Accident Tragique ou Meurtre Prémédité_ L'Affaire Kathleen et Claire Pirnock
Dans cet épisode captivant de true crime, nous plongeons dans l'affaire bouleversante de Kathleen et Claire Pirnock. Ce qui semblait être un tragique accident de voiture se révèle être un meurtre méticuleusement planifié. Suivez l'enquête intense alors que les détectives découvrent des preuves choquantes et reconstituent un complot effroyable orchestré par Robert Pirnock. Grâce au témoignage courageux de la survivante Kathleen, la justice est recherchée dans un drame judiciaire que vous ne voudrez pas manquer. Abonnez-vous pour plus d'histoires criminelles réelles qui vous tiendront en haleine !
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PersonnesTranscription
00:00On trouve une femme morte et une autre grièvement blessée dans ce qui semble avoir été un
00:14tragique accident de la route.
00:17Les enquêteurs sont toutefois portés à croire qu'il s'agit plutôt d'un crime
00:22prémédité.
00:24Pour que justice soit rendue, le procureur assigné à cette affaire complexe se retrouvera
00:31face à un meurtrier sans pitié.
00:53C'est un cas dont personne au bureau du procureur ne veut s'occuper.
01:07Avec seulement quelques preuves indirectes, le procureur Craig Richman devra prouver
01:13la culpabilité d'un homme prétendant être la victime d'un complot du gouvernement
01:18qui tente de détruire sa crédibilité.
01:21J'étais jeune, c'était la plus grosse affaire au palais de justice à ce moment-là et sans
01:27doute encore aujourd'hui.
01:29Mais ça n'allait pas m'impressionner, je comptais m'occuper de ce cas comme je l'avais
01:33fait pour tous les autres et m'assurer que ce type paierait pour son crime.
01:43Il est un peu passé 4 heures du matin le 22 juillet 1987.
01:48Un automobiliste s'arrête pour voir s'il ne pourrait pas aider la victime d'un accident
01:53de la route près d'une sortie de l'autoroute 5 à Los Angeles.
01:58Le véhicule a percuté un poteau.
02:01Des fils électriques qui ont été arrachés au moment de la collision pendent au-dessus
02:05de la voiture.
02:08Il y a une forte odeur d'essence dans l'air.
02:12Craignant que les étincelles ne mettent le feu à l'essence, l'automobiliste se rend
02:16aussitôt à un relais de camionneurs pour contacter le service d'urgence.
02:24Le centre de répartition du service des urgences de Los Angeles reçoit l'appel.
02:31La répartitrice alerte alors le service des incendies, le personnel médical et le service
02:36de police du district de Foothill.
02:38En l'espace de quelques minutes, les ambulanciers arrivent sur les lieux.
02:53Ils trouvent deux femmes sur les sièges avant de la voiture.
02:59La conductrice est déclarée morte.
03:02La passagère qui gît inconsciente est conduite d'urgence à l'hôpital.
03:06Les pompiers du service des incendies de Los Angeles ont un ordre d'urgence pour les
03:24patients.
03:25Les pompiers du service des incendies de Los Angeles arrivent à leur tour sur les lieux.
03:47Quand ils examinent la voiture, le corps de la conductrice est toujours derrière le volant.
03:51Le plancher et les sièges du véhicule sont couverts d'essence.
03:57Après qu'on a écarté tout danger d'incendie et interrompu le courant,
04:03un médecin légiste sort le cadavre de la voiture.
04:06Quand le capitaine des pompiers constate qu'il y a de l'essence dans l'habitacle de la voiture
04:15et que les blessures de la victime sont beaucoup plus graves que celles qu'elle aurait dû subir
04:20lors de cet accident, il appelle l'investigateur en incendie, Michael Camelot.
04:24« Il est plutôt rare qu'on soit dépêché sur les lieux d'un accident d'auto.
04:31J'étais donc assez curieux de savoir pourquoi on avait fait appel à nous.
04:35Quand j'ai eu l'occasion de parler au capitaine et qu'il m'a fait part de ses découvertes,
04:39j'ai compris qu'il ne s'agissait pas d'une fausse alerte et j'étais content
04:42qu'il ait fait venir notre équipe sur les lieux. »
04:45Sur le plancher de la voiture, les investigateurs trouvent une bouteille de whisky encore pleine au 2 tiers.
04:52Dans le coffre, certains indices laissent croire qu'il ne s'agit peut-être pas d'un simple accident.
05:01Il y a un gros bidon d'essence, des allumettes, des morceaux de papier et de tissus
05:11qui sont partiellement brûlés et encore chauds.
05:13Il semble bien qu'on a allumé un incendie dans le coffre.
05:19Sous la voiture, les enquêteurs trouvent l'indice le plus étonnant de tous.
05:27Un bout de corde accroché à un essieu sous le réservoir à essence.
05:33Une des extrémités est partiellement brûlée.
05:38Après avoir enlevé la corde, les enquêteurs aperçoivent une tige de métal plate, affûtée à un bout,
05:48à quelques centimètres du réservoir à essence partiellement plein.
05:52Elle ne tient au châssis de l'auto que par une seule vis.
05:56Les enquêteurs croient qu'au moment de l'accident, cette tige métallique devait
06:03provoquer une explosion qui tuerait les victimes et détruirait les indices.
06:07L'investigateur en incendie Michael Camelo devra se fier uniquement aux indices recueillis
06:15sur la voiture et l'autoroute pour découvrir ce qui est arrivé lors de cette nuit fatale.
06:20La voiture roulait sur la route San Fernando quand elle a heurté le bord du trottoir à
06:26environ 80 mètres de l'endroit où elle s'est finalement arrêtée.
06:29Elle a descendu la rue et monté sur le trottoir, puis a percuté le poteau.
06:33Au bout de cette rue, il y avait un mur de béton.
06:38Si la voiture n'avait pas dérapé sur le côté de la rue et était entrée en collision directe
06:45avec le mur, il y aurait alors eu une réaction en chaîne.
06:49À cause de l'impact, la tige métallique aurait perforé le réservoir à essence.
06:55La corde allumée aurait enflammé l'essence et la voiture aurait pris feu.
07:01Pour les autorités, il est évident qu'il ne s'agit pas là d'un accident de la route.
07:09C'est plutôt un cas d'homicide.
07:14Camelo rencontre l'enquêteur Stephen Fiske de la section des homicides de Foothill et
07:21lui fait part des détails entourant l'affaire.
07:23Un enquêteur est dépêché à l'hôpital.
07:28La survivante de l'accident est dans un état critique.
07:35Son rapport médical indique que ses blessures ne correspondent pas à des blessures accidentelles.
07:42Elle semble avoir été frappée au visage et à la tête avec un objet contondant.
07:52Le médecin de garde indique que la victime qui s'est réveillée momentanément a dit
08:01à une infirmière qu'elle s'appelait Kathleen.
08:05Les enquêteurs croient que la femme qu'on a conduite à la morgue est la mère de Kathleen.
08:13Claire Piernock, âgée de 41 ans, a été identifiée grâce au permis de conduire trouvé
08:21dans son sac à main.
08:22Selon le rapport d'autopsie, le corps de Claire Piernock a subi d'importantes brûlures.
08:29Mais sa mort a plutôt été causée par de nombreux coups à la tête infligés avec un
08:38objet contondant, vraisemblablement un démonte-pneus.
08:41L'autopsie a également révélé que la victime avait un taux d'alcoolémie trois fois supérieur
08:49à la limite autorisée.
08:50L'acadillac est remorqué au laboratoire judiciaire de San Fernando pour y être analysé.
08:59Fait étonnant, on ne trouve aucune empreinte digitale sur le volant de la voiture.
09:07Cela indique que la victime trouvée morte sur le siège du conducteur ne conduisait
09:16pas.
09:17Elle a été placée là après l'accident.
09:19En vérifiant le numéro d'identification de l'acadillac, on découvre qu'elle est
09:29enregistrée au nom de Robert Piernock.
09:33Celui-ci a la même adresse que les deux victimes de l'accident, Claire Piernock et leur fille
09:40Kathleen.
09:41Des policiers en uniforme sont dépêchés à la maison des Piernock, située dans un
09:52quartier aisé de Los Angeles, non loin du lieu de l'accident.
09:56Personne ne vient ouvrir.
10:00Les policiers interrogent les voisins de la victime.
10:05L'un d'eux déclare que Claire vivait dans la maison avec sa fille Kathleen, âgée de
10:0918 ans.
10:10Claire était séparée de son mari, Robert Piernock, depuis plusieurs années.
10:15Les policiers apprennent que celui-ci venait encore de temps à autre et qu'il n'était
10:22pas rare que les voisins entendent des éclats de voix dans la maison des Piernock.
10:26Ils en apprendront bientôt davantage.
10:29Voici l'enquêteur Fisk.
10:31Une amie proche de Claire m'a appelé pour me dire qu'elle avait coupé les ponts avec
10:36elle environ huit ans plus tôt en raison du caractère explosif de Robert Piernock.
10:41Elle avait très peur de lui.
10:43Elle l'avait entendu proférer des menaces à l'endroit de Claire.
10:47Cet amie et voisine avaient également entendu une conversation entre Robert Piernock et
10:52sa fille, où il disait « Ce ne serait pas génial si maman était tuée dans un accident
10:56routier ».
10:57Une autre voisine, une jeune femme qui s'appelle Shirley, déclare que Kathleen et elle sont
11:05de très bonnes amies.
11:06Shirley dit aux enquêteurs qu'elle a vu Kathleen pour la dernière fois la veille
11:11de l'accident.
11:12Elle l'a laissée chez elle aux alentours de 17h30.
11:16Elles ont alors toutes deux remarqué la présence de la dachshund du père de Kathleen dans
11:23l'allée.
11:24Shirley a proposé à Kathleen d'entrer dans la maison avec elle, car elle savait que le
11:30père de son amie était violent.
11:32Mais Kathleen a refusé, elle croyait que tout irait bien.
11:39Les deux jeunes filles projetaient de sortir plus tard ce soir-là.
11:43Shirley a appelé Kathleen à plusieurs reprises pour confirmer leur projet de sortir, mais
11:49personne ne répondait au téléphone.
11:51Shirley s'est même arrêtée à la maison des Piernock plus tard ce soir-là, en espérant
11:57pouvoir parler à Kathleen.
12:01Mais personne ne lui a répondu.
12:04Après avoir frappé à la porte pendant quelques minutes, Shirley et ses amies sont reparties.
12:12Les lumières étaient allumées dans la maison, selon Shirley.
12:17Les deux voitures de M. Piernock, sa petite dachshund et la vieille Cadillac Eldorado,
12:24étaient garées dans l'allée.
12:27Grâce aux informations fournies par un des voisins de Claire Piernock, les enquêteurs
12:32contactent Robert Piernock dans la localité voisine de Tarzana, où il vit avec sa nouvelle
12:37conjointe.
12:43Piernock déclare ne rien savoir de l'accident de sa femme.
12:47Il promet de s'arrêter au poste de police plus tard dans la matinée.
12:52Mais il ne s'y présente jamais.
12:57Quand les enquêteurs apprennent que Kathleen a repris conscience et qu'elle peut parler,
13:03ils se rendent à l'hôpital.
13:09La mémoire de Kathleen lui revient peu à peu depuis les 48 dernières heures.
13:15Les images qui lui reviennent en tête de sa dernière soirée à la maison la terrifient
13:20et l'histoire qu'elle raconte à l'enquêteur lui glace le sang.
13:24Elle espérait pouvoir éviter son père ce soir-là.
13:30Pendant qu'elle réchauffait son repas du soir, Robert Piernock a commencé à se plaindre
13:34des factures élevées qu'il doit toujours payer.
13:40Kathleen répond avec une pointe d'insolence.
13:45Fou de rage, Robert lui dit qu'il n'en a pas besoin.
13:49Kathleen s'est débattue, mais elle n'a pas réussi à lui échapper.
13:53Il l'a alors forcée à se coucher par terre.
13:59L'attaque s'est terminée au sol.
14:03Il n'y avait plus qu'une seule chose à faire.
14:07Il devait s'occuper d'elle.
14:11Il devait s'occuper d'elle.
14:14Kathleen a fini par se faire écharper par terre.
14:19L'attaque s'est terminée aussi rapidement qu'elle avait commencé.
14:24Robert Piernock a enlevé ses mains du coude de sa fille et lui a demandé si ça allait.
14:29Elle lui a répondu qu'elle allait s'en remettre et lui a alors dit
14:33qu'il avait quelque chose qui lui ferait du bien.
14:37Kathleen déclare aux autorités qu'elle ignorait ce que son père voulait dire par là.
14:44Elle était simplement contente que le pire soit passé.
14:50Malheureusement pour elle, sa nuit de terreur ne faisait que commencer.
15:02En juillet 1987, Kathleen et sa mère, Claire Pirnock, ont été frappées,
15:08puis aspergées d'essence et abandonnées dans une voiture qui avait été trafiquée pour exploser.
15:16Sa mère est morte, mais Kathleen, elle, est toujours en vie.
15:21Les enquêteurs ont patiemment attendu 48 heures, le temps qu'elle reprenne conscience.
15:27Maintenant, ils espèrent obtenir un portrait plus clair des événements tragiques de cette chaude soirée d'été.
15:35Kathleen s'est rappelée avoir eu une grosse dispute avec son père ce soir-là.
15:40Après avoir repris son calme, il est sorti en disant qu'il avait quelque chose qui lui ferait du bien.
15:50Quelques minutes plus tard, il est revenu et lui a passé des menottes aux poignets.
15:55Il l'a ensuite forcée à s'étendre sur le canapé et lui a mis un sac de toile sur la tête.
16:05Ensuite, il lui a enfoncé un tuyau de plastique dans la gorge.
16:13A l'aide d'un flacon vaporisateur, il lui a envoyé de l'alcool dans la gorge, la plupart du temps.
16:20A l'aide d'un flacon vaporisateur, il lui a envoyé de l'alcool dans la gorge, la forçant ainsi à boire.
16:31Il avait l'intention de les saouler, sa mère et elle, et de forcer sa mère à signer des papiers.
16:38Ensuite, ils disparaîtraient de leur vie pour toujours, a-t-il dit.
16:44Piernok a jeté sa fille sur le lit dans la chambre de sa mère.
16:48Il a allumé la radio, puis a fouillé dans les tiroirs.
16:53Même si Claire et lui étaient séparés depuis plusieurs années, il y avait toujours certains de ses effets personnels dans la maison.
17:00Notamment, une arme à feu.
17:03Il a posé le canon de l'arme près de l'oreille de sa fille, et a appuyé sur la détente.
17:09Mais la chambre de l'arme était vide.
17:12Ensuite, il lui a dit, si tu ne coopères pas, je vais te faire sauter la cervelle.
17:18Le père de Kathleen lui a ligoté les chevilles, puis il a soulevé ses jambes pour attacher la corde aux menottes.
17:24Il l'a ensuite laissé seul et seul.
17:27Il est revenu à quelques reprises, raconte Kathleen, pour l'obliger à boire plus d'alcool, et pour la forcer à avaler des pilules.
17:38Les heures ont passé, et l'alcool et les pilules ont fait leur effet.
17:43Kathleen était à peine consciente quand quelqu'un l'a sauté.
17:48Elle ne pouvait plus s'y attendre.
17:51Après l'interrogatoire de Kathleen, les enquêteurs obtiennent un mandat d'arrêt contre Robert Piernock.
17:57On fait également émettre des vidéos de la même personne, et de la même personne.
18:02Mais la suite est encore plus floue, et elle ne se rappelle plus rien.
18:10Après l'interrogatoire de Kathleen, les enquêteurs obtiennent un mandat d'arrêt contre Robert Piernock.
18:16On fait également émettre des mandats de perquisition de la maison où Kathleen a été brutalisée, et de l'appartement de son père.
18:23Les policiers ignorent où se trouve le fugitif.
18:27L'enquêteur Fiske et son équipe devront trouver des indices pour retrouver le suspect, et établir des liens entre le crime et lui.
18:35Ils doivent faire vite.
18:39Mes recherches ont commencé tout de suite après le crime.
18:42On a obtenu des mandats pour examiner les relevés bancaires du suspect, et essayer de déterminer s'il possédait des propriétés.
18:49On essayait de déterminer où le crime avait été commis.
18:53A l'évidence, il n'avait pas battu sa femme dans la voiture.
18:56Les blessures étaient trop sévères pour avoir été infligées dans l'habitacle de cette voiture.
19:04Les policiers trouvent des bouts de cordes dans la chambre où Kathleen a été retenue captive.
19:08Ils trouvent également des cartons contenant des documents et des dossiers que Robert Piernock a laissés dans la maison.
19:15Il n'y a toutefois aucune trace du suspect.
19:19Les enquêteurs sont inquiets, car plus le temps passe, plus les indices vont s'estomper.
19:29Une équipe est assignée à la surveillance de la conjointe de Piernock, Sonia Fiske.
19:33On la voit faire plusieurs appels de téléphone public, mais elle ne conduit pas pour autant les enquêteurs à Piernock.
19:42Deux semaines plus tard, les policiers trouvent enfin la Datsun grise de Piernock.
19:47La voiture est mise à la fourrière, puis fouillée.
19:51A l'intérieur, il y a d'autres papiers, des reçus et des documents.
19:56Les policiers sont inquiets.
19:59A l'intérieur, il y a d'autres papiers, des reçus et des documents.
20:04En plus d'une série d'outils, notamment un étau.
20:13Or, les étaux laissent souvent de petites marques sur les outils qu'ils ont servi à immobiliser.
20:21Les enquêteurs comparent les motifs caractéristiques sur l'outil aux marques sur la tige de métal trouvée sous la cadiac.
20:29Elles sont parfaitement identiques.
20:35Les enquêteurs rencontrent ensuite l'avocate Victoria Doom.
20:40Elle déclare aux policiers que neuf mois avant l'accident, Claire Piernock lui a demandé d'entamer des procédures de divorce.
20:48L'avocate a alors trouvé que le mari de sa cliente, Robert Piernock, était étonnamment réceptif au désir de sa femme.
20:57De fait, Piernock a dit que si Claire acceptait de retarder le divorce,
21:01le temps qu'ils puissent conclure certaines affaires, il accepterait de séparer leurs biens en parts égales.
21:08Ses biens incluent trois maisons dans le sud de la Californie, quatre comptes bancaires et plus d'une douzaine de polices d'assurance.
21:16Le tout est évalué à plus d'un million cinq cent mille dollars.
21:21Les policiers ne sont pas satisfaits de l'avocate,
21:24car le mari de sa femme, Robert Piernock, n'est pas le seul à avoir eu de l'argent.
21:29Les enquêteurs croient maintenant avoir trouvé le mobile du meurtre.
21:34Mais Piernock reste introuvable.
21:38Le 3 septembre, soit cinq semaines après l'accident, Sonia Seagull est conduite au poste de police pour y être interrogée.
21:45Les enquêteurs sont persuadés qu'elle sait où le suspect se cache.
21:49Mais en essayant de l'expliquer, Sonia Seagull n'arrive pas à le faire.
21:54Les enquêteurs disent alors à Sonia que si elle refuse de coopérer,
21:58elle sera inculpée de complicité de meurtre après le fait.
22:04La pression exercée par les enquêteurs est de plus en plus élevée.
22:08Sonia Seagull est en train d'être interrogée.
22:11Sonia Seagull est en train d'être interrogée.
22:14Sonia Seagull est en train d'être interrogée.
22:17Sonia Seagull est en train d'être interrogée.
22:21La pression exercée par les policiers porte fruit.
22:25Sonia déclare que Robert Piernock loge dans un motel près de San Fernando.
22:38Peu de temps après, Robert John Piernock est arrêté
22:42et inculpé du meurtre de sa femme Claire et de l'enlèvement et de la tentative de meurtre de Kathleen, sa fille de 18 ans.
22:51Il plaide non coupable à toutes les accusations portées contre lui.
22:58Craig Richmond est procureur local depuis trois ans quand on lui confie le cas de Piernock.
23:06On devait se baser sur des preuves indirectes.
23:09On n'avait pas trouvé de témoins qui avaient vu le prévenu battre sa femme,
23:13la forcer, elle et sa fille, à monter dans sa voiture et ensuite les envoyer à la mort.
23:20Pour pallier ses points faibles, le procureur Richmond sait que son équipe devra recueillir le plus d'indices possibles
23:27pour prouver la culpabilité de Robert Piernock.
23:31Richmond espère trouver des preuves accablantes en scrutant ce qui s'est passé pendant le mois où Piernock s'est caché.
23:37Il examine les dossiers de l'affaire qui contiennent des reçus, des relevés téléphoniques et des factures de cartes de crédit.
23:44Cette piste commence à peine quelques heures après la découverte du crime.
23:49Le 23 juillet, à 9 heures du matin, le lendemain de l'accident fatal,
23:54les relevés bancaires indiquent que Piernock a retiré 40 000 dollars en argent liquide de l'un de ses comptes.
24:03Il a ensuite garé sa voiture dans un parc de stationnement près de l'aéroport
24:07et s'est envolé vers Las Vegas où il a loué une chambre d'hôtel sous un nom d'emprunt.
24:14Sa femme avait été tuée et sa fille avait failli mourir elle aussi.
24:18Et il était parti à Las Vegas, avait loué une chambre sous un faux nom pour subir une chirurgie plastique.
24:24Il n'était pas allé au funérail de sa femme et se fichait de l'état de sa fille.
24:28Je trouvais tout cela très compromettant.
24:33Après une audience où l'on établit que le prévenu est mentalement apte à comparaitre en cours,
24:38Piernock trouve le moyen de retarder son procès de trois ans.
24:48Il a rencontré cinq avocats qu'il a renvoyés l'un après l'autre.
25:00Pendant plusieurs mois, il assure lui-même sa défense,
25:03convaincu qu'il pourra prouver son innocence devant les tribunaux.
25:07Il clame être victime d'un coup monté du gouvernement
25:10qui ne cherche qu'à le détruire, lui et sa famille.
25:15Bien que les déclarations de Piernock soient tirées par les cheveux,
25:18elles ne sont pas sans quelques fondements dans la réalité.
25:24Le procureur Craig Richmond, qui a examiné le passé du prévenu,
25:28a en effet découvert qu'en 1968,
25:30Piernock a mis au jour une affaire de corruption
25:33au sein du département des ressources en eau de la Californie,
25:36le ministère où il travaillait alors.
25:39Ses dénonciations l'ont fait connaître.
25:45La poursuite voit bien que ce qui pourrait ressembler au délire d'un esprit paranoïaque à des jurés
25:50pourrait sembler vrai à d'autres.
25:53Et il y a des preuves que la réputation de Piernock
25:56a été entachée au moment de cette affaire de corruption.
26:00Il a même fait l'objet de menaces de mort.
26:06Cette affaire de complot m'a toujours préoccupé au plus haut point.
26:11Je devais convaincre 12 personnes hors de tout doute raisonnable
26:15que le prévenu avait commis ce meurtre.
26:17Parfois, les jurés croient malheureusement à des choses étranges.
26:21Je craignais que l'un d'eux ne croit à cette histoire de complot
26:25et qu'il m'empêche de le faire condamner.
26:31Pendant qu'on prépare le dossier, l'affaire prend une tournure inattendue.
26:36Un détenu veut divulguer des informations sur Robert Piernock.
26:40Les enquêteurs sont dépêchés à la prison du comté.
26:43Ils apprennent alors que, de sa prison,
26:45Piernock a planifié une nouvelle fois le meurtre de sa fille.
26:49Selon les enquêteurs, Piernock compte également tuer Victoria Doom,
26:53l'avocate de sa femme, qui représente maintenant Kathleen.
27:00Piernock a dit à son co-détenu que cet avocate et sa fille
27:03n'étaient pas en mesure d'en parler.
27:05Il a donc décidé d'en parler.
27:08Piernock a dit à son co-détenu que cet avocate et sa fille
27:11complotaient pour le faire reconnaître coupable du meurtre de sa femme.
27:15Elles en voulaient à son argent.
27:19De fait, Victoria Doom a recommandé à Kathleen
27:22d'engager des poursuites civiles contre son père
27:25pour le meurtre de sa mère et pour les blessures qu'elle a elle-même subies.
27:31Le co-détenu accepte de porter un micro.
27:35Il réussit à enregistrer Piernock pendant que celui-ci discute de son complot.
27:41On ajoute deux chefs d'accusation de sollicitation pour trouver un complice
27:45aux accusations dont il fait déjà l'objet.
27:50En 1991, il engage son sixième avocat, Donald Greene,
27:55pour enregistrer le meurtre de sa femme.
27:58En 1991, il engage son sixième avocat, Donald Greene.
28:05Résolu à mettre fin à tous ces délais judiciaires,
28:08le juge ordonne à Greene de représenter le prévenu
28:11pendant toute la durée du procès.
28:13Maintenant, après trois ans d'attente,
28:16Robert Piernock comparaîtra enfin en cours.
28:20Le procès de Robert John Piernock s'ouvre au cours de l'été 1991.
28:28Il s'est écoulé exactement quatre ans depuis la découverte du cadavre
28:31de la femme du prévenu et de sa fille, brutalement battue,
28:35dans sa voiture qui a été copieusement aspirgée d'essence
28:38et trafiquée pour exploser.
28:40Le premier témoin de la poursuite est le médecin légiste James Wagner,
28:44qui a témoigné de la nature et de la gravité des blessures
28:47infligées à Claire et à Kathleen Piernock.
28:54Incapable de présenter l'arme du crime au jury,
28:57la poursuite fournit un outil semblable
28:59et demande au médecin légiste de mettre fin au procès.
29:03Incapable de présenter l'arme du crime au jury,
29:06la poursuite fournit un outil semblable et demande au médecin légiste
29:10de montrer comment le meurtrier de Claire Piernock s'y est pris pour la tuer,
29:14en se basant sur l'analyse de ses blessures.
29:18Les jurés observent en silence le médecin légiste
29:21pendant que celui-ci montre comment le meurtrier a asséné quatre coups
29:24à la tête de sa victime entre les deux yeux.
29:28Il n'y avait pas qu'une simple fracture à cet endroit.
29:31Les coups répétés ont fait éclater tout le crâne en fragments
29:34comme s'il s'agissait d'une coquille d'œuf cassée.
29:43Le procureur local Craig Richman.
29:48Ses blessures se trouvaient toutes au même endroit sur le front,
29:51ce qui laissait présumer qu'elle était inconsciente
29:54et qu'il frappait toujours à un endroit précis,
29:58comme lorsqu'on enfonce un clou avec un marteau.
30:04L'enquêteur Stephen Fiske témoigne à propos du complot du prévenu
30:07pour assassiner sa fille et son avocate.
30:12Richman fait écouter au juré l'enregistrement de la conversation de Piernock
30:16avec le co-détenu qui portait un micro caché.
30:19Sur cet enregistrement,
30:21Piernock dit que le procès va s'ouvrir une semaine plus tard
30:24et que sa fille doit être tuée avant le week-end.
30:28Le détenu dit à Piernock qu'il fera le travail pour la somme de 15 000 dollars.
30:33Piernock accepte.
30:39Pour les jurés, il s'agit là d'un aperçu terrifiant
30:42de l'esprit d'un homme qui n'hésitera pas à faire face
30:45Pour les jurés, il s'agit là d'un aperçu terrifiant
30:48de l'esprit d'un homme qui n'hésiterait pas à tuer sa propre fille.
30:52Mais Richman sait qu'il doit maintenant établir un lien
30:55entre le prévenu et le meurtre de sa femme.
30:59Il présente à titre d'éléments de preuve
31:01des cartons de documents, de reçus et de listes de choses à faire
31:04que l'enquêteur Fiske et son équipe ont recueillis chez le prévenu.
31:10Ces listes sont aussi accablantes que le seraient les déclarations d'un témoin oculaire.
31:14Elles sont écrites de la main de Piernock
31:17et montrent comment il a planifié lentement et méthodiquement ses crimes.
31:23À la recherche d'indices,
31:25Richman a dû soigneusement examiner des centaines de documents.
31:32Le procès approchait et il ne pouvait plus être retardé.
31:36Je voulais absolument trouver quelque chose qui m'aiderait à prouver sa culpabilité.
31:44Je suis venu au bureau pendant le week-end
31:47et j'ai commencé à fouiller dans les cartons
31:50en examinant littéralement chaque feuille de notes.
31:53Et il y en avait beaucoup.
31:57Pendant des heures, Richman examine les notes de Piernock
32:00qui font état de ses multiples activités quotidiennes.
32:05C'est alors qu'il remarque sur un petit bout de papier
32:08les messages « Vérifier sous la voiture »
32:11et « Préparer ma déposition ».
32:19Sur une autre liste, le procureur trouve un dessin
32:22de ce qui ressemble à la tige métallique qu'on a trouvée sous la voiture.
32:28Pour lui, il n'y a plus l'ombre d'un doute.
32:31Il s'agit d'une liste de choses à faire pour commettre le meurtre.
32:35Sur une des listes, c'était écrit
32:38« F et E sur la banquette arrière et recouvert »,
32:41ce qui, à mon avis, signifiait « Femme et enfant sur la banquette arrière
32:44cachés sous une couverture ».
32:47Ensuite, c'était écrit « Menottes, sac de toile et bouteille d'alcool ».
32:50« Ne pas oublier le sac à main ».
32:53Il ne pouvait pas faire croire qu'elle avait conduit cette voiture sans ce sac.
32:56Or, il y avait une note qui disait « Ne pas oublier le sac à main ».
32:59Il y avait assez d'informations sur ces listes
33:02pour montrer qu'il s'était préparé à commettre ce crime.
33:07Selon le témoignage de Fiske,
33:10certaines de ces listes sont datées
33:13et indiquent que Piernok planifie ce crime depuis plusieurs mois.
33:16Par la suite, le procureur fait état des détails techniques
33:19du plan de Piernok pour assassiner sa femme et sa fille.
33:28Michael Camalo, l'investigateur en incendie,
33:31est appelé à la barre.
33:49Le meurtrier voulait que cela ressemble à l'accident d'une femme ivre
33:52et cela aurait pu facilement fonctionner.
33:57La corde en feu sous la voiture
34:01les marres d'essence à l'intérieur
34:04et la pointe de métal
34:07auraient pu provoquer une explosion assez violente
34:10pour détruire tous les indices.
34:15De fait, les indices étaient à ce point imbibés d'essence
34:18qu'ils représentent toujours un risque d'incendie après toutes ces années.
34:24Le procureur et l'avocat de la défense
34:27ont accepté de ne pas les apporter dans la salle d'audience
34:30car ils ne savent pas ce qu'ils représentent.
34:36Assis à la table de la défense,
34:39Piernok voit le témoin le plus convaincant de la poursuite
34:42venir à la barre,
34:45sa fille Kathleen.
35:00Pendant trois jours, Kathleen témoigne
35:03des événements terrifiants du 21 juillet 1987.
35:14Elle est en train d'écrire
35:17un livre sur l'électricité,
35:20un livre sur l'électricité,
35:23un livre sur l'électricité,
35:26un livre sur l'électricité,
35:30Elle parle de sa dispute avec son père,
35:33quand elle est rentrée ce jour-là,
35:36et comment il est soudainement devenu violent.
35:47Kathleen se souvient encore du goût du tube de plastique
35:50qu'il a enfoncé dans sa gorge
35:53et de l'alcool qu'il l'a forcé à boire.
35:59Après quelques heures, elle s'est mise à passer d'un état semi-conscient à celui
36:11d'inconscience totale.
36:12La dernière chose dont elle se souvient, c'est d'avoir été placée sur le siège
36:17d'une voiture.
36:18Elle croit avoir entendu la respiration de sa mère à ses côtés.
36:22Et elle entendait d'autres bruits, comme si quelqu'un fouillait dans le coffre de
36:27la voiture.
36:29Son témoignage était limité.
36:31La reconstitution était incomplète.
36:34Elle ne savait pas qui avait pris le volant de la voiture, qui l'avait prise sur la
36:38banquette arrière pour l'asseoir à l'avant, et elle ne savait pas ce qui était arrivé
36:43par la suite.
36:54Donald Green, l'avocat de la Défense, cherche à mettre en relief les contradictions dans
36:58les témoignages de la jeune femme.
36:59Il met en doute son honnêteté, ce qui pourrait semer un doute raisonnable.
37:16La Défense essaie de montrer que Kathleen cherche à tirer profit de l'arrestation
37:21de son père.
37:22Green soutient que son client, comme beaucoup de pères, a souvent des disputes avec sa
37:29fille.
37:33Après huit semaines de témoignages de plus d'une vingtaine de personnes, et après avoir
37:37présenté quantité de pièces à conviction, la poursuite termine son plaidoyer.
37:41Lors d'un procès criminel, on ne peut forcer un prévenu à témoigner.
37:52Quand la Défense déclare qu'elle va appeler Robert Piernock à la barre, le procureur
37:58Craig Richman est heureux d'avoir l'occasion de faire son contre-interrogatoire.
38:02Il se croyait plus malin que tout le monde et pensait pouvoir aisément s'en tirer,
38:11comme c'était toujours arrivé dans le passé, mais je n'allais pas le laisser faire.
38:15Il n'en était pas question.
38:19Avant que le procureur puisse affronter Robert Piernock, celui-ci sera interrogé par l'avocat
38:25de la Défense.
38:26Il aura la chance de donner sa version des faits des événements de cette nuit fatale.
38:33Même si la Défense lui a déconseillé de le faire, Robert Piernock vient à la barre
38:38pour donner sa version des faits.
38:40Il est accusé d'avoir battu sa femme et sa fille et de les avoir ensuite fait monter
38:45à bord d'une voiture qui était trafiquée pour exploser.
38:48Mais sa fille Kathleen a survécu et elle a témoigné contre lui.
38:52Piernock contredit les déclarations de sa fille et déclare qu'il ne s'est jamais
38:57disputé avec elle lors de la soirée en question.
39:00De fait, ce sont la mère et la fille qui se sont disputés, selon lui.
39:17Il déclare les avoir vus partir à bord de la Cadillac Eldorado.
39:21Comme il voyait bien que le divorce était inévitable,
39:24il a retiré 40.000 dollars de son compte bancaire le lendemain matin.
39:30Piernock affirme que sa femme avait accepté de toucher ce montant
39:34à titre de règlement à l'amiable pour leur divorce.
39:39Toujours selon Piernock, après avoir appris la nouvelle de l'accident
39:42et des accusations non fondées de sa fille,
39:44il a cru que la seule chose à faire était de quitter la ville
39:47et de déterminer ensuite quelle serait la meilleure façon de s'en sortir.
39:51Je savais que si je le provoquais, il réagirait et c'était bien ce que je souhaitais.
39:58Je voulais qu'il sorte de ses gants afin que le jury puisse voir
40:03à quel point il était violent.
40:21La poursuite interroge le prévenu à propos de ses emplois antérieurs
40:24alors qu'il travaillait avec des engins explosifs.
40:28Les enquêteurs ont appris qu'il a travaillé pour une entreprise
40:31qui fabriquait des outils identiques à la tige de métal en forme de L
40:35qu'on a trouvée sous sa Cadillac
40:37quand les autorités sont arrivées sur les lieux de l'accident.
40:52Le juge réprimande le prévenu à plusieurs reprises
40:55parce qu'il répond de façon évasive aux questions.
41:00La situation empirait et il ne répondait pas à mes questions
41:05parce qu'il ne voulait que donner sa version des faits.
41:08Chaque fois que je lui posais une question,
41:10il me répondait que je n'étais pas en mesure d'y répondre.
41:13Il me disait que je n'étais pas en mesure d'y répondre,
41:16que je n'étais pas en mesure d'y répondre,
41:19Chaque fois que je lui posais une question,
41:21il s'esquivait et se mettait à raconter ce qu'il avait envie de raconter.
41:49Richman essaie de faire parler Piernok à propos des nombreuses listes
41:53de choses à faire qu'on a trouvées dans sa voiture.
42:02L'auteur Anthony Flacco se rappelle le comportement étrange de Piernok
42:06dans la salle d'audience.
42:09Au début, il était très calme et sensé.
42:12Il commençait par dire, non, ce point est faux, mais cet autre point est vrai.
42:16Mais quand on resserrait l'étau, il changeait aussitôt de comportement.
42:20Il se mettait à crier, il s'agrippait à son fauteuil
42:23et l'on aurait dit qu'il s'apprêtait à sauter par-dessus la barre des témoins
42:27et qu'il allait attaquer les gens autour de lui.
42:47C'est ce qu'il dit. J'ai entendu ça.
42:49Alors, était-ce qu'elle mentait?
42:53Pratiquement tout le monde sur cette table de témoins qui ont témoigné pour vous,
42:57leur témoin a été changé.
43:00J'ai un enregistrement d'un témoin dont le témoin est complètement différent
43:03de celui qu'il était ici.
43:05Monsieur Piernok, une autre erreur de vous et vous serez retiré de ce court.
43:09Vous m'entendez?
43:12Sir, I have a few more issues I need to address before this court.
43:19Ladies and gentlemen of the jury, you may now leave the courtroom until further notice.
43:25The jury needs to hear that Mr. Green does not work for me in the least.
43:29This whole thing is rigged. It's about millions and millions of dollars.
43:32Le juge, qui en a assez de voir le prévenu répondre évasivement et agressivement aux questions,
43:37fait sortir le jury et force Piernok à sortir également de la salle d'audience.
43:44This man does not work for me!
43:52La défense n'a pas d'autre choix que de terminer son plaidoyer.
43:59Le jury en arrive à un verdict en moins de six heures,
44:03coupable de tous les chefs d'accusation.
44:08All rise.
44:09Avant le prononcer de la sentence, le juge ordonne aux gardiens de menotter et de baïonner le prévenu.
44:15Pendant que Piernok se frappe la tête sur la table,
44:18le juge le condamne à une peine de 22 ans et quatre mois d'emprisonnement,
44:22suivi d'une peine d'incarcération à vie, sans possibilité de libération conditionnelle.
44:29Le juge ne peut pas faire le travail de l'adjudicat,
44:32suivi d'une peine d'incarcération à vie sans possibilité de libération conditionnelle.
44:41« Je recommande fortement, déclare le juge,
44:44que M. Pirnok ne puisse jamais retourner vivre au sein de la société
44:48et qu'aucun futur gouverneur ne lui accorde la libération conditionnelle. »
44:54Le juge poursuit en déclarant que Pirnok
44:56doit être placé dans une prison à sécurité maximale.
45:02On le conduit à Pelican Bay, une prison à sécurité maximale de la Californie.
45:32Sous-titres réalisés para la communauté d'Amara.org
46:02Le juge poursuit en déclarant que Pirnok doit être placé dans une prison à sécurité maximale de la Californie.