comptage polemique

Avant-hier, à Lyon, s’est réuni le « groupe national loup » qui comprend l’Etat, des syndicats agricoles, des associations de filières d’élevage et de défense de la nature. But de la réunion : le comptage des loups en France pour pouvoir établir un plan loup pour 5 ans. Il s’agit d’organiser la cohabitation des éleveurs et des prédateurs… Un sujet étonnamment sensible.Savez-vous combien il y avait de loups en France avant 1992 ? Aucun. Ils avaient disparu depuis les années 30 et puis ils sont revenus naturellement par les Alpes italiennes. Et ils ont pris leurs aises. Les populations ont vite augmenté.Savez-vous combien il y en a aujourd’hui? Non ? Vous n’êtes pas le seul. C’est un jeu difficile que ce « avez vous compté les loups ? ». Il y aurait, selon le comptage officiel, 906 loups en France, ils étaient 921 l’an passé.Ce chiffre est polémique parce qu’il est peu crédible. Sans doute très sous-évalué. Les syndicats agricoles sont tous d’accord sur ce point, de la FNSEA à la confédération paysanne.Ils comptent les attaques qui sont un bon indice pour évaluer la population de loups. Il y en aurait eu, selon eux, « 16 % de plus pour les premiers mois de 2023 par rapport à 2022 ».Selon les sources, il y a deux ou trois fois plus de loups sur le territoire que ce que disent les chiffres officiels. D’ailleurs, une partie des acteurs du monde agricole a claqué la porte de la réunion après cette querelle de chiffres.Comment en arrive-t-on à un tel écart ? Il est très difficile de compter un animal aussi sauvage que le loup, tantôt en meute, tantôt marcheur solitaire. Il est infatigable. On sait que son territoire s’étend. En 2022, 53 départements ont été touchés par des prédations, c’était moitié moins en 2017. Ça veut dire qu’il conquiert 5 nouveaux départements par an, jusque dans l’ouest de la France !On peut faire des estimations avec des indices, des observations, des crottes, des empreintes. Là, c’est l’Office français de la biodiversité (OFB) qui compile. Problème, pour l’année écoulée, l’OFB aurait recueilli 1000 indices de moins que l’année précédente.Ça ne colle pas... Mais ce serait moins dû à la stabilité du nombre de loups… qu’au manque d’effectifs à l’OFB. Lequel va retravailler, avec des données génétiques, pour donner un autre chiffre dans l’été.De ce chiffre que dépend la régulation et les prélèvements que demandent les éleveurs qui en ont marre de voir leurs troupeaux se faire croquer.Le loup est un animal protégé au niveau européen. On ne le chasse pas. Les tirs de loups sont très encadrés, faits par des lieutenants de louveterie, pas des chasseurs, et toujours de façon dérogatoire. C’est très strict.En France, le loup est sur la liste des espèces menacées. Pour qu’il sorte de cette liste, et que les tirs soient facilités, il faudrait que la population de loups dépasse les 1 000 individus durant plusieurs années de suite.Cette limite de 1 000 loups, c’est un symbole, un enjeu.