“Les Enquêtes Impossibles” est une série documentaire fascinante animée par Pierre Bellemare, qui plonge dans des enquêtes criminelles complexes résolues grâce à la science forensic. Chaque épisode révèle comment des techniques avancées et des analyses minutieuses ont permis de résoudre des affaires qui semblaient insolubles, mettant en lumière le travail méticuleux des enquêteurs et experts. Cette série est un incontournable pour les amateurs de documentaires de crimes réels et d’histoires captivantes de justice".
Un florilège d'histoires vraies. Les unes sont pathétiques et cruelles, d'autres, plus légères, peuvent faire sourire, mais relatent des faits divers parfaitement authentiques. Dans la plupart des cas, les faits étranges dont parle la presse trouvent un dénouement.
Un florilège d'histoires vraies. Les unes sont pathétiques et cruelles, d'autres, plus légères, peuvent faire sourire, mais relatent des faits divers parfaitement authentiques. Dans la plupart des cas, les faits étranges dont parle la presse trouvent un dénouement.
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00:00En Californie, pendant plus d'une décennie, des incendies suspects ravagent les grandes
00:22surfaces et les résidences privées.
00:23Faute de preuves matérielles, les enquêteurs sont incapables de prouver qu'ils ont été
00:29déclenchés ces incendies intentionnellement.
00:31Jusqu'à ce qu'ils découvrent le manuscrit d'un roman qui décrit le déroulement des
00:37sinistres dans leurs moindres détails.
00:39Une femme meurt dans un accident de voiture.
00:44Les enquêteurs pensent tout d'abord que l'alcoolisme de la conductrice est à l'origine du drame.
00:49Alors que l'affaire est sur le point d'être classée, la découverte d'une plante qui
00:55est restée accrochée dans les cheveux de la victime incite le médecin légiste à
00:59revoir complètement ses conclusions.
01:02Bonjour, depuis quelques années, police et justice bénéficient directement des progrès
01:13fulgurants accomplis dans de nombreuses disciplines techniques et scientifiques.
01:18Biologie, entomologie, études des métaux, chimie moléculaire, informatique et images
01:23en 3D contribuent aujourd'hui à combattre le crime avec une efficacité qui laisseraient
01:29rêveurs Sherlock Holmes ou Hercule Poirot.
01:32Les deux histoires inédites qui figurent au menu de cette émission en donnent chacune
01:36à sa manière une bonne illustration.
01:38Sous-Pasadena, en Californie, est une ville de seulement cinq kilomètres carrés située
01:45au nord d'Hollywood.
01:48Le soir du 10 octobre 1984, la plupart des habitants s'apprêtent à suivre le match
01:55qui oppose les San Diego Padres aux Detroit Tigers dans le championnat de baseball.
02:00Jim Obdahn, âgé de 19 ans à l'époque, est caissier dans un magasin de décoration.
02:09Je m'étonnais que ce soit si calme et après j'ai réalisé, mais oui, c'est le soir du
02:15match.
02:16Je me suis réjoui à l'idée de passer une soirée tranquille.
02:18Vers 19 heures, Jim entend un message d'alerte diffusé dans les hauts parleurs.
02:25Il va voir ce qui se passe.
02:27Je me suis dirigé vers l'entrée du magasin et j'ai remarqué une colonne de fumée, une
02:33fumée blanche un peu grisâtre.
02:35Il va au rayon outillage et commence à diriger les clients vers l'entrée du magasin.
02:40J'ai voulu jeter un coup d'œil dans une allée latérale et arrivé au niveau de l'allée,
02:45je suis soudain retrouvé devant un mur de flammes.
02:47J'étais piégé, j'ignorais par où m'échapper.
02:51Tout à coup, les lumières s'éteignent, Jim ne distingue plus personne.
02:56Tous les clients paniquent et cherchent désespérément une sortie de secours.
03:01La première équipe qui arrive sur les lieux aperçoit une colonne de fumée s'échapper
03:07du toit du bâtiment.
03:08Le capitaine des pompiers ne mesure pas immédiatement la gravité de l'incendie.
03:13Il ne réalise pas l'ampleur de la conflagration.
03:16En l'espace de quelques instants, le bâtiment n'est plus qu'un immense brasier.
03:21Jim Obdahn en réchappe de justesse.
03:27J'avais les oreilles brûlées ainsi que le bras gauche.
03:30Dès que je suis sorti du magasin, je me souviens avoir touché mon bras et la peau tombait
03:37en lambeaux.
03:38Quatre autres personnes n'ont pas eu autant de chance.
03:43Il a été pris au piège à l'intérieur, il est mort, c'est tout ce qu'on sait.
03:48Votre fils, votre petit-fils ?
03:49Mon petit-fils, il aurait eu trois ans au mois de janvier.
03:53Matthew Trudell est la plus jeune des victimes.
03:59Sa grand-mère, Ada Dill, ainsi que deux employés du magasin, Jimmy Settina et Caroline Krauss,
04:07périssent dans l'incendie.
04:08Une fois l'incendie éteint, les enquêteurs fouillent les gravats à la recherche d'indices.
04:15Quand on enquête sur un incendie, il faut d'abord localiser le point d'origine du feu.
04:21On ne peut pas trouver les causes d'un sinistre à moins d'avoir déterminé où le feu s'est
04:25déclenché.
04:26Mais les enquêteurs n'arrivent pas à en déterminer l'origine.
04:30Lorsqu'on se rend sur le lieu d'un incendie criminel, on trouve essentiellement un tas
04:34de gravats, sous 90 cm d'eau en plus, et il est extrêmement difficile de trouver le
04:40point d'origine.
04:41L'explication officielle est que le feu est d'origine accidentelle.
04:46Mais John Orr, pompier enquêteur de la brigade voisine de Glendale, n'est pas du tout de
04:53cet avis.
04:54Il se trouvait sur les lieux et a pris ses photos.
04:58Dès le lendemain du drame, John Orr rend visite à Karen Berry, la belle-sœur d'une
05:05des victimes, et émet l'opinion que c'est un incendie criminel.
05:08John Orr émet l'hypothèse que le feu s'est déclaré dans le rayon où sont exposées
05:13des poches de rembourrage pour coussins fabriquées en mousse de polyester, un dérivé du pétrole
05:20hautement inflammable.
05:21Tandis qu'une controverse s'engage entre experts, deux mois plus tard, un nouvel incendie
05:27ravage un autre magasin de la même enseigne.
05:29Alors cette fois, le doute n'est plus possible.
05:31Les incendies sont vraisemblablement d'origine criminelle et il faut empêcher par tous les
05:36moyens le dangereux pyromane de récidiver.
05:39Le feu a pris dans des poches de mousse de rembourrage au rayon ameublement.
05:46À 140 kilomètres de là, d'autres incendies suspects éclatent à Bakersfield, toujours
05:51en Californie.
05:53Un des incendies touche un magasin de fourniture de décoration.
05:58L'enquêteur judiciaire Marvin Cazet arrive sur place peu de temps après que le feu a
06:02été éteint.
06:03Ce magasin vend différents articles de loisirs créatifs, notamment du caoutchouc mousse et
06:10des fleurs séchées pour faire des bouquets décoratifs.
06:12Et sur les lieux, les enquêteurs découvrent leur premier indice matériel au fond d'une
06:19boîte de fleurs séchées.
06:20J'ai regardé dans la boîte et j'ai vu un bout de papier réglé jaune qui avait été
06:28utilisé pour camoufler un dispositif incendiaire.
06:31C'était aisément reconnaissable car il y avait trois allumettes attachées autour d'un
06:39mégot de cigarette, le tout enroulé avec un élastique.
06:42Le dispositif est étudié pour se consumer très lentement, ce qui laisse au pyromane
06:50le temps de s'enfuir.
06:51En se consumant, la cigarette entre en contact avec le soufre au bout de l'allumette et le
07:00feu se propage instantanément.
07:02Un autre incendie se déclenche le même jour dans un magasin de tissu voisin, dans un rayon
07:09qui contient des oreillers et du caoutchouc mousse.
07:12Il ne fallait pas être un génie pour comprendre que tous ces feux étaient l'oeuvre d'un pyromane.
07:18D'autres incendies éclatent à Fresno et Toulary, deux villes situées au nord de Bakersfield.
07:25Sur un des lieux, les enquêteurs découvrent un dispositif incendiaire identique à celui
07:31retrouvé au magasin de fourniture de décoration.
07:33Cazey recoupe les dates et les lieux des incendies.
07:38Il découvre alors une coïncidence troublante.
07:43Ils se sont tous produits dans des villes traversées par l'autoroute 99, au moment
07:48où un groupe d'enquêteurs en incendie est réuni en congrès annuel à Fresno.
07:53Alors, ça m'a tout de suite mis la puce à l'oreille.
07:57Je me suis dit que c'était peut-être un des nôtres qui était responsable.
08:00Cazey se procure la liste des 300 personnes qui ont participé au colloque, puis il réduit
08:07ce nombre à 55 personnes, selon la distance qui sépare leur domicile de la ville du congrès.
08:13Ce que ces 55 personnes avaient en commun, c'est qu'elles avaient participé au colloque,
08:20avaient voyagé seules et traversé Bakersfield par l'autoroute 99.
08:24Lorsque Cazey dit à ses supérieurs que l'un des 55 enquêteurs en incendie est le pyromane
08:30qu'ils recherchent, on ne l'a pas écouté.
08:34On m'a rejeté et on m'a tourné le dos parce que j'osais avancer la thèse qu'un
08:39pompier était pyromane.
08:41Personne, je dis bien personne à ma connaissance, n'a cru que Cazey tenait une piste.
08:47À vrai dire, quand je me rendais aux réunions professionnelles, je ne pouvais parler de
08:54cette thèse à personne parce que personne n'avait envie de l'entendre, personne ne
08:59partageait mes idées.
09:01Cette incrédulité aura des conséquences dramatiques sur la suite de l'histoire.
09:06Convaincu que sa théorie repose sur une réalité, Marwin Cazey envoie le dispositif de l'incendiaire,
09:13retrouvé dans le magasin de décoration, au laboratoire judiciaire du BATF, le bureau
09:17fédéral des alcools, tabac et armes à feu, pour y être analysé.
09:21Le mécanisme rudimentaire se compose d'un morceau de papier jaune millimétré, soigneusement
09:27enroulé autour d'une cigarette prête à se consumer.
09:30Aussitôt, un expert du BATF tente de prélever des empreintes digitales à l'aide de l'anhydrine.
09:37L'anhydrine est un produit chimique qui, lorsqu'il est appliqué sur le papier, réagit
09:44aux acides aminés, qui sont un constituant des résidus d'une empreinte.
09:47Il faut normalement une journée pour que le produit sèche, mais utiliser de l'air
09:52chaud accélère le processus.
09:54Par miracle, une empreinte partielle apparaît.
09:59Les empreintes sont considérées comme des traces fortuites.
10:04Leur apparition est un fait du hasard.
10:06Les spécialistes et les enquêteurs ont donc eu beaucoup de chances de découvrir une empreinte,
10:12une empreinte identifiable de surcroît.
10:14La couleur et les lignes du papier obscurcissent l'empreinte.
10:19Pour distinguer des détails supplémentaires, les criminalistes la photographient à l'aide
10:25d'un filtre spécial.
10:26Les filtres font ressortir l'empreinte, ainsi que les crêtes qui forment le dessin.
10:31Les filtres éliminent également la couleur de fond du papier, ce qui fait apparaître
10:36la forme plus clairement.
10:37L'empreinte est ensuite soumise à l'AFIS, le fichier d'identification nationale qui
10:43renferme les empreintes des criminels déjà condamnés.
10:46Malheureusement, l'empreinte ne correspond à aucune des données de criminels répertoriés.
10:52Marvin Cazet demande alors aux experts de comparer cette empreinte à celle des 55
10:59personnes dont il a relevé la participation au congrès annuel des enquêteurs en incendie.
11:04Mais cette demande est rejetée.
11:08Ils m'ont expliqué qu'il y avait un trop grand nombre de démarches à effectuer auprès
11:12des services concernés pour obtenir les fichiers d'empreintes.
11:15Ainsi, l'investigation menée par Cazet est momentanément dans une impasse.
11:21Mais deux ans plus tard, une nouvelle vague d'incendies se produit, cette fois dans des
11:30villes traversées par l'autoroute 101.
11:32Quand Cazet examine les dates des sinistres, il découvre qu'elles coïncident à nouveau
11:38avec celles d'un congrès régional qui réunit des enquêteurs en incendie.
11:43Et sur la liste des participants figurent dix individus qui ont également participé
11:49au congrès précédent.
11:51J'étais emballé, je me disais que cette fois on tenait des éléments intéressants.
11:57Il a convaincu le labo du BATF de prendre la liste des dix individus, d'obtenir subrepticement
12:06des tirages de leurs empreintes et de les comparer à celles qu'il avait trouvées.
12:11Mais hélas, cela n'a rien donné de concluant.
12:18Aucune empreinte ne correspond.
12:21Cazet a peine à y croire.
12:23J'avoue que j'étais un peu découragé parce que j'étais persuadé qu'on tenait une piste
12:29valable avec les dix noms qui étaient sur cette liste.
12:31Deux ans plus tard, le pyromane frappe à nouveau à Los Angeles, mettant le feu à
12:37des dizaines de magasins alentours et causant des millions de dollars de dégâts.
12:41Le spécialiste du BATF, Mike Matassa, dirige l'investigation.
12:52Le mode opératoire était de mettre le feu chez les détaillants à la mi-journée, essentiellement
12:58pendant les heures d'ouverture.
12:59Mike Matassa n'ignore rien, bien sûr, de la thèse controversée de Marwin Cazet, thèse
13:07selon laquelle le pyromane serait un pompier ayant pris part aux deux derniers congrès
13:12professionnels.
13:13L'agent du BATF a également connaissance de l'empreinte digitale retrouvée sur le
13:18premier dispositif incendiaire.
13:20Dans l'espoir de découvrir une éventuelle correspondance entre les empreintes, il demande
13:25au shérif du comté de Los Angeles d'utiliser le fichier informatisé des personnes ayant
13:30postulé à un emploi administratif.
13:33La recherche est positive.
13:36L'empreinte digitale de l'incendiaire est identique à celle d'un expert en incendie.
13:40J'étais éboustouflé, je ne revenais pas.
13:45L'empreinte correspond à celle de l'annulaire gauche de John Leonard Orr, un enquêteur
13:51en incendie de la Brigade des pompiers de Glendale, en Californie.
13:57John Orr voulait depuis longtemps intégrer la police de Los Angeles.
14:02Il a postulé en 1981.
14:05Il a réussi toutes les épreuves sauf une, l'épreuve psychologique.
14:10Il se tourne alors vers la Brigade de pompiers de Los Angeles, mais il échoue cette fois
14:16à l'épreuve physique.
14:17Il manquait de conditions physiques, et cet épisode a été une déception terrible
14:25dans sa vie.
14:26Finalement, il fait plusieurs petits boulots avant d'être embauché un jour par la Brigade
14:33de pompiers de Glendale.
14:35C'était la brigade qui payait le moins de toute la région de Los Angeles, et il a
14:40gravi rapidement les échelons et devenu pompier enquêteur et enfin capitaine.
14:44Orr est l'une des dix personnes sur la liste de Cazet qui a participé aux deux congrès
14:51professionnels.
14:53La première comparaison d'empreintes était simplement passée à côté, mais l'empreinte
14:59ne relie Orr qu'à un seul des incendies.
15:03Plutôt que de l'arrêter pour un seul incendie avec des dommages mineurs et de récolter
15:08du même coup une condamnation mineure, nous avons décidé d'enquêter pour tenter de
15:13le lier à tous les incendies qui avaient le même mode opératoire.
15:16Pour ce faire, il recourt aux technologies de surveillance les plus récentes.
15:22Après sept ans de recherche du pyromane en série, les enquêteurs californiens ont enfin
15:33un suspect.
15:34Mais la seule preuve contre John Orr, une empreinte partielle, ne le relie qu'à un
15:41seul des incendies.
15:42Les enquêteurs décident donc de suivre les agissements de John en installant dans sa
15:49voiture un système appelé Teletrack.
15:51Le dispositif de pistage lui-même à la taille d'une cassette vidéo, on peut l'installer
15:57n'importe où dans la voiture.
15:58Le système Teletrack utilise un réseau d'antennes de communication qui relaie les signaux au
16:05dispositif sans fil caché dans la voiture.
16:08A certains égards, il surpasse le système de communication par satellite.
16:14L'inconvénient du GPS, c'est que si vous êtes dans un garage ou qu'une surface quelconque
16:18bloque la transmission du signal, il est très difficile d'obtenir une position correcte.
16:23Alors qu'avec le Teletrack, il n'y a aucune coupure.
16:26Le 22 novembre 1991, à 15h30, le Teletrack localise Orr près des studios de la Warner
16:33à Burbank où un incendie vient de se déclarer sur le plateau d'une émission de télévision.
16:38Curieusement, Orr rentre immédiatement chez lui où il reçoit l'ordre de départ du
16:46centre des appels.
16:47Le téléphoniste donne par mégarde une mauvaise adresse pour l'incendie.
16:55On le voit sur les écrans de surveillance quitter son domicile, rouler jusqu'à la
17:00mauvaise adresse indiquée par le téléphoniste, puis arriver malgré tout à la bonne destination.
17:05Avec cette information, nous ne pouvions pas le lier directement à la cause de l'incendie,
17:10mais nous avons compris qu'on ne pouvait plus le laisser en liberté dans les rues.
17:13Avec un mandat, les enquêteurs perquisitionnent son domicile.
17:18Nous avons trouvé dans une mallette des cigarettes, des allumettes, des élastiques, le genre de
17:24matériel utilisé dans le dispositif incendiaire et nous avons trouvé du papier réglé jaune
17:29dans sa voiture.
17:30Jaune nie qu'il y ait quoi que ce soit de malveillant dans ce matériel.
17:35Il nie aussi que c'est son empreinte digitale sur le dispositif incendiaire retrouvé dans
17:40un des magasins.
17:41Je n'ai jamais allumé volontairement de feu, excepté lors de mes exercices d'entraînement.
17:48En dépit de ces dénégations, les enquêteurs établissent la preuve que Jaune Orr préparait
17:54soigneusement certains incendies bien avant de passer à l'acte.
17:57Sur une bande vidéo enregistrée par ses soins et retrouvée à son domicile, les policiers
18:02découvrent par exemple qu'il a filmé une splendide demeure californienne.
18:07Sur d'autres images prises 18 mois plus tard, la même maison est en flamme.
18:12Il avait des images d'avant le feu, après le feu et des images de l'incendie en train
18:20de se propager et qui précédait l'intervention des secours.
18:23Des gens ont dit qu'ils photographiaient les incendies afin de pouvoir revivre l'événement,
18:32pour la même raison que les tueurs en série photographient leurs victimes pour les regarder
18:36a posteriori et revivre l'événement.
18:38On confisque également chez lui le manuscrit d'un livre qu'il a écrit.
18:45Il y raconte la vie d'un pompier fictif devenu pyromane, Aaron Stiles.
18:51Les similarités entre le livre et les véritables crimes sont par trop fortuites.
18:56Le personnage de Stiles utilise des dispositifs inflammables à retardement pour mettre le
19:04feu à des magasins tandis qu'il va assister à des conférences sur la sécurité incendie.
19:09Il raconte comment il allumait simultanément plusieurs feux pour dérouter les équipes de
19:16pompiers d'un lieu à un autre afin de pouvoir contempler tranquillement un des incendies se
19:20développer. Et le livre décrit un incendie dans un magasin de bricolage similaire à celui de
19:28South Pasadena, où quatre personnes ont trouvé la mort. Dans le roman, une des victimes est un
19:35jeune garçon appelé Matthew, exactement comme le petit de deux ans qui a péri dans la réalité.
19:44Le décès était effacé de son esprit, ce n'était pas sa faute, juste une réaction stupide,
19:50de gens stupides. Joseph Wamba a écrit un livre relatant cette affaire intitulé Fire Lover.
19:58Je trouve que John Orr réussit mieux que personne à décrire le psychisme du pyromane en série
20:04méthodique. Le sentiment de puissance, l'excitation, l'émotion que recherchent ces individus. Dans
20:15son roman, Points of Origin, il fait dire à son personnage de pyromane, le feu devient une
20:23maîtresse, une amoureuse. De cette citation de John Orr, j'ai épuisé mon titre, Fire Lover, en
20:32pensant à cette curieuse association, ma maîtresse, mon amour, le feu. John Orr est inculpé de plusieurs
20:41cas d'incendie volontaire et du meurtre des quatre personnes du magasin de fourniture de
20:46décoration. Après délibération, le jury déclare le prévenu John Leonard Orr coupable de meurtre
20:53avec préméditation. Il est condamné à perpétuité. Durant les dix années qui ont précédé l'arrestation
21:05de John Orr, on a compté une moyenne de 67 incendies par an dans les collines qui entourent
21:13Glendale, Burbank, Pasadena, de graves incendies. Et après son arrestation, le nombre moyen d'incendies
21:23dans cette même région est tombé de 67 à 1. A mon avis, il a allumé plus de 2000 incendies sur
21:32une période d'environ 30 ans. John Orr est considéré comme un des pyromanes les plus
21:38prolifiques du XXe siècle. Sa carrière a été interrompue grâce à un morceau de papier calciné
21:46et au travail acharné des enquêteurs. Immortalisé par Hervé Bazin dans son roman
21:53L'huile sur le feu, publié en 1965, le pompier pyromane est malheureusement un cas de figure
22:00assez répandue. Le sentiment de puissance et l'émotion malsaine que ces incendiaires éprouvent
22:04en combattant l'incendie qu'ils ont eux-mêmes déclenché leur procure, semble-t-il, une excitation
22:10proche de l'ivresse sexuelle. Sachez encore que selon Denis Puech, psychiatre à l'hôpital Saint-Antoine
22:17à Paris, les pyromanes peuvent être divisés en trois catégories. Les malades délirants, les pervers
22:23et les psychopathes. Dans l'histoire que nous allons suivre maintenant, les graines d'une plante
22:31banale découverte par le médecin légiste dans les cheveux de la victime va transformer en homicide
22:37ce qui n'était à l'origine qu'un tragique et stupide accident de voiture.
22:41Peter et Patty Vlasic habitent la petite ville de Guilford dans le nord de l'état de New York.
22:54Guilford est une petite bourgade tranquille, un hameau très charmant. La principale attraction
23:00du coin est un magnifique lac. Beaucoup de gens y ont une maison secondaire. C'est aussi un lieu
23:05de prédilection pour les chasseurs de dindes. Les Vlasic sont très appréciés à Guilford.
23:12Peter est propriétaire d'un bar local et Patty est infirmière à l'hôpital. Elle aimait beaucoup son travail.
23:18Elle trouvait ça très gratifiant. Selon Breaux Tableau, Patty est arrêtée plusieurs fois pour conduite en méta-débriété.
23:27Si j'avais dû la noter, je lui aurais mis 9 sur 10. Son seul défaut, sa seule faiblesse, était l'alcool.
23:36En dehors de ça, elle était parfaite. Elle aimait faire la fête et elle avait des problèmes, c'est vrai,
23:44mais c'était une grande fille et elle était assez forte pour les gérer. Ça ne l'a pas empêché d'aller
23:49à l'école et de décrocher son diplôme. Le 3 avril 2002, Patty est de service à l'hôpital.
23:55Entre 15h et 23h. Lorsqu'elle rentre chez elle, Peter est à la maison, mais pas les enfants.
24:02Ce soir-là, ma femme a oublié de récupérer les enfants qui étaient chez la baby-sitter.
24:11Il a dit que c'était une erreur et qu'il s'était mal compris. Quand elle est arrivée chez elle, elle a dû penser que
24:15M. Vlasic les avait récupérés et lui pensait que sa femme le ferait. Le couple prend son pick-up et
24:21file chercher les enfants chez la baby-sitter. En chemin, Patty tente de jeter une cigarette par la fenêtre.
24:29Avec le vent, la cigarette a atterri dans la voiture. Les deux passagers ont été distraits
24:34par celle-ci et ont quitté la route des yeux. Lorsqu'il relève la tête, il tombe
24:40nez à nez avec un dindin. Patty donne un coup de volant et perd le contrôle du véhicule qui
24:45finit sa course dans le lac. Malheureusement, Peter ne réussit pas à sortir sa femme de la
24:52voiture. Je n'arrivais pas à l'attirer tous les jours. Je regrette de ne pas avoir été plus fort.
24:58J'aurais tellement aimé la remonter à la surface. Peter court vers la maison la plus proche pour
25:04appeler les secours. Les plongeurs récupèrent le corps de Patty au fond du lac glacé. Puis une
25:11ambulance l'emmène jusqu'à l'hôpital où elle travaille. Malheureusement, les médecins ne parviennent
25:18pas à la sauver. Je n'avais plus envie de vivre. Je ne voyais pas continuer ma vie sans elle. J'étais
25:23au-dessus de mes forces. Je voulais mettre fin à mes jours. J'ignore d'où il venait, mais j'ai reçu
25:32des signes qui m'ont empêché de le faire. Les tests toxicologiques montrent que Patty avait un
25:39taux d'alcool dans le sang bien en dessous de la limite légale. Elle avait bu, c'est certain.
25:45Étant donné son sexe et sa taille, je dirais qu'elle avait bu deux ou trois verres dans les
25:50deux heures précédant l'accident. Comme pour tous les accidents graves, les autorités ouvrent une
25:56enquête, mais celle-ci soulève plus de questions qu'elles n'apportent de réponses.
26:01Le docteur James Terzion effectue l'autopsie de Patty Vlasic le lendemain de l'accident qui lui a
26:10coûté la vie. Elle avait 35 ans. Elle avait pas mal d'écorchures et de contusions, des éraflures
26:18et des bleus sur le visage, à l'intérieur de la lèvre supérieure et au niveau des épaules. C'était
26:23des blessures superficielles. Elle portait aussi des traces d'hémorragie pétéchiale à la surface
26:29des poumons. Ce genre d'hémorragie peut apparaître en cas de noyade, mais curieusement, il y a très
26:36peu d'eau dans les poumons de Patty. On n'a pas forcément besoin d'avoir de l'eau dans les
26:40poumons pour se noyer. Il est tout à fait possible d'avoir de l'eau dans les poumons parce qu'on a
26:44été plongé dans l'eau après avoir été tué. Les tests effectués au laboratoire confirment que
26:50Patty avait bu. Dans son rapport préliminaire, le docteur Terzion conclut qu'il y a de fortes chances
26:55pour que la victime soit morte noyée. J'ai observé des blessures cutanées mineures, des écorchures et
27:02des contusions, mais elles ont très bien pu être faites au moment où le corps a été repêché. C'est
27:07pour ça que j'ai d'abord penché pour la noyade. Les enquêteurs font une autre découverte. Pour
27:13une raison inexpliquée, ils retrouvent de la bardane accrochée aux cheveux et aux vêtements
27:17de Patty. La bardane est une plante commune que l'on trouve souvent dans les décombres.
27:21La bardane est munie de braquetés accrochés qui s'accrochent facilement aux toisons des
27:30animaux ou aux gens. Ainsi, la plante voyage et se reproduit au gré des vents et de ceux qui la
27:35portent. Dès qu'elle atterrit quelque part, elle s'installe et se met à pousser. Sur le lieu de
27:41l'accident, les enquêteurs constatent que le véhicule a pris une trajectoire étrange avant
27:46de plonger dans l'eau. La majeure partie du lac est bordée de résidences avec des maisons et des
27:50garages. Quant à la zone qui n'est pas habitée et qui ne comporte pas de maison, elle est bordée
27:55par une glissière de sécurité pour empêcher les gens de plonger dans le lac. Le véhicule a
27:59quitté la route et a plongé dans l'eau à un des rares endroits du lac qui n'est pas protégé.
28:09De plus, la police ne retrouve aucune trace de dents dans le coin. On ne peut pas dire que cet
28:15endroit regorge de dents. De plus, si leur véhicule avait fait une embardée pour éviter un animal,
28:19on aurait dû retrouver des traces caractéristiques sur la route, comme des traces de pneus ou des
28:22marques de dérapage. Les enquêteurs retrouvent bien des traces des pneus correspondant au véhicule
28:28de Patty, mais à un endroit totalement inattendu, dans l'herbe, de l'autre côté de la route et à
28:35l'extrémité de la file de droite. Richard Cobb, expert en accidents, rassemble ces données puis,
28:41à l'aide d'une formule mathématique complexe, il trace l'angle du virage pris par la voiture et
28:47détermine la vitesse à laquelle elle roulait. Et à l'issue de ces calculs, le spécialiste découvre
28:52une nouvelle incohérence. C'est la formule de la vitesse critique de virage. Elle tient compte du
29:01type de route, du facteur de friction du revêtement ainsi que de la trajectoire du véhicule, c'est à
29:06dire l'arc de rotation. Cela permet de calculer la vitesse au-dessus de laquelle le véhicule ne
29:13peut plus effectuer le virage car le conducteur aurait perdu le contrôle. Dans la formule, V
29:19représente la vitesse, G est la constante de gravitation équivalent à 9,81 mètres secondes
29:25au carré, R est le rayon du virage et la lettre grecque μ, le coefficient de friction du revêtement
29:29de la route ou le coefficient de pénétration dans l'air. La formule révèle que le véhicule
29:35des Vlassik roulait à moins de 50 km heure, beaucoup moins que dans le témoignage de Peter.
29:44A une vitesse supérieure, l'intérieur du pick-up aurait été endommagé. On aurait dû retrouver les
29:52traces de choc sur le tableau de bord, les empreintes des genoux des passagers et les
29:56traces sur le volant sans parler du pare-brise et des vitres. Dans la plupart des cas, les passagers
30:02non ceinturés vont cogner le rétroviseur qui se détache du pare-brise et parfois même se brise.
30:07Or là, on n'a rien marqué de tout ça. Et l'analyse de la voiture révèle une autre
30:14contradiction. Peter a dit qu'il était sorti du véhicule par la portière passager. Or quand
30:22la voiture a été repêchée dans le lac, la portière de droite était fermée. Il a aussi déclaré que
30:27ses patties qui conduisaient et qu'elle était toujours dans la voiture quand il est sorti alors
30:32que le corps de patty a été retrouvé à l'extérieur du pick-up au fond du lac. Son récit ne tient pas
30:39debout. Selon lui, la dernière fois qu'il l'aurait vu, elle était assise du côté conducteur. Au
30:44domicile des Vlasic, les enquêteurs trouvent le journal intime de Patty. Ils découvrent alors
30:49que Patty et Peter menaient une vie sexuelle peu conventionnelle. J'aimerais t'emmener au-delà de
30:59tes limites sexuelles. Et comme je ne peux pas y parvenir toute seule, j'ai pensé qu'on pourrait
31:04le faire à plusieurs. Si l'on en croit le journal, Patty aurait invité Joyce Warden, son amie et
31:13baby-sitter des enfants, à partager leur lit. Avec ma femme et Joyce, on formait une sorte de couple
31:19à trois. Mais le monde entier n'avait pas besoin d'être au courant des tendances sexuelles de ma
31:23femme, ni de savoir qu'elle était à l'origine de cette situation. C'était notre vie privée.
31:27Cependant, le journal de Patty indique aussi que le couple avait des problèmes. J'ai partagé un
31:34fantasme avec toi sans imaginer une seule seconde que je finirais sur la touche. Je ne pensais pas
31:41que tu préférerais sa personnalité à la mienne. Je ne pensais pas que tu irais voir ailleurs. Patty
31:47avait l'impression que Peter et Joyce se voyaient en cachette. Peter ni tout en bloc. Ma femme n'avait
31:54aucune raison d'être jalouse ni de s'inquiéter. Maintenant que Patty est morte, seule l'autopsie pourra
32:01nous dire ce qui s'est vraiment passé. Un détail intrigue le médecin qui a effectué l'autopsie sur
32:13le corps de Patty Vlasic. Pourquoi a-t-on retrouvé de la bardane dans ses cheveux et sur ses vêtements?
32:20J'ai d'abord pensé que les cosses s'étaient accrochées à ses cheveux et ses vêtements lorsque
32:25les secours l'ont repêché dans le lac. J'ai demandé à la police de retourner sur le lieu
32:33d'accident, à l'endroit précis où ils ont sorti son corps pour voir s'il ne trouvait pas d'autres
32:37traces de bardane, que ce soit au bord de l'eau ou même dans l'eau. Les enquêteurs ne trouvent
32:45aucune végétation de ce type autour du lac. Comment une femme peut-elle aller récupérer ses
32:51enfants chez la baby-sitter avec de la bardane dans les cheveux? C'est impossible. Les enquêteurs font
32:57appel au biologiste Julian Shepard pour en savoir plus sur la bardane. En général, on trouve ce
33:05genre de plantes dans les vieilles basses-cours, autour des vieux bâtiments ou dans des lieux
33:09désaffectés. Le plus souvent, elles poussent dans les coins que les tondeuses n'ont pas réussi à
33:13atteindre. Dès qu'elle a un peu de place, elle peut pousser très vite. Le docteur Shepard explique
33:19aussi que cette plante ne pousse pas dans l'eau et qu'il n'y a pas de traces de bardane dans les
33:23jardins bien entretenus qui bordent le lac de Guilford. Mais les enquêteurs trouvent toutes
33:30sortes de plantes sauvages dans le jardin des Vlasics. Il y avait un jardin qui était tondu
33:36régulièrement, mais je ne dirais pas qu'il était bien entretenu. Les agents de police qui ont fait
33:39les recherches préliminaires ont remarqué qu'il y avait pas mal de bardane dans sa propriété.
33:42Les enquêteurs trouvent de la bardane dans le jardin des Vlasics. Une des tiges est brisée
33:50et porte un corps étranger. Il s'agit d'un cheveu brun. Les tests ADN révèlent qu'il s'agit d'un
34:00cheveu de patie Vlasic. Maintenant qu'on avait des données anatomiques, il nous fallait les
34:06conjuguer avec le contexte et les éléments retrouvés sur le lieu. Les enquêteurs du Michigan
34:10constatent aussi que, curieusement, l'avant du véhicule n'a pas été endommagé lors de l'accident.
34:15Pour tenter de comprendre cette énigme, ils effectuent des tests et constatent que si l'on
34:21plonge un véhicule motorisé dans un lac à 50 km heure, le pare-chocs et la calandre subissent
34:28forcément d'importants dégâts. Ces tests apportent un éclairage supplémentaire. Un véhicule de la
34:34taille d'un van ou d'un pick-up ne coule pas immédiatement. Il lui faut d'une minute à
34:39quatre minutes pour disparaître entièrement sous la surface de l'eau. Fort de ces constatations
34:44troublantes, les policiers repassent le véhicule de patie au peigne fin. Ils font cette fois une
34:52découverte intéressante. Ils retrouvent sur le siège arrière le bipeur de la victime ainsi que
34:58plusieurs de ses cheveux. On en a conclu qu'une personne normalement constituée, à condition qu'elle
35:04soit toujours consciente après le choc, devrait pouvoir s'échapper du véhicule avant que ce
35:09dernier ne soit submergé. Plus on analysait cette affaire, moins le récit initial collait avec les
35:15preuves. La température du lac le soir de l'accident était de 4 degrés. Les médecins affirment que si
35:24Peter était rentré complètement dans l'eau, il aurait dû souffrir d'hypothermie. On ne peut pas
35:31dire que l'eau soit très chaude en avril. Si vous y êtes plongé pendant un moment, vous aurez
35:37forcément des séquelles immédiates. La température de son corps, d'après ce que j'ai compris, aurait dû
35:43être beaucoup plus basse que lorsque les médecins l'ont vu pour le soigner. Quand Peter est arrivé
35:49à l'hôpital, sa température n'était que très légèrement en dessous de la normale. Quand je
35:55suis arrivé, il n'avait pas encore pris sa température. Sur les chaussures de Peter, on
36:01retrouve la même barre d'âme que celle retrouvée sur les cheveux et le manteau de Patty. Tous ces
36:08éléments, ainsi que les blessures à la lèvre de Patty et les traces d'hémorragie pétéchiale
36:12observées dans ses poumons, convainquent le médecin légiste que la cause de la mort est la suffocation
36:18et non la noyade. On a récapitulé ce qu'on savait et on a conclu qu'elle était morte avant de plonger
36:27dans le lac. Peter Vlasic n'ait avoir tué sa femme. Il dit même qu'il peut le prouver.
36:33J'avais une preuve scientifique, médicale. L'accusation reste persuadée que Patty Vlasic a
36:44été assassinée par son mari Peter, qui a essayé de faire passer son crime pour un accident.
36:51L'assurance vie de Patty s'élevait à 300 000 dollars. L'argent constituait un mobile sérieux
36:57pour pousser monsieur Vlasic à tuer sa femme. Surtout quand on sait que huit heures après
37:01l'accident, il était déjà au téléphone pour toucher son assurance vie. L'accusation pense
37:06que Peter a volontairement laissé les enfants chez la baby-sitter pour se retrouver seul avec
37:11Patty quand elle reviendrait de l'hôpital. Peter était rentré depuis une heure. Tous leurs
37:18proches sont d'accord pour dire que c'était à lui de les récupérer les enfants et de les ramener à
37:22la maison. Je suis sûr que cela faisait partie de son plan. Il voulait être sûr que les enfants
37:27seraient absents au moment où il commettrait son meurtre. Une fois que Patty a bu son verre,
37:35Peter l'entraîne dehors pour l'attaquer.
37:45Tandis que Peter est en train de l'étrangler dans leur jardin,
37:48des cosses de bardanes s'accrochent aux cheveux de Patty.
37:57Ensuite, Peter traîne le corps jusqu'au pick-up. En chemin, d'autres cosses s'accrochent au
38:03manteau de Patty et aux chaussures de son assassin. Les preuves retrouvées dans le véhicule indiquent
38:11que le corps était à l'arrière. Les marques de pneus montrent que Peter s'est arrêté sur le
38:18côté droit de la route. Puis, lentement, il a orienté le pick-up vers l'endroit dépourvu
38:23de Rambard pour préparer son plongeon dans le lac. Mais il a laissé les deux portières fermées et le
38:33corps de Patty a été retrouvé en dehors du véhicule.
38:44L'accusation pense que Peter est rentré dans l'eau juste le temps de se mouiller avant d'aller chercher de l'aide.
38:49Finalement, j'ai trouvé cette histoire foncièrement stupide. Il a fait un tas d'erreurs idiotes.
39:03Peter Vlasic est arrêté et condamné pour meurtre.
39:09Lors du procès, Vlasic assure sa propre défense et change sa version des faits.
39:16Je suis ici parce que j'ai menti. Si je n'avais pas menti à l'époque, je ne serais pas devant vous aujourd'hui.
39:22Peter reconnaît avoir menti aux enquêteurs lors de sa première déposition. Dans une nouvelle
39:28version, il explique que Patty avait trop bu pour être en état de conduire. Par prudence,
39:33il lui avait alors ordonné de stopper le véhicule sur le bas-côté de la route afin
39:37qu'il puisse prendre le voleur en toute sécurité.
39:39Je lui ai dit de faire demi-tour et de ramener le véhicule à la maison. Elle a donc fait demi-tour
39:47mais on a continué à se disputer. Puis, dans un accès de rage, elle a perdu le contrôle et le
39:52camion a fini dans le lac. Son agressivité l'a perdue.
39:57L'ennui, c'est que rien ne prouve que le véhicule a fait demi-tour. Et pourquoi faire demi-tour alors que la maison de la baby-sitter n'était plus qu'à quelques mètres ?
40:08Il était coincé par les preuves qu'on avait collectées. Il devait faire en sorte que son histoire colle avec les éléments qu'on avait.
40:14Est-ce que ça a un sens ? Absolument pas. Est-ce que ça défie la logique ? Absolument.
40:19De plus, rien n'indique que le véhicule roulait à vive allure.
40:23Si elle avait accéléré sur l'herbe, ça aurait dû laisser des traces. Le gazon aurait dû être retourné par endroits, brûlé.
40:31De même, si les roues arrières avaient dérapé sur le bitume ou sur la zone de gravier qui séparait la route et l'herbe,
40:36on aurait dû retrouver des traces de pneus ou du gravier éparpillé un peu partout.
40:40Mais on n'a rien trouvé qui corrobore cette version.
40:45C'est grâce à la reconstitution et au travail des médecins légistes qu'on a résolu cette affaire.
40:49Sa première version comportait pas mal de points d'ombre qu'on a éclaircis.
40:53On a démonté son argumentation et sa deuxième version ne valait pas mieux.
40:58Vlasic déclare que la bardane retrouvée dans les cheveux de Patty ne venait pas de leur jardin, mais du lac.
41:04Il aurait engagé un plongeur pour lui en apporter la preuve.
41:09Si j'en crois ce que m'a dit le plongeur, et ce qu'il a dit avoir trouvé dans son rapport,
41:14je peux dire que la bardane provenait du fond du lac.
41:20C'est là qu'elle s'est accrochée à elle.
41:23Pour les experts de l'accusation, c'est impossible.
41:28Si la bardane avait séjourné dans l'eau, elle aurait dû être abîmée.
41:31Lorsque les cosses sont mouillées, elle s'agrippe beaucoup moins bien aux vêtements.
41:35Pour le prouver, mouillées, la bardane n'adhère pas et se détériore.
41:39Affirmer que la bardane provenait du fond du lac était une idée complètement ridicule.
41:47Les enquêteurs pensent que Peter voulait recommencer une nouvelle vie avec sa maîtresse, ses enfants,
41:52et les 300 000 dollars de l'assurance-vie de sa femme.
42:00Il ne faut pas plus de trois heures au jury pour délibérer.
42:03Le prévenu est accusé de meurtre sans préméditation. Votre verdict ?
42:07Il est coupable.
42:09Peter Vlasic est condamné à la prison à perpétuité avec 25 ans ferme.
42:14Il continue pourtant de clamer son innocence.
42:18Je croyais qu'on avait la présomption d'innocence, mais c'est faux.
42:21On est coupable tant qu'on n'a pas prouvé son innocence,
42:24tout ça dépendant de la somme d'argent que vous avez.
42:26C'est à vous de prouver que vous n'avez pas fait ce dont on vous accuse.
42:31Les preuves relevées par la police scientifique ont acculé le prévenu.
42:35A chaque fois que M. Vlasic ouvrait la bouche,
42:37sa nouvelle version ne correspondait pas à ce qu'on savait sur le lieu de l'accident,
42:41l'état du pick-up ou celui du corps de Patty Vlasic.
42:46Du début à la fin de cette enquête, la bardane a joué un rôle indéniable.
42:51Elle nous a poussé à chercher, à savoir si la victime était morte avant de plonger dans l'eau ou pas.
42:59Elle a eu un rôle critique alors qu'a priori c'est une preuve de rien du tout,
43:03mais en s'accrochant à la victime, elle nous a permis de résoudre cette affaire.
43:08Arguant du fait que le médecin légiste avait dans un premier temps conclu un accident
43:12ayant entraîné la mort de son épouse par noyade,
43:14Peter Vlasiuk fait appel du jugement en 2006 et obtient l'ouverture d'un nouveau procès.
43:22Son avocat réfute également l'utilisation abusive du journal intime de la victime
43:27et sa charge contre son client.
43:29Dans ce journal, Patty a consigné tous les détails de sa vie privée.
43:33Elle y raconte ses fantasmes sexuels, mais aussi la violence de son mari à son encontre.
43:38Ashley, la fille de Vlasiuk, continue de croire pour sa part en l'innocence de son papa.
43:44Elle vit avec ses grands-parents paternels en face de la maison de ses parents
43:47et espère que son père viendra bientôt les rejoindre.
43:51Néanmoins, le procès a été ajourné un an plus tard.
43:55Et tenez-vous bien, le juge en charge de l'affaire,
43:58ayant été démis de ses fonctions après avoir été accusé d'avoir volontairement
44:02écrasé une fillette âgée de 12 ans.
44:06C'est sur cette note tragi-comique que se referme cette émission.
44:10Merci de l'avoir suivie et, si vous le voulez bien,
44:13nous nous retrouverons prochainement sur cette antenne
44:15pour un nouvel épisode des Enquêtes Impossibles.