En su última entrevista como embajadora de Estados Unidos en Panamá, Mari Carmen Aponte habló sobre los avances que ha tenido el país en la lucha contra el narcotráfico y la corrupción, la cooperación en el manejo de la migración y aseguró que, ante las declaraciones del presidente electo Donald Trump, hay que estar pendientes y abiertos, pero que Panamá tiene el Canal.
Aponte llegó a Panamá hace dos años, teniendo dentro de su agenda combatir el narcotráfico, la corrupción y afianzar aún más las relaciones entre ambos países. Esos temas, asegura, tuvieron avances.
Aponte llegó a Panamá hace dos años, teniendo dentro de su agenda combatir el narcotráfico, la corrupción y afianzar aún más las relaciones entre ambos países. Esos temas, asegura, tuvieron avances.
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00:00Hace dos años y cuatro meses, para ser exacto, y luego de una larga espera,
00:06Panamá recibió finalmente a la embajadora de Estados Unidos en nuestro país.
00:12Fue una larga espera que al final se hizo presencia con la figura de Mari Carmen Aponte,
00:17a quien le doy la más cordial bienvenida.
00:19Embajadora, muchísimas gracias por este espacio que nos brinda en esta residencia.
00:25En una entrevista que hemos avanzado como la última entrevista que nos da
00:30cumpliendo su misión diplomática en nuestro país. Gracias por recibirnos.
00:34Abrazos boricuas para ti, Castalia. Encantada de estar esta tarde contigo.
00:40Llegó usted con grandes expectativas y recuerdo cuando confirmaron su llegada a Panamá,
00:47usted hablaba en medios internacionales sobre los objetivos claros que tenía.
00:52El narcotráfico, la lucha contra la corrupción, pero sobre todo retomar
00:57las relaciones de amistad entre ambos países. En este momento y faltando tan pocos días
01:02para que usted parta, ¿cómo evalúa los avances en alcanzar esos objetivos
01:07con los cuales usted llegó a nuestro país?
01:09Castalia, me voy llena de satisfacciones del trabajo que no solamente yo,
01:15pero conjunto con mi equipo hemos hecho en la embajada.
01:19Todos esos temas han habido unos avances increíbles, especialmente en el área
01:25de la amistad y la profundización de la relación entre Estados Unidos y Panamá.
01:31Es una relación que lleva más de 100 años, pero me siento que ahora está más profunda,
01:39más cálida y que hay un acercamiento muy especial entre los dos países,
01:45pero lo hemos trabajado.
01:46En materia de corrupción, ¿qué cosas puntuales podría resaltar del esfuerzo
01:50que ha hecho nuestro país y del que ha recibido también colaboración de ustedes?
01:54Hemos hecho una serie de proyectos, incluyendo entrenamiento de jueces.
02:00Hemos traído a Sonia Sotomayor, que es la juez del Tribunal Supremo
02:06de los Estados Unidos, que se reunió no solamente con los jueces del Tribunal
02:12Supremo aquí en Panamá, sino con jueces de instancias más bajas,
02:16pero también con abogados, con fiscales y en especial con juventud.
02:23Y es esa influencia sobre esa juventud que quedaron maravillados con Sonia,
02:31que para mí fue una gran satisfacción.
02:34Esto hace que estemos más conscientes de que el trabajo que todos tenemos que hacer
02:40en conjunto para combatir esa corrupción.
02:43¿Ha cambiado un poco la percepción de corrupción en Panamá, a su juicio?
02:47Yo creo que el pueblo de Panamá todavía está muy preocupado con la corrupción,
02:54pero lo más importante es que están pendientes, están velando,
02:59están a flor de piel, están bien conscientes de que es una responsabilidad
03:05en la cual ellos tienen un papel protagónico.
03:08Como ciudadanos.
03:09Claro que sí.
03:10¿Ve un panameño más vigilante de este tema?
03:12Totalmente. Bien enterado y muy pendiente de cuáles son las maniobras que se están haciendo
03:22en las cortes, qué está pasando con el Procurador General,
03:26cuáles son los nombramientos que hace.
03:30Y eso es maravilloso, porque eso nos lleva a transparencia.
03:35Una de las experiencias que hemos tenido, al menos en la administración Biden,
03:40y que llegó de la mano de usted como embajadora, era el vivir experiencias como país
03:44de que se designe por parte del gobierno de los Estados Unidos a personas corruptas.
03:49Lo vivíamos por primera vez y creo que palpamos por primera vez lo que eso significa,
03:55no para una persona, sino para un país.
04:00¿Cómo quedan esos procesos que vimos por primera vez en la administración Biden,
04:05que también está por terminar?
04:07Mira, esos procesos continúan.
04:10Esos procesos están ya bien arraigados dentro del Departamento de Estado,
04:16que es quien hace las evaluaciones y las designaciones bajo sus reglamentos.
04:22Ahora mismo se están mirando personas. Eso va a continuar.
04:27Se hace con mucha delicadeza, porque se quiere ser justo,
04:32pero a la misma vez hay que ser firme.
04:35Y hay que mandar mensajes contundentes al pueblo panameño.
04:40¿Y hay posibilidades de que se den nuevas designaciones antes de que finalice la administración Biden?
04:45No sé si llegarán ya en los próximos dos o tres días,
04:52pero sí te aseguro que están muy activamente evaluando esas designaciones.
04:59Lucha contra el narcotráfico, que era tal vez una de las misiones que mantenían las cooperaciones permanentes,
05:06pero a este problema se le sumó también la crisis migratoria.
05:10¿Cómo evalúan los pasos que hemos dado hasta este momento para abordar estos temas tan apremiantes?
05:15Mira, yo me voy muy satisfecha por el trabajo que se han hecho en esas dos áreas.
05:21Me explico.
05:22Los últimos cuatro años se han incautado más de 100 toneladas métricas anuales de productos de narcóticos.
05:33Esto ha roto récords y no hay más nadie en la región que esté ni cerca de haber incautado tanta droga.
05:42Eso es en el área de drogas.
05:46En el área de inmigración.
05:47Ese memorando de entendimiento que hemos firmado con el gobierno de Panamá ha hecho una gran diferencia.
05:55Pero lo más importante, Castalia, es que la diferencia es medible.
05:59Estamos hablando de que 42% menos inmigrantes indocumentados han cruzado por la frontera del Darién.
06:08Eso es casi la mitad.
06:11Y esto es desde que estamos haciendo esto julio primero.
06:15Yo creo que vamos a seguir viendo progreso.
06:19Esto no termina. Esto hay que manejarlo.
06:22Hay que ser consistente.
06:24Y hay que estar encima de ello.
06:26Mira que usted lo reconoce como embajadora del esfuerzo que hemos hecho.
06:28Y sabe también cuánto dinero nos ha costado contener esta crisis y esta travesía por el Darién.
06:34Sin embargo, ha generado preocupación las declaraciones en ese sentido del presidente electo de los Estados Unidos, Donald Trump,
06:41y lo que pareciera ser un cambio radical de su política para manejar la crisis,
06:46adelantando directamente que va a hacer repatriaciones y que va a enviarlos a Panamá.
06:52¿Considera usted que esta es la fórmula correcta?
06:55Y también le preguntaría, ¿considera que podemos retroceder en la cooperación que habíamos logrado hasta este momento?
07:02No, yo no creo que vamos a retroceder en la cooperación que hemos logrado.
07:07Yo creo que esa cooperación se está trabajando diariamente.
07:12Yo veo las autoridades panameñas más eficientes cada día, más pendientes,
07:19estando bien conscientes de todo lo que está pasando en la frontera.
07:28Oímos al ministro Ábrego hablando muy elocuentemente de cómo él maneja los recursos que tiene en la frontera.
07:38Es por eso, porque está pendiente, porque están haciendo un trabajo muy bueno,
07:44y nosotros estamos apoyando ese trabajo.
07:47El trabajo lo hacen los panameños, pero nosotros apoyamos.
07:50¿Es la repatriación la medida correcta para frenar esa oleada?
07:56Es una de las medidas, no es la única, y hay que usar un abanico de herramientas.
08:05No puede ser una sola.
08:07Hay que trabajar la frontera, hay que trabajar la gente que está entrando,
08:15no solamente por el Darien, por los aeropuertos.
08:19O sea, hay que hacer una serie de proyectos que son los que van a ayudar a manejar,
08:25porque no hay una sola solución.
08:27Hay varias soluciones y todas, todas hay que explorarlas.
08:31Ahora bien, ¿qué hacemos con la crisis política en América Latina, sobre todo en Venezuela?
08:35Bueno, recientemente éramos testigos de la entrega de las actas por parte del señor Edmundo.
08:41¿Hacia qué cosas debemos ir trabajando también en la región?
08:46Yo creo que esta administración del presidente Molino ha sido extraordinaria en el apoyo al pueblo venezolano.
08:56Ha sido contundente en el tema de la democracia y en exigir democracia en Venezuela y en otros países,
09:06pero especialmente en Venezuela.
09:09El canciller, cuando hubo un evento recientemente donde participó el presidente electo en Venezuela,
09:21González estaba en fuego.
09:24Parecía que el compromiso iba más allá de lo que decía.
09:33Era el sentimiento y ese compromiso panameño con la democracia.
09:38Es admirable y ciertamente los Estados Unidos la apoyan.
09:42Embajadora, usted ha hecho varias acotaciones sobre los avances que considera usted durante estos dos años.
09:48Puede reconocer, ha hecho Panamá.
09:50¿Qué va a pasar con las listas discriminatorias?
09:54¿Cómo evalúa usted los esfuerzos que ha hecho Panamá también para salir de las denominadas listas discriminatorias?
10:01Bueno, Panamá ha hecho un esfuerzo maravilloso con algunas de las listas.
10:08Quedan otras que las están trabajando.
10:11Nosotros hemos hecho entrenamiento y hemos trabajado con esta administración y la pasada
10:19para poder llevar los estándares a poder resolver ese tipo de problemas para salir de estas listas.
10:28Se está trabajando y yo tengo gran fe en el esfuerzo que se está haciendo
10:34y yo creo que van a ser exitosos.
10:37En las últimas semanas, finales del año 24, inicios de este 25,
10:43ha causado muchas reacciones las declaraciones del presidente electo Donald Trump
10:48y sus intenciones de retomar el control del canal de Panamá.
10:53Y para los expertos en materia diplomática, lo que se vislumbra
10:57serían unas relaciones tensas entre Panamá y los Estados Unidos.
11:01¿Cómo lo evalúa usted?
11:03Yo creo que Panamá se rige por los tratados relevantes.
11:10Eso es lo que hay que hacer.
11:12Estados Unidos también se regirá por los tratados relevantes.
11:16Asumo yo que habrán conversaciones, yo no puedo hablar por la próxima administración,
11:23pero sí le puedo asegurar que el compromiso contundente de esta administración
11:30y del gobierno de los Estados Unidos es regirse por la ley.
11:35¿Pero se deben tomar con preocupación esas declaraciones?
11:38Yo creo que hay que estar pendiente.
11:40Y yo creo que hay que estar abierto a ver qué es lo que hay,
11:47cuáles son los temas que hay que discutir.
11:51Pero yo creo que Panamá, Panamá está en una posición maravillosa.
11:56Panamá tiene el canal.
11:58Decía un ex canciller, hay que tomar las cosas con cabeza fría.
12:03¿Coincide usted con eso?
12:06Absolutamente, absolutamente.
12:08Yo creo que con calma, con tranquilidad, todo se puede resolver.
12:13Y yo creo, fíjense, yo creo que el nuevo embajador ya ha sido designado.
12:19Yo creo que ese embajador cuando llegue a Panamá y empiece a bregar con los panameños,
12:24de la forma que yo he hecho yo, va a encontrar lo mismo que yo he encontrado.
12:30Un pueblo que se apega a la ley, que tiene un gran orgullo por el canal,
12:36que maneja ese canal extremadamente bien y que lo hace efectivo
12:43y que está velando por todos los problemas y anticipando todos los problemas del canal.
12:48Así es que yo tengo gran esperanza de que eso es lo que va a suceder.
12:54¿Qué plantea Mari Carmen Aponte luego de este tiempo?
12:59¿Tuvo usted la oportunidad de estrechar esas conexiones con el gobierno del presidente?
13:04Nieto Cortizo lo está haciendo ahora con el presidente Mulino.
13:08¿Con otros los objetivos con los que llegó?
13:10Y hay que decirlo así.
13:12Estados Unidos por mucho tiempo nos dejó sin embajador.
13:15Pero no solamente se distanció de la relación con Panamá,
13:18sino toda América Latina sintió un distanciamiento de la política norteamericana
13:23en materia de cooperación.
13:25Y en algún momento sintió que ese espacio fue aprovechado por China.
13:30Traigo el tema China porque es apremiante, creo que es obligatorio preguntarlo,
13:35sobre todo también con la posición del señor Donald Trump al respecto,
13:39señalando también y advirtiendo la forma en que China estaría metido
13:44no solamente en los asuntos del canal, sino también en otras proyecciones económicas dentro del país.
13:50¿Cómo ve usted esa posición de nuestras relaciones y la forma en que como país neutral
13:56hemos tenido que manejarlas entre estas dos potencias?
13:59Yo creo que Panamá está bien pendiente de los movimientos que hace la República Popular China,
14:08específicamente.
14:10La República Popular China es el segundo mayor usuario del canal.
14:15Claro que va a estar interesado en todos los temas alrededor del canal.
14:20Eso quiere decir que los panameños tienen que estar pendientes,
14:24pero ojo, los Estados Unidos también están pendientes,
14:28porque Estados Unidos es el mayor usuario del canal.
14:31Lo mismo pasa en temas de influencia que la República Popular China pueda tener en el canal.
14:38Sí pueden tener proyectos y pueden tener intereses,
14:42pero palidecen cuando se comparan con la profundidad de los proyectos que tiene el canal
14:51y el gobierno de Panamá con los Estados Unidos.
14:54Son mucho más profundos, mucho más consecuentes, son creativos.
14:58Estamos al margen, estamos adelante de la creatividad,
15:05estamos buscando soluciones a que haya más lluvia,
15:10sembrando las nubes.
15:14O sea, estamos trabajando en una serie de proyectos que son bien importantes.
15:19O sea, ¿estamos preparados para seguir manejando esta relación de balance entre ambas naciones?
15:24Se lo pregunto porque se habla de un recrudecimiento de la guerra comercial entre China y Estados Unidos.
15:30Y la gran pregunta, ¿cómo quedan países como el nuestro y el resto en medio de eso?
15:34¿Ve a Panamá preparado para manejar el balance? ¿También quiere una situación como esta?
15:40Yo veo a Panamá pendiente, muy pendiente y velando por sus intereses.
15:47A la medida que Panamá vele por sus intereses, Estados Unidos también está velando.
15:53Y estamos haciéndolo de una forma que beneficie a los dos países.
15:59Porque después de todo, ese canal para Estados Unidos es bien importante.
16:05Y como mayor usuario, va a estar velando.
16:11Embajadora, más allá de la rigidez de un tema diplomático y de la misión con la que usted llegó acá,
16:19yo tengo que preguntarle algo como panameña.
16:23Antes de empezar esta entrevista, hemos tenido a embajadores mediáticos.
16:29Hemos tenido a embajadores que se cuidan mucho, incluso de no dar entrevistas.
16:34Pero hemos tenido una embajadora, de decirlo, muy cercana.
16:38¿Qué se lleva Mari Carmen Aponte de Panamá y los panameños al finalizar esta misión?
16:45Me llevo el recuerdo de un pueblo maravilloso, de un pueblo comprometido,
16:53con valores de democracia, con un pueblo que trata a su gente bien,
16:59con un pueblo que sabe que tiene muchísimos retos, que tiene que resolver,
17:05pero dispuesto a agarrar el toro por los cuervos para resolver y echar a Panamá hacia adelante.
17:11Eso es lo que yo me llevo de Panamá.
17:13Y unas amistades, los paisajes, el trabajo del Smithsonian, el trabajo de la biodiversidad,
17:22la conciencia que tienen los panameños de cuidar el ambiente.
17:26¡Wow! Eso es una cosa tan impresionante, que yo he aprendido también de estar aquí
17:33y de velar por el medio ambiente, porque tenemos un solo medio ambiente.
17:38Y espero que hayan disfrutado de todo lo que tenemos, lo que ofrecemos, nuestra cultura, nuestra gente,
17:43nuestras tradiciones, espero que de verdad lo hayan disfrutado también como parte de su familia.
17:47Así ha sido. Y me llevo, salgo con buenas amigas, buenas amistades y estoy segura que volveré.
17:55Embajadora, muchísimas gracias, de verdad, le agradezco esta entrevista.
18:00Ya le dije, bueno, a Panamá puede venir cuando quiera.
18:04Muchas gracias. Y abrazos boricua para todos los panameños.
18:09Gracias, embajadora.
18:10Y ya me monté en la chiva, parrandera, anoche me dieron una despedida de sorpresa en una chiva
18:16y llegué aquí a la una de la mañana.
18:18Me alegro que lo hayan disfrutado. Gracias, embajadora.
18:21Regresamos a los estudios con más de nuestro noticiero estelar.