Remoto y salvaje, el Yukón es un río de inquietante belleza y peligrosos extremos, un lugar donde la "llamada de lo salvaje" sigue siendo fuerte. En verano, es un gigante implacable que recorre 3.000 km a través de Canadá y Alaska. En invierno, las temperaturas de -50ºC lo transforman en un río de hielo.
Hogar de osos pardos, alces y grandes cantidades de salmón, el Yukón se encuentra en el corazón de una vasta zona salvaje del norte. Los osos retrasan su hibernación invernal para pescar un último festín de salmones, mientras el río helado sirve de salvavidas a los linces y de pista de carreras a los intrépidos conductores de trineos tirados por perros. De los cazadores indígenas a los buscadores de oro, del buey almizclero al caribú, las riquezas naturales del Yukón han sustentado durante mucho tiempo a personas y animales, y siguen haciéndolo hoy.
Hogar de osos pardos, alces y grandes cantidades de salmón, el Yukón se encuentra en el corazón de una vasta zona salvaje del norte. Los osos retrasan su hibernación invernal para pescar un último festín de salmones, mientras el río helado sirve de salvavidas a los linces y de pista de carreras a los intrépidos conductores de trineos tirados por perros. De los cazadores indígenas a los buscadores de oro, del buey almizclero al caribú, las riquezas naturales del Yukón han sustentado durante mucho tiempo a personas y animales, y siguen haciéndolo hoy.
Category
😹
DiversiónTranscripción
00:08Los grandes ríos de la Tierra
00:15hacen viajes extraordinarios
00:21surcan continentes
00:24alimentando y conectando la vida
00:28desarrollando culturas
00:35proporcionando un lugar para la aventura
00:44Desde el desierto helado del Yukón
00:49hasta el calor tropical del Zambezi
00:52y los mágicos mundos escondidos del Danubio
01:03Los grandes ríos son la savia del planeta Tierra
01:22En la zona más septentrional de Norteamérica
01:31fluye un río legendario
01:35que recorre algunas de las zonas más salvajes de la Tierra
01:42Implacable
01:47Inmenso
01:52Los pueblos de las primeras naciones
01:55lo consideraban el gran río
01:59El creador de vida
02:07Su riqueza natural ha mantenido siempre
02:10a quienes vivían en sus orillas
02:17Recibe agua
02:20de enormes campos de hielo
02:25y grandes lagos
02:29de arroyos de montaña
02:34y de las llanuras de tundra
02:39Lleva la vida allá por donde pasa
02:43Parece un río todopoderoso
02:46pero depende de una fuerza aún mayor
02:51El frío del invierno ártico
03:00Cuando llega
03:03el río se transforma
03:07Se convierte en un río de hielo
03:13Una carretera congelada
03:16de la que muchos dependen
03:19durante el largo y oscuro invierno
03:27De estar atrapado en hielo
03:30a convertirse en un gigante que flota
03:33a convertirse en un gigante que fluye libremente
03:38Este es el Yucón
03:42El gran río congelado de Norteamérica
03:50A lo largo de 3.200 kilómetros
03:53el Yucón fluye hacia el océano Pacífico
03:56trazando un gran arco a través del noroeste de Canadá
03:59y el centro de Alaska
04:04En su camino va creciendo con el agua
04:07de una zona cuatro veces mayor que Gran Bretaña
04:15Pero su historia comienza en las profundidades
04:18de las cordilleras costeras de la Columbia Británica
04:24El campo de hielo de Yuno
04:27cubre 3.800 kilómetros cuadrados
04:30y tiene más de un kilómetro de espesor
04:34La avalancha de agua que provoca
04:37el deshielo estival en estos glaciares
04:40impulsa al Yucón en su viaje hacia el mar
04:44Pero en esta zona tan septentrional
04:47las estaciones cambian rápidamente
04:50La temperatura del otoño se desploma bajo cero
04:53y cierra el grifo del Yucón
05:01No tardará mucho en quedar oculto
05:04bajo un escudo de hielo
05:14A pesar del frío de octubre
05:17uno de los más lejanos afluentes del Yucón
05:20no se congela
05:23En el río Fishing Branch
05:26los manantiales termales se filtran desde el subsuelo
05:29y calientan el agua del arroyo lo suficiente
05:32como para que siga fluyendo
05:35Es una gran oportunidad para uno de los personajes
05:38más resistentes del Yucón
05:47El Queta o Salmonchum
05:50lucha durante semanas para llegar río arriba
05:53desde el Pacífico
05:57Para llegar a sus zonas de desove y evitar la congelación
06:00ha nadado 2.400 kilómetros
06:03siguiendo el olor que guarda en su memoria
06:09Al llegar las hembras excavan en la grava
06:12unos surcos de poca profundidad
06:21Alrededor de ellos los machos luchan
06:24por conseguir la mejor situación
06:27utilizando sus mandíbulas en forma de gancho
06:34Necesitan estar cerca para fecundar los miles de huevos
06:37que las hembras ponen en los nidos
06:46Pero tanto tiempo en estas aguas tan poco profundas
06:49hace que sean muy vulnerables
06:55Y es así
07:06Durante la breve temporada de desove
07:09pueden visitar el arroyo hasta 40 osos grizzly
07:16La temperatura del aire es de 30 grados bajo cero
07:19así que el pelaje mojado de los osos
07:22se congela rápidamente y quedan cubiertos de escarcha
07:32Son los osos de hielo del Yukon
07:37Son únicos porque el tardío remonte del salmón
07:40les permite seguir cazando
07:43mientras otros osos ya están hibernando
07:47Estos osednos no tienen espíritu aventurero
07:52pero es evidente que su madre sí
07:55Se queda con la primera captura del día
08:13Los osednos tienen hambre
08:16y no están dispuestos a comer
08:20Los osednos tienen hambre
08:23y no están dispuestos a quedarse sin desayuno
08:34Tan solo necesitan encontrar la forma de cruzar el río
08:42Demasiado lento
08:45Mamá vuelve al río
08:49buscando un segundo desayuno
09:02Si el ataque directo no funciona
09:05un suave zarpazo en el agua hace que los salmones vayan hacia el fondo
09:09y ahí puede atraparlos más fácilmente
09:19En un buen día de pesca llega a comer hasta 30 kilos de salmón
09:27y prefiere las partes más jugosas y ricas en energía
09:30como las huevas y la piel
09:39Pero cuando disminuye la cantidad de salmones
09:42las cabezas que han quedado empiezan a parecer apetitosas
09:49Los osos necesitan engordar lo suficiente para pasar el largo invierno
10:09Y después de un duro día de pesca
10:12una buena rascadita sirve para descongelarse
10:19Cuando los peces desaparecen
10:22estos resistentes osos también tienen que retirarse a hibernar en sus guaridas
10:48A medida que el hemisferio norte se aleja del sol
10:51un frío intenso se apodera del curso del yucón
10:58El yucón yace ahora bloqueado bajo varios metros de hielo
11:01en el norte de Canadá y Alaska
11:08y se mantendrá congelado durante seis meses o más
11:12La temperatura se desploma hasta los 50 grados bajo cero
11:20Cuando las ventiscas invernales arrasan el valle del yucón
11:23el hielo sólido del río queda cubierto por la nieve
11:36En un territorio con pocas carreteras
11:40el río helado se convierte en una autopista que cruza los bosques
11:47Aunque se necesitan unas habilidades especiales
11:50para recorrer estos caminos de hielo
11:59Llevo toda la vida viajando por el río
12:02Kayla Boivin es una corredora de trineos tirados por perros
12:06Y el helado yucón es su circuito de carreras
12:11Me gusta cómo va cambiando kilómetro tras kilómetro
12:14Es un territorio muy grande
12:18Y el yucón es la autopista del norte
12:23Está entrenándose con su primer equipo en un tramo de la competición
12:26Yukon Quest Challenge
12:29Considerada la carrera de trineos más dura del mundo
12:35Es una prueba de resistencia y trabajo en equipo
12:38que se desarrolla a lo largo de 1600 kilómetros
12:41entre Whitehorse en Canadá y Fairbanks en Alaska
12:48Kayla ha participado en este maratón en siete ocasiones
12:51La primera cuando sólo tenía 18 años
12:56Pero ahora compite sólo por la emoción
13:00La carrera se remonta a una época en la que el yucón congelado
13:03era el único vínculo que había entre los asentamientos aislados
13:06y el mundo exterior
13:11La temperatura llega a bajar de los 50 grados bajo cero
13:14Y es fácil encontrarse con una ventisca
13:17que oculte el camino bajo 20 centímetros de nieve
13:20En algunas zonas el viento lo barre todo
13:23Es como si estuvieras en la luna, en un mundo árido
13:30Kayla sigue la misma llamada de la naturaleza
13:33que atrajo a los pioneros al yucón
13:38En invierno, en lo más crudo del invierno
13:41sólo tienes seis horas de sol al día
13:49Y en la oscuridad sólo cuentas con el haz de luz
13:52de la linterna que llevas en la cabeza
13:55Muy poca luz para anticiparte a los problemas
13:59Dependes totalmente de los perros
14:02Y ellos dependen totalmente de ti
14:09Son unas criaturas maravillosas
14:12Los perros de trineo son mis criaturas favoritas
14:15Sin duda
14:19La vida en el hielo de un guía de trineo y sus perros
14:22es casi la misma hoy en día que en la época de los pioneros
14:33Un poco de paja para los perros
14:36y un fuego para derretir nieve y hacer café
14:39hacen que la vida sea un poco más agradable
14:49¡Qué frío! Hay 25 grados bajo cero
14:57Son unos perros estupendos
15:00Han acampado muchas veces
15:03Y en cuanto ven la paja ya saben que nos vamos a parar
15:06durante un buen rato
15:10A pesar del frío de estos bosques septentrionales
15:13el río congelado es una fuente de vida
15:20No importa que estemos en pleno invierno
15:23los linces siempre están al acecho
15:28Al desplazarse sobre el río
15:31evitan las zonas más aterradoras
15:35Al desplazarse sobre el río
15:38evitan las zonas más accidentadas que son agotadoras
15:47Se mueven sin esfuerzo por la nieve blanda
15:50gracias a sus enormes patas peludas
15:53que funcionan como raquetas de nieve
16:04Los linces son super depredadores
16:09Pero un alce de media tonelada
16:12está más allá de sus posibilidades
16:17Su objetivo es mucho más pequeño
16:25El 90% de su dieta invernal
16:28se basa en la liebre americana
16:34Pero estar especializado en un solo tipo de presa
16:37es un problema
16:41La población de liebres
16:44sube y baja considerablemente en ciclos de 10 años
16:47En los años en los que hay pocas liebres
16:50mueren muchos linces
17:00Pero son presas muy escurridizas
17:04Tiene que recorrer muchos kilómetros para capturar una
17:10Son carreteras muy transitadas
17:13y los linces tienen que marcar sus territorios
17:22Un chorro por aquí
17:26y otro por allá
17:30Deja el olor para marcar como suyo
17:33el fondo del río congelado
17:36y como reclamo para buscar pareja
17:40Estas señales químicas
17:43son la única forma que tienen estas criaturas solitarias
17:46de mantenerse en contacto en un lugar tan extenso
17:49Estamos en la auténtica frontera salvaje de Norteamérica
17:56A lo largo del Yukon no hay ciudades grandes
17:59Apenas hay carreteras
18:02y solo hay 4 puentes en sus 3200 kilómetros de trazado
18:08La población de la cuenca del Yukon
18:11apenas alcanza las 125.000 personas
18:15A 650 kilómetros al este de Anchorage
18:18cerca de la frontera entre Alaska y Canadá
18:21se levanta una de las pocas poblaciones ribereñas
18:24Dawson City
18:28Es el lugar donde el Yukon recibe a su afluente más famoso
18:36El río Klondike
18:44Dawson surgió casi de la noche a la mañana en 1896
18:47tras descubrirse oro en la zona
18:52La fiebre del oro atrajo a esta lejana ribera
18:55a 30.000 buscadores de fortuna en un solo año
19:02Solo se hicieron ricos unos pocos afortunados
19:05La mayoría se fueron con las manos vacías
19:08superados por la abrumadora dureza del Yukon
19:11El oro se agotó en poco tiempo
19:14y la fiebre terminó tan rápidamente como empezó
19:18Pero Dawson siguió adelante
19:21como un faro de luz en un mar inhóspito
19:35Uno de los recordatorios más extraños
19:38de aquella época salvaje
19:41se conserva congelado en el bar del Hotel Downtown
19:45Es el dedo gordo del pie de un buscador de oro del Yukon
19:48que se ha convertido en el ingrediente principal
19:51de un cóctel muy especial
19:56El reto del dedo gordo es un rito de iniciación
19:59para cualquiera que visite Dawson en la actualidad
20:02Si os atrevéis, podemos serviros el dedo
20:05¿Estáis preparados?
20:08Creo que sí
20:11Da igual si lo bebéis deprisa o despacio
20:14Lo importante es que vuestros labios
20:17toquen este retorcido dedo
20:20Solo los labios, ni los dientes ni la lengua
20:23ni las amígdalas
20:32¡Salud!
20:37¿Tengo que hacerlo?
20:42¡Perfecto!
20:45¡Bien hecho!
20:48¡Bien hecho!
20:51¡Perfecto!
21:02Y cuando parece que el frío no va a aflojar
21:05sus garras en el Yukon
21:08Una señal en el cielo anticipa que el cambio está al llegar
21:15La aurora boreal
21:18Las luces del norte
21:21Este espectáculo de luces de la atmósfera
21:24alcanza su punto álgido cuando la órbita de la Tierra
21:27inclina de nuevo el hemisferio norte hacia el Sol
21:30Es el comienzo de la transformación
21:33La señal de que una nueva energía
21:36fluye a lo largo del Yukon
21:45La subida de la temperatura
21:48y la reactivación de una corriente
21:51que lleva meses estancada
21:54abre las primeras grietas en la coraza
21:57congelada del río
22:00justo a tiempo para recibir a miles de migrantes
22:03que llegan al Yukon
22:17Los cisnes trompeteros
22:20han volado más de 1600 kilómetros
22:23desde el sur de Canadá
22:27y seguirán su camino hacia sus zonas de reproducción
22:30que están más al norte
22:34El lago Marsh ofrece a estas enormes aves
22:37la oportunidad de descansar y de reponer fuerzas
22:40pero solo si llegan en el momento oportuno
22:46Todo depende del deshielo
22:49Si llegan antes, el hielo les impedirá alimentarse
22:52de los juncos que crecen en el lecho del lago
22:56y si llegan demasiado tarde
22:59no podrán llegar hasta ellos por las inundaciones primaverales
23:02Han llegado casi a tiempo
23:05aunque el frío de las noches de abril
23:08sigue helando la superficie
23:11Los más madrugadores son los encargados de romper el hielo
23:22A pesar de tener un cuello muy largo
23:25la vegetación está a un metro de profundidad
23:28y tiene que hacer un esfuerzo considerable
23:33Otros recién llegados más pequeños
23:36como el silbón americano
23:39se quedan cerca de los cisnes para recoger las sobras
23:43Tras una breve parada
23:46es hora de continuar camino hacia el norte
23:49siguiendo el rastro del deshielo primaveral
24:13La cuenca del Yucón abarca un enorme territorio
24:16y pueden pasar muchas semanas antes de que el deshielo
24:19llegue a sus afluentes árticos
24:22Algunos siguen congelados incluso en mayo
24:25por ejemplo el porcupine
24:28que está en la zona más alta del lago
24:31y está en la zona más alta del lago
24:34y está en la zona más alta del lago
24:37y está en la zona más alta del lago
24:40Por ejemplo el porcupine
24:43su curso de 800 kilómetros lo lleva hacia el norte
24:46cruzando el círculo polar ártico
24:49para volver de nuevo al sur y desembocar en el Yucón
24:52En Old Crow, el punto más septentrional del Yucón
24:55vive uno de los pueblos de las primeras naciones
24:58los Bantad Witch
25:01Aquí la vida gira en torno a la pesca y la caza de subsistencia
25:04Aquí la vida gira en torno a la pesca y la caza de subsistencia
25:07Aquí es muy duro, muy frío
25:10Estamos por encima del círculo polar ártico
25:13Nuestros inviernos se adelantan y las primaveras se retrasan
25:16Nuestros inviernos se adelantan y las primaveras se retrasan
25:22El río Porcupine es uno de los últimos grandes ríos en romperse
25:25El río Porcupine es uno de los últimos grandes ríos en romperse
25:28es lo que está ocurriendo en este momento
25:33Paul Yosey sube todos los días a los acantilados
25:36para comprobar el estado del río congelado
25:39Observa y espera
25:44Desde aquí veo cómo cambia el río
25:47Escucho a los gansos en el cielo
25:50Veo el agua que baja por la montaña
25:53Y siento el aire caliente en la cara
25:56Son las señales de que la primavera está a punto de llegar
25:59Son las señales de que la primavera está a punto de llegar
26:02Y hay una señal que por encima de las demás
26:05indica que la primavera está cerca
26:10La llegada de las manadas de caribúes de Grant
26:15Son más de 200.000 animales en movimiento
26:21Es una migración de 2.500 kilómetros
26:25Ningún otro mamífero terrestre recorre un trayecto tan largo
26:31Y los lleva a sus zonas de cría en la costa ártica de Alaska
26:36Los primeros en llegar se encuentran el río Porcupine todavía congelado
26:39Los primeros en llegar se encuentran el río Porcupine todavía congelado
26:42Y las hembras preñadas tienen que caminar por el hielo
26:58Pero la temperatura sube rápidamente
27:02Al fundirse la capa de hielo empieza a romperse y se aleja de las orillas
27:05Al fundirse la capa de hielo empieza a romperse y se aleja de las orillas
27:10Los caribúes que llegan ahora se enfrentan a una superficie inestable de hielo y agua
27:13Los caribúes que llegan ahora se enfrentan a una superficie inestable de hielo y agua
27:24NO HAY FORMA DE PASAR
27:31Y tendrán que esperar, porque la corriente lleva hacia Old Crow una creciente masa de
27:52hielo. Las placas se amontonan unas sobre otras bloqueando el río. Algunos caribúes
28:09quedan atrapados cuando el hielo se rompe a su alrededor. Los más afortunados se ven
28:21arrastrados hacia la orilla varios kilómetros río abajo. El hielo sigue acumulándose frente
28:38a Old Crow hasta que la presión supera la resistencia. En unos días se ha formado una
28:48corriente de kilómetros y kilómetros de hielo que se dirige hacia el Yukón. La ruptura
28:55del río siempre ha sido un momento muy emocionante para mi comunidad. Ver cómo se rompe es ver
29:05cómo se aleja el invierno. Los caribúes que quedan tienen que aventurarse entre el
29:19hielo. Cuando ves a los caribúes cruzar el río Anado entre esos enormes bloques de hielo
29:30y que sientes una gran preocupación. Quieres que lo consigan. Quieres que crucen el río
29:46y se pongan a salvo. A medida que el hielo se aleja río abajo, los rezagados cruzan
30:05la corriente. Ahora tendrán que alcanzar al resto de la manada. El invierno llega a
30:14su fin. Todavía no es seguro navegar por el río. Hay que esperar a que pasen los últimos
30:24bloques de hielo. En ese momento me subiré a mi lancha para navegar de nuevo por nuestra
30:33autopista. Tras meses de aislamiento, los habitantes de Old Crow se reencuentran con
30:42el yucón. Y ahora que el gran río helado se aleja del ártico, empieza a cobrar vida.
31:07La luz casi constante del sol hace que suba la temperatura. La nieve y el hielo que paralizaron
31:20el yucón durante el invierno son ahora su fuente de energía. La potencia del yucón
31:36crece constantemente tras el deshielo, con los aportes de agua de todos los arroyos y
31:42afluentes de su cuenca. Con la crecida del río llega algo igual de importante que el
31:50agua. Una cantidad creciente de polvo de roca procedente de glaciares lejanos y barro de
32:04valles erosionados. Esta crecida convierte al yucón en un imparable gigante lleno de
32:20barro. Durante el corto verano el río desplazará
32:31más de 80 millones de toneladas de sedimentos. La mayor parte llegará hasta el océano.
32:49Esta señal mineral única guiará a los salmones de vuelta al yucón. Las oleadas
33:01de salmón real, queta, plateado y rosa se abrirán paso cientos de kilómetros río
33:07arriba para desobar en la cabecera del río. Los pueblos indígenas de las primeras naciones
33:17los pescan desde hace miles de años. Es un botín estival que sirve como alimento durante
33:23el invierno. Sigue siendo una tradición que las familias se reúnan en los remotos campamentos
33:30de pescadores de las riberas para pescar y preparar el salmón.
33:41Las hermanas Faith Peters y Kathleen Peters-Surey, de la Primera Nación a Zabascan, se dirigen
33:47a su campamento en los rápidos de Rampart. Yo pertenezco al clan del Río Medio y llevamos
33:56toda la vida viviendo del salmón real. Llevamos 35 años viniendo a este campamento de pesca.
34:07A lo largo de tantos años las hermanas han presenciado los dramáticos cambios que ha
34:15sufrido el río. En los últimos tiempos las enormes poblaciones de salmón del Yukón
34:22han ido en descenso, víctimas del cambio climático y la sobrepesca en el Pacífico.
34:29En la actualidad se han establecido límites de capturas muy estrictos y cuando el número
34:36de salmones que regresan es muy bajo, se prohíbe la pesca. La familia está a la espera
34:42de conocer la decisión de este verano que transmitirán a través de la emisora local
34:45Mukluk. La previsión en la pretemporada no alcanza el umbral de 300.000 peces que se
34:51necesita para permitir la pesca de subsistencia, así que la pesca estará prohibida hasta
34:56el comienzo de la temporada de otoño. Los pescadores de subsistencia deben prepararse
35:02para prohibiciones continuadas. A pesar de las malas noticias, las hermanas quieren mantener
35:08las habilidades tradicionales de manejo del cuchillo que aprendieron cuando eran pequeñas.
35:13Para nosotras es muy difícil no venir al campamento de pesca a preparar el pescado,
35:18es lo que hemos hecho durante toda nuestra vida. Como no hay peces frescos que preparar,
35:25Kathleen utiliza los restos de la pesca del año pasado que quedan en el congelador del campamento.
35:32Allá vamos. Preparadas.
35:47Este salmón lleva un año en el congelador,
35:51así que está un poco blando, pero sigue siendo estupendo.
35:55Lo vemos casi como unas vacaciones, no como un trabajo.
35:59Cuelgan las tiras al aire para que se sequen con la brisa.
36:05Es increíble que tengamos que usar pescado congelado,
36:12pero está saliendo muy bien.
36:17Va a saber a Gloria.
36:21Las tiras, que tienen mucha grasa, se colocan en el ahumadero tras un día entero al sol.
36:29El humo crea una capa que retrasa la descomposición y conserva el pescado.
36:41En años anteriores, este ahumadero habría estado totalmente lleno de salmones.
36:54Estas pocas tiras son un triste recordatorio de lo mal que están las cosas.
37:00Así que no habrá salmones de verano ni salmones de otoño.
37:05Es inaudito. Nunca había pasado algo así.
37:13Me siento muy triste, mucho.
37:17No tener salmón real para comer es como pasar hambre.
37:26A mí no me ha perjudicado demasiado,
37:29pero estamos perdiendo una parte muy importante de nuestra cultura.
37:33Es muy deprimente.
37:39La única esperanza de las hermanas es que el verano que viene haya más salmones.
37:44Y puedan llenar de nuevo el ahumadero.
37:59En septiembre, el otoño empieza a colorear las riberas del Yukón.
38:14Los alces macho están en la última fase de un proceso espectacular.
38:24Su cornamenta crece cada año con nuevas astas.
38:28En los de más edad puede llegar a medir dos metros de envergadura y pesar veinticinco kilos.
38:37Para conseguir estas cornamentas, los machos necesitan pastos abundantes y de buena calidad.
38:44Más de quince kilos al día.
38:49En verano la mitad de su dieta se basa en plantas acuáticas,
38:53que tienen muchas proteínas y minerales fundamentales para el crecimiento del hueso.
39:00En su punto álgido la cornamenta crece dos centímetros al día.
39:04Ninguna especie del reino animal tiene un órgano que crezca tan deprisa.
39:11Y todo este esfuerzo tiene un solo objetivo, llamar la atención.
39:18El llamativo tocado de este macho ya ha cumplido su misión.
39:26Lo único que tiene que hacer ahora es cavar un agujero y empapar la tierra con su olor.
39:35Las feromonas que libera potencian aún más su ya impresionante atractivo.
39:55Es irresistible.
40:05El yucón, todavía a mil kilómetros del mar,
40:09mide ya más de un kilómetro de ancho y fluye lleno de barro hacia el sur,
40:14adentrándose en una de las zonas más salvajes de Alaska.
40:28No hay carreteras de agua,
40:31no hay carreteras ni enlaces ferroviarios.
40:35Los pocos pueblos aislados de esta zona dependen del yucón
40:39para mantener el contacto con el resto del mundo.
40:46Algunas mercancías llegan en avionetas,
40:51pero el transporte de las más voluminosas se hace con barcazas.
40:55Este es el último cargamento de la temporada.
40:58Recorremos más de 20.000 kilómetros a lo largo del río,
41:02transportando mercancías para nuestros clientes.
41:07El capitán Lester Hakey lleva 26 años trabajando en el yucón
41:12y sabe que los viajes en otoño son peligrosos.
41:16El mayor peligro está en la profundidad del río.
41:19Hay que tener mucho cuidado.
41:21Todavía estamos en septiembre,
41:23pero los arroyos que alimentan el yucón en la cabecera
41:26han empezado a congelarse.
41:28Eso reduce el flujo de agua hacia el canal principal
41:31y hace que baje el nivel del río.
41:35El río es muy grande, muy ancho,
41:39pero en algunos canales la profundidad del río
41:42pasa de 10 metros a 2, o incluso menos.
41:47Es fácil encallar en cualquier momento.
41:51Y además de los bancos de lodo que cambian constantemente,
41:55las corrientes son muy fuertes
41:57y la navegación se vuelve muy complicada.
42:08La barcaza no se detiene al caer el sol.
42:11Tiene unos horarios que cumplir.
42:16Lester comparte el timón con Sean Wright.
42:20Seis horas de trabajo, seis de descanso.
42:23Veinticuatro horas al día, siete días a la semana.
42:27Podemos transportar cualquier cosa.
42:30Cualquier cosa que nos pidan.
42:32Si tiene ruedas o puede cogerse con maquinaria pesada,
42:35la transportamos.
42:37Llevamos excavadoras, elevadoras,
42:40hasta una cinta transportadora de 20 metros con un remolque.
42:44Sí, sigue de frente, Sean. Vas bien.
42:47Y como en el pueblo no hay ni muelles ni embarcaderos,
42:50tienen que descargar la mercancía usando sus propias rampas.
42:58Llevamos hasta vehículos particulares.
43:01Gracias.
43:03Lo único que hago es ir de un sitio a otro.
43:06Vale, aquí tienes.
43:15Llevamos todo lo necesario, comida, refrescos,
43:19materiales de construcción, cualquier cosa que se te ocurra.
43:23Y si se olvida algo, habrá que esperar ocho meses
43:27para que el día de mañana lo recuerde.
43:30Si se olvida algo, habrá que esperar ocho meses
43:33para que el deshielo primaveral permita de nuevo el reparto.
43:39En otoño, la carga más preciada de la barcaza es el combustible.
43:44Llevan 700.000 litros.
43:48De él dependen los vecinos para calentar sus casas
43:51y arrancar sus vehículos en invierno.
43:55Esto es un reto.
43:57Un reto que me encanta. Es fantástico.
44:01Cuando terminas el trabajo estás agotado,
44:04pero sientes la satisfacción del trabajo bien hecho.
44:08Todo el mundo está contento, y tú también.
44:11Has entregado todo lo que necesitan.
44:14Es una sensación maravillosa, sí.
44:18Y esa sensación es una de las razones
44:21por las que me gusta lo que hago.
44:24¿En serio? A ver cómo superas este trabajo.
44:31Una vez completada la última entrega,
44:34tendrán que navegar contracorriente durante ocho días
44:37para regresar a su refugio de invierno
44:40antes de que se congele el río.
44:43Mientras tanto, el yucón recorrerá el tramo más ancho y lejano
44:46de su curso hacia el oeste
44:49para adentrarse en un mundo muy diferente.
44:55Las montañas han quedado atrás
44:58y apenas queda pendiente para que el río avance.
45:05En este terreno plano y sin obstáculos,
45:08el yucón se ralentiza y se expande
45:11en una tortuosa red de canales serpenteantes.
45:20En este laberinto de vías fluviales
45:23se ha formado una interminable tundra pantanosa
45:27salpicada de miles de charcas.
45:32Es el delta del yucón.
45:37Cubre más de 130.000 kilómetros cuadrados.
45:41Una superficie mayor que Inglaterra
45:44que lo convierte en uno de los deltas más grandes del planeta.
45:48Y al final de su viaje, el yucón nos reserva una última sorpresa.
45:54En las aguas que rodean el delta meridional
45:57se levanta la isla Nelson.
46:01Aquí, en el punto donde termina el continente
46:04vive una criatura extraordinaria.
46:09El buey almizclero.
46:19Con su pelaje de lana,
46:21estos supervivientes de la última era glacial
46:24son capaces de resistir el clima más frío del delta.
46:30Viven reunidos en pequeños grupos familiares.
46:34Una hermandad muy unida de hembras con sus crías
46:37y un macho enorme.
46:41Hace lo posible por mantener unidas a las hembras
46:44para comprobar constantemente si alguna está lista para aparearse.
46:52Estamos en época de celo
46:55y su arena ha llamado la atención de un macho más joven
46:58que está evaluando sus posibilidades.
47:05Mientras la manada transita por las colinas
47:08el ilusionado joven la sigue
47:12acercándose poco a poco.
47:16Hasta que su presencia
47:18obliga al macho dominante a intervenir.
47:27Todo consiste en intimidar.
47:31Los contendientes evalúan el tamaño y la fuerza del rival.
47:36Tras unos pequeños empujones
47:39el joven se da cuenta de que el gran macho es muy superior.
47:52En la época de celo
47:54estos duelos son habituales entre hombres y mujeres.
47:59Pero cuando los rivales están igualados
48:02se desata una lucha sin cuartel.
48:24Los duelos continúan
48:27Los 10 centímetros de la base de la cornamenta
48:30y sus gruesos cráneos
48:32actúan como cascos que los protegen de estos choques tan brutales.
48:46Otro intruso que huye.
48:48El vencedor ha ganado el derecho a ser el padre de la nueva generación.
48:57Y ahora, atravesando esta tierra salvaje
49:00los bueyes almizcleros se preparan para el mayor desafío del año.
49:12El yucón ha fluido con libertad durante el verano.
49:19Ahora cede, una vez más, al enorme poder del invierno ártico.
49:25Las primeras nieves cubren ya las zonas más altas
49:31y el frío inunda sigilosamente los valles.
49:38La carrera de los salmones de este año ha estado poco concurrida
49:43pero algunos peces han conseguido llegar hasta sus zonas de desove.
49:48Aquí es donde se cierra el círculo de la vida en el yucón.
50:05La muerte de los salmones ayudará a que otros sobrevivan al invierno.
50:11Pero este no es el final de la historia.
50:18Alimentados por las aguas del yucón, los huevos de salmón siguen con vida.
50:29Para el salmón y para todos los que viven en este territorio salvaje
50:34el río es la clave del futuro.
50:37El yucón siempre será el corazón natural y espiritual de este gran ecosistema.
50:50El legendario río helado de Norteamérica.
51:07El río helado de Norteamérica.