En 1789, la révolution éclate. Si on peut avoir une image romantique qu’un peuple soudée qui monte sur les barricades pour défendre ses droits et un nouveau mode de gouvernance, c’est en fait bien loin de la vérité. Non seulement l’unité est précaire, mais le peuple est divisé sur la démarche. Dans les campagnes, et notamment en Vendée, certaines initiatives de la révolution ne passent pas du tout, et il le font savoir ! Le gouvernement révolutionnaire envoie alors des troupes pour réprimer les rebelles : le début d’un génocide ? Gros focus sur cet épisode particulièrement polémique et complexe !
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ÉducationTranscription
00:00 Mes chers camarades, bien le bonjour ! On se retrouve aujourd'hui pour un épisode
00:03 qui je le sens gros comme un building et va déchaîner les passions dans les commentaires.
00:07 Oui, parce qu'aujourd'hui on s'attaque à la très épineuse question de la guerre
00:11 de Vendée et à son fameux génocide. En tout cas, c'est comme ça que certains qualifient
00:17 l'action du gouvernement d'alors sur les Vendéens tandis que d'autres le nient.
00:21 Alors qu'est ce qu'il en est vraiment ? On va tenter d'y voir un peu plus clair
00:25 de la manière la plus objective possible. Allez c'est parti !
00:29 La guerre de Vendée a sans doute constitué l'un des moments les plus importants de
00:32 la révolution française car elle aurait pu y mettre fin prématurément. Et c'est
00:36 encore aujourd'hui la source de nombreuses polémiques. En 1789, Louis XVI rassemble
00:41 les états généraux, une assemblée composée des trois ordres de la société, tiers états,
00:46 noblesse et clergé, pour régler le problème de la dette de l'état qui est immense.
00:50 Le tiers état, qui représente 98% de la population, aimerait bien profiter de l'occasion
00:54 pour améliorer sa situation et supprimer les privilèges dont disposent les deux autres
00:58 ordres. Mais le roi n'est pas trop d'accord parce qu'on n'est pas là pour ça. Il
01:03 tente d'empêcher les députés du tiers état de se rassembler mais comme les mecs
01:07 sont têtus, il décide de le faire quand même, dans la salle du jeu de paume où il
01:11 se déclare assemblée nationale et jure de ne pas se séparer avant d'avoir donné une
01:16 constitution à la France. C'est le début de la révolution française.
01:20 Côté vendéens, il y a déjà un premier gros point de tension, c'est la constitution
01:24 civile du clergé. Ce texte, voté le 12 juillet 1790 par l'Assemblée nationale constituante,
01:31 réorganise l'église de France et prévoit entre autres que chaque membre du clergé
01:35 prête serment à la nation, à la loi et au roi, autrement dit, ils doivent se soumettre
01:40 à la révolution et l'accepter. Ce qui pose problème à de nombreux prêtres, d'autant
01:45 plus que le pape condamne ce texte et la révolution début 1791.
01:49 De fait, le clergé français va être divisé en deux. D'un côté ceux qui prêtent serment,
01:54 surnommés les jureurs, et ceux qui le refusent, surnommés les réfractaires.
01:58 En Vendée, près de deux tiers des prêtres sont réfractaires. La situation va se compliquer
02:03 encore plus lorsqu'en juin 1791, la loi interdit à tous les prêtres réfractaires
02:08 d'officier. On doit donc envoyer des prêtres jureurs pour les remplacer et dans la campagne
02:13 vendéenne où le prêtre du village est souvent un enfant du pays, vous imaginez bien que
02:17 les remplaçants sont loin d'être accueillis à bras ouverts.
02:20 Les enfants leur jettent des pierres, les femmes les maudissent, les hommes les menacent,
02:25 on tue leurs chiens, leurs chats, on tire au fusil sur la porte de leur maison et on
02:29 boycotte la messe. Des vrais rebelles quoi !
02:31 Pendant ce temps se tient un culte clandestin dans des endroits isolés, souvent de nuit.
02:35 Et ça, avec le prêtre réfractaire du coin, voire même sans prêtre, ce qui fait que
02:40 les anciennes pratiques combattues par le clergé avant la révolution réapparaissent.
02:43 Attention, ça serait malhonnête de prétendre qu'il n'y a que en Vendée que ce texte
02:47 a fait grincer des dents. Ces troubles autour de la constitution civile du clergé sont
02:52 loin d'être uniques en France et le texte est aussi assez mal accepté dans le Nord,
02:57 dans le Barin, en Moselle. Et on a aussi des exemples de résistance au clergé constitutionnel
03:02 autour de Toulouse et de Montpellier.
03:04 Il faut aussi noter que dans la région, la faiblesse des voies de communication fait
03:07 que les communautés rurales sont très repliées sur elles-mêmes. De plus, dans la région,
03:12 les nobles se sont détachés de la propriété de la terre. Beaucoup de terres sont rachetées
03:16 par des bourgeois, qui souvent augmentent les taxes pour rentabiliser leurs investissements.
03:20 Avant même le début de la révolution, il y a donc en Vendée une opposition assez
03:23 virulente entre les ruraux d'un côté et les urbains de l'autre. Genre plus qu'aujourd'hui
03:29 quoi. Mais ce qui va véritablement mettre le feu aux poudres, c'est la levée en masse.
03:34 Depuis 1792, la France révolutionnaire était déjà en guerre contre l'Autriche et la
03:39 Prusse. Mais l'exécution de Louis XVI pour trahison et les victoires des armées françaises
03:43 qui occupent la Belgique font peur au reste de l'Europe. Début mars 1793, la France
03:49 est ainsi en guerre avec la Grande Bretagne, l'Espagne et le Royaume de Naples et d'autres.
03:53 En plus, elle doit faire face à un départ massif des volontaires levés pour le combat
03:57 en 1792.
03:58 Bah oui, puisque après la victoire de Gemap en 1792, les armées ennemies ont été repoussées
04:03 hors du territoire et pour beaucoup de soldats, ils considèrent avoir fait leur devoir et
04:08 veulent retourner chez eux pour l'hiver, ce qui semble assez légitime.
04:12 La Convention, qui est la nouvelle assemblée élue après la chute de la monarchie, vote
04:16 alors la levée en masse de 300 000 volontaires pour retourner au Turbin. Chaque région doit
04:20 fournir un certain nombre d'hommes volontaires, célibataires ou veufs, entre 18 et 25 ans.
04:25 Alors évidemment on dit volontaire, mais si y'a pas de volontaire, on en prend quand
04:29 même des volontaires, qui sont désignés par tirage au sort. Plus une région a fourni
04:33 de volontaires en 1792 et moins on doit y lever d'hommes. La Vendée a envoyé très
04:39 peu de volontaires en 1792, du coup on leur en demande beaucoup aux Vendéens et ça passe
04:44 pas du tout du tout du tout. Et c'est ce refus de recrutement qui va lancer l'insurrection.
04:49 Les troubles commencent avant même le début des opérations de recrutement, il y a des
04:53 soulèvements dans les campagnes, indépendants les uns des autres. Les paysans révoltés
04:57 envahissent les petites villes de la région où on observe des massacres de partisans
05:00 de la république appelés patriotes et de prêtres constitutionnels. Comme à Machécoul
05:05 le 11 mars où au moins 160 gardes nationaux et patriotes sont massacrés. A Saint-Fiacre
05:10 le maire est même découpé en morceaux. J'imagine Balkany en disant "ah mais en
05:16 fait la prison c'est pas si mal". Le général Marseille sort de la Rochelle avec 2300 hommes
05:21 dans le but de mettre fin au soulèvement. Mais il est pris dans une embuscade lors de
05:25 la bataille de Pont-Charreau le 19 mars et les insurgés, largement supérieurs en nombre,
05:30 mettent en fuite les troupes républicaines. Les soldats républicains trouvent refuge
05:33 dans les villes aux alentours où ils tiennent des récits alarmistes, ce qui provoque la
05:37 fuite de la plupart des patriotes vers les grandes villes de la région, New York, Nantes
05:42 et les Sables d'Olonne. Du coup les insurgés se retrouvent vite en position d'un territoire
05:46 qu'ils n'ont pas vraiment cherché à obtenir. Ce territoire, qu'on va appeler
05:50 la Vendée, recouvre en partie 4 départements au sud de la Loire. La Loire inférieure,
05:55 le Maine et Loire, les Deux-Sèvres et la Vendée. Les rebelles se transforment en plusieurs
06:00 forces armées de plusieurs dizaines de milliers d'hommes, généralement commandés par
06:04 d'anciens soldats ou officiers de l'armée royale d'avant la révolution.
06:07 Vous l'avez compris, c'est un peu le bordel et finalement les Vendéens eux-mêmes ne
06:11 savent pas vraiment comment ils ont réussi à en arriver là. Du coup la convention,
06:16 l'Assemblée nationale de l'époque, comprend mal ces soulèvements et tu m'étonnes.
06:20 Pour elle, ça ne peut être qu'un complot de la contre-révolution pour renverser la
06:26 République, alors qu'à la base c'était que des révoltes indépendantes contre l'enrôlement
06:30 dans l'armée, comme il y en a eu d'autres en France, en Bretagne, en Alsace ou dans
06:36 le Nord. Sauf que dans ces régions là, la répression a été plutôt efficace et ne
06:41 permet pas à ces mouvements d'aller plus loin.
06:43 En avril, les insurgés se regroupent sous le nom de la Grande Armée Catholique et Royale.
06:47 Mais ils n'ont pas de vraie unité, les chefs sont indépendants et il y a beaucoup
06:52 de rivalités entre eux. Ce n'est qu'à l'été qu'on désigne comme généralissime
06:55 Maurice d'Elbay, un noble qui a servi dans l'armée royale.
06:58 Mis à part le cœur de la zone insurgée qui reste stable, la région sous contrôle
07:02 de ce qu'on appelle les Vendéens évolue constamment selon les avancées et les reculs
07:07 des troupes républicaines.
07:08 Ces dernières n'ont pas de stratégie bien définie, les chefs essayent de mener une guerre
07:12 classique. Ils mènent des batailles dans l'espoir d'une victoire alors qu'il
07:15 faut contrôler le territoire. C'est évident, les républicains n'ont pas affaire à une
07:20 armée classique.
07:21 Lorsqu'ils parviennent à remporter une victoire, les Vendéens disparaissent et se
07:24 reforment quelques jours plus tard sur les arrières des républicains, qui sont cette
07:28 fois vaincus. Et pour couronner le tout, si je peux utiliser cette expression, la coordination
07:33 entre les différentes armées républicaines est d'autant plus difficile qu'il n'y
07:37 a pas de commandement unifié. Et les courriers qui doivent éviter la zone insurgée circulent
07:42 difficilement.
07:43 Par exemple, il faut 6 jours au général Boullard, situé au sable de Lonne, pour apprendre
07:47 la défaite de Fontenay-le-Comte, situé à juste 70 kilomètres. Genre tu confies une
07:52 lettre à Jeanne Calment, ça va plus vite quoi !
07:54 Le gros problème de ces armées républicaines, c'est qu'elles sont essentiellement composées
07:58 de volontaires sans expérience, qui en plus, sont très politisés et veulent se venger
08:02 des contre-révolutionnaires. Du coup, ils commettent régulièrement des exactions. En
08:06 plus de ça, ces troupes manquent d'armes, de nourriture et même de souliers.
08:11 Ce qui encourage le pillage, l'indiscipline et la désertion. L'encadrement tente de
08:16 stopper ces excès, mais sans grande efficacité.
08:19 Certains généraux, comme Westermann, pratiquent donc la terreur dans la région par le pillage
08:23 et l'incendie. Comme dans la plupart des zones de conflit, la Convention envoie des
08:27 représentants en mission, aux pouvoirs quasiment illimités, pour contrôler l'action des
08:31 généraux. Mais il ne faut pas oublier un truc, c'est que parmi le gouvernement révolutionnaire,
08:34 c'est pas la grande unité non plus.
08:36 Les luttes d'influence entre les différents chefs républicains sont une continuation des
08:40 luttes politiques qui font rage à Paris. Ainsi, le général Biron, soutenu par Danton,
08:45 et le représentant en mission Ronsain, soutenu lui par les sans-culottes, vont se mener une
08:49 véritable guerre qui aboutira à l'éviction et à l'exécution du général Biron en
08:53 décembre 1793.
08:55 Pas franchement la super-entente quoi !
08:57 Du côté des insurgés, on commence à organiser le territoire, on met en place des commissions
09:01 pour gérer les grandes villes conquises, on affiche de la propagande qui va jusqu'à
09:05 répandre des véritables fake news, comme quoi la contre-révolution gagne Paris et
09:09 que le régime serait sur le point d'être renversé. On commence même à imprimer des
09:14 billets à l'effigie de Louis XVII, le fils de Louis XVI, qui est toujours emprisonné
09:18 à Paris.
09:19 Et rassurez-vous, les républicains ne se gênent pas pour faire la même chose de leur
09:24 côté !
09:25 En Vendée, les femmes participent très peu au combat, mais elles soignent les blessés,
09:28 transportent des courriers, voire pratiquent l'espionnage. L'armée vendéenne est
09:32 composée d'un petit nombre d'hommes sûrs autour desquels on va mobiliser des paysans
09:36 sur place en fonction des besoins. Et ça, ça leur assure une grande mobilité et les
09:40 rend insaisissables. Mais en contrepartie, c'est le manque de discipline qui rend quasiment
09:45 impossible d'appliquer un vrai plan de bataille.
09:47 On se retrouve dans une situation plutôt compliquée donc, puisque les bleus, c'est-à-dire
09:50 les républicains, ne peuvent pas tenir les campagnes, tandis que les blancs, les contre-révolutionnaires,
09:55 ne peuvent pas eux tenir les grandes villes durablement.
09:58 Une situation qui va se débloquer à l'automne avec l'arrivée de troupes en provenance
10:01 de Mayence. L'état-major met en place un plan d'avance coordonné des armées républicaines.
10:06 Mais les troupes avancent en ordre dispersé, sont mal préparées et l'incompétence
10:10 de certains généraux font que l'opération est mal exécutée, c'est le cas de le dire.
10:15 Malgré cela, les républicains infligent aux blancs une sévère défaite à Cholet
10:19 le 17 octobre 1793. Dans la confusion, une grande partie de l'armée blanche, accompagnée
10:24 de nombreux civils, fuit en traversant la Loire. C'est le début de ce que l'on
10:27 va appeler la virée de Galerne. Dans les jours qui suivent la bataille de Cholet, 60
10:32 000 à 100 000 personnes traversent la Loire dans le bordel le plus complet. A peu près
10:37 la moitié de ce groupe est composé de non combattants, notamment des femmes et des enfants.
10:41 Une partie de l'armée refuse de partir pour continuer le combat dans la région et
10:45 les républicains, totalement désorganisés, sont incapables d'empêcher la traversée.
10:50 Mais pourquoi traverser la Loire ? Déjà la peur des bleus joue pour beaucoup et puis
10:54 on espère trouver des alliés en Bretagne et pourquoi pas essayer de faire la jonction
10:58 avec un éventuel débarquement anglais ?
11:00 Ce qu'il est intéressant de noter, c'est qu'avant la traversée, le général vendéen
11:03 Bonchamp fait libérer 4 à 5 000 prisonniers que l'armée allait exécuter. Un beau geste
11:09 de sa part pour montrer que les vendéens, c'est pas des barbares. Mais cette attitude,
11:13 elle va vite disparaître quand ils se retrouvent acculés. Pendant la virée de Galerne, les
11:18 vendéens ne font quasiment aucun prisonnier et les combats se terminent souvent par des
11:21 carnages.
11:22 Les principaux chefs blancs, dont le général Delbaix, sont mis hors de combat lors de la
11:25 bataille de Cholet. C'est donc un jeune noble de 21 ans, Henri de la Roche-Jacquelin,
11:30 qui récupère le commandement en chef. Enfin façon de parler car les rivalités entre
11:34 chefs d'armée sont toujours présentes et la Roche-Jacquelin n'arrive pas à s'imposer
11:38 parce qu'il n'y a pas de vrai projet.
11:39 Et je me retiens mais vraiment très fort de faire une blague sur Macron. La colonne
11:43 vendéenne souffre de désorganisation, les caisses sont vides et la nourriture manque.
11:47 Et pour cause, cette fois-ci ils jouent plus à domicile. La population est donc plutôt
11:52 hostile, sauf autour de Fougères et de Laval où quelques milliers d'hommes les rejoignent.
11:57 Le gros de l'armée républicaine, quant à elle, ne suit pas la virée immédiatement.
12:01 Elle reste pour garantir le territoire reconquis et faire face à la partie de l'armée
12:05 vendéenne qui est restée. Les troupes républicaines du nord de la Loire sont mal informées sur
12:09 l'ennemi et trop peu nombreuses pour pouvoir lui faire face efficacement. Le général
12:13 républicain Léchel, qui traverse la Loire avec 20 000 hommes, est sèchement battu près
12:17 de Laval le 25 octobre où il perd près de 4 000 hommes. Il sera révoqué pour incompétence.
12:22 Cette victoire des Vendéens leur ouvre la région, ils balayent les petites troupes
12:28 du coin et s'arrêtent à Fougères. Là, ils prennent la décision de prendre un grand
12:31 port pour permettre un débarquement des Anglais et des immigrés, principalement des nobles
12:36 qui ont fui la révolution à l'étranger. Et là, on sent le projet !
12:39 Le 14 novembre, les Blancs mettent le siège devant le port de Grandville défendu par
12:43 des forces limitées. Mais ils n'ont pas d'artillerie puissante, pas de matos de
12:47 siège et en plus, une partie des soldats passe son temps à se bourrer la gueule dans des
12:51 maisons abandonnées. Et pour couronner le tout, aucun Anglais
12:55 n'est à l'horizon. Le siège est donc un échec total et les Blancs perdent près
12:59 de 2 000 hommes. Du coup, les soldats Vendéens sont dégoûtés et refusent de suivre leur
13:04 chef dans des projets trop risqués comme la Roche Jacqueline qui veut aller vers Cherbourg.
13:08 Les Vendéens ont de plus en plus de mal à se nourrir et les paysans obéissent de moins
13:12 en moins aux ordres. Mais ils peuvent survivre grâce à l'extrême division des Républicains.
13:17 Les destitutions et disgraces se succèdent dans le commandement bleu à chaque défaite.
13:21 Mais le blâme ne tombe pas toujours sur le vrai responsable, les généraux n'hésitant
13:26 pas à se charger les uns les autres. Il y a finalement une réorganisation de l'armée
13:29 et du commandement républicain qui leur permet de reprendre l'offensive.
13:33 Les Vendéens échouent devant Angers et ont les bleus sur les talons. La population locale
13:37 est franchement hostile aux Blancs et ils s'en prennent parfois directement à eux.
13:41 Résultat, les Vendéens laissent beaucoup de morts sur leur route, victimes de maladies
13:45 et du harcèlement de la cavalerie républicaine. Le 10 décembre, ils parviennent à prendre
13:49 le Mans mais, fatigués et affamés, ils délaissent la garde de la ville.
13:53 Le 12 décembre, 20 à 30 000 Républicains attaquent. Le combat, se déroulant au cœur
13:58 de la ville, durera 24 heures au milieu des réfugiés. Les soldats Vendéens fuient, laissant
14:03 femmes, enfants et blessés à l'arrière. Nombre d'entre eux sont massacrés et les
14:08 bleus font énormément de prisonniers. 20 à 30 000 Blancs en débandade cherchent
14:12 à rentrer en Vendée. Et si certains y parviennent, le gros de cette armée en déroute est écrasé
14:17 à Savenay le 23 décembre. C'est la fin de la virée de Galerne et
14:21 le début de la répression. Début 1794, l'armée Vendéenne a donc
14:25 été vaincue. Mais la région est loin d'être pacifiée. Les paysans sont toujours largement
14:30 hostiles à la République et les restes de l'armée Vendéenne sont divisés en bandes
14:34 qui représentent toujours une menace pour les forces républicaines.
14:37 A Nantes, la ville croule sous les prisonniers. Dans la prison du château, les hommes sont
14:41 à 10 voire 14 dans chaque chambre, là où il n'était que 4 auparavant. Le représentant
14:46 en mission, Jean-Baptiste Carrier, réclame que les prisonniers soient exécutés en masse
14:50 pour éviter les épidémies. Ah bah si c'est pour éviter les épidémies,
14:55 qui sommes nous pour juger ? C'est ainsi que des hommes du comité révolutionnaire
14:58 de la ville vont ordonner que des prisonniers soient noyés dans la Loire. On les attache
15:03 deux par deux, on les met sur une barque et une fois la barque au milieu du fleuve, on
15:07 la coule. Il est très difficile de donner une estimation
15:11 précise du nombre de prisonniers noyés. Mais les estimations varient entre 2000 et
15:16 4800 personnes. Les hommes qui ont ordonné ces noyades clameront que l'ordre leur venait
15:21 de Carrier, ce qu'il mira. Mais ça n'empêche qu'il sera guillotiné en décembre 1794
15:27 pour cet acte résolument ignoble. Pour rétablir le contrôle total de la zone,
15:31 le général républicain Thurot va mettre en place ce qu'on appellera les colonnes
15:36 infernales. Il s'agit de colonnes mobiles, sans artillerie,
15:39 qui doivent parcourir la région, incendier les villes et les villages, sauve ceux qui
15:43 doivent servir de garnison et exécuter tous les suspects. Ces colonnes commettent de terribles
15:48 crimes de guerre, viols, pillages, massacres de population, enfants compris. Ces opérations
15:55 sont menées au hasard, sans plan précis, des villages sont pillés plusieurs fois tandis
15:59 que certains sont totalement épargnés. D'ailleurs, ces crimes touchent aussi bien les populations
16:03 favorables aux blancs que les patriotes. Beaucoup de familles quittent la zone rebelle
16:07 pour échapper à ces colonnes infernales. Ces réfugiés sont aidés par les différentes
16:11 administrations départementales qui leur versent une petite aide financière pour survivre,
16:15 mais ils doivent quand même toujours subir l'hostilité des populations locales pour
16:19 qui ils sont toujours suspects. On estime que plus de 20 000 personnes seront déplacées.
16:24 Ces pratiques ne font pas du tout l'unanimité chez les républicains. Certains généraux
16:27 comme le général Barr refusent d'appliquer les consignes incendiaires. Une partie des
16:31 administrations républicaines locales s'oppose aux méthodes terroristes et certains soldats
16:35 terrifiés par ce qu'ils voient témoignent. Bachelier, ancien président du comité révolutionnaire
16:40 de Nantes, déclarera "Nous étions tous enfiévrés. Nous croyons que quand on agit
16:45 pour le peuple, rien ne peut être mal, erreur ou crime".
16:48 En plus de ça, ces colonnes incendiaires se révèlent totalement inefficaces. Les
16:52 bandes sont toujours actives, elles repèrent les colonnes de loin grâce aux incendies
16:56 et peuvent profiter des pillages pour attaquer les soldats dispersés. Elles vont même se
17:00 renforcer de nouveaux volontaires et une armée catholique et royale de quelques milliers
17:04 d'hommes va se reconstituer.
17:06 A partir de mai 1794, Thurot est appelé à la convention. On abandonne les colonnes
17:11 infernales et on change de stratégie. On arrête la répression au profit d'une volonté
17:15 de pacification, on installe des camps fortifiés dans toute la Vendée et des commissaires
17:19 parcourent la campagne pour rassurer les paysans qui ne leur font absolument pas confiance.
17:24 Et honnêtement, on comprend pourquoi. Les blancs continuent donc le harcèlement, les
17:28 embuscades et montent des camps en forêt.
17:30 Le camp de la forêt d'Isernay comptera même un hôpital, un moulin à poudre et
17:35 une imprimerie à papier monnaie. En décembre 1794, la convention propose une amnistie aux
17:40 rebelles qui déposeront les armes. Cette proposition entraîne des négociations avec
17:44 les chefs vendéens qui aboutissent en février 1795 à un accord. Les vendéens peuvent pratiquer
17:49 le culte avec des prêtres réfractaires, la région est exemptée d'impôts et de
17:53 conscription pendant 10 ans mais en échange, ils doivent se rallier à la république.
17:57 Les deux camps ont tout intérêt à s'entendre car les blancs ne peuvent pas renverser la
18:02 république et la république n'arrive pas à contrôler cette population.
18:05 A l'été 1795, le chef vendéen Charette profite du débarquement d'une armée d'émigrés
18:09 à Quiberon et d'une aide matérielle envoyée par l'Angleterre pour reprendre la guerre.
18:13 Mais l'armée des émigrés est rapidement vaincue par les troupes républicaines du
18:17 général Hoche. Ce dernier va organiser lui aussi des colonnes mobiles mais celles-ci
18:21 sont bien organisées et elles ont un parcours défini et s'assistent entre elles. De plus,
18:27 le pillage est sévèrement puni. En janvier 1796, le général Charette est en fuite,
18:32 accompagné d'à peine une centaine de fidèles. Un autre chef vendéen, Stofflet, alors poussé
18:37 par des agents royalistes, décide de reprendre le combat lui aussi.
18:41 Conscient de la situation assez critique, il aurait annoncé la reprise des combats
18:44 à son état-major par "Vive le roi quand même !" Pas terrible quoi...
18:51 Malgré cela, Hoche progresse. Stofflet est fait prisonnier puis exécuté en février,
18:55 Charette subit le même sort en mars. C'est la fin de la guerre de Vendée.
18:59 On estime que la guerre a fait à peu près 200 000 morts, dont 30 000 soldats républicains.
19:04 Cependant, parmi ces morts, tous ne sont pas le résultat de batailles ou de massacres.
19:08 Beaucoup ont été occasionnés par des épidémies ou par la famine. La région est dévastée
19:14 par la guerre. Mais la question que tout le monde se pose à ce moment de l'épisode,
19:17 c'est bien entendu, y a-t-il eu un génocide vendéen comme l'affirment certains ?
19:22 Reprenons la définition même du génocide. Le génocide, c'est l'extermination volontaire,
19:28 totale ou partielle, d'un peuple ou d'un groupe religieux. Cette affirmation de l'existence
19:33 d'un génocide s'appuie sur l'ampleur des massacres qui sont bien réelles, mais
19:37 surtout sur des déclarations de membres de la convention comme Bertrand Barère qui demande
19:42 le 1er octobre 1793 "détruisez la Vendée".
19:46 Les mots de Barère sont durs, mais il faut comprendre que le discours fait explicitement
19:52 référence au célèbre discours du sénateur romain Caton l'Ancien qui dit en 149 avant
19:57 notre ère "Delenda est cartago", il faut détruire Carthage.
20:01 D'ailleurs, il y avait déjà directement fait référence en août 1793 en déclarant
20:06 que la Carthage moderne, à sous-entendu la Vendée, sera détruite. Mais aucune loi ou
20:12 décret de la convention n'a jamais été publiée contre les Vendéens en général,
20:16 c'est toujours contre les brigands de la Vendée. Et le terme brigand, ici, il est
20:20 repris l'utilisation quand c'est la monarchie pour désigner les rebelles en tout genre,
20:25 ces brigands qui existent ailleurs qu'en Vendée pendant la révolution, et c'est
20:28 partout que ces brigands doivent être traqués.
20:30 Si on examine le décret du 1er août 1793 qui organise la lutte contre la rébellion
20:35 vendéenne, il précise bien dans son article 8 que les femmes, les enfants et les vieillards
20:41 doivent être évacués des zones de combat et qu'on doit subvenir à leurs besoins.
20:45 De fait, même pendant les pires horreurs commises par les colonnes infernales de Thurot,
20:50 les réfugiés qui fuient la zone rebelle sont accueillis et aidés par les administrations
20:55 républicaines.
20:56 Cependant, c'est assez vrai que ce décret est très flou sur la manière qu'il doit
21:00 être employé pour vaincre les rebelles, et donc les diverses figures d'autorité
21:04 qui ont organisé des exactions, comme par exemple ceux des noyades de Nantes, ont dû
21:09 se sentir couvertes par des textes très peu précis.
21:12 On ne peut pas nier que la Vendée a été victime d'horribles massacres et de crimes
21:17 de guerre, mais ces derniers ont été engendrés par une conduite de la guerre plutôt chaotique.
21:23 Les massacres sont conduits au gré des circonstances, au hasard et sans aucun plan.
21:28 Certaines zones ont été complètement épargnées, quand d'autres zones voisines ont été
21:31 très durement touchées.
21:33 En plus de ça, comme on l'a vu, les républicains ont été divisés pendant toute la durée
21:37 de la guerre et l'ont aussi été sur la manière de mener la répression.
21:40 Du coup, certains généraux se sont rendus coupables d'horreur, quand d'autres ont
21:43 essayé de contrôler au mieux leurs troupes.
21:45 Les crimes de guerre en Vendée ont été permis par un vide d'autorité.
21:49 Et ce vide est dû aux divisions républicaines qui étaient très importantes sur quasiment
21:54 toute la période, et non par une volonté génocidaire qui est inexistante.
21:59 Enfin, si cette guerre de Vendée et sa répression est exceptionnelle par son ampleur, elle se
22:04 rapproche aussi d'autres événements de l'époque, comme par exemple la conquête
22:07 de la Corse par l'armée royale française en 1769, ou la terrible répression de la
22:12 rébellion des Irlandais par les Anglais en 1798-99.
22:15 La guerre de Vendée a donc été une très violente guerre civile où de terribles crimes
22:20 de guerre ont été commis, mais ça ne relève absolument en rien du génocide.
22:25 Voilà les amis, je pense que c'est un bon aperçu de ce qu'ont été les guerres
22:27 de Vendée, c'est un sujet très très complexe, j'ai fait qu'effleurer la surface ici,
22:32 mais si le sujet vous intéresse, je vous invite très vivement à aller voir le Boulot
22:37 de l'Historien Jean-Clément Martin, spécialiste de la question.
22:40 Cet épisode a été écrit avec Mao de la chaîne "L'Histoire trouve toujours son
22:44 chemin" et je vous invite très fortement à découvrir son boulot sur sa chaîne, je
22:49 vous mets le lien en description avec la liste des ouvrages qu'on a utilisé pour l'écriture.
22:53 Sur ce bon conseil, vous pouvez retrouver comme d'habitude toutes les ressources qui
22:56 ont été utilisées pour l'écriture de cet épisode en description.
22:59 On se retrouve très bientôt sur instagram, sur mon compte notabenemovies, sur twitter,
23:04 sur facebook et bien évidemment sur youtube où on se retrouve très vite pour de nouvelles
23:09 vidéos ! A toute !
23:10 [Musique]