lequel s'est un instant posé la chèvre
28:37 pourra servir à me guider. Voilà bien le buisson, l'endroit où tomba la clavette,
28:44 et en bas, d'une pente rocheuse, polie au passage des paysans et de leurs bêtes, le
28:50 trou d'eau où la clochette a dû rouler. Quelque chose de blanc tremblait au fond.
28:57 C'était la clochette. Je l'ai retirée ruisselante, et tout de suite j'ai compris
29:03 l'importance que M. Honorat et Mlle Laurette attachaient à sa possession.
29:09 Cette clochette, curieusement ouvragée dans le housse à rasin, portait ennourlée sur
29:16 l'extrême bord une manière d'arabesque que je pris d'abord pour un pur caprice
29:22 ornemental, mais qui, plus attentivement examiné, me parut constituer une étrange inscription
29:29 en grec très ancien mêlée de caractères koufiques. Le tout me parut rentré avec un
29:37 singulier à propos dans le cadre de mes études. Je songeai donc à transcrire l'inscription,
29:45 me réservant, car je m'entends un peu en cryptographie, de la déchiffrer à loisir.
29:52 Quand Mlle Laurette est accourue, sa chèvre jaune la suivait, pareille d'ailleurs à
29:59 toutes les chèvres et nullement fantastique au grand jour. Mlle Laurette m'a repris
30:05 la clochette, riant et me remerciant. Elle l'a suspendue au coup de Jeanne, qui aussitôt
30:12 s'est mise à courir devant sa maîtresse vers le village. M. Honorat grondait lorsque
30:18 nous rentrâmes. « Est-ce raisonnable, Laurette, de filer ainsi cette clochette d'argent
30:25 à la chèvre ? Un jour ou l'autre, tu peux la perdre. Tu vois bien, père, qu'elle
30:32 n'est pas perdue. Sans doute, mais des gens l'ont vue. Cela fait toujours parler
30:39 les gens. » Et de sa voix, doucement entêtée, « J'aime
30:46 passer et faire parler les gens », disait Laurette.