En el norte de Botswana existe un paraíso en el que la fauna salvaje florece gracias a las aguas del río Chobe, pero en la estación seca muchos de los animales libran una batalla diaría contra el calor abrasador, incluidas tres de las familias más emblemáticas de Africa. Aunque no podrían ser más diferentes, todas comparten un objetivo sacar adelante a sus pequeños, pero en Chobe la infancia es una época de vulnerabilidad y de aprendizaje y la única forma de sobrevivir es con la orientación de la familia.
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00:00En el norte de Botsuana existe un paraíso en el que la fauna salvaje florece gracias
00:16a las aguas del río Chobe.
00:21Pero en la estación seca muchos animales libran una batalla diaria contra el calor
00:25abrasador, incluidas tres de las familias más emblemáticas de África.
00:36Aunque no podrían ser más diferentes, todas comparten un objetivo, sacar adelante a sus
00:41pequeños.
00:44En Chobe la infancia es una época de vulnerabilidad y de aprendizaje, y la única forma de sobrevivir
00:52es con la orientación de la familia.
00:54Grandes parques naturales de África.
01:11Chobe, tierra de aprendizaje.
01:35Chobe es el segundo parque en superficie de Botsuana.
01:38Y su rica fauna salvaje lo convierte en uno de los parques más importantes del continente
01:46africano.
01:55Refugio para incontables animales, su inmensidad solo es comparable a la extraordinaria diversidad
02:02de especies que habitan en este parque.
02:23El río Chobe, la única fuente de agua permanente a lo largo de todo el año, fluye desde las
02:30tierras altas de Angola hacia el este, delimitando la frontera norte del parque.
02:43Es una tierra maravillosa e incomparable, tanto por su riqueza como por su seguridad.
02:59Todos los grandes rebaños de herbívoros que cruzan el parque ininterrumpidamente pasan
03:04por este único oasis.
03:12Durante la estación seca, algunos animales recorren más de 500 kilómetros para llegar
03:17hasta aquí.
03:27En este mundo acuático muchas familias establecen su hogar.
03:35Y aunque puede que sean muy diferentes entre sí, los rebaños, los clanes y las manadas,
03:42todos se enfrentan al reto de criar a sus pequeños.
03:57Esta elefanta recién nacida depende de los conocimientos de la matriarca que guía a
04:01la manada.
04:05Debido a su pequeño tamaño, ella es la más vulnerable.
04:10Durante sus primeras semanas de vida, la manada debe enseñar a la pequeña las habilidades
04:16necesarias para sobrevivir.
04:19Ella es la primera de una nueva generación, por lo que podría convertirse en la futura
04:24matriarca.
04:30Este cachorro de león se enfrenta a retos muy diferentes.
04:36Debe aprender a cazar.
04:39Necesitará toda la experiencia y apoyo de su familia para aprender todo lo que se necesita
04:44para sobrevivir en la sabana.
04:48Esta cría de babuino depende de la protección de todo su clan.
04:56Es completamente dependiente de todos los que le rodean, para que le enseñen a sobrevivir
05:02en su mundo.
05:03Para él, el río es todo un descubrimiento.
05:13Ahora deberá aprender a comer, a trepar y a acicalarse para usar esas habilidades cuando
05:20más las necesite.
05:25Sacar adelante una familia en las tierras vírgenes de Chobe es un viaje plagado de
05:29retos.
05:40Durante los meses de verano, todos los animales sienten el calor opresivo.
05:47Cuando las temperaturas superan los 40 grados centígrados, la sabana resulta inclemente.
05:55A media mañana todos buscan una sombra desesperadamente.
06:10La manada y el cachorro se protegen del sol entre las sombras de los matorrales.
06:15Los leones pasan hasta 21 horas descansando cada día.
06:32Lo hacen para reservar las energías necesarias para la caza.
06:38Cuando llegue el momento, el cachorro más joven tendrá que prestar mucha atención.
06:43Necesita aprender a cazar de su madre.
06:49Muy pronto, la manada tendrá que salir de su refugio entre los matorrales para buscar
06:54comida.
06:57La supervivencia de la joven familia depende de ello.
07:03Los leones necesitan abatir una presa cada pocos días para alimentar a todos los miembros
07:08de la manada.
07:09Y lo hacen cooperando, trabajando unidos para cazar a sus presas.
07:19Pero para cazar tendrán que esperar a que caiga la noche.
07:31En Chobe viven 120.000 elefantes.
07:36Es la mayor población de elefantes del planeta.
07:43Y ellos también deben soportar las altas temperaturas.
07:47Llevan aquí más de 55 millones de años, tiempo en el que han desarrollado todo tipo
07:52de trucos para sobrevivir en estas tierras.
07:58Y esos conocimientos se transmiten de generación en generación a través de la familia.
08:07El miembro más joven aún tiene muchas cosas que aprender.
08:12Es una elefanta del Kalahari.
08:15Y aunque ahora es muy vulnerable, si logra sobrevivir a sus primeros años, tal vez algún
08:20día reine sobre todos los animales del parque.
08:30Para mantener esa mole, estos gigantes necesitan beber al menos 80 litros de agua al día.
08:38La manada sale de su refugio y se dirige al río.
08:50La piel del elefante, a pesar de su grosor, es muy sensible y requiere baños frecuentes.
09:06Pero en vez de agua, la familia elige un sustituto inesperado.
09:24Estas espectaculares duchas les ayudan a mantenerse frescos.
09:34El polvo y la arena los protegen de las radiaciones ultravioletas y también de los parásitos.
09:45Es una lección importante para la pequeña y una lección que parece disfrutar.
10:15Los babuinos también han encontrado un refugio cerca del río.
10:29Para el joven y bullicioso macho, es un campo de entrenamiento repleto de juegos y de enseñanzas.
10:37Tendrá todo lo que necesita saber observando e imitando a sus mayores.
10:47Y descubrirá el mundo que le rodea al mismo tiempo que otros pequeños como él.
10:57Nunca descansan, sus travesuras empiezan antes de que los adultos se den cuenta.
11:02Y nunca acaban.
11:08Pero criar al pequeño no es solo tarea de la madre.
11:14Ella recibe mucha ayuda de los machos.
11:21Algunos de ellos, sin ninguna relación de parentesco, hacen de padrinos de los más
11:26pequeños desde que nacen hasta que cumplen los dos años.
11:30Casi todas las relaciones amistosas entre los machos y los más jóvenes son el resultado
11:35de estos contactos.
11:42Entre los que se incluyen sostener, acicalar e incluso compartir la comida.
11:49Las hembras son las primeras beneficiadas porque así consiguen protección para sus
11:54crías.
11:55Y lo que el macho obtiene es la aprobación de la madre, aumentando así sus posibilidades
12:06de aparearse.
12:12Probando que es capaz de cuidar del pequeño, este macho demuestra que es lo bastante apto
12:18para tener sus propias crías.
12:24Los machos se mueven de grupo en grupo, de forma que son las hembras quienes forman el
12:29núcleo estable del clan.
12:32La vida en la comunidad se guía por una jerarquía muy estricta.
12:44Las hembras dominantes y sus retoños son los primeros en elegir la comida.
12:53Y todo el grupo es gobernado por un solo macho dominante.
12:57Él es el mejor luchador y la pareja reproductiva de más éxito.
13:04Todos le muestran su respeto.
13:15Y a los que no lo hacen, él se ocupa de recordarles por las malas quién es el rey.
13:35Esta jerarquía es la única forma de poder sobrevivir en grupos tan numerosos y tiene
13:40que ser respetada.
13:46El joven macho tiene mucho que aprender si algún día quiere reinar sobre su propio
13:51grupo.
13:57Estos golpecitos aparentemente inofensivos son el comienzo de su ascenso a la cima.
14:04Para conseguirlo tendrá que competir con muchos otros, pero si quiere dirigir el clan, tendrá
14:10que demostrar que él es el más fuerte.
14:16Y deberá probar a todos que será capaz de defenderlos cuando llegue el momento.
14:31Pero por ahora las madres siguen estando al mando.
14:41Las manadas de elefantes también tienen una jerarquía muy compleja, pero el liderazgo
14:46del grupo no lo detenta ningún macho dominante, sino la hembra más veterana.
14:53La matriarca puede gobernar hasta los 65 años de edad.
14:59Es la más sabia del grupo y usará todos sus conocimientos para guiarlos a través
15:05de Chobe.
15:08Los elefantes viven en unidades familiares formadas por hembras estrechamente emparentadas
15:14y sus crías.
15:15Y al igual que sucede con los babuinos, la nueva madre recibe mucha ayuda para cuidar
15:24de su pequeña.
15:28Pero a diferencia de los babuinos, no son los machos del grupo los que la ayudan a cuidar
15:33de la pequeña.
15:42Las hembras más jóvenes desempeñan un papel esencial en la crianza de los bebés elefante.
15:49Y eso es algo que hacen encantadas, ayudar a los pequeños educándolos, cuidando de
15:56ellos, guiándolos y protegiéndolos.
16:02A cambio eso les sirve de entrenamiento para el día en el que ellas se conviertan en madres.
16:08Debido a su juventud, muchas de las imágenes, sonidos y olores de Chobe son nuevos para
16:14la pequeña.
16:18Deberá aprender de cada experiencia para que algún día ella también sea un miembro útil
16:24de la manada.
16:42Las estructuras familiares existen por una buena razón.
16:49En una tierra tan diversa, amplia y peligrosa como ésta, toda la sabiduría y las enseñanzas
16:55del grupo son necesarias para salir adelante.
17:05Chobe tiene una extensión de 11.700 kilómetros cuadrados de tierras vírgenes.
17:16Durante la estación seca todos los animales se acercan al río huyendo del calor.
17:26Con menos de 3 milímetros de precipitaciones al mes, ésta es la principal fuente de agua
17:31del parque.
17:32Y cuando tantos animales se ven obligados a compartir el mismo espacio surgen los conflictos.
17:49En todo el parque, las altas temperaturas encienden los ánimos.
18:07Pero muy pronto hará demasiado calor para pelearse.
18:33A mediodía la temperatura supera los 40 grados centígrados y la manada regresa al
18:39agua para darse un baño de barro.
18:44Para la pequeña el barro no sólo es una forma de refrescarse, también es una fuente
18:50interminable de diversión y descubre su agilidad rodando por el suelo.
19:13El nuevo entorno es un lugar lleno de descubrimientos.
19:19Mientras explora los alrededores aprende lecciones esenciales sobre cómo sobrevivir
19:25en chove.
19:28Algún día tendrá que transmitírselos a su propia prole.
19:46Con tantos residentes buscando algo que comer, el río termina atestado.
20:03Los búfalos son rumiantes, eso significa que deben fermentar el alimento en un estómago
20:08especial antes de digerirlo.
20:12Después lo regurgitan y lo vuelven a masticar antes de ingerirlo de nuevo.
20:19Es un proceso que requiere grandes cantidades de líquido, por lo que tienen que pasar casi
20:24todo el día cerca del agua.
20:34Pero el barro es también muy importante para el búfalo, sobre todo cuando hace calor.
20:50El barro ayuda a los animales a regular su temperatura.
20:59Tiene la piel protegida y húmeda, reduciendo su velocidad de evaporación.
21:10Cubriéndose de barro, el animal permanece fresco todo el día.
21:27El controlar la temperatura corporal es vital en esta época del año.
21:33Los hipopótamos están unidos al río por muchas razones.
21:39Aunque salen del agua para disfrutar del sol, si se exponen a él demasiado tiempo, su piel
21:45se seca y se cuartea.
21:49Solo se aventuran fuera del agua para alimentarse durante breves periodos y enseguida vuelven
21:55a refugiarse en el agua.
22:15El río atrae a tantos animales que las oportunidades se presentan solas.
22:22Las garcillas bueyeras han desarrollado una innovadora técnica de caza.
22:27Cabalgando a lomos de animales mucho más grandes, pueden alimentarse de las pequeñas
22:32criaturas que viven entre la vegetación.
22:37Eso ha permitido a las garcillas hacer algunos amigos inverosímiles.
22:46Esta relación poco ortodoxa pone de manifiesto las ventajas de la cooperación.
22:51Y transportando a las aves, el búfalo lleva incorporado su propio repelente anti-insectos.
23:12Muchas especies dependen del río.
23:15Pero algunas tienen que recorrer grandes distancias para llegar hasta aquí.
23:23La cebra de llanura ostenta el récord de la migración más larga de todos los mamíferos
23:28de África.
23:30En ocasiones viajan casi 500 kilómetros a través de Namibia y Botsuana para seguir
23:36a las lluvias.
23:42El río Chove es una parada habitual en su viaje.
23:46Los jóvenes potrillos disfrutan aquí de un merecido descanso.
23:53Pero el río también está lleno de peligros.
24:00Los que quieren cruzar a la otra orilla no les queda otra opción que atravesarlo.
24:27Es entonces cuando las crías son más vulnerables.
24:33Tras estudiar sus posibilidades, se lanzan al agua.
24:42Pero esa no es la única familia que quiere cruzar al otro lado.
24:49La pequeña elefanta también tiene que hacer este peligroso viaje.
24:58Esta es la mayor prueba a la que se ha enfrentado hasta ahora.
25:04Tendrá que poner en práctica todo lo que ha aprendido de su familia.
25:12Un cocodrilo adulto podría acabar fácilmente con el bebé elefante.
25:19Y a medida que el río se hace más profundo, cruzarlo se vuelve más peligroso.
25:27Si la pequeña se hundiera ahora, la manada no podría hacer nada por salvarla.
25:42Esta es la primera vez que se sumerge por completo bajo el agua.
25:47Corre un serio peligro de ahogarse.
25:51Si quiere sobrevivir, deberá confiar en la pericia de la matriarca.
26:07Con la ayuda de toda la familia, logra cruzar.
26:20Trabajar codo con codo es vital en una tierra tan diversa como la de Chobe.
26:30La cooperación es uno de los aspectos más importantes de la vida familiar en todas las
26:35especies.
26:38Una relación personal estrecha es la piedra angular del éxito del grupo.
26:49Cuando cae la tarde y la temperatura desciende, la manada empieza a agitarse.
26:58Establecer lazos con los miembros dominantes de la manada, especialmente las hembras,
27:03es muy importante para este cachorro.
27:12Las relaciones entre las hembras son la verdadera base de la sociedad de los leones.
27:17Las manadas están formadas casi enteramente por las leonas y su prole.
27:23La competencia por comer y por aparearse puede ser feroz, por lo que los leones tienen que
27:28establecer alianzas que los ayuden a progresar en la vida del grupo.
27:34Eso es algo que el cachorro necesita aprender cuanto antes.
27:39Hay algo más en estas muestras de cariño de lo que se ve a simple vista.
27:51La pequeña tiene mucho que ganar llevándose bien con el miembro más fuerte de la manada.
27:55Han pasado unos días desde la última vez que comieron.
28:03Cuando los tiempos son duros, tener una amiga dominante ayuda en la competencia por la comida.
28:13Cuando las hembras tienen éxito en la caza, sus favoritos comerán los primeros.
28:21Esta es una relación tan táctica como táctil.
28:38Esta pareja forma una coalición que podría transformarse en ayuda cuando la pequeña
28:43más lo necesite.
28:49Pero esa no es la única manada que exhibe esta conducta.
28:53Entre los babuinos es también una práctica habitual y es el resultado de unas circunstancias
29:01similares.
29:08Para sobrevivir a los depredadores y a los peligros de Chobe, los babuinos han formado
29:13una colonia gigantesca que en ocasiones supera los 100 miembros.
29:18Uniendo sus fuerzas pueden enfrentarse incluso a los adversarios más peligrosos.
29:33Vivir en grupos grandes tiene muchas ventajas, pero también tiene un inconveniente importante,
29:40la necesidad de competir por la comida y por aparearse.
29:54La jerarquía de las hembras lleva la impronta de esa presión.
30:02La comida y el apareamiento tienen mucho que ver con la cooperación y con la rivalidad.
30:08Ese doble vínculo se resuelve mediante el instinto más básico de los babuinos.
30:18El acicalamiento sirve para eliminar la suciedad, los restos de piel muerta y los piojos, pero
30:25es mucho más que simple higiene.
30:29Cuando dos babuinos se acicalan mutuamente empiezan a establecer una relación personal.
30:38Aquellos que ocupan posiciones inferiores en la jerarquía están dispuestos a prestar
30:42más atenciones de las que reciben.
30:46A cambio consiguen más tolerancia para situarse mejor a la hora de comer.
30:52Para que la estrategia funcione, un babuino concentrará todos sus esfuerzos acicalando
30:57a otro que pueda apoyarle en caso de enfrentamiento.
31:03Los miembros más débiles, aquellos que ocupan posiciones jerárquicas inferiores, dedican
31:09gran parte de su tiempo a acicalar a los babuinos dominantes.
31:13Estas alianzas nacen de la necesidad de protección.
31:19Para sobrevivir, este macho joven tendrá que elegir muy bien a sus socios y deberá
31:25aprender que el acicalamiento es el pegamento que mantiene el grupo unido.
31:31Es una habilidad crucial.
31:33Cuanto mejor lo haga, más rápido podrá ascender en la jerarquía.
31:41Pero hay otra razón por la que es tan importante para la dinámica del grupo.
31:56El acicalamiento libera endorfinas que ayudan a reducir los niveles de estrés.
32:01Y eso a su vez ayuda al éxito reproductivo.
32:06Y cuanto mayor éxito reproductivo tenga una hembra, más alta será su posición en la
32:12jerarquía social de los babuinos.
32:15De forma que el acicalamiento no solo les hace sentirse mejor, también puede mejorar
32:20su posición social.
32:22Por esa razón es tanto una actividad física como política y algo que todos los jóvenes
32:28del grupo deben aprender.
32:39También entre los elefantes es muy importante el contacto físico.
32:43La pequeña elefanta rara vez se aleja del alcance de la trompa materna.
32:53Y es fundamentalmente a través del tacto como su madre la guiará durante las primeras
32:58etapas de su vida.
33:02Es su principal medio de comunicación y un hábito que acompañará a la pequeña toda
33:07su vida.
33:20El órgano que utilizan para aprovechar su sentido del tacto es uno de los más fascinantes
33:25del reino animal.
33:29La trompa de los elefantes es extraordinariamente ágil.
33:33Lo bastante fuerte como para levantar troncos también puede coger puñados de hierba.
33:40Sus aproximadamente 55.000 músculos permiten que se doble y retuerza en cualquier dirección.
33:47En su extremo tiene unos labios en forma de dos dedos y está recubierta por unos finos
33:53pelos que le procuran una gran sensibilidad.
33:55Y para esta pequeña es una forma vital de acceder al mundo que la rodea.
34:15Los pequeños elefantes aprenden a comer colocando sus trompas dentro de la boca de otros miembros
34:20de la manada.
34:23Y es a través de la imitación como descubren las dimensiones de su entorno.
34:38Pero no solo utilizan la trompa para percibir su entorno más próximo, también es muy
34:44útil para comunicarse a grandes distancias.
34:52Cuando alzan su trompa a favor de la brisa, los elefantes se sirven de su agudo sentido
34:57del olfato para obtener una imagen de lo que tienen delante.
35:05De nuevo la pequeña aprende a hacer eso a través de la imitación.
35:19La trompa no solo proporciona información sensorial a los elefantes, también vocal.
35:31Gran parte de la comunicación entre los elefantes es oral.
35:38La trompa sirve de cámara de resonancia, capaz de amplificar las emociones más diversas.
35:48El barrito del elefante puede oírse en toda la sabana.
35:56La comunicación es vital para mantener unida a la familia y para alejar a los jóvenes
36:02de los peligros.
36:14Lamentablemente para un miembro de la manada la estación seca ha sido demasiado larga.
36:26Uno de los elefantes más viejos de la manada ha muerto debilitado por el calor.
36:32Pero esto también es importante para la tierra.
36:35El final de una vida a veces es necesario para la supervivencia de los demás.
36:45La manada sigue su camino en busca de comida y agua.
37:11Este gigantesco cadáver no tarda en atraer a los carroñeros.
37:21Un cadáver de ese tamaño puede alimentar a muchos de los carnívoros más pequeños
37:25del parque.
37:42En Chove abundan los depredadores, pero no todos son carnívoros.
37:50El abejaruco chico es un hábil cazador aéreo.
37:56Se mueve en el aire con elegancia mientras se alimenta de insectos.
38:17Hace su nombre a su pericia atrapando abejas.
38:22Para poder ejecutar sus espectaculares acrobacias aéreas necesita ingerir al menos 250 abejas
38:29al día o encontrar otras alternativas adecuadas.
38:38La paciencia y la perseverancia también han dado sus frutos entre los leones.
38:49Durante la noche han cazado un facocero.
38:55Sus vínculos con la hembra dominante le han permitido a la cría sentarse a la mesa.
39:10La pequeña ha aprendido a conseguir comida y muy pronto tendrá que ponerlo en práctica.
39:17Se espera que cuando cumpla los 11 meses se una al grupo de caza y empiece a conseguir
39:22comida para toda la malada.
39:37El pequeño babuino goza de una gran ventaja sobre muchos en el parque.
39:42Él puede escapar de los predadores llegando a donde otros no pueden llegar.
39:47Eso es algo que domina a la perfección.
39:49Y está descubriendo todo lo que es capaz de hacer.
40:15La necesidad de escapar de los depredadores empujó la evolución de los babuinos hacia
40:19la vida arborícola.
40:23Y el aprendizaje de esa habilidad comienza a una edad temprana.
40:39Todas las familias que viven en Chobe son más vulnerables cuando tienen que cuidar
40:44de sus retonas.
41:08Todos tienen que sobrevivir a los peligros, al igual que otros residentes del parque.
41:19Pero una cosa que todos comparten son las oportunidades que ofrece la vida junto a la
41:24orilla del río.
41:40Cientos de miles de animales se acercan a esta fuente de agua creando un espectáculo
41:46inigualable.
41:52Conocido con la belleza natural del parque, convierten a Chobe en una de las grandes maravillas
42:53Para la manada, el clan y el grupo, criar a los pequeños en Chobe es un viaje en el
43:00que se aprenden lecciones, se estrechan vínculos y se hace frente a los enemigos.
43:08Es un lugar de una riqueza espectacular.
43:15Y entre la multitud de animales que recorren el paisaje, los más pequeños deben encontrar
43:21su hogar.
43:25Solo con la ayuda de su familia, podrán sobrevivir a los retos que encontrarán en el parque.
43:35Gracias a las enseñanzas de sus mayores, los pequeños aprenderán a sobrevivir.
43:45Chobe es una tierra de enseñanzas, y uno de los lugares más espectaculares del continente
43:52africano.