Pourquoi les couteaux Laguiole coûtent-ils aussi cher ?
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00:00 Ce couteau coûte 2714 euros.
00:02 Alors oui, c'est cher, mais ce n'est pas n'importe quel couteau.
00:06 Il s'agit d'un Laiol, un des couteaux français les plus connus.
00:10 Mais pourquoi est-il aussi cher ?
00:13 Dans cette coutellerie située à Thiers, on fabrique des Laiol depuis 1929.
00:20 Le prix des couteaux varie d'une centaine d'euros pour les modèles les plus simples
00:23 à quelques milliers d'euros pour les modèles haut de gamme.
00:26 Et ça, ça s'explique par les matériaux utilisés.
00:29 Tu vois, une pièce comme celle-ci d'ivoire de mammouth va me coûter facilement
00:33 dans les 600 euros et on pourra faire uniquement trois, quatre couteaux avec.
00:36 Parce que oui, pour fabriquer les manches des couteaux,
00:39 on peut utiliser des molaires de mammouth, des écailles de tortue ou bien des coraux fossiles.
00:44 On utilise aussi des matières moins extravagantes comme du bois.
00:48 Mais peu importe les matériaux,
00:50 vous trouverez toujours sur ce manche une petite abeille dessinée à la lime
00:54 et aux poinçons qui est l'emblème du Laiol.
00:58 L'autre élément primordial du couteau, c'est évidemment la lame.
01:06 Sa forme s'inspire des sabres turcs appelés yatagan.
01:09 Son tranchant est courbé jusqu'à la pointe,
01:11 là où la plupart des couteaux disposent d'une lame droite.
01:16 Bien sûr, plus l'acier utilisé est précieux, plus le prix du couteau sera élevé.
01:22 Par exemple, les modèles les plus chers ont une lame en acier damas,
01:26 un des métaux les plus nobles dont les motifs donnent une apparence unique au couteau.
01:30 Mais s'il n'y a pas que le coût des matières premières qui explique le prix d'un Laiol.
01:33 Pour former un artisan couteaulier, ça se fait pendant 15 jours.
01:36 C'est une transmission qui se fait d'artisan à artisan.
01:40 Ça prend du temps.
01:41 Du temps, on le retrouve également sur chaque couteau Laiol.
01:43 Sur les couteaux les plus simples, on va passer quelques heures.
01:47 Pour les couteaux les plus élaborés,
01:49 on va plutôt parler en temps de travail de plusieurs jours.
01:53 Ici, pas de travail à la chaîne.
01:55 Chaque artisan va fabriquer intégralement son couteau.
01:58 D'abord, le manche doit être limé afin d'avoir une forme agréable en main.
02:03 La lame, elle, est polie au cuir de buffle.
02:07 Le couteaulier assemble après toutes les pièces à la main,
02:13 notamment le ressort pour les modèles pliants.
02:16 La lame est ensuite affûtée, son tranchant vérifié.
02:21 Et pour ça, chacun sa méthode.
02:24 Je vous rassure, la lame est nettoyée après.
02:27 Bref, faire un Laiol, c'est tout un savoir-faire et un respect des traditions.
02:32 Cette recette, certains ont essayé de la reproduire
02:35 et de l'industrialiser à l'autre bout du monde.
02:37 Résultat, on trouve sur le marché de nombreuses répliques bas de gamme.
02:41 Celui-ci, je l'ai acheté pour 3 euros dans une brocante.
02:44 Mais est-ce qu'il a vraiment été fabriqué en France ?
02:46 Je peux t'affirmer que ce couteau n'a pas été fait en France.
02:49 On le reconnaît par différents critères,
02:51 notamment l'épaisseur de l'acier utilisé pour la lame.
02:54 On voit que ce couteau a été fait en Asie, effectivement.
02:57 Pour lutter contre cette pratique,
02:59 l'Institut national de la propriété industrielle a décerné au couteau Laiol
03:03 une indication géographique artisanale, censée garantir la qualité
03:08 et l'origine du produit auprès des consommateurs.
03:10 Ce label concerne les couteaux conçus dans 94 communes
03:14 situées autour du village de Laiol et de la ville de Thiers.
03:18 Mais cette décision ne réjouit pas tout le monde,
03:20 à commencer par les couteliers de Laiol,
03:22 qui souhaitent obtenir l'exclusivité de cette indication
03:25 pour les couteaux fabriqués dans leur village.
03:27 Bon, vous devez certainement vous demander pourquoi on est allé à Thiers
03:31 et non pas à Laiol, alors que c'est la ville qui a vu naître ce couteau.
03:35 Eh bien, c'est une longue histoire.
03:37 Le Laiol est né dans les années 1850, dans le village du même nom.
03:41 Le coutelier Pierre-Jean Kalmels en serait l'inventeur.
03:44 Au départ, le couteau sert aux paysans du coin qui s'en servent pour les tâches du quotidien.
03:49 Mais l'arrivée du train dans les années 1870
03:52 permet au couteau de se faire connaître dans toute la France.
03:55 Les couteliers se disent "mais pourquoi on n'irait pas faire voler un couteau dans les concours ?"
03:59 Ils se sont réunis à Troyes, ils montent à Paris,
04:02 ils ont les premières médailles.
04:04 Ensuite, ils vont faire des expositions en province.
04:07 Et c'est comme ça que le couteau a été connu.
04:11 Face à cette demande de plus en plus forte et exigeante,
04:14 les couteliers de Laiol font appel à la fin du XIXe siècle
04:17 à leurs collègues de Thiers, afin de les aider à assurer la production.
04:21 Et c'est pour cette raison que le Laiol est encore aujourd'hui fabriqué par des Laiolais et des Thiers noirs.
04:27 Ce couteau de paysans se retrouve désormais sur les tables des plus grands restaurants,
04:31 que ce soit en France ou à l'étranger.
04:34 C'est considéré comme le couteau français par excellence,
04:36 alors qu'au départ, c'était le couteau d'une région.
04:39 Ce qui est important, c'est qu'on voit le français avec son béret,
04:43 son Laiol et sa baguette à l'étranger.
04:46 Finalement, si on additionne le coût des matières premières,
04:49 le savoir-faire et le prestige liés à son histoire,
04:52 on comprend mieux pourquoi un Laiol peut coûter aussi cher.
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05:05 [Sous-titres réalisés par la communauté d'Amara.org]
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