Mais le premier à l'avoir interprété, c'est Mouloudji, dans une version plus édulcorée.
Retrouvez « Retroppop de Camille Diao » dans Zoom zoom zen sur France Inter et sur https://www.radiofrance.fr/franceinter/podcasts/retropop
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AmusantTranscription
00:00Alors Camille, comme chaque semaine, vous nous racontez une chanson qui incarne son époque et ça donne quoi en 1954 ?
00:05Et bien ça donne l'un des plus grands hymnes pacifistes de l'histoire.
00:09Monsieur le Président, je vous fais une lettre que vous lirez peut-être si vous avez le temps.
00:21Vous l'avez, c'est le déserteur. Une lettre ouverte signée Boris Vian, qui était d'ailleurs un grand ami d'Eddie Barclay.
00:27Il l'écrit en février 1954, donc une décennie après la seconde guerre mondiale, après la Shoah, après Hiroshima.
00:34L'ambiance en France est au plus jamais ça et pourtant le pays mène depuis bientôt 8 ans une guerre coloniale en Indochine.
00:40Mais le premier à avoir interprété le déserteur, c'est pas Boris Vian, c'est un certain Marcel Mouloudji dans une version un peu plus édulcorée.
00:47Les guerres sont des bêtises, le monde en a assez.
00:53Alors à l'origine, Boris Vian avait écrit « Ma décision est prise, je m'en vais déserter ».
00:57Mais en 1954, prendre position aussi ouvertement contre la guerre d'Indochine, ça peut coûter très cher.
01:02Les communistes Henri Martin et Raymond Dien ont fini en prison.
01:06Mouloudji est prudent, il demande à Boris Vian de revoir les paroles et puis surtout de changer la chute
01:11dans laquelle le déserteur menace de tirer sur les gendarmes lancés à sa poursuite.
01:15Ni une ni deux, Vian réécrit et retourne la situation.
01:17Prévenez vos gendarmes que je n'aurai pas d'armes et qu'ils vont tirer.
01:26Voilà, c'est quand même un petit peu plus cohérent pour une chanson pacifiste.
01:30Nous sommes le 7 mai 1954, Mouloudji interprète le déserteur pour la toute première fois sur scène.
01:35Le jour même, l'armée française rend les armes à Dien Bien Phu.
01:39La guerre d'Indochine est perdue.
01:40Donc plus de raison d'appeler à déserter.
01:42Alors, il ne faut pas aller trop vite Cyril, puisque la guerre d'Algérie éclate quelques mois plus tard, en novembre,
01:46et va donner une toute nouvelle résonance aux déserteurs.
01:49L'Indochine, c'était une guerre assez lointaine menée par des militaires de métier.
01:53L'Algérie, c'est beaucoup plus concret.
01:551,5 million de Français seront appelés à y combattre.
01:58Début 55, Boris Vian décide donc de relancer sa chanson.
02:01Et cette fois-ci, il l'enregistre lui-même en reprenant les paroles d'origine.
02:05Je suis prête à parier qu'il a directement inspiré les fameux soldats du refus.
02:09Ces appelés qui ont refusé de combattre et qui ont écrit directement au président René Coty.
02:14Bref, la chanson fait scandale, des manifs s'organisent.
02:17En 58, le disque est interdit.
02:19Mais alors comment un morceau censuré peut devenir un classique ?
02:21Eh bien, la censure est finalement levée à la fin de la guerre, en 1962.
02:25Boris Vian est déjà mort, ça fait trois ans.
02:27Mais le déserteur va continuer son chemin.
02:29Et c'est notamment Richard Anthony qui en fait un tube en 66.
02:33Dans un style beaucoup plus lyrique.
02:41La société française a bien changé.
02:43La guerre d'Algérie l'a rendue assez massivement pacifiste.
02:46Depuis 1963, l'objection de conscience permet à ceux qui le souhaitent de refuser de prendre les armes.
02:52Bref, la chanson de Boris Vian est finalement devenue consensuelle.
02:55Mais aux Etats-Unis, elle garde sa puissance subversive.
02:57Je ne suis pas sur terre, I am not on earth, pour tuer les pauvres gens, to kill miserable mankind.
03:06Ça c'est Peter, Paul et Marie, trio-folk new-yorkais, qui reprend la chanson en 1964.
03:12Et en fait un hymne contre la guerre du Vietnam.
03:14Depuis, la chanson n'a cessé d'être réinventée aux quatre coins du monde.
03:18On la chante en italien.
03:22En japonais.
03:23Et même en espéranto.
03:32Renaud la réinvente en quatre.
03:34C'est sans pas l'espéranto.
03:36Renaud la réinvente en français en 83 pour s'en prendre à Mitterrand.
03:40Monsieur le Président, je vous fais une bafouille.
03:43Tadadouin.
03:44Si vous avez des couilles.
03:46Et d'autres la transforment en hymne contre le nucléaire.
03:49Que l'énergie nucléaire peut tuer nos enfants.
03:54C'est le déserteur à toutes les sources.
03:56Oui, et c'est tout le génie de Boris Vian.
03:58On adore le nucléaire aussi, cette verse.
04:01Il a mis en musique, avec beaucoup de poésie et beaucoup de simplicité aussi, un message on ne peut plus universel.
04:0768 ans plus tard, la chanson est reprise en langue russe par la chanteuse ukrainienne Daria Nelson en 2022.
04:14Elle espère ainsi planter une petite graine dans l'esprit des soldats de Poutine.
04:23Bon, c'est clairement pas Boris Vian qui va mettre fin au conflit en Ukraine,
04:26mais vu le contexte international, je ne serais pas étonné que le déserteur fasse bientôt son grand retour dans nos playlists.
04:31Merci Camille Diao, j'aime beaucoup la version de Renaud.
04:35Mais quelle carrière cette chanson, c'est incroyable.
04:37Incroyable.
04:37Musique de Jimmy Walter, on nous veut toujours le dire.
04:39Et on écoute Boris Vian, le déserteur sur Inter.