물 위로 '빼꼼'…대청·소청도서 '점박이물범' 서식 확인

물 위로 '빼꼼'…대청·소청도서 '점박이물범' 서식 확인
[뉴스리뷰]

[앵커]

서해 최북단 백령도에서 서식하는 천연기념물 '점박이물범'이 대청도와 소청도 일대에서 발견됐습니다.

멸종위기종을 보호하기 위해 서식 조사 범위를 확대해야 한다는 의견이 나옵니다.

한웅희 기자입니다.

[기자]

서해 북단 대청도 앞 바다.

거센 파도를 뚫고 물범 한 마리가 빼꼼 고개를 내밉니다.

"나왔다!"

동그란 얼굴에 까만 눈동자, 황갈색 털에 특유의 검은 반점까지.

멸종위기종인 천연기념물, 점박이물범입니다.

소청도 인근 해상에서도 발견된 점박이물범 두 마리.

유유자적 헤엄을 치는가 하면, 머리만 수면 위로 내민 채 눈을 감고 휴식을 취하기도 합니다.

환경단체가 지난달 현장 조사를 벌인 결과 대청도 옆 갑죽도 해안과 소청도 등대 주변 지역에서 점박이물범 여러 마리가 관찰됐습니다.

섬 주민들에 따르면 최근 몇 년 사이 이 지역에서 점박이물범이 꾸준히 관찰되고 있습니다.

백령도에서만 발견되던 점박이물범이 인근 다른 섬에서도 발견되면서 서식 현황 조사 지역을 확대할 필요성이 제기됩니다.

"그동안 점박이물범의 집단 서식지인 백령도에서만 조사가 진행돼 왔었는데요. 대청도와 소청도 권역까지 점박이물범이 서식하고 있는 게 확인된 만큼 (서식 현황 조사를) 확대해서 진행하는 게 필요하다고 봅니다."

1급 멸종위기동물인 점박이물범은 지난 2019년 기준 서해에서 1,500여 마리가 서식하고 있는 것으로 알려졌으며, 지난해 백령도에서는 20%가 넘는 300여 마리가 관찰되기도 했습니다.

연합뉴스TV 한웅희입니다. (hlight@yna.co.kr)

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