Dans Historiquement Vôtre, Clémentine Portier-Kaltenbach vous raconte les dernières années auréolées de mystère de Wallis Simpson (1896-1986). En 1975, quelques années après la mort de son mari, l’ancien roi d’Angleterre Edouard VIII (1894-1972), la duchesse de Windsor disparaît soudainement de la vie publique. En quête d’informations, une journaliste britannique se heurte alors à Maître Suzanne Blum, l’avocate controversée de la vieille femme...
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00:00 dans l'intimité de l'histoire.
00:02 - Alors aujourd'hui Clémentine, vous revenez sur une escroquerie, c'est dans le thème du jour, une escroquerie dont aurait été victime
00:10 Wallis Simpson après la mort de son époux, le roi Edward VIII, duc de Windsor.
00:15 - Oui alors un grand mystère plane sur toute cette affaire parce que voyez-vous après la mort de son mari en
00:21 1972, mais ça c'est une histoire que vous connaissez par coeur Stéphane, Wallis Simpson, la duchesse de Windsor
00:28 reste dans leur maison parisienne et entre
00:30 1972 et 75 elle continue à voyager, elle accorde encore quelques interviews et puis
00:37 après cela elle sort de moins en moins et elle finit même par vivre totalement recluse dans sa maison, elle ne reçoit plus personne
00:44 et bientôt bien sûr des rumeurs circulent, est-ce qu'elle est malade, est-ce qu'elle est
00:48 gravataire, serait-elle dans le coma, est-ce qu'elle n'aurait pas la maladie d'Alzheimer ?
00:52 Qu'elle soit malade, bon ben c'est une chose, mais enfin on devrait quand même pouvoir la voir.
00:57 Alors en 1980 le Sunday Times décide d'en avoir le coeur net sur l'état de la duchesse et on voit en France l'une de ses
01:03 journalistes Caroline Blackwood pour l'interviewer.
01:06 À Paris elle prend contact avec maître Suzanne Blum qui à l'époque est d'ailleurs aussi âgée,
01:13 un peu plus âgée même que Wallis, elle est née en
01:15 1898 à New York, elle a donc 82 ans mais elle est quand même l'avocate de Wallis Simpson.
01:22 Mais là on lui dit "mais écoutez pas question de rendre visite à la duchesse ni de l'interviewer" et
01:27 maître Blum ajoute "je vous préviens si vous dites un mot de travers sur ma cliente je vous tue".
01:33 Le tableau est dressé. La journaliste fait sa petite enquête sur maître Blum et elle découvre que le défunt
01:42 mari de l'avocate s'occupait déjà des affaires du duc avec un autre avocat et que maître Suzanne Blum a réussi à
01:49 convaincre la duchesse de la prendre comme unique représentante légale.
01:53 On dit même que Wallis a peur d'elle, elle lui aurait déclaré "je te déteste" à un moment où l'autre lui demandait des
02:00 signatures pour vendre un certain nombre d'objets, donc entre elles
02:05 l'ambiance par moment en tout cas semble assez électrique.
02:08 Et ce que découvre aussi la journaliste du Sunday Times c'est que maître Blum a fini par obtenir
02:14 procuration de la duchesse pour gérer tous ses biens. Donc elle a vraiment la haute main
02:19 sur la fortune, sur la cassette de la duchesse.
02:22 L'enquête se poursuit.
02:24 Évidemment que fait la journaliste du Sunday Times, elle va voir tout l'entourage de la duchesse,
02:28 les gens qui la côtoient depuis longtemps, à commencer par Lady Mosley,
02:32 anciennement Diana Mitford. Elle et son mari étaient des vieux amis des Windsor, ils habitaient non loin d'eux et eux aussi se sont fait
02:41 refouler par maître Blum et ils sont loin d'être les seuls puisque tous ceux que la journaliste
02:46 interroge confirment que Wallis est isolée du monde, que nul ne peut plus la voir et que c'est son avocate qui fait barrage.
02:53 De plus ce qui est un peu suspect c'est que maître Blum dit des choses assez contradictoires.
02:57 Tantôt la duchesse est trop fragile pour recevoir, tantôt elle est en très bonne santé, elle mène une vie
03:04 tranquille et agréable, elle regarde le jardin, assise depuis sa chaise,
03:08 bavardant avec son entourage et écoutant Cole Porter. Une autre fois
03:14 maître Blum déclare à la journaliste que la duchesse est dans le coma et qu'elle est prise en charge par une équipe médicale.
03:20 Alors que penser de tout ça ?
03:22 Jusqu'au moment où un paparazzi espagnol montre à Caroline les photos qu'il a prises au
03:27 téléobjectif et on y voit la duchesse sur son lit, très amégrée, elle semble inconsciente.
03:33 Alors, sommeil, coma, difficile à savoir. Et c'est alors que la journaliste découvre que l'avocate a vendu des bijoux et des objets de valeur
03:42 de la duchesse. Elle a une procuration après tout, mais est-ce qu'elle vend ses biens ? Semble-t-il discrètement, peut-être trop discrètement.
03:50 Caroline Blackwood recueille ensuite le témoignage d'un baron autrichien qui a tenté de voir la duchesse en
03:55 78. Elle parlait encore et elle se plaignait d'être abandonnée de tous ses amis.
03:59 Cette fois-là, il est refoulé par George, le majordome de la duchesse.
04:04 Il retente sa chance quelques mois plus tard et là il est autorisé à regarder par la porte de la chambre et ce qu'il voit
04:11 glorifie. Une créature minuscule comme
04:14 momifiée, la peau ridée et sombre comme un vieux pruneau et recroquevillée dans son lit en position fétale.
04:21 L'ancienne secrétaire particulière de Wallis et Edouard pendant huit ans, Madame Schultz, témoigne que Maître Blum aurait menacé
04:28 Wallis pour qu'elle lègue toute sa fortune à l'institut Pasteur sous peine d'être chassée de sa maison.
04:33 Bon, enfin là, là c'est quand même un petit peu suspect parce qu'on veut menacer quelqu'un
04:39 si elle ne veut pas laisser une partie de sa fortune à une association caritative.
04:43 Elle conservait
04:46 des lettres privées entre le duc et la duchesse Maître Blum. Wallis lui avait demandé de les détruire
04:51 mais elle ne les a pas détruites, elle les a publiées quand même. Ça c'est vrai que c'est assez indélicat. Et la secrétaire de Wallis
04:58 qualifie la duchesse de martyr aux mains de gens avides.
05:04 Pasternak écrit qu'elle est emprisonnée et droguée tandis que l'on vend ses biens.
05:08 Elle ne peut plus parler, elle est nourrie à la cuillère, elle est dans un état misérable.
05:12 Selon Madame Gauzin, son infirmière elle serait morte dans un bidonville,
05:16 dormant dans des draps miteux après dix ans de souffrance.
05:20 Alors Maître Blum, c'est-elle à caparer ses biens pour elle-même ? A-t-elle simplement dû les vendre pour financer
05:27 l'entretien et les frais médicaux de la duchesse ?
05:30 On sait en effet, donc je reviens sur cet aspect, qu'une grande partie de cette succession est allée à l'Institut Pasteur.
05:37 Mais il y a une grande incertitude qui pèse semble-t-il sur les comptes en Suisse de la duchesse. Alors on le voit,
05:42 c'est ça qui est très étonnant dans cette affaire, c'est qu'aujourd'hui encore
05:45 la présence et l'action de l'avocat durant toutes ces années est l'objet de controverses et je pense que on ne saura jamais la vérité.
05:53 - Elle n'a jamais été inquiétée ? - Bah non. Mais vous savez comme elle avait déjà
05:58 82 ans au début de cette histoire de toute façon,
06:00 Madame Sanquillo dont on a parlé tout à l'heure, c'était encore une jeune dame en pleine santé, elle a fait huit ans de prison, puis peut-être
06:06 qu'on n'a jamais pu rien prouver Stéphane.
06:08 Elle avait quelques objets mais apparemment que la duchesse a pu lui donner et c'est pour ça que c'est évidemment très très sensible
06:15 une femme âgée qui perd la tête et qui est dépendante, c'est qu'on peut lui faire signer et donner n'importe quoi.
06:21 - Absolument, c'est un problème pas seulement pour les duchesses.
06:24 Merci beaucoup Clémentine.