Dans son édito du 25/12/2024, Paul Sugy revient sur les chrétiens d'Orient à l'heure de Noël.
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00:00Oui, Shana, ces minorités chrétiennes du Moyen-Orient qui vivent au plus près de ces terres que le Christ a lui-même foulé de ses pieds, voici 2000 ans,
00:06sont au cœur des préoccupations du Pape et avec lui de toute l'Église.
00:10Alors, ce n'est pas inutile de se souvenir de ces chrétiens et en Europe, c'est traditionnellement le matin du jour de Noël
00:15que l'on exprime souvent une compassion toute particulière.
00:19D'abord parce que certains de ces chrétiens célèbrent Noël dans la crainte, bien sûr,
00:23mais aussi parce que Noël est pour tous les chrétiens du monde le matin d'une espérance et d'une lumière que l'on ne peut que souhaiter
00:28à ces minorités opprimées, menacées, persécutées, parfois même contraintes à l'exil pour avoir le seul tort d'être chrétien en terre d'islam
00:36ou au milieu de théâtres de guerre qu'ils n'ont pas provoqués mais qu'ils sont les premiers à subir.
00:40Noël est d'autant plus sensible pour ces chrétiens que la liberté de fêter la naissance du Christ est parfois la première qu'on leur hôte.
00:47Et c'est évidemment ce que redoutent les chrétiens de Syrie après qu'un sapin, vous l'avez vu, a été incendié dans une petite ville
00:52qui est pourtant à majorité chrétienne dans le nord du pays, incendiée par des djihadistes lourdement armés, encagoulés.
00:59Pour l'heure, le pouvoir promet, face à la pression de la rue, de punir les coupables et de sanctuariser le jour de Noël dans le pays.
01:07Mais on sait bien que pour l'heure, l'attention est encore braquée sur les nouveaux maîtres islamistes de Syrie.
01:13Dans six mois, dans un an, dans deux ou trois ans, qui sait ce que décideront ces nouveaux occupants du pouvoir.
01:20Le soutien de l'Occident aux chrétiens du levant, ce n'est pas seulement l'affaire d'une pensée comme ça en passant le matin de Noël,
01:27c'est une vigilance de chaque instant qu'il faudra maintenir pour s'assurer que les bonnes intentions des débuts en Syrie ou ailleurs ne seront pas trahies dans les années qui viennent.
01:35La crainte, c'est qu'un jour, il n'y ait tout simplement plus de chrétiens dans ces pays ?
01:38Oui, et pour en juger, l'Irak est un terrible laboratoire d'observation.
01:43En 2003, avant l'invasion américaine, les chrétiens étaient encore estimés dans ce pays à 1,5 million, c'est-à-dire 5% de la population.
01:49Après cela, et après les persécutions de Daesh entre 2014 et 2017, on n'en comptait plus que 1 à 2%.
01:56Ils étaient 20% dans les années 30, donc un siècle auparavant.
02:00En Syrie, c'est le même scénario. Avant la guerre civile de 2011, on estimait qu'il y avait 2 millions de chrétiens, 8% de la population.
02:06Depuis le nonce apostolique, en Syrie estiment que les chrétiens ne seraient plus que 2%.
02:13Ils représentaient 25% de la population syrienne au milieu du XXe siècle.
02:18Tendance identique au Liban, même si la démographie chrétienne diminue plus lentement parce qu'ils sont pour le coup très majoritaires dans le pays.
02:27C'est l'une des communautés chrétiennes les plus importantes au Moyen-Orient, mais elle est elle aussi en chute libre.
02:33Et enfin, pour ce qui est de la Terre Sainte, c'est-à-dire Israël, la Jordanie et la Palestine,
02:37les chrétiens aujourd'hui sont estimés à 350 000 sur environ 15 millions d'habitants,
02:42c'est-à-dire entre 2 et 3% des habitants. Ils étaient encore 10% il y a un demi-siècle.
02:47Quelles sont les conséquences de cet effacement de la présence chrétienne ?
02:50Partout dans le monde, Chana, que ce soit d'ailleurs au Levant et en Terre Sainte, mais aussi dans d'autres pays,
02:55on peut penser au Pakistan par exemple ou à d'autres pays d'Afrique,
02:57le sort des chrétiens est un baromètre du sort qui est réservé à toutes les minorités.
03:02Ce que l'on fait aux chrétiens, c'est ce que l'on fait aux populations les plus fragiles,
03:05c'est ce que l'on fait aux ennemis du pouvoir, et donc c'est en regardant parfois ce qu'il arrive aux chrétiens
03:09que l'on peut juger des dictatures, des persécutions qui sont en vigueur.
03:14Et c'est vrai que les chrétiens ont aussi ce rôle très particulier d'être souvent un pont entre les communautés,
03:19et c'est singulièrement vrai dans les pays du Levant.
03:22En me levant ce matin, je découvrais l'histoire par exemple du père Paolo d'Aloglio,
03:26qui a été probablement tué par l'État islamique en Syrie au cours des précédentes années.
03:31C'était un prêtre qui s'était intéressé au monde musulman, qui parlait l'arabe, y compris l'arabe littéraire,
03:37et qui d'ailleurs était pour cette raison-là même dans le viseur du pouvoir de Bachar Al-Assad.
03:43Vous voyez, ce prêtre-là, comme d'autres, ces communautés religieuses savent parler à toutes les autres communautés,
03:48et c'est pour cela qu'ils sont finalement pris entre tous les feux, persécutés, parfois interdits de pratiquer leur foi,
03:54et en fait c'est parce que ce sont souvent des messagers de paix
03:57que ceux qui cherchent au contraire à établir la guerre ou la dictature leur en veulent jusqu'à la mort.