On September 20th, 2020, 19-year-old Sydney West decided to visit the Golden Gate Bridge in San Francisco and mysteriously vanished into the fog.
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00:00 Sydney West a disparu le 30 septembre 2020.
00:05 Cette jeune fille avait été vue pour la dernière fois sur le Golden Gate.
00:09 Personne n'a rien vu. C'est étrange, car elle s'est évaporée dans la brume pour ne plus jamais réapparaître.
00:18 Intérieurement, j'avais comme un septième sens qui me disait que ma fille était en danger.
00:24 Sa famille a besoin de réponses.
00:27 On était deux hommes au milieu de 5 millions d'habitants à la recherche de ma fille.
00:33 On est persuadés que quelqu'un sait quelque chose.
00:36 Je n'arrive toujours pas à y croire. Où est-elle ?
00:41 Cet épisode de Disparu retrace les derniers faits et gestes de Sydney.
00:48 Est-ce qu'elle aurait pu avoir une crise ou un problème sur ce pont qui aurait pu déclencher chez elle une amnésie ?
00:57 Comment un parent peut-il cesser de chercher ? Impossible.
01:02 Je suis son père, alors je passerai ma vie à la chercher s'il n'y a pas d'autre solution.
01:10 Plus l'histoire de Sydney sera connue, plus elle aura de chances de rentrer chez elle.
01:16 [Musique]
01:32 Je m'appelle Jay et je suis le père de Sydney West.
01:36 Le 30 septembre 2020, ma fille Sydney a disparu à San Francisco.
01:42 Elle avait 19 ans.
01:45 Elle a grandi à 60 kilomètres de San Francisco,
01:49 mais quand Sydney était au lycée, on a déménagé à Chapel Hill en Caroline du Nord.
01:56 Je suis Kimberly West, la mère de Sydney.
02:00 Sydney est une personne très intelligente.
02:06 Enfant, elle a fait plein d'activités différentes.
02:11 C'était une enfant qui pouvait rester assise des heures à dessiner, à construire, à créer.
02:18 C'est l'une des choses que j'adorais chez elle.
02:24 Elle aimait passer du temps avec sa sœur, Faith, et ses chiens.
02:30 Le sport a toujours occupé une place importante dans sa vie.
02:35 Elle a d'abord pratiqué le softball avant de se mettre au volleyball au collège et au lycée, puis en club.
02:45 C'était aussi une artiste.
02:48 Elle jouait du piano, elle était auteure-compositrice, chanteuse, etc.
02:54 Elle a ensuite commencé à chanter en public dans le coin.
03:06 Ses prestations ont été très appréciées.
03:13 Parmi les nombreuses universités auxquelles elle a postulé et qui ont répondu favorablement,
03:19 elle a choisi Berkeley. On était tellement heureux pour elle.
03:26 Mais c'était en 2020, et à cause du COVID, les choses ont vite changé.
03:31 Sydney rêvait d'aller en Californie pour vivre pleinement ses années universitaires,
03:36 mais une fois là-bas, elle a déchanté.
03:40 Cette histoire de COVID a tout gâché.
03:44 On est arrivé à Berkeley en portant des masques, et les étudiants emménageaient chacun leur tour
03:49 pour éviter de se croiser dans les couloirs. C'était très dur.
03:54 Franchement, j'étais vraiment inquiet pour elle.
04:02 Une fois au campus, Sydney n'a pas pu aller assister aux cours dans les salles.
04:08 Tout se passait en distanciel.
04:12 C'était très compliqué pour elle.
04:16 Socialement, elle a beaucoup souffert de l'isolement.
04:21 On a finalement décidé ensemble qu'elle allait reporter sa première année à Berkeley,
04:26 en espérant que tout rentre dans l'ordre pendant les quelques mois qui nous séparaient de la rentrée suivante.
04:33 Quand Sydney a quitté le campus,
04:37 elle a voulu profiter des nombreux contacts qu'on avait gardés en Californie, après y avoir longtemps vécu.
04:43 Elle a donc appelé des amis qui vivaient dans la région de la baie de San Francisco, et qu'elle voulait revoir.
04:50 Pendant quelques semaines, elle est restée chez des amis proches de la famille, à l'hiver mort.
04:57 Elle réfléchissait à ce qu'elle allait faire.
05:01 Son année ne se passait pas comme prévu alors qu'elle aimait prévoir les choses.
05:05 Est-ce que je rentre en Californie ? Est-ce que je cherche du travail ? Elle essayait d'y voir plus clair.
05:12 Mais elle aimait aller à San Francisco.
05:17 Et donc, le 29 septembre 2020, elle a décidé de passer une nuit en ville, et elle a réservé une chambre d'hôtel.
05:26 C'était une période difficile, alors cette petite virée devait l'aider à décompresser.
05:32 À cette époque, j'étais moi-même à San Diego pour le travail, c'est ce jour-là que j'ai parlé à Sydney pour la dernière fois.
05:39 Je me souviens de ce coup de téléphone. On a discuté pendant plus d'une heure.
05:45 Elle m'a dit où elle se trouvait et ce qu'elle faisait.
05:48 Je voulais qu'elle rentre à la maison, mais elle était déçue d'elle-même, et pensait nous avoir déçus.
05:55 Mon discours a été principalement "Dis-moi ce que je peux faire pour t'aider, parce que je t'aime."
06:04 Je lui ai rappelé qu'elle avait le soutien et l'amour de plein de gens, et qu'elle n'était pas seule.
06:10 Elle le savait. Je crois que notre conversation s'est finie vers 16h30.
06:15 Tout était un peu flou dans sa vie.
06:18 Je ne savais pas ce qu'elle comptait faire, mais je m'attendais à lui parler à nouveau le lendemain.
06:25 La journée du 30 septembre a commencé normalement.
06:31 J'ai emmené notre autre fille au collège, puis je suis rentrée.
06:37 Sydney savait qu'on utilisait tous un système de géolocalisation, c'était normal,
06:42 surtout depuis qu'elle vivait à l'autre bout du pays.
06:46 On ne cherchait pas à la harceler ou à être sur son dos.
06:50 Mais c'est une belle jeune femme alors, c'était une façon pour nous de garder un oeil sur elle, à distance.
06:57 Ce matin-là, je me suis réveillé assez tôt, vers 7h.
07:04 Par acquis de conscience, j'ai voulu voir où étaient mes filles, mais Sydney était introuvable.
07:11 Je n'ai pas réussi à la joindre au téléphone.
07:14 En général, elle répondait aux textos, mais là, il restait non lu.
07:18 Je n'arrivais pas à la contacter et je ne savais pas où elle était.
07:22 Jay m'a appelée, et on s'est échangé nos informations sur ce qu'il savait, ce que je savais, ce qu'on pouvait faire.
07:30 On savait dans quel hôtel elle avait passé la nuit.
07:33 On les a donc appelées pour savoir si elle avait fait le check-out et avoir des informations.
07:38 Je me souviens avoir pris mon iPad, grâce auquel je pouvais notamment accéder aux e-mails de Sydney,
07:45 pour voir s'il y avait un ou des messages suspects.
07:48 Nos comptes bancaires sont liés, alors j'ai aussi vérifié de ce côté-là.
07:52 Je savais qu'elle avait pris un VTC, et j'ai trouvé le reçu.
07:57 Le matin du 30 septembre, Sydney a quitté l'hôtel de Bonheur, un peu après 6h, vers 6h30.
08:04 Elle est arrivée à Crissyfield, dans la zone du Golden Gate Bridge.
08:09 Ça n'avait rien d'étonnant.
08:12 Elle pouvait très bien y être allée pour courir.
08:15 C'était un endroit qu'elle aimait, et où elle aimait passer du temps.
08:19 Mon frère Rob habite au sud de San Francisco. Je l'ai appelé pour lui dire que j'arrivais.
08:26 J'étais au travail quand il m'a appelé pour me dire qu'elle était injoignable et impossible à localiser,
08:33 parce que son téléphone était éteint, et qu'il serait à San Francisco l'après-midi même.
08:38 C'était très stressant, et très effrayant de ne pas savoir où elle était.
08:44 On s'est donc retrouvés à San Francisco.
08:48 Avec mon frère, on s'est tout de suite rendus à Crissyfield, près du Golden Gate, pour commencer les recherches.
08:54 Je sais que c'est fou, mais on devait vérifier. Ça semblait être la meilleure chose à faire sur le moment.
09:01 On était deux hommes, au milieu de 5 millions d'habitants, à la recherche d'une jeune fille, une jeune femme.
09:09 On demandait aux passants « avez-vous vu cette fille ? » en leur montrant des photos.
09:15 Certains demandaient si on avait des tracts, mais non, honnêtement on se sentait inutiles.
09:19 On se demandait où elle pouvait être. Elle n'avait pas beaucoup d'argent sur son compte, et elle n'était pas retournée à Livermore.
09:25 On était donc très inquiets.
09:27 À ce moment-là, on a appelé la police.
09:31 On s'est rendus dans un poste de police, quelque part dans le centre-ville de San Francisco,
09:37 et on a officiellement signalé la disparition de Sydney.
09:41 J'étais terrifié.
09:44 Intérieurement, j'avais comme un septième sens qui me disait que ma fille était en danger.
09:50 À ce moment-là, je me suis sentie impuissante et désemparée.
09:56 Je me souviens d'avoir eu l'estomac noué pendant toute la journée.
10:00 C'était surréaliste.
10:02 Je suis resté plus d'une journée à San Francisco avant de rentrer à Chapel Hill.
10:08 Ma femme était effondrée,
10:13 et notre fille-cadette ne comprenait pas ce qu'il se passait.
10:17 Alors en tant que mari et père, je devais être là pour ma famille.
10:22 Cette décision a été très dure à prendre, car j'avais l'impression d'abandonner Sydney.
10:27 Mais on s'est dit qu'il valait mieux prendre du recul et définir une stratégie pour la retrouver,
10:32 parce que deux personnes à San Francisco, ça ne suffirait pas.
10:36 Je m'appelle Roxy Garrity. J'ai couvert l'affaire Sydney West.
10:43 Le cas de Sydney est unique.
10:45 Elle a été vue pour la dernière fois à Crissy Field,
10:48 une zone fédérale qui dispose de son propre service de police,
10:52 la Golden Gate Bridge Patrol.
10:54 La police de San Francisco a donc dû communiquer et travailler avec ses agents fédéraux.
11:01 À ce moment-là, on était à Chapel Hill,
11:08 quand une enquêtrice de San Francisco a hérité de l'affaire.
11:11 Elle m'a contacté peu de temps après.
11:14 Je n'oublierai jamais où j'étais, quand on s'est arrivé.
11:19 J'étais sur la route 86 à Hillsboro, et j'ai failli envoyer mon pick-up dans le décor.
11:25 Ils avaient retrouvé son sac à dos près du pont.
11:29 Je n'ai toujours pas vu ce qu'il contenait.
11:34 Sydney avait disparu depuis une semaine,
11:37 quand la police de San Francisco s'était rendue sur le Golden Gate,
11:41 où Sydney avait été filmé par des caméras de surveillance.
11:45 Ils nous ont dit qu'une personne ressemblant à Sydney
11:52 avait été retrouvée sur le Golden Gate Bridge.
11:55 C'était une personne qui avait été retrouvée sur le Golden Gate Bridge.
11:59 Ils nous ont dit qu'une personne ressemblant à Sydney
12:03 apparaissait sur une vidéo du Golden Gate.
12:06 Et ils ont ajouté, en gros, "désolée,
12:09 mais comme elle était sur le pont avant de disparaître,
12:12 ce n'est pas une bonne nouvelle."
12:14 Ils ont cru qu'elle s'était suicidée.
12:18 J'étais anéanti.
12:21 Anéanti.
12:23 Alors j'ai commencé à poser des questions.
12:25 "Comment le savez-vous ? Pouvez-vous le prouver ?"
12:29 Je me suis posé un million de questions sur ce qu'ils avaient vu.
12:33 J'ai beaucoup de mal à croire qu'elle ait pu faire ça.
12:41 Ce n'était pas dans sa personnalité de tirer une croix sur ses relations.
12:46 Elle n'était pas comme ça.
12:49 Mais elle était sujette à des crises d'angoisse et à des dépressions depuis quelques années.
12:57 En juillet 2020, on passait des vacances en famille au bord d'un lac,
13:00 près d'Asheville, en Caroline du Nord.
13:03 On avait notre bateau qu'on stationnait sous un abri,
13:07 dont le toit pouvait servir de plongeoir.
13:09 Il était très haut, environ 4,50 mètres ou 5 mètres.
13:13 Sydney m'a dit, "Papa, et si je sautais de là avec le matelas gonflable ?"
13:19 J'ai dit, "Non, à cette hauteur, quand tu vas toucher l'eau,
13:23 elle sera dure comme la pierre."
13:27 Elle a dû penser que je plaisantais, et elle l'a fait.
13:31 Quand elle a rejailli à la surface, elle avait la lèvre en sang,
13:37 comme si elle avait reçu un coup à la tête, ce qui était le cas.
13:41 Elle n'était pas bien, elle avait la nausée.
13:44 Elle a eu une commotion cérébrale.
13:47 Je me sens en partie responsable,
13:50 parce qu'elle voulait toujours m'impressionner,
13:55 ou me ressembler.
13:57 Même ma femme ignore que je culpabilise.
14:00 Quand on est rentrés quelques jours plus tard,
14:08 elle n'allait clairement pas bien,
14:10 et les examens ont révélé une commotion cérébrale.
14:13 Les problèmes semblaient s'enchaîner.
14:16 Le choc à la tête, un certain mal-être,
14:20 des difficultés à se faire des amis.
14:23 C'était un peu comme une série noire,
14:26 et j'avais beaucoup de peine pour elle.
14:29 Je savais aussi qu'un choc pareil
14:32 pouvait avoir des effets sur le moral,
14:34 et que ça risquait d'accentuer sa tristesse et sa dépression.
14:37 Tout a changé à partir de ce moment-là.
14:43 Elle avait des sautes d'humeur.
14:45 En général, pour une personne qui a des antécédents d'anxiété et de dépression,
14:51 une commotion cérébrale peut faire réapparaître ses symptômes.
14:55 Et c'est ce qu'on a constaté.
14:57 À ce stade, on n'avait pas vu la vidéo.
15:04 L'enquêtrice avait immédiatement conclu
15:07 que Sydney avait sauté du pont.
15:09 J'ai demandé si on pouvait visionner les images,
15:14 mais on nous a répondu que non,
15:16 ce n'était pas dans leurs habitudes.
15:19 Le jour où Sydney a été décédée
15:23 Le jour où Sydney a été décédée
15:26 Le jour où Sydney a été décédée
15:29 Le jour où Sydney a été décédée
15:32 En termes d'implication et de coopération,
15:35 ça n'a pas été de tout repos.
15:37 On a été obligés d'exprimer notre colère au chef de la police
15:41 par le biais du procureur général pour qu'il se bouge.
15:46 Heureusement, grâce à des relations très haut placées,
15:49 mon frère et moi avons enfin eu le droit
15:52 de visionner les images filmées sur le pont.
15:55 Je suis retourné en Californie pour ça
15:59 et pour récupérer les affaires de Sydney.
16:01 C'est la pire journée de ma vie.
16:05 De loin, la pire de toutes.
16:14 On peut comprendre que la police de San Francisco
16:17 a penché pour la thèse du suicide.
16:19 Cette jeune fille en difficulté avait été vue pour la dernière fois sur le pont.
16:23 Avec Rob, on a passé un peu plus de deux heures avec la police du pont.
16:29 Et sur la vidéo, on a vu Sydney.
16:33 C'était bien elle qui courait sur la travée sud du pont,
16:36 la plus proche de la ville.
16:38 Au début, elle marchait et on pouvait voir qu'elle avait son téléphone dans la main.
16:44 Puis elle a fait demi-tour, elle est descendue du pont
16:47 et quand elle est réapparue, sans son sac à dos,
16:50 elle s'est mise à trottiner.
16:52 Il était 6h36.
16:55 J'ai même reconnu sa foulée particulière.
16:58 C'était une façon de me faire plaisir
17:01 car je lui avais appris à courir d'une certaine manière
17:04 pour ne pas se blesser au niveau des genoux.
17:06 Et c'était devenu son style.
17:10 Puis sur une autre caméra, placée un peu plus haut sur le pont,
17:13 on voyait à nouveau Sydney passer en courant.
17:16 Je tiens à préciser d'ailleurs que ces caméras ne sont pas là pour filmer les gens
17:21 mais pour assurer la sécurité du pont.
17:24 À ce moment-là, il faisait encore sombre et il y avait du brouillard.
17:29 Il y avait donc trois séquences avec elle.
17:33 Elle marche, elle revient, dépose son sac et court.
17:38 Mais on voulait surtout la voir quitter le pont.
17:41 On a cherché sa silhouette des deux côtés du pont mais en vain.
17:46 Il y avait beaucoup de monde ce matin-là.
17:49 Je ne m'attendais pas à voir autant de gens,
17:51 autant de mouvements, des cyclistes, des joggeurs.
17:55 L'enquêtrice a pensé que Sydney s'était suicidée
17:59 parce qu'elle avait laissé son sac à dos dans le parc
18:02 et qu'on ne la voyait pas ressortir du pont.
18:05 C'est tout.
18:08 Les agents de Police Gate ont tiré leur conclusion à la hâte
18:12 et ils ne semblaient pas décider à chercher plus loin que ça.
18:17 Mais elle n'aurait pas pu passer au-dessus du quart de corps sans que personne ne la voit.
18:23 Sur la vidéo, ça grouillait de monde.
18:27 Elle ne serait donc pas passée inaperçue.
18:30 Avec mon frère, je suis allé récupérer le sac à dos de Sydney
18:34 dans un poste de police du centre-ville.
18:37 J'ai pris le sac parce que Jay ne pouvait pas le toucher.
18:43 Il n'y avait rien de spécial dedans.
18:45 Quelques dessins et des choses du même genre,
18:48 plus deux ou trois vêtements.
18:50 C'est tout.
18:51 C'était surtout des vêtements de nuit qu'elle avait dû prendre
18:55 quand elle avait décidé de dormir en ville
18:57 et de réserver une chambre d'hôtel.
19:01 Mais il y avait aussi des cahiers et des crayons de couleur.
19:04 Rien de très significatif
19:07 ou qui puisse nous aider à savoir si elle avait sauté ou non.
19:11 À ce moment-là,
19:14 mon cerveau avait besoin de bien plus d'informations
19:17 que ce qu'on pouvait obtenir de la police.
19:19 C'était rageant.
19:20 Les policiers de San Francisco pensaient qu'elle s'était suicidée
19:25 et ils nous ont dit "l'affaire n'est pas classée
19:27 mais on ne va pas aller plus loin dans l'enquête".
19:31 On était seul.
19:33 C'était clairement à nous d'agir
19:35 car les forces de l'ordre étaient passées à autre chose.
19:38 J'ai appelé les morgues pendant longtemps.
19:43 Tous les jours.
19:46 À la recherche de ma nièce.
19:49 Un véritable calvaire.
19:51 Je prenais également souvent le kayak
19:56 pour chercher des indices à proximité du pont.
19:59 Pour essayer de trouver des preuves.
20:01 Il n'y avait aucun corps.
20:03 Rien.
20:04 Mais on ne pouvait pas en rester là.
20:08 On devait évidemment faire tout notre possible
20:21 pour retrouver Sydney.
20:23 On s'est donc renseigné sur les associations
20:27 qui pouvaient nous aider
20:29 et les moyens à mettre en œuvre pour diffuser l'information.
20:32 On a fait imprimer un tract
20:35 et on a contacté deux détectives privés
20:38 avant de porter notre choix sur Scott Dudek.
20:42 Je suis Scott Dudek, détective privé dans la région de la baie de San Francisco.
20:48 La famille West m'a contacté environ 15 jours après la disparition de Sydney
20:55 pour savoir si je pouvais les aider à retrouver leur fille disparue.
20:59 J'ai passé environ 32 ans dans les forces de l'ordre.
21:04 Et l'un de mes domaines d'expertise aujourd'hui,
21:07 c'est justement la recherche de personnes disparues.
21:11 C'est la police de San Francisco qui a traité cette affaire en premier.
21:16 Mais le problème, c'est que d'abord, ils sont débordés.
21:21 Et ensuite, ils ont rapidement pensé que cette disparition
21:25 était consécutive à un choix de Sydney.
21:28 Et je pense qu'à partir de là, ils n'ont pas cherché à aller plus loin.
21:34 Dans ce genre d'enquête, je me penche d'abord sur le contexte familial.
21:40 Le père de Sydney m'a fait savoir qu'il avait eu une conversation avec elle le 29 septembre,
21:46 par téléphone.
21:49 Elle est ensuite arrivée à l'hôtel de San Francisco dans l'après-midi.
21:52 Elle en est repartie le 30 septembre et a commandé un VTC à 6h25 du matin.
21:58 Le chauffeur l'a déposée à Crissyfield,
22:02 et les images de vidéosurveillance la montrent ensuite en train de marcher sur le Golden Gate.
22:07 Je ne sais pas si Sydney avait prévu d'aller dans cette zone,
22:11 mais on m'a dit que c'était un endroit qu'elle appréciait.
22:14 Il y avait du brouillard ce jour-là.
22:17 Un brouillard dense.
22:19 Et c'est étrange, car elle s'est évaporée dans la brume pour ne plus jamais réapparaître.
22:25 Quand on me confie une enquête, je veux commencer par être sûr de pouvoir exclure certaines hypothèses.
22:34 Et dans ce cas précis, je voulais écarter celle selon laquelle Sydney avait mis fin à ses jours.
22:40 Je suis allé parler au portier de l'hôtel, où elle avait séjourné la nuit précédente.
22:46 Il m'a dit qu'en attendant le VTC qu'elle avait commandé,
22:49 ils avaient eu une discussion agréable,
22:51 puis qu'il avait aidé à monter dans le véhicule.
22:54 Je lui ai demandé pourquoi il se souvenait d'elle,
22:57 et il m'a dit qu'elle était jolie.
22:59 Grande, blonde, rayonnante et à l'aise avec les gens.
23:03 Cela m'a aidé à définir l'état d'esprit de Sydney avant qu'elle soit déposée au pied du pont.
23:10 Et si on tient compte de tous ces éléments significatifs,
23:14 rien ne semble indiquer qu'elle avait l'intention de faire quelque chose d'anormal.
23:19 Les données indiquent qu'à 6h25, elle était bien dans le VTC,
23:25 qu'ils l'ont emmenée et déposée à Crissy Field.
23:29 C'est un endroit bien connu pour entamer une promenade sur le Golden Gate,
23:36 car c'est juste au pied du pont.
23:40 Je demandais à la police de San Francisco s'ils pouvaient me fournir le nom et le téléphone du chauffeur VTC,
23:46 afin de pouvoir l'interroger directement.
23:49 Ils ont refusé, mais ils m'ont expliqué qu'ils l'avaient longuement interrogé,
23:54 et qu'il avait été bouleversé d'apprendre que Sydney avait disparu.
23:57 Il n'avait rien remarqué de spécial.
24:01 Sydney n'était pas en pleurs dans son véhicule.
24:05 Pour lui, ça avait été une course matinale comme une autre jusqu'à Crissy Field.
24:10 Le chauffeur VTC a coopéré avec la police et il a été mis hors de cause.
24:17 J'ai aussi appris que le sac à dos de Sydney avait été retrouvé dans des buissons à Crissy Field,
24:24 et que son téléphone n'était pas dedans.
24:27 Je me suis dit que si elle avait prévu de se suicider, elle aurait laissé son téléphone.
24:33 C'était donc juste pour ne pas être encombré.
24:36 J'ai ensuite contacté les gardes-côtes,
24:41 qui n'avaient reçu aucun témoignage de quoi que ce soit d'inhabituel flottant dans l'eau dans ce laps de temps.
24:46 Aucun plaisancier ne les avait appelés pour leur indiquer quelque chose de suspect.
24:51 Quand une personne est vue en train de sauter du pont, un agent lance une fusée éclairante dans l'eau.
24:59 Les gardes-côtes arrivent généralement dans les 4 à 5 minutes.
25:03 Le corps est ensuite transféré à Fort Baker,
25:06 où le légiste pratique une autopsie et prévient la famille en cas d'identification.
25:11 Mais en l'absence de témoins, le corps risque de ne jamais être récupéré.
25:16 Comme les gardes-côtes connaissent les courants et autres marées dans ce secteur,
25:21 je leur ai posé la question suivante.
25:23 Quand quelqu'un saute du Golden Gate,
25:26 y a-t-il de fortes probabilités que son corps soit retrouvé ?
25:29 Quelles sont les chances ?
25:31 Ils m'ont dit qu'il y avait plus de chances de voir apparaître le corps,
25:35 principalement dans les premières heures.
25:37 Et manifestement, ça ne s'était pas produit avec Sydney.
25:41 Il y a deux gardes-côtes en particulier qu'il est possible d'escalader,
25:47 et sur lesquelles on peut se mettre debout pour tenter de se jeter dans le vide.
25:53 Je ne dis pas que c'est impossible,
25:56 mais à cette heure-là, quelqu'un l'aurait vu faire cette chose-là.
26:00 Il y a les voitures qui roulent au ralenti,
26:03 il y a les vélos, les piétons, les touristes,
26:07 et personne n'aurait vu Sydney grimper là-dessus.
26:10 Je n'y crois pas.
26:12 Comme je le dis toujours, s'il n'y a ni corps, ni preuve,
26:20 on doit continuer à croire qu'elle est quelque part.
26:23 Rien ne prouve que Sydney se soit tuée.
26:26 Sans preuve claire et nette,
26:30 comment un parent peut-il cesser de chercher ?
26:34 Impossible.
26:36 Je ne pense pas que Sydney a sauté de ce pont.
26:45 On me demande régulièrement si je pense que Sydney est en vie,
26:49 et je réponds que oui, j'en suis convaincu.
26:52 D'après ce que j'ai lu et les personnes à qui j'ai parlé,
26:57 je n'exclus aucune hypothèse,
26:59 pour la simple et bonne raison qu'il n'y a pas assez de preuves.
27:02 Mais si rien ne prouve qu'elle est sautée,
27:05 c'est qu'elle en fuit ?
27:07 Sydney était très intelligente.
27:10 Si elle voulait ne pas être retrouvée,
27:12 elle saurait comment faire.
27:14 C'est une jeune femme très intelligente et indépendante.
27:18 Même si Sydney avait quitté la fac
27:20 et qu'elle ne vivait pas encore la vie dont elle avait rêvé,
27:24 elle n'aurait pas disparu.
27:26 Elle ne serait pas partie comme ça sans nous prévenir
27:30 ou sans en parler à un proche de la famille,
27:34 à un ami ou à des membres de la famille en Californie.
27:38 C'était très anormal de ne plus avoir aucune nouvelle.
27:42 Il n'y a pas eu d'activité sur son compte bancaire.
27:45 Et si elle s'était enfuie, elle aurait pris plus de vêtements.
27:49 Cette théorie est donc peu probable,
27:51 mais on ne peut pas l'exclure.
27:53 Le comportement de Sydney a été normal jusqu'à ce qu'elle quitte l'hôtel.
27:59 C'était donc très étrange que soudain,
28:02 elle ne contacte plus sa famille
28:04 et qu'elle n'envoie pas de textos à sa petite sœur,
28:07 ce qu'elle faisait tout le temps,
28:09 car elles étaient très proches.
28:13 Ce qu'il faut savoir sur cette zone,
28:16 c'est qu'elle est connue pour être une plaque tournante
28:19 du trafic d'êtres humains.
28:22 Au vu de tous ces éléments,
28:33 j'en ai déduit qu'il s'agissait certainement d'un acte criminel.
28:38 Le crime de Sydney
28:41 Quand j'interroge des gens sur Sydney,
28:49 ils remarquent tout de suite sa beauté.
28:51 C'est une très belle jeune femme.
28:54 Et au vu de son physique, de sa façon d'être,
28:57 de sa personnalité,
29:00 si quelqu'un l'a abordée sur le pont,
29:02 elle pourrait avoir été entraînée dans un véhicule,
29:05 ou alors le courant ait bien passé avec quelqu'un.
29:10 Et c'est l'une des théories que je redoute le plus,
29:15 que ça se soit passé comme ça,
29:17 que quelqu'un l'ait kidnappée ou recrutée
29:20 et emmenée loin de là.
29:23 J'ai dû contacter plus d'une centaine de personnes dans cette zone
29:29 depuis le début de recherche,
29:32 y compris des filles de la rue, les prostituées,
29:35 pour savoir si elles connaissaient un proxénète
29:38 capable de kidnapper quelqu'un au hasard.
29:41 Elles ont pris les tracts afin de se renseigner de leur côté
29:44 et on est restés en contact.
29:47 C'était une chance extraordinaire
29:50 parce que c'est un monde très fermé.
29:52 Ces femmes savent beaucoup de choses,
29:55 mais elles doivent rester prudentes.
29:59 Des gens ont évoqué un lien avec le trafic sexuel,
30:02 un phénomène très répandu à San Francisco.
30:05 C'est l'une des pistes qu'on a explorées
30:08 dès le début de notre collaboration
30:11 avec diverses associations.
30:13 Mais l'une d'elles, spécialisée dans ce domaine,
30:16 nous a dit qu'après avoir examiné le dossier,
30:19 cette situation était peu probable dans le cas de Sydney.
30:23 J'ai également appris que Sydney avait subi
30:27 un traumatisme crânien assez grave.
30:30 Est-ce qu'elle aurait eu une crise ou un problème sur ce pont
30:33 qui aurait pu déclencher chez elle une amnésie
30:36 ou quelque chose dans ce genre ?
30:39 La mémoire de Sydney pourrait-elle lui avoir fait défaut ?
30:47 Oui.
30:49 Pour moi, c'est une hypothèse plausible.
30:54 Sydney présentait les symptômes du syndrome post-commotionnel
30:58 qui peut entraîner maux de tête, vertiges,
31:01 pertes de mémoire, voire une amnésie susceptible
31:04 de durer jusqu'à plusieurs années après le diagnostic.
31:07 Il suffirait d'une personne ou d'un détail
31:12 pour qu'elle recouvre la mémoire.
31:22 La police de San Francisco ne semblait pas avoir
31:25 de plan particulier pour tenter de retrouver Sydney.
31:28 Face à cette passivité, on est devenus proactifs.
31:31 Dès le 9 octobre 2020, on a créé une page Facebook
31:34 « Find Sydney West ».
31:37 On a pu diffuser de nombreuses informations
31:44 et encourager les gens à les partager
31:47 afin qu'elles se répandent très vite dans tout le pays.
31:51 Facebook, c'était parfait,
31:54 et ça l'est encore pour transmettre des informations rapides.
31:57 Mais pour mettre en ligne de longues vidéos,
32:00 sa musique, des liens vers des articles d'actualité,
32:03 ce genre de choses,
32:06 il nous fallait un site Web.
32:09 Le matin où Sydney était sur ce pont,
32:13 les images de vidéosurveillance montrent qu'il y avait
32:16 beaucoup de monde dans ce secteur.
32:19 On est donc persuadés que quelqu'un sait quelque chose.
32:22 Comme ça fait maintenant près de 4 mois
32:27 et qu'on veut absolument retrouver notre fille,
32:30 on offre une récompense de 10 000 dollars
32:33 à toute personne susceptible de la localiser pour nous.
32:36 La communauté de Chapelle Hill s'est mobilisée pour les Ouest.
32:42 Des réunions ont été organisées
32:45 afin de réfléchir, prier et les aider autant que possible.
32:49 On a mis en place des veillées pour sensibiliser les gens,
32:52 mais aussi pour leur permettre
32:55 de partager leurs pensées
32:58 et se rassembler.
33:01 Pour cette raison, et parce qu'elle avait disparu
33:05 non loin de l'endroit où elle avait grandi,
33:08 à Pleasanton,
33:11 on en a organisé une dans cette ville.
33:14 Le but était encore une fois
33:17 de réanimer ce qu'ils avaient sur le cœur,
33:20 mais aussi de sensibiliser la population dans la baie de San Francisco
33:23 où elle avait disparu.
33:26 Des amis de Sydney sont venus,
33:29 d'anciennes coéquipières,
33:32 dont certaines ont prononcé quelques mots.
33:35 Il y avait aussi d'anciens professeurs,
33:38 des voisins, un entraîneur de volleyball.
33:41 C'était très émouvant
33:44 parce que beaucoup de personnes se sont levées pour dire quelques mots.
33:47 Tes professeurs à Dunlop t'aiment.
33:50 La famille West offre maintenant 25 000 dollars
33:53 pour toute information sur sa localisation.
33:56 J'ai également suggéré l'idée
34:01 d'utiliser des panneaux d'affichage
34:04 dans les zones qui mènent au Golden Gate
34:07 pour les automobilistes.
34:11 On a obtenu un affichage sur le panneau de l'autoroute 80
34:14 en direction de San Francisco
34:17 et sur le panneau de l'autoroute 680
34:20 qui vient du sud de la baie.
34:23 Donc deux grands axes routiers très fréquentés
34:26 pendant les heures de pointe.
34:29 Il s'agissait de très grands panneaux d'affichage électroniques
34:32 qui nous ont permis là aussi de diffuser l'information.
34:35 On a donc fait passer le mot,
34:38 et après l'annonce de la récompense,
34:41 on a reçu beaucoup de messages
34:44 parmi lesquels un certain nombre de SMS
34:47 de la part de quelqu'un qui disait des choses horribles.
34:50 Sydney est enceinte,
34:53 puis si vous ne vous dépêchez pas,
34:56 elle va aller mal.
34:59 Puis cette personne en est venue à écrire
35:02 que Sydney allait être envoyée au Mexique
35:05 pour faire un tour de la région.
35:08 J'ai envoyé le numéro en question
35:11 avec des captures d'écran à la police.
35:14 On a alors appris que c'était juste de la provocation.
35:17 Dans ce type d'enquête,
35:20 c'est un peu la censeur émotionnel.
35:23 On y consacre beaucoup de temps pour peu de résultats.
35:26 Je ne sais pas s'il voulait la récompense,
35:29 si c'était pour nous faire une blague
35:32 ou si c'était pour la famille.
35:35 Je me demande juste comment on peut faire une chose pareille
35:38 à une famille qui se trouve dans une telle situation.
35:41 Il ne faut rien négliger.
35:44 Malheureusement, quand quelqu'un prétend savoir où elle est
35:47 ou qu'il la retient prisonnière,
35:50 c'est seulement en vue de toucher la récompense.
35:53 Et ça, c'est très difficile à gérer.
35:59 Ça a quand même permis d'obtenir une bonne piste.
36:02 Plusieurs témoins différents, qui ne se connaissaient pas,
36:05 disaient avoir vu Sydney dans la ville balnéaire de Santa Cruz.
36:08 J'ai trouvé ça intéressant.
36:14 Apparemment, elle avait été vue en train de jouer d'un instrument
36:17 et de chanter près d'une statue.
36:20 C'est à Santa Cruz que Sydney a appris à surfer, avec moi.
36:25 C'était un endroit qu'elle adorait.
36:28 C'était une piste solide
36:31 et j'avais l'espoir qu'elle nous mènerait à elle.
36:34 Ce qui était déroutant, c'est que la personne qui ressemblait à Sydney
36:41 jouait apparemment de la guitare.
36:44 Sydney ne savait pas en jouer, mais peut-être avait-elle appris,
36:47 ou bien peut-être qu'elle chantait accompagnée d'un guitariste,
36:50 ce qui paraissait plus plausible.
36:55 D'après les témoins, son apparence laissait supposer
36:58 qu'elle vivait dans la rue depuis quelque temps,
37:01 ce qui semblait cohérent avec la théorie de l'amnésie partielle ou totale.
37:04 On ignore quel rôle a joué le trauma crânien de Sydney dans sa disparition,
37:10 mais on sait que les commotions cérébrales
37:13 peuvent affecter la mémoire et provoquer une très longue amnésie.
37:16 On a demandé à des proches en Californie de se rendre à Santa Cruz.
37:23 Pour essayer de voir qui était cette personne.
37:26 Une de mes amies a bien trouvé une femme qui jouait de la guitare
37:29 et qui n'était pas seule.
37:32 De dos, elle pouvait effectivement ressembler à Sydney.
37:35 Mais après l'avoir prise en photo et lui avoir parlé,
37:38 il s'est avéré que ce n'était pas ma fille.
37:41 C'était décourageant et frustrant.
37:47 J'ai eu le sentiment que ça ne mènerait à rien.
37:51 Le 5 novembre 2021, j'ai reçu un tuyau de la part de quelqu'un
37:54 qui pensait avoir vu Sydney sur un boulevard de San Francisco,
37:57 devant un fast-food.
38:00 Il m'a envoyé des photos et j'ai trouvé qu'il y avait une ressemblance.
38:03 En voyant ça, je me suis dit,
38:09 "Bon sang, on dirait vraiment elle."
38:12 C'était une jeune fille,
38:17 un peu perdue, un peu ailleurs.
38:20 C'est ce qui a mis la puce à l'oreille à cette personne.
38:23 Mais quand j'ai vu les photos, bien sûr,
38:26 la mère que je suis aurait adoré la reconnaître.
38:29 Mais ça n'a pas été le cas.
38:32 On n'était pas d'accord,
38:35 mais Kim a fini par me convaincre.
38:38 Elle lui ressemblait, mais ce n'était pas elle.
38:41 Ça a été un coup dur.
38:44 Émotionnellement, ça fait mal,
38:47 surtout quand on y croit.
38:50 Voilà où on en est de nos recherches.
38:59 Je pense que le plus important dans tout ça,
39:02 c'est que personne n'oublie Sydney.
39:05 Il faut montrer son visage
39:08 pour que les gens comprennent ce que cette famille endure,
39:11 ses proches continuent de la chercher non-stop.
39:14 Quand on est arrivé à Chapel Hill,
39:21 Sydney rêvait d'avoir un vrai piano,
39:24 un piano à queue.
39:27 C'est l'un des premiers meubles
39:30 qui a été installé dans cette pièce.
39:33 Elle a commencé à prendre des cours,
39:36 mais avec le sport et toutes ses activités,
39:39 elle n'avait pas le temps de tout faire.
39:42 Elle a donc décidé d'arrêter les cours de piano
39:45 et de continuer seule.
39:48 C'est là qu'elle a commencé à composer ses propres chansons
39:51 et qu'elle a pris son envol.
39:54 C'est une des choses que j'adorais le plus chez elle.
40:03 Quand elle commençait quelque chose,
40:06 elle s'y mettait à fond
40:09 jusqu'à ce qu'elle excelle.
40:12 Et je me souviens du jour où elle a joué du piano
40:15 dans la salle de concert locale.
40:18 C'était magnifique.
40:21 Le public était époustouflé par sa prestation.
40:24 Ce piano est très silencieux depuis 2020.
40:31 Trop silencieux.
40:35 Tout ce cheminement depuis la disparition de Sydney
40:38 a été un véritable ascenseur émotionnel,
40:41 avec principalement des bas,
40:44 très peu de hauts.
40:47 On a beaucoup appris sur la gentillesse
40:50 de certaines personnes
40:53 et sur leur volonté d'aider quelqu'un
40:56 qu'ils ne connaissent même pas.
40:59 On doit non seulement continuer à faire de la musique,
41:02 on doit non seulement continuer à chercher notre enfant,
41:05 mais aussi à fonctionner
41:08 en tant que famille
41:11 qui a été amputée d'un membre.
41:14 On doit veiller les uns sur les autres
41:17 et continuer à évoluer
41:20 tout en essayant de retrouver le membre qui nous manque.
41:23 Ça n'a pas été facile de se repérer
41:26 dans ce brouillard
41:29 et on espère que les gens continueront
41:32 à nous accompagner
41:35 et à nous aider à découvrir ce qu'il s'est passé.
41:38 Je garde l'espoir que Sydney soit en vie,
41:44 mais j'espère surtout qu'on trouvera quelqu'un
41:47 qui a vu quelque chose ou qui sait quelque chose.
41:50 C'est ce que j'espère vraiment,
41:53 que quelqu'un puisse nous aider à comprendre ce qu'il s'est passé.
41:58 Ne partez pas du principe que c'est inutile
42:01 parce qu'on sait ce qui lui est arrivé.
42:04 Personne ne le sait, même pas moi.
42:07 Alors n'allez pas croire que,
42:10 étant donné votre propre situation, vous ne pouvez rien faire.
42:13 Non. Soyez ouverts d'esprit et altruistes.
42:16 Si vous la voyez
42:21 ou quelqu'un qui lui ressemble,
42:24 signalez-le, on a besoin d'elle.
42:28 Notre famille a vécu une tragédie
42:31 et je n'arrive toujours pas à y croire.
42:34 Où est-elle ?
42:37 Jay et Kim souffrent beaucoup
42:40 sans parler de Faith, qui n'a plus sa soeur.
42:43 Comment pourront-ils s'en remettre
42:46 et aller de l'avant ?
42:49 C'est tellement dur de vivre avec un vide pareil.
42:52 J'aimerais savoir où elle est.
42:55 J'aimerais qu'elle rentre chez elle auprès
42:58 des gens qui l'aiment et qu'elle ressente cet amour.
43:01 Être le père de Sydney a été la plus grande joie de ma vie.
43:06 Un bonheur de chaque instant.
43:09 Elle est devenue ce que j'espérais qu'elle soit.
43:12 Une enfant pleine de vie,
43:15 capable de réaliser ses rêves.
43:18 Et je veux que les gens comprennent bien
43:21 que ça n'a rien de surhumain.
43:24 J'aime mon enfant, c'est tout.
43:27 Alors aidez-moi à la retrouver.
43:30 Si je revois Sydney,
43:33 je lui dirais que je l'aime
43:36 et je la serrerai fort et longtemps dans mes bras.
43:39 Parfois, on me parle de tourner la page.
43:42 Alors je vais être clair.
43:47 Tout ce que je veux, c'est que ma fille rentre à la maison.
43:50 Peu importe si je passe ma vie
43:53 à la chercher aux quatre coins du monde,
43:56 si je la retrouve même la veille de ma mort, ça me va.
43:59 Trouve le chemin, Syd.
44:05 Trouve le chemin.
44:09 Sous-titrage Société Radio-Canada
44:12 © Sous-titrage Société Radio-Canada
44:15 © Sous-titrage Société Radio-Canada
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