Au début du XVIe siècle le Mexique comptait 10 millions d’âmes et abritait une civilisation vieille de 3.000 ans.
Avec l’arrivée des espagnols, ce sont deux univers qui ont fusionné pour donner une civilisation métisse où dominait l’héritage culturel des grandes civilisations mésoaméricaines.
Olmèques, toltèques, zapotèques, mixtèques, aztèques et surtout mayas, ces groupes ont laissé des empreintes indélébiles dans le cœur du Mexique.
Avec l’arrivée des espagnols, ce sont deux univers qui ont fusionné pour donner une civilisation métisse où dominait l’héritage culturel des grandes civilisations mésoaméricaines.
Olmèques, toltèques, zapotèques, mixtèques, aztèques et surtout mayas, ces groupes ont laissé des empreintes indélébiles dans le cœur du Mexique.
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00:00Ici, le passé n'est pas mort, mais bien vivant.
00:10Au début du XVIe siècle, la population mexicaine autochtone comptait 10 millions d'âmes
00:20et formait une civilisation organisée forte de trois millénaires d'existence.
00:24Les Espagnols le comprenaient rapidement et construisirent leur empire colonial sur les
00:33bases de la culture indienne.
00:34Ces deux univers ont donc fusionné pour donner une société métisse, préservant néanmoins
00:45l'héritage culturel des grandes civilisations méso-américaines.
00:48Ici, le passé n'est pas mort, mais bien vivant.
01:06Olmec, Toltec, Zapotec, Mixtec, Maya, Aztec, ces groupes ont laissé des emprunts teindés
01:17les billes dans le cœur du Mexique.
01:18Partout où le regard se porte, les signes de ce passé se repèrent dans le Mexique
01:31actuel.
01:32Urbanisme, modèle social, philosophie, agriculture, adaptation au milieu naturel.
01:37Au dixième millénaire avant notre ère, l'Amérique est initialement peuplée par
01:56des tribus sibériennes, passant sur le détroit de Béring à l'horacec.
02:00Ici, le passé n'est pas mort, mais bien vivant.
02:18Isolés après la fonte des glaces et jusqu'à la conquête espagnole, les populations locales
02:26développent dès le cinquième millénaire la poterie, l'agriculture, l'outillage en
02:30pierre et le tissage.
02:32Et si ces peuples ignoraient la roue, le tour du potier et la charrue, ils étaient passés
02:47maîtres dans les mathématiques, le décompte du temps, l'astronomie et l'écriture.
02:51Les premiers villages fondés par ces tribus laisseront rapidement place en divers endroits
03:13de véritables métropoles.
03:14L'arrivée des Européens au XVIe siècle sonne le glas des empires aztèques et mayas
03:35au Mexique et semble marquer la fin d'un monde.
03:38Toutefois, de nombreux aspects des anciennes civilisations survivent encore aujourd'hui
03:46parmi les populations indigènes.
03:48Ici, le passé n'est pas mort, mais bien vivant.
03:52Ce qu'on appelle la Mésoamérique est la zone de développement en Amérique centrale
04:04des civilisations précortésiennes, c'est-à-dire antérieures à l'arrivée de Cortès.
04:09Cette ère regroupe le Mexique, le Guatemala, le Belize, le Salvador, le ouest du Honduras.
04:17En ce qui concerne le Mexique, les civilisations marquantes s'y sont développées majoritairement
04:24dans les états du Yucatán, Quintana Roo, Campeche, sans oublier l'état de Mexico,
04:30héritant les somptueux vestiges de la civilisation de Teotihuacán et les restes de la capitale
04:34aztèque Tenochtitlan, à l'emplacement de l'actuel Mexico.
04:48Une première plongée en avion sur la capitale du Mexique ne laisse personne indifférent.
04:51En effet, outre le vertige de l'atterrissage, on est frappé par la propension au gigantisme
05:03de Mexico, qui depuis sa fondation en 1325 semble marquer un point d'honneur à cultiver la démesure.
05:21Aujourd'hui, quelques 20 millions d'habitants fourmillent dans cette mégapole, ce qui
05:37lui garantit une place sur le podium des plus grandes villes du monde.
05:45Il serait facile de voir dans la découpe des gratte-ciels et des grandes artères un mimétisme
05:49du puissant voisin étasunien. C'est sans compter sur la complexité d'un pays qui a synthétisé les
05:55nombreux héritages des civilisations qui ont foulé son sol. Le modernisme de l'architecture de sa
06:03capitale et la rapidité de son développement urbain sont avant tout pour le Mexique des
06:07moyens de renouer avec son passé glorieux. Comme par exemple avec la civilisation de
06:19Teotihuacan, dont les vestiges à une quarantaine de kilomètres de Mexico fascinent par leur
06:24majestueuse ampleur et leurs lignes régulières. L'organisation de cette cité datant du 1er
06:30siècle de notre ère montre que les ancêtres préhispaniques des Mexicains avaient déjà
06:35une vision démesurée de l'urbanisme.
06:49En effet, Teotihuacan à son apogée comptait plus de 250 000 habitants,
06:54ce qui en faisait la plus grande capitale du monde méso-américain.
06:57Le développement éclair de Teotihuacan en 50 avant Jésus-Christ tient surtout un événement social majeur.
07:08L'influence la plus directe provient des peuples qui vivaient déjà ici.
07:15Toutefois, en raison de l'éruption du Chiclé, un volcan situé au sud-est du bassin de Mexico,
07:24beaucoup de peuples ont émigré vers le nord et se sont installés ici.
07:39C'est donc à la base cet exode qui provoqua l'extension du tissu urbain de la capitale Teotihuacan.
07:44On sait aujourd'hui que le plan urbain avait une superficie de plus de 20 km².
07:51C'est également un exode rural faisant suite au programme d'industrialisation amorcé durant la
08:01Deuxième Guerre mondiale qui plonge à Mexico dans une folle croissance.
08:06Ce qu'on appelle aujourd'hui le Grand Mexico regroupe un quart de la population nationale.
08:14Le plan de Teotihuacan se caractérise par deux axes perpendiculaires.
08:28L'axe nord-sud est constitué par l'Allée des Morts, vaste avenue qui longe les pyramides.
08:40Le carrefour qu'il forme avec l'axe est-ouest,
08:44longeant la rivière San Juan, indique le centre de la ville.
08:47La ville à son apogée occupait une surface de 22 km² et comptait environ 250 000 habitants.
09:00Ce fut la ville la plus importante du continent américain durant toute la période préhispanique.
09:09Elle se divisait en quatre secteurs à cause de l'organisation de la ville autour de deux
09:14grands axes perpendiculaires. Un axe est-ouest et l'Allée des Morts qui va du nord au sud.
09:20Comme dans toutes les villes méso-américaines, il y a cette idée de l'espace organisé par
09:29rapport aux points cardinaux et Teotihuacan en est l'exemple le plus significatif.
09:33Le tracé de la ville peut être lu comme un plan du cosmos. Tous les édifices,
09:44quelle que soit leur taille, s'organisent par rapport à une norme définie par les deux
09:48grands axes et qui est une déviation de 16 degrés nord-est. Tous les bâtiments sont
10:00orientés ainsi et ce schéma se retrouve à toutes les échelles de la ville.
10:12Ce système d'organisation urbaine autour de grands axes perpendiculaires découpant des
10:16secteurs se retrouve dans le schéma de la plupart des villes américaines.
10:22Mexico ne coupe pas à la règle grâce à l'avenue Insurgentes, longue de 50 km,
10:27qui fait se relier entre les différents quartiers.
10:57Toutefois, les éléments visibles aujourd'hui à Teotihuacan,
11:09et bordant les deux grands axes, sont exclusivement des centres cérémoniels et politiques.
11:27Là, à l'emplacement de la citadelle, la ciudadela, se dresse le temple du serpent à
11:45plumes Quetzalcoatl, dont les façades étaient décorées de têtes de serpents et d'autres
11:50motifs liés à la fertilité, aux récoltes, à l'abondance, aux rivières et aux nuages. Bref,
11:56à tout ce qui a trait aux systèmes hydrauliques et agricoles.
12:11Il faut imaginer que ces édifices austères étaient jadis couverts de peinture polychrome,
12:15appliquée sur une couche de stuc liée avec de la poudre de quartz,
12:19ce qui leur donnait une brillance particulière.
12:22Quelques restes de cette décoration, où dominent le rouge et le vert,
12:27sont encore visibles et montrent des motifs de scènes mythologiques.
12:30Il devait y avoir beaucoup d'autres couleurs qui avaient leur signification symbolique et religieuse.
12:41Les couleurs étaient obtenues à partir de minéraux et de végétaux,
12:46raccoltés dans les environs. Ils les mélangeaient afin de pouvoir les appliquer sur les monuments.
12:55On dit que la couleur verte symbolise la fertilité, les champs, mais aussi le jade,
13:05les choses précieuses. Quant au rouge, il représente le sang, la vie elle-même,
13:11le cœur palpitant. Les couleurs étaient les principaux outils de conviction des peuples.
13:23Les couleurs vert et rouge ont toujours eu un grand impact sur les habitants du Mexique.
13:27Elles étaient les couleurs les plus voyantes sur le plumage du fameux oiseau Quetzal,
13:32dont les plumes avaient plus de valeur que l'or pour les Mayas ou les Aztèques.
13:41Même si c'est un aigle qui figure au centre du drapeau mexicain,
13:58le choix de ces deux couleurs ne doit pas en être étranger.
14:01A Teotihuacan, on est frappé de prime abord par les silhouettes des deux pyramides qui
14:15orientent l'intégralité du site. La pyramide de la Lune, la plus petite,
14:25est la pyramide du Soleil, qui domine l'ensemble de ses 70 mètres de hauteur.
14:29C'est surtout la masse de cette construction qui frappe le visiteur.
14:47Cette impression est accentuée par l'emploi du talus de tablero.
14:51Cette technique de construction, qu'on retrouve sur toutes les plateformes du site,
15:01consistait à séparer les gradins par un décrochement en talus,
15:05donnant à l'architecture teotihuacane son aspect statique et géométrique.
15:09Ce système avait sûrement une valeur symbolique dont le sens a été perdu.
15:14Cependant, il fait encore partie aujourd'hui de l'identité mexicaine.
15:19La pyramide du Soleil fut bâtie au-dessus d'une grotte,
15:32très probablement un ancien lieu d'émergence ayant une grande valeur mythologique.
15:49Nous sommes proches du centre de la grotte, qui se situe au-dessous de la pyramide du Soleil.
16:01Ici se trouvent quatre niches, qui sont apparemment liées aux points cardinaux.
16:09C'est le centre de la grotte sacrée sur laquelle fut construite la pyramide.
16:16Elle est considérée comme le centre du monde dans la mythologie indigène.
16:26Ils la vénèrent comme ils vénèrent le vent originel duquel est sorti le premier homme.
16:37A la fin de l'humanité, tout redescend en sous-sol, qui est le sas pour accéder à l'au-delà.
16:44L'origine et la fin du monde seraient donc pour les civilisations préhispaniques au même endroit.
16:58Selon eux, l'existence et le temps effectueraient un mouvement de boucle à l'image des mouvements astraux.
17:03La pensée méso-américaine se baserait donc non pas sur la ligne, mais sur un cycle s'articulant autour d'un centre.
17:11Les dieux ont créé l'espace, les quatre côtés et les quatre angles de l'espace, et surtout le centre du monde.
17:20Le centre du monde qui se retrouve dans tous les villages sous la forme d'un arbre, la Saïba,
17:25et qui à l'échelle cosmique est représenté par la voie lactée,
17:31qui se prolonge dans le ciel jusqu'à un point déterminé au nord, qui est l'étoile polaire.
17:39L'acte de création d'un espace est immédiatement suivi de la création du temps.
17:44Le temps complète l'espace et le temps est déterminé par les étoiles qui vont tourner autour de cet axe,
17:52c'est-à-dire autour de l'étoile polaire.
17:57Ces cycles pouvaient se répéter à l'infini, mais ce qui était important, c'était le cycle, ce n'était pas l'infini.
18:04Si dans la pensée européenne, l'apogée du soleil est aux zénithes, pour les civilisations précortésiennes, il est à son lever, à l'est.
18:13Le reste de la course solaire va dessiner une boucle qui se terminera dans l'inframonde, le monde des morts, à l'ouest.
18:21Beaucoup de peuples méso-américains avaient une conception de l'histoire mettant en scène plusieurs créations du monde,
18:27ponctuées par des déluges ou des incendies.
18:29Selon eux, d'ailleurs, notre monde devrait finir en 2012.
18:40Les cycles répétitifs de la création de l'espace, de la création du temps,
18:46les cycles répétitifs de la création et de la destruction que décrit la mythologie,
18:51servaient à rappeler aux humains l'importance de leurs obligations envers les dieux.
19:00Cette vision du monde témoigne du pessimisme de la cosmogonie préhispanique.
19:05A la tête du panthéon maya se trouve d'ailleurs Tchak, un dieu zoomorphe, qui se plaît au sacrifice humain, dont témoigne le Popol Vuh.
19:20D'après le calendrier sacré des mayas, chaque période de 52 ans ramenait la menace de la destruction de l'univers.
19:27Les divinités et les autres forces de la création, comme les animaux,
19:31se livraient alors dans l'univers des mortels une bataille sans merci, déterminant le sort de chacune des créatures de ce monde.
19:47Les civilisations préhispaniques ont transmis au peuple mexicain un certain fatalisme
19:51lié à une philosophie fondée sur l'observation des astres,
19:54et sur des forces qui le dépassent et qu'il doit apaiser.
19:57De tous les anciens calendriers du monde, ce sont ceux de la civilisation maya qui sont les plus complexes et les plus précis.
20:04D'abord, le calendrier de Tchak.
20:06Le calendrier de Tchak est le calendrier le plus complexe et le plus précis de tous les calendriers du monde.
20:12C'est-à-dire que le calendrier de Tchak est le calendrier le plus complexe et le plus précis de tous les calendriers du monde.
20:20De tous les anciens calendriers du monde, ce sont ceux de la civilisation maya qui sont les plus complexes et les plus précis.
20:27Les calculs de la concordance entre les cycles mayas de 260 et de 365 jours
20:32donnent dans les tropiques des résultats presque identiques à ceux de l'année solaire actuelle,
20:37la marge d'erreur n'étant que de 19 minutes.
20:41Il existait deux calendriers mayas.
20:43Un calendrier qu'on pourrait appeler civil, qui était le calendrier de 365 jours.
20:50Et un calendrier commun, populaire, agricole, etc., de 260 jours.
20:56Ces deux calendriers fonctionnaient ensemble.
20:58Et pour que un numéro de jour et non un numéro de jour se répètent,
21:05quand on est face au numéro et au jour de l'autre calendrier,
21:09il fallait attendre une période qui correspondait à 73 tzolk'in, c'est-à-dire un calendrier de 260 jours,
21:17ou à 52 calendriers de 365 jours.
21:22Cette période de 52 ans formait un espèce de siècle.
21:27Le dernier jour de l'année, on éteignait tous les feux, on brisait les poteries,
21:32on allait dans les champs et on attendait que le soleil se lève.
21:35C'est-à-dire que le monde pouvait terminer après une période de 52 ans.
21:46L'ancien cycle maya est toujours en vigueur dans le sud du Mexique et dans les Hautes-Terres mayas,
21:51où les prêtres du calendrier s'affairent encore à effectuer le décompte des 260 jours
21:56pour les actes de divination et autres activités chamanistiques.
22:06Les prêtres astronomes mayas cherchaient des signes dans les cieux.
22:11Pour tracer les mouvements complexes du Soleil, des étoiles et des planètes,
22:15ils avaient construit des observatoires et des gnomons mesurant les ombres portées.
22:25Le gnomon est le premier instrument utilisé en astronomie.
22:30C'est une simple tige verticale plantée sur un plan horizontal.
22:36La longueur de l'ombre portée permet de mesurer la hauteur de l'astre, soleil ou lune,
22:41la direction de l'ombre donnant son azimuthe.
22:45Le gnomon est l'ancêtre du cadran solaire.
22:49A l'aide de cet appareil, les astronomes ont fait des observations
22:52pour déterminer les mouvements complexes de Vénus et d'autres astres.
22:56A partir de ces observations, ils faisaient de savants calculs
22:59et les notaient dans leur chronique ou codex sur lesquels ils dressaient des calendriers
23:03pour consigner le mouvement des astres et le passage du temps.
23:26Les civilisations préhispaniques ont construit des observatoires dans bon nombre de leurs villes
23:30et ils ont aligné d'importantes structures sur les mouvements des corps célestes.
23:39Le type d'architecture que l'on trouve comme le Caracol, à Chichen Itza,
23:43la principale ville maya de la péninsule du Yucatán,
23:46est aussi fonction de l'apparition des corps célestes comme les Pléiades et Vénus.
23:51Au moment des équinoxes, par exemple, les rayons du soleil pénétraient
23:55par les meurtrières d'un observatoire maya, éclairant ses murailles intérieures.
24:05L'exemple le plus connu de ce type se trouve également à Chichen Itza.
24:09Depuis des siècles, une foule s'y rassemble chaque année pour observer la magie du soleil
24:13illuminant les marches d'une pyramide appelée le Castillo
24:17et dédiée à Quetzalcoatl, dieu incarné sous les traits d'un serpent à plumes.
24:40Lors des équinoxes hivernales et automnales, un jeu de lumière donne vie au serpent
24:45et semble le faire onduler du haut de la montagne sacrée en direction de la Terre.
24:54Les rapports entre l'astrologie et ce monument ne s'arrêtent pas là.
25:02À Chichen Itza, par exemple, on a un bâtiment qui est absolument numérique.
25:07Vous allez retrouver 91 marches sur chacun des quatre côtés de la pyramide.
25:12Donc vous avez 364 marches au total des quatre côtés
25:17et la marche finale qui permet d'entrer dans le temple fait le dernier jour de l'année, les 365 jours.
25:25Il y a d'autres considérations. Par exemple, il y a 13 panneaux
25:30de chaque côté de l'escalier, de chaque face de l'escalier.
25:34L'ensemble correspond à 52 ans du calendrier, etc.
25:39Il y a beaucoup de considérations de ce genre dans le bâtiment même, le castillo à Chichen Itza.
25:58Cette notion de cycle infini se retrouve dans de nombreux domaines de la pensée préhispanique.
26:03L'échelle sociale répond également à ce système circulaire et non pas au système pyramidal.
26:08Les personnages puissants sont au centre et non pas au sommet.
26:16Bien entendu, la stratification sociale se reflétait dans le type des maisons et leurs dispositions.
26:23Celles que l'on appelle des palais se trouvaient dans l'air central,
26:27alors que les paysans résidaient à la périphérie dans des habitats dispersés construits en matériaux périssables.
26:39Au plus bas de l'échelle sociale se trouvaient les ouvriers, les paysans et les domestiques
26:44qui habitaient à la périphérie.
26:47Ce schéma n'a pas beaucoup changé.
26:50La disposition des villes se concevait déjà sous forme d'anneaux,
26:54dont les constructions diminuaient en qualité à mesure que l'on s'éloignait du centre.
27:18Les études sur la structure de l'habitat montrent que la plupart des maisons des civilisations méso-américaines,
27:24comme celles des Mayas, sont entourées de jardins et de zones inoccupées.
27:32L'archéologie a montré que les quartiers étaient spécialisés selon leurs fonctions.
27:36Quartier des lapidaires, qui travaillaient les pierres précieuses.
27:39Quartier des moutons, qui travaillaient les pierres précieuses.
27:43Quartier des lapidaires, qui travaillaient les pierres précieuses.
27:46Quartier des potiers.
27:57A ce modèle urbain somme toute assez simple répondait une structure sociale complexe,
28:02fondée sur une organisation familiale patrilinéaire et une division sexuelle du travail.
28:13L'essentiel de l'activité économique se déroulait dans le cadre familial.
28:19La famille demeure une valeur fondamentale de la société mexicaine.
28:22Plus large que la simple famille nucléaire, le père, la mère et leurs enfants,
28:27elle constitue un espace où la solidarité entre ses membres joue à plein.
28:34Le père, figure de l'autorité, y règne en maître.
28:38Mais son épouse détient en fait le rôle essentiel et demeure la garante des valeurs familiales.
28:47Au Mexique, la famille comporte un nombre important d'enfants.
28:50Elle englobe aussi les grands-parents, les oncles et les tantes, les cousins,
28:54mais également les compadres, c'est-à-dire les parrains des enfants choisis parmi les amis les plus proches.
29:00Cette famille élargie permet de pallier à la faiblesse des ressources des ménages mexicains.
29:09Si dans les classes urbaines, on privilégie l'éducation de sa progéniture,
29:13dans les classes populaires, les enfants sont destinés à participer rapidement au travail de la famille.
29:19Au sein de la cellule familiale, le père apparaît comme tout puissant.
29:23N'ayant de compte à rendre à personne, il jouit d'une liberté totale,
29:27dépense son argent comme il l'entend et use de son temps à sa guise.
29:38Le père est un homme de 15 ans.
29:40Il est un grand-père, un grand-père, un grand-père, un grand-père, un grand-père.
29:45Méprisés par leurs époux et souvent délaissés, les mères tiennent seules les foyers mexicains.
29:5220% des familles sont dirigées par des femmes seules.
30:02Les mexicaines trouveront ainsi leur équilibre à travers l'amour qu'elles portent à leurs enfants.
30:07Si la société méso-américaine moyenne était divisée entre une masse de paysans et une petite élite dirigeante,
30:13la proportion élevée des citadins fait apparaître au moins deux groupes supplémentaires,
30:18artisans et marchands.
30:22La plupart des citoyens ne sont pas d'origine mexicaine.
30:25La plupart des citoyens ne sont pas d'origine mexicaine.
30:29La plupart des citoyens ne sont pas d'origine mexicaine.
30:33Les grandes cités préhispaniques étaient au cœur d'un réseau commercial avec le reste de la Méso-Amérique.
30:48Les artisans occupaient une place primordiale car ils étaient les producteurs d'une énorme quantité d'eau.
30:54Les artisans occupaient une place primordiale car ils étaient les producteurs d'une énorme quantité d'eau.
31:00Les artisans occupaient une place primordiale car ils étaient les producteurs d'une énorme quantité de marchandises qu'ils exportaient
31:05et de matières premières qu'ils importaient.
31:11Il y avait une infinité d'artisans qui produisaient et exportaient des produits manufacturés mais également des idées.
31:23En l'absence de roues ou d'animaux de trait, seul le portage ou la navigation rendait possible les échanges.
31:29En faible quantité ou sur de courtes distances.
31:37Le commerce à longue distance ne pouvait concerner que les produits de luxe, en faible quantité également.
31:46La situation économique était donc stable mais fragile, sensible à tout impondérable.
31:59Ce fragile équilibre est toujours d'actualité puisque le travail des artisans est aujourd'hui majoritairement soumis au bon vouloir des touristes et de l'export.
32:12C'est le cas des tailleurs d'obsidienne qui fonctionnent encore en petits ateliers à proximité des sites archéologiques.
32:19L'obsidienne se forme à partir de coulées de lave très épaisses et riches en silice.
32:24Le refroidissement de la coulée ayant été très rapide, le liquide magmatique s'est transformé en verre.
32:32C'est l'un des deux seuls véritables verres naturels et il est considéré comme pierre semi-précieuse.
32:41De cette précieuse obsidienne, l'obsidienne a été transformée en verre.
32:48Dans l'obsidienne, on a également réalisé des bijoux et des objets cultuels.
32:54Les fragiles figures d'une extrême finesse en forme de lames, mais également d'animaux et d'êtres humains, sont des objets spectaculaires et excentriques, fabriqués uniquement en guise d'offrandes.
33:05Le travail de l'obsidienne est toujours vivace au Mexique, même si la finalité des objets a changé.
33:23Aujourd'hui, les artisans fabriquent des objets dont les motifs sont très différents.
33:28Aujourd'hui, les artisans fabriquent des objets dont les motifs sont empruntés à un répertoire ancestral, qui nécessite une parfaite connaissance de la symbolique de ces civilisations.
33:45Si les outils sont différents, le processus reste le même. La technique est double.
33:58Les Baster possèdent des ateliers spécialisés, où l'on transforme les blocs bruts d'obsidienne en nucléus presque sphériques.
34:08Une pression adroitement exercée avec un crochet en bois suffisait à détacher du nucléus des lames aiguisées comme des rasoirs.
34:14La structure très fine de cette pierre, et sa dureté, autorisent la réalisation de lames très coupantes.
34:20Mais parce qu'elle est cassable, l'obsidienne se travaille surtout par abrasion.
34:33Sable, émery, eau, et l'eau sont tous déchirés.
34:38Sable, émery et autres substances sont utilisées à cette fin depuis des périodes très reculées.
34:46Le polissage donne un aspect nettement brillant, propre à cette pierre.
35:08Quant au jade, très prisé des anciens mayas, il continue de constituer la pierre précieuse par excellence en Méso-Amérique.
35:32D'autres artisanats gardent toujours l'empreinte des civilisations préhispaniques.
35:36C'est le cas de la poterie, dont l'histoire sur le continent américain remonte avant celle de l'agriculture.
35:46Dès sa naissance, auprès classiques anciens, la céramique apparaît d'un très bon niveau technique et artistique,
35:52sans les balbutiements et les maladresses d'une production d'origine locale.
35:59Elle a probablement été importée d'Amérique du Sud, où elle est plus ancienne d'un millénaire.
36:06Comme dans l'ensemble du continent, la céramique maya se passait du tour.
36:15Les récipients étaient façonnés au colombin, sur un fond moulé ou creusé dans une mode d'argile.
36:36Même si aujourd'hui la plupart des potiers ont adopté le tour, les gestes sont directement inspirés de la technique maya.
36:49Le colombin est tout simplement un boudin d'argile fraîche.
36:52Il s'obtient en roulant un morceau d'argile sur une surface absorbante comme du bois.
37:06Les mains appuient d'une pression égale dans un mouvement de va-et-vient.
37:18Les colombins empilés, soudés puis lissés, forment les parois.
37:28Lorsque la terre est molle, chaque colombin est assemblé en repoussant simplement de la terre vers le précédent.
37:36C'est en variant la longueur des colombins qu'un pot s'effase ou rétrécit.
37:51Les céramiques les plus réussies, porteuses d'iconographies politiques ou religieuses, servaient de présent ou d'objet d'échange.
38:06Plusieurs dizaines de styles sont aujourd'hui distingués.
38:09Certains sont le fait de plusieurs ateliers, d'autres ont une importance et une distribution plus réduite.
38:15La culture et la transformation de l'agave en sisal restent l'artisanat hérité des civilisations précortésiennes, le plus prospère au Mexique.
38:25Le Mexique est le deuxième producteur mondial de ce textile, qui sert dans la fabrication d'équipements,
38:30de produits et d'équipements d'artisanat.
38:34Le Mexique est le deuxième producteur mondial de ce textile, qui sert dans la fabrication d'équipements,
38:39Le Mexique est le deuxième producteur mondial de ce textile, qui sert dans la fabrication des cordes et des fameux sombreros.
38:52L'origine de son nom provient de la ville de Sisal, située dans la province du Yucatan au Mexique.
39:04C'est à partir du port de cette ville qu'étaient expédiées les fibres dans le monde entier.
39:09Ces fibres dures sont extraites des feuilles par des moyens mécaniques, puis lavées, séchées et cardées.
39:39Elles sont utilisées pour la corderie, la ficelle, la chapellerie, les tapis, l'ameublement et bien sûr pour la création de produits décoratifs.
40:10Lors de la période faste, l'exploitation des plants de Sisal se faisait sous le contrôle des grands propriétaires d'Hacientas.
40:20Les cheminées de ces grands domaines tranchent encore par endroits dans la vaste plaine du Yucatan.
40:25C'est en effet dans cette région, à la pointe nord-est du Mexique, que les permanences se ressentent le plus fortement.
40:33La raison en est tout simplement que la réponse à l'environnement hostile du Yucatan était déjà la mieux adaptée à l'époque des Mayas.
40:39Le Yucatan est un vaste plateau calcaire, poreux, très plat, avec au nord-est un alignement de collines douces.
40:50Le climat y est dans l'ensemble de la région.
40:53La plupart des habitants de Yucatan vivent dans des vallées d'escalade.
40:57La plupart des habitants de Yucatan vivent dans des vallées d'escalade.
41:01La plupart des habitants de Yucatan vivent dans des vallées d'escalade.
41:05Le climat y est dans l'ensemble sec, avec une moyenne de 460 mm de précipitations annuelles.
41:12L'eau, en l'absence de réseau de surface, se concentre dans les cavités karstiques naturelles, les cénotes.
41:35La flore est peu variée, avec des épineux, et la broussaille souvent impénétrable.
41:47Sur ces terres arides, la civilisation maya, malgré tout durant deux millénaires,
41:52marquait les esprits par sa force de résistance et sa capacité d'adaptation à un milieu refusant l'implantation humaine.
42:05L'espace propice à la culture est en effet très réduit, à cause notamment de la faible épaisseur des sols et de l'érosion.
42:12Le génie préhispanique a su pourtant en tirer un profit maximal, grâce à des techniques agricoles originales.
42:20Ici, le territoire tropical est très dur pour les agriculteurs.
42:26Il y a beaucoup d'eau, beaucoup d'eau, beaucoup d'eau.
42:30C'est très difficile pour les agriculteurs d'avoir de l'eau,
42:34parce qu'il y a beaucoup d'eau, beaucoup d'eau.
42:37Ici, le territoire tropical est très dur pour l'agriculture.
42:43C'est de la pierre en surface, et certaines années il pleuvait beaucoup, d'autres années il ne pleuvait pas.
42:48Et il fallait préparer la terre pour qu'elle soit prête pour les semailles, quelques jours avant les pluies.
42:54Donc il fallait connaître exactement le calendrier pour pouvoir dire aux gens,
42:59commencez à brûler la forêt, commencez à planter les grains,
43:04parce que dans quelques jours il va pleuvoir.
43:10Et on avait des cérémonies additionnelles, par exemple la cérémonie du tchatchak,
43:14qui était destinée à faire pleuvoir, on appelait la pluie,
43:17de manière à ce que les grains ne meurent pas, que les récoltes ne disparaissent pas.
43:22La connaissance du calendrier représentait la survie pour ces populations.
43:28Il est devenu quelque chose d'indispensable, et il fallait connaître avec exactitude
43:32tous les phénomènes célestes pour pouvoir connaître et prévoir le futur.
43:47La pauvreté du sol dans la région épuisait vite les champs,
43:51qui ne pouvaient être cultivés que deux ou trois ans d'affilée,
43:54puis devaient être laissés en jachère pendant plus de dix ans.
44:03Certains systèmes d'irrigation, comme le drainage,
44:06permettaient toutefois de maintenir les cultures un peu plus longtemps,
44:10et même dans des zones que nous jugerions aujourd'hui impropres à l'agriculture.
44:33Chaque cité avait donc besoin pour sa subsistance de vastes territoires.
44:37Sinon, elle ne pouvait nourrir qu'une population réduite.
45:03Les chercheurs pensent que le système de l'agriculture sur Brûlis
45:07constituait l'essentiel des pratiques agricoles,
45:10comme dans l'agriculture yukatèque actuelle.
45:33Ce système consiste en un défrichement du champ, la millepas,
45:37pendant la saison sèche.
45:43On brûle les végétaux secs vers avril-mai, la cendre enrichissant le sol.
46:03On plante à l'aide de la koa, le bâton à fouillir,
46:07juste avant les premières pluies.
46:11Après quoi, le travail consiste à entretenir le champ après la récolte.
46:20Ce système implique de grandes surfaces disponibles et de très longues jachères,
46:24donc une faible densité de population.
46:33Il faut s'imaginer qu'autrefois, les millepas étaient très différentes d'aujourd'hui.
46:39Dans le passé, les mayas avaient de grandes communautés,
46:43et une structure centrale ou un gouvernement
46:46qui leur permettait d'organiser les millepas à un niveau plus complexe,
46:50plus élaboré que les mayas d'aujourd'hui,
46:53qui vivent en petites communautés et cultivent uniquement pour les besoins de la famille.
46:56C'est un point très important,
46:59car il pourrait nous aider à résoudre les conflits liés au nombre de personnes
47:03et aux ressources présentes dans la péninsule du Yucatán.
47:16Les peuples mayas du Yucatán ont su jusqu'à nos jours préserver leur identité.
47:20En dépit des invasions et des conflits,
47:22et nombre de leurs traditions sont toujours vivaces,
47:25car elles restent les meilleures réponses à un environnement naturel difficile.
47:33Les échanges à moyenne et longue distance supposent l'existence de marchés,
47:37de marchands, ainsi que des problèmes de transport,
47:40qui en l'absence d'animaux de bas, ne se faisaient qu'à dos d'hommes.
47:53L'affluence sur les marchés hebdomadaires du moindre village
47:57dénote de leur importance socioculturelle.
48:00Les Indiens font jusqu'à 80 km par jour pour rejoindre la place du village.
48:11Le marché mexicain est un endroit saturé de couleurs, de bruits et d'odeurs,
48:15où tout est néanmoins parfaitement ordonné.
48:23Les produits manufacturés tiennent la place centrale,
48:26entourée par les étals de fruits, légumes et fleurs.
48:40Le marché aux bestiaux est un peu à l'écart,
48:43et c'est là que se restaurent les maraîchers dans les cantinas le Bordan.
48:52La base de l'alimentation mexicaine n'a guère changé depuis l'époque préhispanique.
48:56Maïs, courge, piment, haricots figurent parmi les premières plantes domestiquées
49:01à partir de 4500 ans avant Jésus-Christ.
49:07Les principales ressources agricoles étaient ce que l'on nomme la triade méso-américaine,
49:12c'est-à-dire le maïs bien sûr, mais aussi la courge et le piment.
49:17Cette triade alimentaire était la base de la diète méso-américaine.
49:23L'agriculture du bassin de Mexico
49:26et celle des régions tropicales sous domination aztèque
49:29ont donné au vieux monde les ingrédients d'une révolution alimentaire.
49:40Le maïs, une cinquantaine d'espèces de haricots,
49:43les citrouilles, les oignons, les tomates, tomateul en maya,
49:47les pommes de terre, les cacahuètes,
49:49la vanille, les dindons.
49:54A cette liste non exhaustive,
49:57il faut adjoindre une boisson faite avec la graine de la maxocoalte,
50:01connue sous le nom de cacao ou chocolat.
50:08Les civilisations méso-américaines sont depuis tout temps liées au maïs,
50:12c'est la base de leur alimentation.
50:14De nombreuses préparations datant de l'époque précortésienne
50:17l'ont pour ingrédient principal.
50:20La tortilla est le plus populaire.
50:23Cette galette sert de pain, d'assiette et même de couvert.
50:45Ces permanences, présentes à tous les niveaux dans la société mexicaine,
50:49montrent l'attachement viscéral d'un peuple pour ses racines.
50:53Attachement d'autant plus fort que les racines ont été menacées
50:57au cours d'une histoire qui a vu l'impensable,
51:00l'invasion d'un autre monde.
51:15Aujourd'hui, si des membres de la société mexicaine
51:19avancent au rythme de la modernité, son cœur reste maïen.