전기차 배터리 화재 우려…기술력으로 돌파

전기차 배터리 화재 우려…기술력으로 돌파

[앵커]

소비자들이 전기차 구매를 망설이는 이유 중 하나로 화재 우려가 꼽히는데요.

화재 건수 자체는 내연기관차가 전기차보다 많지만, 전기차 화재는 불이 빠르게 번지고 진압이 어렵다는 점에서 더 위험합니다.

완성차업계는 전기차 화재 위험을 낮추기 위해 기술 개발에 집중하고 있습니다.

김주영 기자입니다.

[기자]

마주한 두 대의 전기차가 시속 56km의 속도로 내달립니다.

순식간에 차량 앞면이 종잇장처럼 구겨지고 부품도 와르르 쏟아집니다.

하지만 충돌과 동시에 에어백이 작동하고 차 문도 문제 없이 열려 승객이 안전하게 탈출할 수 있습니다.

가장 중요한 점은 차량 바닥에 위치한 배터리가 망가지지 않아서 화재로 이어지지 않았다는 겁니다.

메르세데스-벤츠는 이 같은 시험 결과를 발표하면서, 충격 흡수·분산 소재를 사용하고 배터리팩 설계 강화, 충돌 시 차량 전류 차단 시스템 등을 통해 차량 안전성을 높였다고 강조했습니다.

현대자동차그룹도 전기차에 배터리 관리 시스템을 탑재해 상시적으로 배터리 안전을 진단합니다.

또 배터리 셀 열전이와 폭발을 막는 시스템도 연구하고 있습니다.

이밖에 전고체 배터리 자체 개발도 진행 중입니다.

전고체 배터리는 화재위험이 적고 주행거리가 길어 '꿈의 배터리'로 불리는데, 현대차그룹뿐 아니라 전 세계 전기차·배터리업계가 주목하고 있습니다.

하지만 개발이 이뤄지더라도 상용화까지는 오랜 시간이 걸릴 것이란 전망이 나옵니다.

"전고체가 꿈의 배터리라고 얘기하지만 상용 모델이 나온다 하더라도 대량으로 경제적으로 나오지 않으면 일부 고급 모델에만 장착을 하기 때문에…."

결국은 완성차업계의 지속적인 안전장치 개발로 전기차 안전에 대한 불안감을 해소하는 데 집중해야 한다는 겁니다.

연합뉴스TV 김주영입니다. (ju0@yna.co.kr)

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