Manon Léonard avait débuté la saison 2024 en boulet de canon avec trois finales sur ses quatre premiers tournois. Sa belle régularité et son titre au 35000$ de La Marsa en Tunisie en juin lui ont permis d'accéder au Top 200 au mois de septembre. Présente à l'Engie Nantes Open cette semaine, la joueuse de 23 ans s'est entretenue avec Tennis Actu pour évoquer son parcours, ses objectifs et revenir sur quelques moments forts de sa jeune carrière, comme son quart de finale à l'Open d'Australie juniors en 2019.
Vidéo : @TennisActu
Photo : @USTA / @AusOpen / @USOpen / @TennisSA / Facebook MEF tennis events / @WTA
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00:00Bonjour Manon Léonard, on te retrouve ici à l'Engie Not Open, on te découvre beaucoup,
00:08on te découvre un peu cette saison avec ton arrivée un peu fracassante dans le classement
00:13au top 200 maintenant WTA, est-ce que tu peux te présenter en quelques mots et présenter
00:19ton style de jeu ?
00:20Ok, bonjour tout le monde, je suis sur cette semaine 190 au classement, mon meilleur classement,
00:30j'étais 380 au début de l'année, donc plutôt une bonne saison, assez contente de
00:36la saison, j'ai joué Roland 1 US, des qualifs, donc c'était cool, et mon jeu je dirais que
00:42c'est assez varié, j'aime bien monter au filet, j'aime bien faire des amortis, j'aime
00:46bien créer du jeu, j'aime bien défendre aussi, donc je dirais un jeu assez atypique.
00:50Droitière, revers à deux mains, classique, j'ai vu que tu avais fait un quart de finale
00:56de l'Open Australie Junior, c'est ça ? En 2019 ?
00:58Ouais, en fait j'ai joué tous les grands champs junior, j'ai fait Roland, bon Roland
01:04plusieurs fois parce que j'avais la chance d'avoir des wildcards en junior, j'ai fait
01:07Wim et l'US en 2018 et l'Open Australie en 2019, super expérience, en plus je fais
01:13quart donc trop bien, je m'en sors, premier tour 6-5-3 pour l'autre, je m'en sors par
01:19miracle, j'étais tellement tendue en fait que je me retrouvais à être menée largement
01:23et en fait je m'en sors, donc c'était une super expérience et après ça m'a un peu
01:25libérée pour les matchs d'après, et je fais pas grand quart sur Fernandez, donc quelques
01:31années après elle faisait finale à l'US, donc pas trop de rejet.
01:34C'est un beau souvenir, c'était la première fois que t'allais en Australie ?
01:38Ouais, franchement c'est un super souvenir, j'ai beaucoup aimé le tournoi, l'ambiance
01:41est vraiment sympa, c'est assez festif en fait, vraiment festif, les 4 grands champs
01:46sont vraiment très différents les uns des autres, je trouve que c'est assez sympa,
01:49ils se distinguent chacun par quelque chose, donc c'est vraiment cool.
01:52L'US Open est un peu comme ça aussi non peut-être ?
01:53L'US, ouais c'est celui que j'aime le moins honnêtement, c'est assez festif mais c'est
01:57bruyant en plus dans le bruit quoi, donc c'est celui que j'ai moins aimé, après New York
02:03c'est tellement incroyable que ça se distingue aussi par ça quoi, c'est dingue, toutes ces
02:09tours monstrueuses, c'est assez impressionnant quoi.
02:12T'avais un gros potentiel dès le plus jeune âge, le fait de faire ce quart de finale
02:16de l'Open d'Australie Junior, est-ce que c'était logique parce que t'étais déjà
02:19une pépite un peu ?
02:20Non, j'ai jamais été vraiment une pépite, je pense pas, j'avais 18 ans quand je l'ai
02:24fait donc c'est rien d'exceptionnel, souvent les filles, il y en a qui gagnent les grands
02:29champs juniors à 15 ou 16 ans, donc faire un quart de finale à 18 ans, l'année de
02:32mes 18 ans c'était pas incroyable, après c'était quand même un bon résultat et
02:37souvent il y a des stats qui prouvent quand même que les filles qui ont été dans les
02:4050 juniors, moi j'étais 47 donc j'ai eu chaud, elles arrivent, je suis plus dans
02:44les 50 ou dans les 100, en tout cas celles qui ont été dans les 100, elles ont été
02:48top 50 junior, voilà, il y a une stat qui était sortie en gros pourcentage.
02:51La Fernandez c'était une favorite quand tu l'avais jouée ?
02:54Oui, je crois qu'elle devait peut-être être des séries 2 je dirais, elle avait fait finale
02:58du temps, elle avait pas gagné, elle a perdu sur Thousand qui est dans les 100 aussi.
03:02Quel a été ton parcours tennistique, je sais que beaucoup vont partout aux Etats-Unis,
03:07toi t'es restée en France ?
03:08Je suis restée en France, j'ai eu mon bac à 18 ans, j'ai fait le CNED de la 6ème à
03:13la Terminale, donc j'ai fait comme ça, j'avais pas envie de partir aux Etats-Unis, j'avais
03:18l'impression, c'est vrai que ça se fait beaucoup, mais j'avais l'impression que si je partais
03:20c'était fini, je pourrais pas un jour essayer d'intégrer les 100, donc j'ai fait le choix
03:25de pas y aller, mon entraîneur m'avait essayé de me pousser un peu à y aller, il avait
03:28envie que j'y aille, mais moi pas, donc j'y suis pas allée, après malheureusement je
03:32suis blessée à l'épaule à 20 ans, ouais, 19 ans, 19 ans et demi, donc opérée de l'épaule,
03:40j'ai perdu beaucoup de temps, j'ai repris en janvier 2022, et du coup depuis c'est plutôt
03:44pas mal, j'étais non classée, et là je suis dans les 200, donc c'est top.
03:49J'ai vu que tu joues très peu sur terre battue, beaucoup sur dur, est-ce que t'as une mauvaise
03:54relation avec la terre battue ?
03:56C'est une très bonne question, j'adore jouer sur terre en soi, je prends du plaisir à jouer sur terre,
04:04j'aime bien parce que les amortis, les glissades, c'est quelque chose que j'aime bien, mais
04:08c'est vrai que ces dernières années, depuis l'épaule aussi, mine que rien, j'ai du mal,
04:14c'est vrai, j'ai des très mauvais résultats sur terre, que ce soit en 2022, 2023 et 2024,
04:20j'ai vraiment un pourcentage pas bon de matchs gagnés sur terre, donc on a décidé de
04:25jouer le plus possible sur dur, parce que le but principal c'est de prendre le plus
04:29de points possible pour intégrer les qualifs de Grand Chême, donc la seule période où
04:33je joue sur terre c'est avant Roland, donc avril-mai, et après je passe sur dur, en
04:38tout cas pour l'instant on fait comme ça.
04:39Est-ce qu'il ne faut pas se forcer un peu à jouer sur toutes les surfaces pour développer
04:43son jeu ?
04:44En fait, ce qui est assez étonnant, c'est que je trouve qu'à l'entraînement, ou même
04:47mes entraîneurs, c'est bien en fait, je joue bien sur terre, et c'est vrai que dès que
04:50j'arrive en match, c'est un peu tendre ce que je fais, et du coup sur terre ça part
04:55d'un moins que sur dur, parce que les filles ont un peu plus de temps pour envoyer et je
04:59me fais un peu punir.
05:00Après, je n'ai pas envie de laisser la terre non plus, parce que je pense que je peux éventuellement
05:05bien jouer dessus, je défends bien, j'ai plutôt une bonne main, donc tous les ans
05:10je vais essayer la période avril-mai, après on verra.
05:14Comment se passe cette saison, cette fin de saison ? Est-ce qu'il y a de la fatigue ?
05:18Un peu de fatigue, oui, j'ai beaucoup joué cette année, un peu plus que les autres années,
05:23ça doit être mon 31e tournoi sur le circuit, donc c'est pas dans les plus, mais c'est pas
05:30dans les moins non plus, c'est dans la moyenne à peu près, donc forcément un peu de fatigue,
05:34j'ai eu la chance de ne pas avoir de blessure cette année, depuis l'épaule franchement,
05:38je souffle du bois, mais c'est vraiment bien au niveau de ça, donc il y a de la fatigue,
05:43mais il n'y a pas de blessure, donc franchement c'est le principal.
05:45Tu fais attention à ton épaule depuis ta blessure ?
05:47Je dois montiner toujours deux fois par semaine quand je suis là, parce que j'ai toujours
05:52quelques semaines dans l'année où j'ai un peu mal, je le sens un petit peu,
05:57c'est une opération donc c'est normal en vrai, le chirurgien m'a dit que ça allait être très long
06:01avant que ça soit normal, j'ai pas la force d'une joueuse de tennis on va dire,
06:06qui devrait avoir une certaine force, mais on y travaille, on essaye de faire du mieux qu'on peut
06:11et de la préserver en même temps et pas prendre trop de risques pour pas que ça rechute.
06:15Globalement cette année tu as fait un titre et cinq finales je crois,
06:19c'est quand même de bon augure pour la suite non ?
06:22Ouais franchement c'est plutôt une bonne saison, c'est vrai que j'ai quand même fait six finales
06:29sur des gros tournois en plus, peut-être deux sur des W35 et les autres sur des tournois au-dessus,
06:36donc franchement c'est plutôt bien. On s'était fixé comme objectif en janvier de finir Calif-Grand-Chelem
06:44pour janvier d'après, et finalement j'ai fait l'US en septembre, donc c'était une bonne surprise,
06:49c'était cool et donc là normalement ça devrait être pas très loin pour l'Australie,
06:54donc objectif respecté du coup, donc c'est top franchement, c'est vraiment un bilan positif.
07:01A Roland-Garros tu as eu une wildcard non ?
07:03Oui, j'ai eu la wildcard de la race sur les tournois en France,
07:07voilà parce que notamment la finale à Grenoble sur le W75 en début d'année,
07:12ça m'a rapporté quand même 50 points, je pense qu'au final je devais avoir 70 points sur le
07:17classement, donc grâce à cette finale ça m'a permis d'avoir cette wildcard.
07:20Tu t'y attendais un peu, tu savais...
07:22J'allais tout compter, donc oui je savais que normalement j'étais en tête,
07:27enfin en tête pour les qualifs, mais le tableau c'était Loïs qui s'est blessée après Jessica,
07:33et donc je devais être la première non rentrante dans les qualifs,
07:36je le savais avant qu'on me dise que j'avais la wildcard, je le savais déjà.
07:39Je crois que tu as joué Alicia Parks à Roland c'est ça ?
07:43Qui est quand même une très bonne joueuse, qui a été top 50,
07:46est-ce que c'est le genre de match qui sont des bons tests aussi sur les grands chelèmes ?
07:50Oui, franchement oui, après qui que tu joues je pense que c'est un bon test quand tu joues
07:54en grand chelème parce qu'il y a déjà rien que le stress à gérer de jouer en grand chelème,
07:58en plus à Roland parce qu'on sait que les Français à Roland souvent c'est pas toujours
08:02simple parce que t'es assez attendu, donc c'est souvent des bons tests,
08:08après c'est vrai que c'est une très bonne joueuse, elle a été 40 je crois, un truc comme ça.
08:11Une 47 je crois.
08:12Donc ouais, franchement oui c'était un bon test, après c'était assez frustrant comme match de par
08:19son style de jeu parce qu'elle serre très fort vraiment, elle serre à 200 en première et à 190
08:25en deuxième, donc sur terre-extère c'est rare quand même, on m'avait dit qu'elle serrait très
08:30bien mais je pensais pas à ce point honnêtement, donc j'étais un peu surprise et c'est vrai que
08:34c'était assez frustrant parce qu'il y avait peu d'échanges et j'ai l'impression que je pouvais
08:37jamais vraiment jouer mon jeu, donc c'était assez dur quand tu te retrouves sur un grand
08:41chlème d'avoir l'impression que tu peux pas vraiment jouer.
08:43Tu vois la différence quand tu joues une joueuse comme ça,
08:46qui a battu des grandes joueuses et qui a été top 50 ?
08:49Franchement c'est vraiment le style de jeu je trouve parce que j'avais joué contre Zitolina
08:52à Caen à l'époque, ça m'avait pas du tout, j'avais le temps de jouer largement,
08:57elle était ultra solide, j'avais perdu aussi, elle était très très solide mais j'avais le temps
09:02de jouer et de mettre mon jeu en place, du coup c'est pas le même effet quoi,
09:05c'est pas la même sensation quand tu sors du match, t'as l'impression que t'as joué,
09:09t'as eu ta chance alors que là j'ai l'impression à relance ça dépendait que d'elle quoi.
09:13Concernant les grands chlèmes, tu m'as parlé que c'était un objectif de les jouer, les qualifs,
09:18est-ce que sur le plan financier c'est important aussi,
09:21c'est quasiment obligatoire de les jouer pour...
09:23Ouais je pense que pour s'en sortir oui, enfin pour s'en sortir,
09:26pour pouvoir prendre un coach sur pas mal de semaines, pour faire un peu comme tu veux
09:30justement au niveau de ça des coachs, je pense que ouais c'est important d'en jouer,
09:34là j'en ai joué deux cette année donc forcément ça aide vraiment,
09:36là l'objectif c'est l'année prochaine, on n'en a pas encore parlé vu que la saison n'est pas finie
09:41mais pour moi ça va être de jouer les 4 qualifs déjà parce que j'ai fait une très bonne saison
09:46cette année, donc Mincarin l'année prochaine, il y aura forcément des points à défendre donc
09:49aller jouer les 4 grands chlèmes ça sera déjà très bien, se rapprocher peut-être du top 150
09:55et comme ça t'es sûre d'y être quoi, donc Mincarin financièrement maintenant je crois
09:58que c'est autour des 20 000 euros chaque grand chlème si tu perds au premier tour,
10:01donc là tu prends 80 000 même si tu enlèves les taxes et tout mais tu prends 80 000 au pire,
10:05déjà ça t'aide forcément, tu sais que tu peux partir avec un coach, ça change tout.
10:11On remercie le chemin, le chemin est long, il faut continuer, merci beaucoup Manon Léonard.
10:16Merci à vous.