Contaminación ambiental por generación eléctrica en varias regiones de Puerto Rico

Grupo Editorial Mundo

#MSPSaludPública | ¿Sabías que la generación eléctrica en varias regiones del país está contribuyendo significativamente a la contaminación del aire?  Esto no solo afecta el medio ambiente, sino también la salud.   #MSP: El lugar donde médicos, profesionales de la salud y pacientes pueden entrar. #SomosCiencia   #MSPLegadoQueInspira #MSPLíderesPioneros

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00:44Descubre todo lo que tenemos para ti.

00:47Cientos de miles de personas tienen problemas de salud debido a que residen cerca de las principales instalaciones de generación eléctrica en Puerto Rico.

00:59Hace 15 años que el gobierno federal estableció nuevos parámetros de calidad del aire, pero no se han cumplido.

01:07Está bien lejos la implementación de un ambiciado proyecto de energía renovable.

01:14El gas natural es lo que ahora se propone como una energía más limpia.

01:22La Agencia Federal de Protección del Ambiente ha emitido hallazgos de incumplimiento en los estándares nacionales de calidad de aire

01:33y zonas amplias de la región metropolitana de San Juan, Toa Baja, Dorado, Cataño.

01:42Están siendo afectados por estas emisiones de Palo Seco, Palo Seco 4, la unidad de San Juan, etc.

01:54Y en Aguirre, la situación de Aguirre afecta a Salinas y Guayama.

01:59De hecho, sea de paso, esa es una zona de no cumplimiento en los estándares para evitar la emisión tóxica, dice la EPA.

02:10Se nota. Yo estoy seguro que los médicos notan que la gente que vive en esta zona afectada tienen más problemas en las vías respiratorias,

02:20tienen asma y probablemente algunos están contrayendo lesiones en los pulmones que pueden llevar a condiciones de cáncer.

02:29Está con nosotros el expresidente del Colegio de Médicos de Puerto Rico, doctor Víctor Ramos, que he dicho sea de paso,

02:36trabajó en unos estudios de investigación y en unos análisis sobre lo que pasa con los residentes de Guayama y Salinas

02:47luego de que lleva mucho tiempo la emisión de carbón para la generación de carbón allí.

02:55Doctor, saludos. Gracias por estar con nosotros en la revista Medicina y Salud Pública.

02:59Muchas gracias por la invitación.

03:01Esto es un desastre. 15 años después de que la EPA ha dicho que no estamos cumpliendo, seguimos incumpliendo.

03:12Llevamos 15 años sabiéndolo. La situación en Cataño, que siempre la que presidía la organización ambiental en Cataño,

03:22esta señora, no me acuerdo el nombre, realmente era bien vocal en el asunto, o sea que esto lleva décadas siendo un problema.

03:30Lo que hace 15 años lo ajustaron. Desde que se construyeron las plantas y funcionan con el mecanismo que funciona,

03:39las plantas de generación de electricidad en Puerto Rico, pues son claramente un problema.

03:44A eso le añadieron el carbón cuando pusieron a ese que le suma la combustión que tiene el carbón

03:52y todos los efectos dañinos que eso trae a la salud. Así que no es algo que no sepamos.

04:00Yo no fui parte del estudio, el colegio financió parte de los estudios que se hicieron y la realidad es que los datos están ahí

04:14y el daño que se le está haciendo a la población está ahí. Yo creo que yo siempre he dicho a la gente que más que le cuenten,

04:20váyanse y quédense una noche allí en Guayama al lado de la planta y levántense con la gente que vive allí,

04:28con la ceniza encima del carro, teniendo que quitarla para poder salir a llevar a los nenes a la escuela,

04:34con las ventanas llenas de ceniza y pregúntese si esas son las condiciones que a usted le gustaría vivir.

04:42Claro, eso se nota. Lo que pasa es que en Toa Baja, en Cataño, en la central eléctrica de San Juan, en Paloseco,

04:52pienso que no se nota, pero se mete eso en los pulmones y usted nos dirá qué clase de condición de salud provoca eso.

05:01Bueno, ciertamente hay mayor incidencia de asma, de COPD, de fibrosis pulmonar y eventualmente de cáncer.

05:10En esos lugares, no solo del pulmón, de la garganta, de la piel. Así que es un efecto multiplicador de lo que tiene

05:23estas sustancias que no están cumpliendo con los estándares ambientales y ciertamente por eso tenemos que

05:31movernos rápidamente hacia otras fuentes de energía renovable. A uno no le gusta mucho el gas, pero tal vez

05:42esa pueda ser una transición en lo que se llega a las energías renovables.

05:47El gas es más limpio.

05:51Es más que el petróleo, pero no necesariamente quiere decir que es limpio.

05:57Pero ciertamente necesitamos algo como modelo de transición a energías renovables que no siga haciendo el daño

06:06que están haciendo las plantas actuales, viejas, obsoletas, hechas cuando no había ningún estándar ambiental,

06:14cuando no existía la EPA. Algunas están hechas y que no importaban en el momento en que se construyeron

06:22ningún hecho ambiental en aquel momento y ciertamente mucha gente ha sufrido consecuencias directas de lo que está sucediendo.

06:35Todo el mundo se está moviendo a hacer otras cosas. Nosotros tenemos que dejar de hablar y empezar a hacer.

06:43De hecho, yo me imagino que la presencia continua de esos elementos contaminantes pueden llevar,

06:56le quiero preguntar a usted que es médico, pueden llevar no solo a condiciones respiratorias como el asma, etc.,

07:05sino que eventualmente pueden llevar al cáncer.

07:09Tiene no solo asma, tiene fibrosis pulmonar, tiene COPD y eventualmente puede tener cáncer.

07:18De hecho, nosotros somos la gente que más incidencia de asma tiene en el mundo y se han hecho estudios

07:25y ya esa incidencia la tenemos en los genes de tanto tiempo que ha sido.

07:32Se hizo un estudio con nenes descendientes de puertorriqueños que nunca han estado en Puerto Rico,

07:39que viven en Estados Unidos, España, México y en esos lugares que no hay tanta incidencia de asma,

07:48en algunos sitios ellos eran el único asmático del salón y nunca habían estado en Puerto Rico.

07:56¿Por qué? Porque los familiares de estos niños tuvieron siempre asma porque estuvieron en contacto

08:05con esta realidad contaminante de las plantas generadoras, entonces los que nacieron después

08:12nacieron con una predisposición al asma.

08:14Ya tenemos cambios genéticos que nos predisponen al asma.

08:18Son estudios hechos tanto en el Recinto de Ciencia América como en la Escuela de Medicina de Ponce,

08:25el doctor José Rodríguez Santana, homólogo pediátrico, liderado estos estudios de la incidencia de asma

08:33en Puerto Rico, ¿verdad?

08:37Así que sí, eso está ahí y ciertamente eso no llegó de la nada, llegó por tantos años y años

08:49y años de contaminación. Nuestro sistema tuvo que adaptarse y tener hasta cambios genéticos

08:58para podernos adaptar a ese daño permanente de esa contaminación permanente.

09:04Los niños que viven en estas zonas, ¿verdad? Estoy hablando de Salinas, Guayama, estamos hablando

09:11de Toa Baja, estamos hablando de Bayamón, algunas partes de Guaynabo y Dorado.

09:21¿Estos niños se afectan más que los adultos? Usted que es pediátrico, usted diría que hay...

09:27Sí, ciertamente los niños siempre tienen mayor incidencia. Muchas veces el asma mejora con crecer

09:36y la gente dicen que eran asmáticos cuando chiquitos y después dejaron de ser asmáticos.

09:41Eso tiene que ver con cómo es la estructura del oído y del pulmón según van creciendo los niños

09:51entonces por eso los niños tienen más episodios de asma que los adultos, aunque hay adultos que tienen

09:59muchos episodios de asma, tal como si fueran, si se quedaron de niños, pero no es tanto como por ejemplo

10:09admitimos en pediatría muchos más nenes con exacerbaciones de asma que en los adultos.

10:15Si uno vive en Aguirre, cerca de la central, uno vive cerca de Paloseco, uno vive en Cataño,

10:22vive en Toa Baja, ¿hay algo que pueda hacerse mientras uno está viviendo en esos lugares

10:30con colocar acondicionador de aire? ¿Hay algo que pueda hacerse o es inevitable?

10:36Es lo de cuidar las partículas, para eso están las mascarillas, para eso están los purificadores,

10:43los filtradores, pero llega un punto en que la solución no es individual, la solución es colectiva.

10:53El gobierno tiene que dejar de hablar y hacer. A generar se contrató para que decomisara las plantas.

11:02Hay que empezar a levantar las fuentes de energía que van a sustituir a esas plantas para poder decomisarlas.

11:11Eso hay que hacerlo ya y hay que estar comprometidos a que este dinero que hay para reconstrucción

11:20se va a utilizar inmediatamente. Eso es lo que el dinero está, hay que usarlo, hay que hacerlo.

11:30Y hay que usarlo de manera que también la gente tenga luz, porque hay gente que por ejemplo

11:35vamos a tumbar las plantas y da luz. Hay que hacer una transición responsable, ordenada,

11:44a un sistema adecuado donde la gente no tenga que sufrir en su salud los efectos del gobierno

11:56no hacer su trabajo por años. 15 años, 15 años y no hay logro ninguno.

12:04También se ha criticado la EPA, se ha dicho que la EPA ha sido blanda en este asunto.

12:10Sí, sí, pero la realidad, el problema es que estas agencias de cumplimiento lo que hacen es poner multas

12:19y las cosas siguen funcionando. Pocas veces la solución es llevar unos marchas allí y cerrar para los secos.

12:32Cuando ocurran acciones así, entonces van a empezar a moverse porque no les queda opción.

12:40Y la falta de generación ha provocado también que se usen unas plantas interinas con diésel

12:48que también contamina más, es más caro y contamina más. O sea, no estamos mejorando, estamos empeorando.

12:56Estamos, yo creo que llegamos al punto en que hay que hacerlo y punto.

13:04Hay que resolverlo.

13:06Y tenemos que tener el plan para hacerlo.

13:10Exactamente.

13:12Esto no es de política, pero yo conozco la que tiene el plan correcto para hacerlo.

13:18Pero la realidad es que hay que hacerlo ya. Esto no llora más y yo le agradezco a la gente,

13:28más que yo, a la gente de las comunidades que han trabajado, a los médicos que han trabajado en las comunidades,

13:35al doctor Edson Jiménez en Guayama, director médico por años del hospital en Guayama

13:42y persona ciertamente ligada a trabajar con esto.

13:49Uno de los premios, presidente, cuando yo fui presidente fue para el doctor Edson Jiménez.

13:54Mi respeto por todo lo que ha hecho, hace, a pesar de la edad que ya tiene en Guayama.

14:01El doctor Domingo Cáceres, presidente de la Fundación Médica del Colegio, que en paz descanse,

14:06falleció recientemente, inesperadamente.

14:09Era el que lideraba estos asuntos cuando yo presidía el Colegio de Médicos.

14:16El doctor Ángel González, que trabaja también con estos temas.

14:23Los temas del doctor Obeid García de Arecibo son gente sumamente comprometida con los asuntos ambientales,

14:31con el país y que yo cuando fui presidente, yo hacía mi trabajo,

14:38pero le tengo que agradecer a ellos, que eran los que levantaban conciencia de que teníamos que ayudar a la comunidad.

14:46Gracias doctor Víctor Ramos, expresidente del Colegio de Médicos del País, destacado pediatra en Puerto Rico. Gracias.

14:50Siempre hable.

14:53La revista Medicina y Salud Pública cubre estos temas de salud pública, de impacto ambiental que afectan a la larga nuestra salud,

15:01porque en la revista la ciencia siempre es noticia. Reportando Luis Penchi.

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