Qui était Ninon de Lenclos ?
Ninon de Lenclos (1620-1705) était une courtisane célèbre et une femme de lettres influente du Grand Siècle. Dotée d'une intelligence et d'un charme exceptionnels, elle a su se faire une place unique dans la haute société française de l'époque.
Son parcours remarquable
D'abord rejetée par la haute société en raison de son statut de courtisane, elle est devenue l'une des femmes les plus influentes de son époque
.
Elle tenait un salon littéraire réputé qui accueillait de nombreux intellectuels et artistes, dont Molière, Racine, La Fontaine et Boileau
.
Ninon était connue pour son esprit vif, sa culture et sa conversation brillante
.
Son influence culturelle
Molière aurait fait une lecture de sa pièce "Tartuffe" dans le salon de Ninon
.
Elle a été dépeinte dans plusieurs œuvres littéraires de son vivant, notamment sous le nom de "Clarice" par Madeleine de Scudéry
.
Son salon était un lieu d'échanges intellectuels important, contribuant à la vie culturelle parisienne
.
Son héritage
Ninon de Lenclos reste dans l'histoire comme une femme exceptionnelle qui a su transcender les conventions de son époque. Elle incarne à la fois la liberté intellectuelle et l'indépendance féminine dans un siècle où ces qualités étaient rares chez les femmes. Son parcours illustre comment une femme a pu, par son intelligence et son charme, s'élever socialement et culturellement dans la France du XVIIe siècle.
Ninon de Lenclos (1620-1705) était une courtisane célèbre et une femme de lettres influente du Grand Siècle. Dotée d'une intelligence et d'un charme exceptionnels, elle a su se faire une place unique dans la haute société française de l'époque.
Son parcours remarquable
D'abord rejetée par la haute société en raison de son statut de courtisane, elle est devenue l'une des femmes les plus influentes de son époque
.
Elle tenait un salon littéraire réputé qui accueillait de nombreux intellectuels et artistes, dont Molière, Racine, La Fontaine et Boileau
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Ninon était connue pour son esprit vif, sa culture et sa conversation brillante
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Son influence culturelle
Molière aurait fait une lecture de sa pièce "Tartuffe" dans le salon de Ninon
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Elle a été dépeinte dans plusieurs œuvres littéraires de son vivant, notamment sous le nom de "Clarice" par Madeleine de Scudéry
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Son salon était un lieu d'échanges intellectuels important, contribuant à la vie culturelle parisienne
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Son héritage
Ninon de Lenclos reste dans l'histoire comme une femme exceptionnelle qui a su transcender les conventions de son époque. Elle incarne à la fois la liberté intellectuelle et l'indépendance féminine dans un siècle où ces qualités étaient rares chez les femmes. Son parcours illustre comment une femme a pu, par son intelligence et son charme, s'élever socialement et culturellement dans la France du XVIIe siècle.
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ÉducationTranscription
00:00Ce tableau, conservé à la Comédie-Française à Paris, représente une scène de 1664 dans laquelle le dramaturge Molière déclame sa pièce, Le Tartuffe.
00:16Sur cette œuvre, réalisée en 1802 par le peintre français Nicolas-André Moncio, l'auditoire regroupe les plus grands hommes de lettres du XVIIe siècle.
00:27Comme Racine, Jean de La Fontaine ou Corneille.
00:3217 hommes et une seule femme, ici en pleine lumière, ni nom de l'enclos.
00:39Comment a-t-elle réussi à réunir cette prestigieuse assemblée dans son salon ?
00:45Le peintre a laissé un indice, cette rose, symbole de l'amour et de la beauté qu'elle tient entre ses cuisses.
00:52Avec ce détail, il souligne le passé sulfureux de cette courtisane.
00:58Grâce à l'analyse de centaines d'archives sur Internet, nous avons découvert comment cette femme qui faisait commerce de son corps est devenue l'une des plus grandes intellectuelles de son époque.
01:10Sur le site de la Bibliothèque nationale de France, le dictionnaire de 1690 donne cette définition d'une courtisane.
01:29Terme un peu honnête pour nommer une personne entretenue qui gagne sa vie à faire l'amour.
01:37En clair, une prostituée de luxe à qui de riches clients assurent une autonomie financière.
01:45Sur Internet, une simple recherche permet de retrouver de multiples portraits de Ninon de l'enclos.
01:52Tous la représentent avec une bouche pulpeuse, des boucles légères et des tenues laissant entrevoir sa poitrine, des attributs affriolants à cette époque.
02:03Elle est la courtisane la plus célèbre du XVIIe siècle.
02:09En ligne, nous retrouvons deux biographies de 1751.
02:14Nous y apprenons qu'elle était la fille unique de Monsieur de l'Enclos, gentilhomme de Touraine, c'est-à-dire un homme issu de la noblesse.
02:23Il donne à Ninon une solide éducation.
02:27Elle connaît plusieurs langues et les meilleurs écrivains de chacune.
02:32Une fille aussi instruite fait figure d'exception dans la France du XVIIe siècle.
02:39Mais cet arrêt du Parlement criminel de 1633 nous révèle que son père, impliqué dans un assassinat, est condamné et voit tous ses biens saisis.
02:51Il fuit la France pour échapper à la prison.
02:55Ninon et sa mère se retrouvent seules et ruinées.
03:00Elles vivent dans le Marais à Paris et ont pour voisine Marion de l'Orme, une courtisane.
03:08Cet ouvrage indique que Ninon et Marion devinrent bientôt inséparables.
03:16Et que tout ce que la cour avait de plus distingué rechercha l'amitié de ces deux filles célèbres.
03:23Marion de l'Orme compte parmi ses amants le cardinal de Richelieu, le plus puissant ministre du roi Louis XIII, qu'elle présente à sa nouvelle amie.
03:34Voltaire, qui a connu Ninon, relate la rencontre entre la jeune fille et le cardinal, âgé de 55 ans.
03:41Le cardinal de Richelieu eut les premières faveurs de Ninon, qui probablement eut les dernières de ce grand ministre.
03:48C'est, je crois, la seule fois que cette fille célèbre se donna sans consulter son goût.
03:54Elle avait alors 16 à 17 ans.
03:57Le cardinal de Richelieu lui donna 2000 livres de rente viagère, qui était quelque chose dans ce temps-là.
04:06Ce convertisseur de monnaies anciennes nous donne une estimation de la valeur de cette pension, qui correspond à plus de 50 000 euros par an.
04:17À partir de ses 19 ans, Ninon se fait entretenir par de nombreux hommes puissants, des princes de sang, des maréchaux de France, des comtes ou encore des chevaliers.
04:32Dans cette biographie de l'écrivain Taleman des Réaux, qui a côtoyé Ninon, nous découvrons qu'elle classe ses amants en trois catégories.
04:41Premièrement, les payeurs dont elle ne se souciait guère, c'est-à-dire ceux qui l'entretiennent.
04:48Deuxièmement, les martyrs, qui sont ses soupirants sans espoir.
04:54Et enfin, les favoris, aussi surnommés ses caprices, qui sont ses amants de cœur.
05:02Des patients de courte durée, à qui elle déclare « Je crois que je t'aimerais trois mois, c'est l'infini pour moi ».
05:10Ce classement prouve à quel point elle organise sa vie de courtisane et en tire du pouvoir, jusqu'à ses 30 ans, quand elle tombe enceinte.
05:20Elle accouche d'un fils, né de sa relation avec le marquis de Villarsault, un homme marié.
05:26De tous les amants de mademoiselle de l'enclos, monsieur le marquis de Villarsault est celui qu'elle a aimé le plus longtemps.
05:33En 1654, le marquis installe sa maîtresse et leur enfant rue de Richelieu, à Paris, en face de l'hôtel particulier où il réside avec son épouse.
05:46La même année, Louis XIV, tout juste couronné, impose une morale chrétienne stricte.
05:53Sa mère, la trépieuse reine Anne d'Autriche, vit au palais royal, au centre de Paris, à quelques centaines de mètres de Ninon de l'enclos.
06:03La relation entre la courtisane et le marquis adultérant parvient aux oreilles de la reine, qui décide d'enfermer Ninon, cette libertine de 33 ans, au couvent des Madelonnettes.
06:17Ce journal de 1656 l'annonce publiquement.
06:21La damoiselle l'enclos avait été conduite aux Madelonnettes de l'ordonnance verbale de la reine, dont la piété se trouvait extrêmement offensée par la vie scandaleuse qu'elle menait.
06:33Ce couvent, créé par un groupe de fervents catholiques à Paris, est dans les faits une maison de correction pour filles débauchées.
06:43La chasse aux femmes de mauvaise vie va se durcir avec un nouveau lieu d'enfermement dans la capitale, indiqué dans cette ordonnance de Louis XIV.
06:52Les femmes d'une débauche et prostitution publique et scandaleuse seront renfermées dans un lieu particulier destiné pour cet effet dans la maison de la salle pétrière.
07:07On punira les jurements, la paresse au travail, les emportements et les autres fautes que les dites femmes pourront commettre par le retranchement du potage, en les mettant au carcan, dans les malaises, durant un certain temps de la journée.
07:23En 1656, Ninon de Lancelot, quant à elle, est transférée dans un autre couvent, en Picardie, où elle peut recevoir des visites.
07:33Cet ouvrage nous apprend que la reine Christine de Suède, de passage en France, voulut voir une demoiselle qu'on appelait Ninon, célèbre par son vice, par son libertinage et la beauté de son esprit.
07:47Ce fut à elle seule, de toutes les femmes qu'elle vit en France, à qui elle donna quelques marques d'estime.
07:54Grâce au soutien de la reine de Suède, après un an d'enfermement au couvent, Ninon est libérée.
08:01Elle décide de s'offrir une respectabilité et fait l'acquisition d'un hôtel particulier du Marais, aux 36 rues des Tournelles.
08:10C'est ici que se déroule la scène de ce tableau, dans le salon littéraire qu'elle ouvre en 1657.
08:19Ninon devient une salonnière et se fait appeler Mademoiselle de Lancelot.
08:25Tous les jours, de 5 à 9 heures, elle rassemble les plus grands esprits de son temps.
08:31Un fidèle de son salon en décrit l'ambiance dans ce livre.
08:36Sa maison est peut-être la seule où l'on ose encore faire usage de l'esprit et où l'on passe des journées entières sans jeux et sans ennuis.
08:45Il ajoute même que Molière est allé lui lire son Tartuffe, selon sa coutume de la consulter sur tout ce qu'il faisait.
08:53Mademoiselle de Lancelot, dont la vie de débauche avait choqué les dévots, devient donc conseillère du célèbre dramaturge.
09:01Lui qui dénonce justement dans sa pièce Le Tartuffe, l'hypocrisie religieuse de l'époque.
09:08Derrière cette nouvelle image de femme de lettres, Voltaire révèle que Mademoiselle de Lancelot poursuit en parallèle sa vie de courtisane.
09:17L'un de ses derniers amants est l'abbé de Châteauneuf, âgé d'à peine 40 ans.
09:23Elle le fit languir deux ou trois jours. Elle avait voulu attendre le jour de sa naissance pour ce beau gars-là, et ce jour-là, elle avait juste 70 ans.
09:35Ninon de Lancelot, la plus célèbre courtisane du XVIIe siècle, tient son salon pendant 40 ans.
09:41Après une vie de scandale, cette femme devenue une intellectuelle respectée, meurt à l'âge de 82 ans, riche et indépendante.