El 21 de febrero de 1982, el vuelo 458 de Pilgrim Airlines se estrella en el embalse Scituate cerca de Providence, Rhode Island, después de que se produce un incendio en la cabina que mata a un pasajero.
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00:00Una historia de terror tiene su desenlace a 1.200 metros.
00:04Había llamas por toda la cabina de mando.
00:08Ahí fue cuando empezamos a quemarnos.
00:10Las llamas consumen el vuelo 458 de Pilgrim Airlines.
00:14El avión era una auténtica trampa mortal.
00:17Teníamos que luchar por sobrevivir.
00:19Los pilotos tienen pocos segundos para aterrizar el avión.
00:22Solo veía árboles.
00:23¡Agárrense!
00:25El aterrizaje iba a ser algo duro.
00:28Once de las doce personas a bordo sobreviven.
00:33Pero el fuego destruye todas las pruebas de su propio origen.
00:36Se quemó el avión entero.
00:38Un piloto superviviente le da a la NTSB la pista que necesita.
00:42La primera vez que pulsé el interruptor empezó a salir el humo.
00:46Venía de la base de la columna de control.
00:48Esas declaraciones son importantísimas para un investigador.
00:58¡Vamos!
01:17Diez pasajeros viajan a bordo del vuelo 458 de Pilgrim Airlines.
01:24Señores, despegaremos en breves momentos.
01:26Por favor, asegúrense de tener los cinturones abrochados.
01:30Listo.
01:31Muy bien.
01:33Poco después de las tres de la tarde, el Twin Otter procede a despegar.
01:38Ciento diez kilómetros por hora.
01:39Ciento diez kilómetros por hora.
01:42El vuelo 458 despega de Groton, en Connecticut.
01:47Se trata de un vuelo corto hasta Boston, a solo 140 kilómetros al norte.
01:53Aumentando altura.
01:54Flaps arriba.
01:56Flaps arriba.
01:59El comandante del vuelo es Thomas Prinster, de 36 años.
02:03Lleva tres en la aerolínea.
02:06Todo el mundo adoraba a Tom.
02:08Nos enseñaba cómo llevar el avión.
02:10Qué hacer, qué no hacer.
02:13Era un placer volar con él.
02:17Temperaturas y presiones correctas.
02:19Todo bien.
02:20Pilgrim 458, superando los 300 metros.
02:23Pilgrim 458, recibido.
02:24Superando los 300 metros.
02:27El copiloto Lyle Hogg, de 27 años, solo lleva unos meses en la empresa.
02:33Antes de llegar a Pilgrim Airlines, acumulaba unas 1500 horas.
02:38Y ya dentro de Pilgrim, antes de que pasara esto, volé unas 400 horas.
02:45Volé unas 400 horas.
02:50Los pilotos viajan con un DAS-6 Twin Otter de The Haviland,
02:54un avión turboélice con mucho éxito en aerolíneas regionales.
02:59Era un bimotor turboélice muy utilizado en vuelos locales.
03:03Fue un avión muy famoso en su época.
03:06Ayudó a liderar la revolución de las aerolíneas regionales por aquel entonces
03:11y se utilizó en todo el mundo.
03:18Pilgrim 458, ascenso a 1200 metros. Informe a Norwich.
03:23El vuelo a Boston solo dura 40 minutos, por lo que no hay auxiliares de vuelo a bordo.
03:29Uno de los pasajeros de hoy es el ingeniero de vuelo estadounidense Harry Polychron,
03:34que viaja a Boston para empezar su turno del día.
03:38Volaba desde Boston al día siguiente muy temprano,
03:42así que quise llegar el domingo por la noche
03:45y quedarme en un hotel para trabajar por la mañana.
03:50Paul Hainsworth es un asesor empresarial que viaja para hacer escala en Boston.
03:56En cuanto despegamos y estuvimos en el aire,
04:00apoyé la cabeza, cerré los ojos y me quedé frito. Estaba cansadísimo.
04:07El avión alcanza su altura de crucero a los 1200 metros.
04:12El tiempo era el típico de febrero en Nueva Inglaterra.
04:16Nubes a unos 900 metros y precipitaciones muy frías.
04:22Pilgrim 458, ¿qué tal el vuelo?
04:26De momento bien.
04:28Con las temperaturas exteriores alcanzando los menos 3 grados centígrados,
04:33las precipitaciones se congelan y crean una capa de hielo en el parabrisas.
04:39Tenemos algo de hielo.
04:41Es igual que cuando se congela el parabrisas de un coche. Cuesta más ver a través.
04:49¿Qué tal las alas?
04:53Sin hielo.
04:54Bien, pues a ver si podemos descongelar el parabrisas.
04:57Recibido.
04:58Los pilotos quieren asegurarse de que podrán descongelar el parabrisas a la hora de aterrizar.
05:04Probamos a descongelarlo solo para ver si funcionaba.
05:08No se puede estar todo el rato descongelándolo porque así se gasta todo el alcohol
05:14y hay que guardarlo para cuando hace falta, al hacer la aproximación y al aterrizar en el aeropuerto.
05:24Por este lado no se va.
05:26Me di cuenta de que de mi lado apenas salía líquido cuando lo activé.
05:34¿Algo por ese lado?
05:35Un poco, no mucho.
05:42La segunda vez mantuve pulsado el botón un poco más de tiempo para asegurarnos de que el líquido descongelaría el parabrisas.
05:53Nada.
05:56Aquí pasa algo. Voy a dejar de probar.
06:00Poco después empecé a oler algo en cabina como alcohol.
06:06De momento no había ninguna emergencia, pero estábamos empezando a pensar en cómo hacer frente al problema.
06:17¿Huele a humo?
06:19Sí.
06:21Más o menos al mismo tiempo también nos dimos cuenta de que olía a humo.
06:27Como Tom fumaba y el cenicero de la cabina estaba en la parte inferior de la columna de control,
06:33eso fue en lo primero que pensé.
06:35Miramos hacia el suelo donde estaba el cenicero, pero no salía humo de él.
06:41En cabina, Harry Policron nota que algo no va bien.
06:46Estaba revisando unos papeles cuando de repente me llegó un olor a alcohol.
06:51Como ingeniero de vuelo, Policron sabe que ese olor puede desembocar en problemas serios.
06:57El alcohol no es algo que se suela oler mucho en un vuelo.
07:03Viene de ahí abajo.
07:05Los pilotos ven ahora hilos de humo que entran en cabina.
07:10Al principio vimos un humo blanco muy ligero, pero...
07:16antes de que pudiéramos reaccionar, empezó a volverse más tenso rápidamente.
07:25Los pilotos se dan cuenta de que algo se quema y el fuego se está propagando.
07:30Los incendios en aviones son algo terrible.
07:32Ahí no se puede parar a un lado de la carretera para escapar.
07:35Hay que hacer algo.
07:36Conchet, Pilgrim 458. Necesitamos aterrizar en Providence. Es una emergencia.
07:43El comandante quiere aterrizar en el aeropuerto más cercano, en Providence, Rhode Island.
07:47El aeropuerto está a unos 19 kilómetros.
07:50Poner rumbo a Providence era algo que caía de cajón.
07:54Sabíamos dónde estábamos y sabíamos dónde estaba Providence.
07:58Pilgrim 458, repitan, por favor.
08:01Aterrizaje en Providence, por favor. Es una emergencia. Tenemos fuego a bordo.
08:05Pilgrim 458, recibido. De acuerdo.
08:10A la derecha, 150 hacia Providence.
08:15Vale, vamos a aterrizar.
08:18Derecha, 150. Buscaré la pista.
08:24Con un incendio en el avión, los pilotos tienen muy poco tiempo para tocar tierra.
08:31Estoy en ello, estoy en ello.
08:33Pero el humo complica la visión en cabina.
08:36Esto sumado a las nubes y al hielo que cubre el parabrisas hace que sea casi imposible ver lo que hay fuera.
08:41Tenemos que salir ya de estas nubes.
08:44Había que tocar tierra cuanto antes. Teníamos que hacer un giro cerrado y un descenso muy empinado.
08:52Pilgrim 458, ¿cuántas personas van a bordo?
08:56Los controladores se preparan para un aterrizaje de emergencia en Providence.
09:00Hay 10 personas.
09:03Lyle dijo que eran 10 personas. Pensaba en los pasajeros, pero no se contó a sí mismo ni a Tom.
09:12Esto empeora.
09:15¿De dónde narices saldrá?
09:18No se podía ver ni respirar. Ellos no se veían entre sí ni tampoco a través del parabrisas.
09:25No veían los controles, era todo nubes.
09:28El humo termina llegando a la zona de pasajeros.
09:37En cuanto nos llegó aquel humo negro, cada vez se hacía más difícil ver y respirar.
09:43En ese momento, me subí la parte de abajo del jersey, escupí y me cubrí la nariz y la boca con él para poder utilizarlo de filtro.
09:58A los pilotos también les cuesta respirar.
10:01Como el Twin Otter no está presurizado, pueden abrir la ventanilla para que entre aire fresco.
10:06Como ni siquiera veía a Tom en ese momento, abrí la ventanilla de mi lado del avión.
10:15Pero las ventanas de los pasajeros no se abren y la gente empieza a asfixiarse.
10:21¿Cómo podía respirar? Teníamos que luchar por sobrevivir.
10:27Los pasajeros y la tripulación del vuelo 458 de Pilgrim Airlines luchan por su supervivencia.
10:33Tenía una raqueta de tenis y... ¡contra la ventana!
10:47El humo empezó a salir y yo seguí. Rompí unas cuantas ventanas del lado derecho.
10:55¡Ah!
10:59Yo estaba alucinando al verlo hacer eso.
11:06¡Vamos a salvarnos! ¡Va a ir saliendo el humo!
11:12Pensé... ¡Dios! ¡Qué bendición! Tanto para mí como para el resto de pasajeros del avión.
11:25Además del espeso humo, los pilotos encuentran ahora con llamas que salen del suelo.
11:33Pensé en coger el extintor. Estaba detrás de mi asiento, cerca del suelo.
11:42Pero con la intensidad del calor del suelo, Hawk no puede cogerlo.
11:47¡Ah!
11:50Ahí fue cuando empezamos a quemarnos. Nuestra reacción inicial fue no notar el dolor. Teníamos que aterrizar el avión cuanto antes.
12:00A 18 kilómetros de Providence y sin ver nada, los pilotos saben que no tienen mucho tiempo para llegar al aeropuerto.
12:09Era un aterrizaje de emergencia con rumbo hacia Providence, pero no sabíamos si llegaríamos.
12:15Harry Polycron, el ingeniero de vuelo fuera de servicio, llega a la cabina de mando e informa a los pilotos de la situación de los pasajeros.
12:25Era casi imposible ponerse de pie. El avión subía, bajaba, se desviaba hacia los lados. Fue una odisea y te zarandeaba continuamente.
12:34Cuando metí la cabeza en la cabina de mando estaba todo lleno de humo.
12:37No podían ver los controles, ni podían ver nada de fuera. Me sorprende que fueran capaces de mantener el avión en posición.
12:50Yo quise hacerles saber que los pasajeros estaban bien y que siguieran así, que lo estaban haciendo muy bien.
12:56Les dije, vosotros centraos en volar, nos encargamos nosotros de mantener el control.
13:02Mi intención era motivarles para que siguieran haciendo lo mismo, que fue algo heroico.
13:10Las llamas se expanden a la cabina de pasajeros. Los pilotos están quedando sin tiempo para salvar el avión.
13:21Era un conjunto de circunstancias increíblemente dolorosas, terroríficas y mortales que empeoraban cada segundo.
13:30Los pilotos no se pueden ver entre sí y con las ventanas abiertas tampoco se oyen.
13:36Tenía que asegurarme de que Tom seguía volando el avión. Por eso puse la mano sobre la columna de control para seguir sus movimientos.
13:45El comandante Prinster continúa descendiendo rápidamente, pero no sabe dónde va a aterrizar.
13:52Al principio no veía ningún sitio adecuado para aterrizar y aún seguíamos sobre las nubes.
14:00Los pasajeros empiezan a prepararse para lo inevitable.
14:05Me senté muy recto en el asiento, cogí el cinturón y me aseguré de que estuviera sobre la cadera y no sobre el estómago.
14:16Luego lo apreté todo lo que pude.
14:20Cuando están a 450 metros del suelo, el calor de las llamas es tan intenso que los cascos de los pilotos empiezan a derretirse.
14:31Necesitaba quitarme de encima la goma ardiente de los cascos.
14:35La situación era totalmente extrema. En esos momentos, los pilotos sabían que el avión era una auténtica trampa mortal.
14:47El avión debería estar acercándose al aeropuerto de Providence.
14:51Pilgrim 458, diríjase directamente al VOR de Providence.
14:56Al no tener cascos, los pilotos ya no pueden comunicarse con la estación.
15:02Uno de los pilotos estaba agarrando la columna con tanta fuerza que tenía el pulgar sobre un botón que activaba el micrófono.
15:11Gracias a eso, los controladores aéreos escucharon el estruendo.
15:17Pilgrim 458.
15:20Pilgrim 458, ¿me recibe? No me llega su señal.
15:26A 300 metros de tierra, el Twin Otter irrumpe entre las nubes.
15:32Si miraba por la ventana, solo veía árboles.
15:35Tom estaba intentando girar y yo no le veía, pero sentí que estaba virando a la izquierda.
15:43Los pilotos deben aterrizar antes de que el fuego alcance el combustible altamente inflamable que se encuentra justo en medio del avión, debajo de los pasajeros.
15:53En esos momentos, me preguntaba si el avión sería capaz de tocar el suelo o si iba a explotar en el aire.
16:02¡Prepárense!
16:06¡Madre mía!
16:11Miré por la ventana y ya no veía árboles, sino que veía la orilla de un embalse congelado.
16:17Entonces pensé, vamos a conseguirlo.
16:21Los pilotos atisban el embalse de Seatwaite, cerca de Providence, en Rhode Island.
16:26Se trata de una masa de agua helada que abarca 5 kilómetros cuadrados.
16:30Era una zona amplia, abierta y plana. No había árboles ni había nada, solo hielo. Era un regalo caído del cielo.
16:37Los pilotos dirigen el avión en llamas hacia el embalse.
16:42El siguiente día, los pilotos llegan al aeropuerto.
16:45El siguiente paso era acercarnos a tierra tan rápido como pudiéramos para poder salir del avión.
16:50En ningún momento se nos pasó por la cabeza si el hielo iba a soportar el avión o no.
16:56En la cabina del vuelo 458 de Pilgrim Airlines, los pasajeros observan cómo el avión va a realizar un aterrizaje de emergencia.
17:04Miré por la ventanilla y supe que el impacto iba a ser inminente.
17:09Quería ponerme el cinturón, pero mi asiento estaba en llamas.
17:12Así que me agarré con fuerza a una mámara.
17:16El vuelo 458 está a punto de estrellarse en un lago helado.
17:21¡Agárrense!
17:23Era cuestión de hacer que el avión tocara tierra lo antes posible.
17:28Así que el aterrizaje iba a ser algo duro.
17:32Posición de apoyo.
17:34Y de pronto, se produjo un enorme estruendo.
17:38¡Eh! ¡Eh!
17:47Paul Hainsworth y Harry Polycron quedan inconscientes.
17:51El avión se rompe y se desliza 150 metros en el hielo.
18:01Cuando me desperté, el avión estaba parado y había un silencio sepulcral.
18:06Los pilotos han conseguido maniobrar con el avión en llamas
18:10y han aterrizado en el lago helado.
18:13Ahora deben asegurarse de que todos salgan del avión
18:16antes de que quede consumido por las llamas.
18:19Y ahí estábamos en ese blanco paisaje de tundra helado.
18:23¿Qué hacemos ahora?
18:27Me quité el cinturón, me incorporé,
18:30e intenté abrir la puerta del avión a patadas,
18:34pero me fue imposible, porque el fuselaje estaba comprimido.
18:41Entonces me fijé en que había una hendidura
18:47justo detrás de la puerta.
18:49Así que decidí darle patadas
18:54hasta hacer un corte de la puerta
18:57y darle patadas hasta hacer un agujero
19:01para poder salir por ahí.
19:04¿Por aquí?
19:06Hay un agujero, ¿podemos salir por aquí?
19:08Hayworth sabe que los pasajeros tienen que evacuar el avión rápidamente.
19:13No dejaba de pensar que el avión podía explotar en cualquier momento.
19:20Yo fui el primero en salir y luego ayudé a los demás.
19:25En la parte delantera del avión, Harry se encuentra gravemente herido.
19:32Tenía muchísima adrenalina y estaba en shock.
19:35Me había deslocado el hombro y me había hecho daño en la rodilla.
19:38Además tenía la pierna quemada.
19:40Mi primera reacción fue encontrar la salida del avión.
19:43Entonces me dirigí hacia la parte trasera
19:45y escuché a una mujer joven pedir ayuda.
19:49Venga, por aquí detrás, podemos salir, venga.
19:52¿Está bien?
19:54Vamos.
19:56Agarré a la mujer y la llevé a la parte trasera del avión.
19:59Que yo sepa, fui el último en salir.
20:08¿Estás bien?
20:10Sí, sí, creo que estoy bien.
20:15De aquella no había ninguna lista ni ningún procedimiento que poder seguir.
20:22Vámonos.
20:25Ambos pilotos y nueve de los diez pasajeros
20:28consiguen escapar del avión y llegar a la orilla.
20:31Unos minutos después, el Twin Otter queda totalmente consumido por las llamas.
20:36Había una probabilidad de uno entre cien millones de que sobreviviera.
20:41Así que estoy muy agradecido con el comandante, el copiloto
20:46y también con el otro piloto que estaba en el avión,
20:50pero que iba de pasajero.
20:52Sus actos fueron verdaderamente heroicos.
20:58Un pasajero fallece por inhalación de humo.
21:02El resto de los pasajeros supervivientes son trasladados al hospital gravemente heridos.
21:07Ambos pilotos presentan muchas quemaduras.
21:11Lyle tenía quemado más del 25% de su cuerpo
21:16y el comandante más del 70%.
21:18Muchas de esas quemaduras eran de tercer grado.
21:22Varios voluntarios comienzan a recoger partes cruciales de los restos del accidente
21:27para que los investigadores puedan estudiarlas en profundidad.
21:31Esta noche llevaremos a cabo la operación de recogida de restos.
21:34Contamos con un generador eléctrico portátil con luces.
21:37Vamos a limpiar lo que queda de combustible y esperar a que llegue la FAA.
21:42Está claro que el fuego destrozó el avión, pero no se sabe cuál fue la causa.
21:48No sirve solo con saber que hubo un incendio a bordo.
21:52Es necesario comprender qué ocurrió exactamente, cómo ocurrió,
21:56cuándo ocurrió y cómo fue posible que la tripulación pilotara un avión incendiado.
22:00Los pilotos están demasiado malheridos como para declarar,
22:03así que se consulta a los controladores para conseguir más información.
22:06¿Qué te dijeron?
22:08Que se había producido un incendio a bordo y que necesitaban hacer un aterrizaje de emergencia.
22:12¿Y cuándo lo notificaron?
22:14Nos dieron el aviso a las 3 y 29.
22:17No habían pasado ni 20 minutos desde el despegue.
22:20¿Qué podía haber causado el incendio?
22:23Hay que buscar objetos inflamables o algo que pueda provocar fuego.
22:27Bueno, va a ser complicado sacar algo útil de todo esto.
22:31Los investigadores examinan los indicadores de la cabina del vuelo 458
22:36con la esperanza de encontrar pistas sobre la causa del incendio.
22:40Tras un accidente provocado por un incendio,
22:42todo queda muy dañado y se necesita mucho tiempo para encontrar algo de utilidad.
22:48A veces no sacamos nada de los controles, ya que la información que nos dan no tiene sentido.
22:53Un momento.
22:55El reloj del avión aún es de utilidad, ya que se paró en el momento del impacto.
23:00Las 3 y 34.
23:03Pasara lo que pasara, fue todo muy rápido.
23:06En menos de cinco minutos tras notificar la emergencia,
23:09ya se habían estampado contra la capa de hielo.
23:13Esto revela a los investigadores que todo ocurrió rápidamente.
23:25¿Un incendio en el motor?
23:27El vuelo 458 de Pilgrim Air no estaba equipado con una grabadora de voz en la cabina ni con una caja negra.
23:34Los investigadores tendrán que trabajar con las piezas que son más propensas a causar un incendio.
23:39Esto hace que la investigación sea más dificultosa y que te lleve más tiempo completarla.
23:45No es que no podamos hacerla, pero da mucho más trabajo que una investigación normal.
23:52Estudian los restos de los motores para averiguar si desempeñaron algún papel importante en el accidente.
24:01Ambos motores funcionaban cuando el avión colisionó.
24:04Para saber si el motor de un avión funciona en el momento que se estrella,
24:09tienes que fijarte en las hélices, saber si están torcidas o dobladas,
24:13y hacia qué dirección y cuánto de dobladas están.
24:16En este caso, teníamos claros indicios de que ambos motores estaban operativos en el instante del impacto.
24:24El hecho de que los motores estuvieran operativos cuando el avión se estrelló indica que estos no fueron los que provocaron el fuego.
24:30Todos declaran lo mismo.
24:33Había humo.
24:36Los pilotos no pueden declarar a causa de sus heridas,
24:40pero los interrogatorios a los pasajeros ofrecen al equipo una pista muy importante.
24:45De la cabina de mando salía un humo muy denso.
24:50Cuando los pasajeros dijeron que habían visto humo durante el vuelo,
24:54centramos toda la atención en ello.
24:56Ya que estábamos interesados en saber de dónde procedía el humo y en qué momento había empezado a producirse.
25:02Empiezan a estudiar los restos calcinados del accidente en busca de pruebas que puedan indicar dónde comenzó el incendio exactamente.
25:09Bueno, por algún sitio tuvo que empezar.
25:12Buscamos puntos donde se hubiera concentrado el calor para que nos indicara dónde comenzó el incendio.
25:18Se quemó el avión entero.
25:20Sí, sí.
25:21Pero la cabina de mando fue la que peor parada salió.
25:26Supongo que el incendio empezó debajo, en algún sitio.
25:29Todo el avión empezó a arder después de golpear el hielo.
25:33Es imposible señalar el origen exacto del incendio.
25:38Sabíamos más o menos dónde había empezado,
25:41pero teníamos que seguir trabajando para buscar posibles fuentes inflamables.
25:46Unos días después del accidente, los pilotos por fin pueden declarar.
25:51Los pilotos suelen ser las personas con más experiencia en el avión,
25:56así que pueden contar qué vieron a su alrededor cuando ocurrió lo que ocurrió.
26:01Todas esas imágenes, sonidos y sensaciones pueden marcar la diferencia a la hora de llevar a cabo la investigación.
26:07Gracias por aceptar hablar conmigo.
26:10¿Podría contarme todo lo que recuerdo?
26:13A finales de la semana me pidieron si podía hablar con la NTSB, y yo acepté.
26:20Intentamos descongelar el parabrisas, pero no salía nada de líquido.
26:25De repente, comenzó a oler como si estuviera hundiéndose,
26:29y no sabíamos dónde salía el líquido.
26:31Intentamos descongelar el parabrisas, pero no salía nada de líquido.
26:35De repente, comenzó a oler como alcohol, y luego a humo.
26:43Entonces, empezó a salir el humo.
26:46Al principio, era muy poco.
26:50Blanquecino, venía de la base de la columna de control.
26:55Poco después, ya era más espeso y negro.
26:59Al cabo de un rato, no podíamos ni respirar, y todo empezó a arder.
27:09¿Cuánto tiempo pasó entre que intentaran descongelar el parabrisas y que saliera humo?
27:17Pasó todo rapidísimo.
27:20Ni idea.
27:22Un minuto.
27:24Puede que menos.
27:26¿Fue entonces cuando hicieron la llamada de emergencia?
27:29Sí. Empezamos a descender en ese mismo instante.
27:33Según él, justo después de pulsar el botón para echar líquido descongelante al parabrisas,
27:41empezó a salir un humo blanco que olía a alcohol.
27:46Esas declaraciones son importantísimas para un investigador que busca la causa de un incendio.
27:56Vale.
27:58Todo empezó con el sistema de deshielo.
28:03Tras hablar con el copiloto, el equipo obtiene un punto de partida para su investigación.
28:08El sistema de deshielo del avión.
28:11Empezamos a buscar pruebas en los restos del sistema de deshielo,
28:16y luego comenzamos una investigación paralela con mantenimiento
28:20para ver si había algún historial de problemas con el sistema.
28:26El depósito contiene cinco litros y medio de líquido descongelante.
28:30Un interruptor en la mesa superior activa la bomba de 28 voltios.
28:34Un tubo de plástico flexible conecta la bomba a las boquillas de pulverización.
28:40Es un sistema bastante básico.
28:42El uso de descongelantes químicos en los aviones se utilizaba desde los años 20,
28:47así que el sistema que estaban utilizando no era desconocido ni novedoso.
28:51Los investigadores buscan restos del sistema de deshielo que hayan sobrevivido.
28:57Si hubieran encontrado la bomba y los acoples,
29:01habrían podido determinar claramente dónde estaba el problema.
29:07Esto es lo que queda.
29:09Ni rastro de la bomba.
29:11Se ha derretido todo.
29:13La única pieza del sistema de deshielo que sobrevivió al incendio
29:17es una parte fundida del depósito de plástico.
29:21Esto no sirve de nada.
29:30Teniendo en cuenta el olor a alcohol que detectó la tripulación,
29:34los investigadores estudian una muestra del líquido descongelante
29:37utilizado por Pilgrim Airlines para determinar hasta qué punto es inflamable.
29:4787% de isopropilo.
29:51Es bastante inflamable.
29:55Están bastante seguros de que el líquido descongelante del vuelo 458
29:59comenzó a arder provocando un gran incendio,
30:02pero aún no saben cómo.
30:06No conocemos ningún otro caso en que este tipo de sistema
30:10haya provocado un incendio a bordo de un avión.
30:16Repasan la declaración del copiloto para buscar pruebas
30:18sobre cómo empezó el incendio.
30:20Dijo que el sistema no funcionó bien del todo cuando intentó descongelar.
30:24La primera vez que pulsé el interruptor,
30:27me cayó un poco de líquido por el lado.
30:31Lo intenté una segunda vez y no funcionó.
30:35¿Y qué hizo?
30:37Entonces me vino el olor a alcohol y dejé de intentarlo.
30:42Unos segundos después, olimos el humo.
30:45Ahora los investigadores tienen que descubrir
30:48qué parte del sistema de deshielo pudo provocar el fuego
30:51que hizo que el vuelo 458 se estrellara.
30:56Los investigadores revisan los registros de mantenimiento
30:59del avión siniestrado en busca de problemas previos
31:02con el sistema de deshielo.
31:05Se han registrado fogas.
31:08Los informes muestran que la tubería de plástico
31:11ya había tenido grietas y se han deshielado.
31:14Se había separado de la bomba.
31:16Los mecánicos de Pilgrim solucionaron el problema
31:19recortando el tubo agrietado
31:21y volviéndolo a unir a la bomba con abrazaderas.
31:23Como el alcohol entra en contacto con el tubo desde el interior,
31:27cambia las propiedades del mismo
31:29y hace que se endurezca y se hinche,
31:32por lo que ya no hace buen contacto en los puntos de conexión.
31:37Indagan más en el historial del avión
31:40para encontrar algo que pueda explicar
31:41cómo el sistema de deshielo provocó un incendio a bordo.
31:45Mira, escucha esto.
31:47Hace unos meses descubrieron que había fugas en el avión.
31:49Los de mantenimiento lo revisaron
31:51y descubrieron que el tubo era demasiado corto
31:53para llegar a la bomba.
31:55Habían recortado y vuelto a conectar el tubo
31:58tantas veces que ya no llegaba.
32:00Cada vez que los mecánicos recortaban el tubo agrietado,
32:03lo hacían progresivamente más corto
32:05hasta el punto de no llegar a la bomba.
32:08Con el tiempo, no quedaba manguera suficiente
32:11para sujetar y tenían que sustituir el trozo de tubo.
32:15Vale.
32:17Parece que tres días antes del accidente
32:20sucedió lo mismo en este avión.
32:22Hubo una fuga bastante importante.
32:25Los pilotos detectaron una fuga cuando pararon en New Haven.
32:29Intentaron volver a enganchar la manguera de la bomba,
32:32pero no pudieron porque el tubo era demasiado corto.
32:35Lo dejaron escrito
32:37y un mecánico trabajó en ello más tarde ese mismo día.
32:40El mecánico reparó el tubo dañado,
32:43lo volvió a conectar, lo aseguró
32:46y luego rellenó el depósito.
32:49El mecánico dice que sujetó el tubo a la bomba
32:52y luego indicó que la avería estaba arreglada.
32:56Tres días después, el avión ardió en llamas
32:59mientras los pilotos intentaban quitar el hielo.
33:02Los investigadores sospechan que los tubos
33:05que llevaban el líquido de y a la bomba
33:07no estaban bien asegurados
33:09y prendieron de la bomba tras la reparación.
33:13Hay muchas probabilidades de que ese tubo
33:16no fuera lo largo que debería,
33:18estuviera tirando de la bomba
33:20y, debido a cómo estaba sujeto, se soltara.
33:22Nada.
33:24El equipo cree que una reparación incorrecta
33:27es el motivo por el que no funcionó bien
33:29el sistema de deshielo del vuelo 458,
33:31pero eso no explica el fuego.
33:33La NTSB,
33:35en un esfuerzo por determinar
33:36qué efecto podría haber tenido
33:38este sistema en el incendio,
33:40ya fuera iniciándolo o contribuyendo a él,
33:43llevó los depósitos y una bomba al laboratorio
33:46y lo conectaron todo a una fuente de alimentación
33:48para ver qué pasaba.
33:51Los investigadores tienen que determinar
33:53qué cantidad de líquido altamente inflamable
33:55se habría acumulado bajo la cabina
33:57si, como sospechan,
33:59el tubo se hubiera desprendido.
34:02Vale, veamos.
34:07Aún sin activar el sistema,
34:09hay fugas cuando el tubo no está enganchado.
34:12Observan cuánta cantidad de fluido
34:14cae de la bomba.
34:16Las pruebas revelaron
34:18que la bomba perdía líquido
34:20a un ritmo de unos 90 mililitros por minuto.
34:23Con el tiempo,
34:25se podría llegar a vaciar
34:27todo el depósito de cinco litros y medio.
34:29La bomba,
34:31por su parte,
34:32se podría llegar a vaciar
34:34todo el depósito de cinco litros y medio.
34:36La prueba demuestra
34:38que si el tubo de la bomba se hubiera desprendido,
34:40se habría acumulado un gran charco
34:42de líquido inflamable bajo la cabina
34:44incluso antes de que los pilotos
34:46intentaran descongelar el parabrisas.
34:48Vamos a ver qué sucede al activar el sistema.
34:59Dos metros.
35:02Madre mía, es demasiada distancia.
35:04Cuando Hogue intentó activar
35:06el sistema de deshielo del parabrisas,
35:08la bomba pudo haber rociado líquido
35:10a una distancia de dos metros
35:12en el compartimento situado debajo de la cabina.
35:15Las consecuencias de eso,
35:17teniendo en cuenta
35:19lo que hay en esa zona,
35:21son bastante graves.
35:24La bomba de deshielo se calienta bastante
35:26cuando está en funcionamiento.
35:28El aire del conducto de purga
35:30está a 65 grados y medio.
35:32La descarga del silenciador
35:34envía aire caliente a la cabina
35:36y el motor eléctrico
35:38que acciona los alerones
35:40también podría hacer arder el fluido.
35:43Los investigadores señalan varios componentes
35:45que podrían haber prendido el líquido inflamable.
35:50Los investigadores nunca llegaron
35:52a determinar con exactitud
35:54qué prendió fuego al fluido
35:56porque había demasiadas cosas ahí debajo.
35:58Pudo haber sido el calor de la bomba hidráulica,
36:00el motor de la misma
36:02o cualquiera de los componentes del avión
36:04en la parte trasera del panel.
36:07Aterrizaje en Providence, por favor.
36:09Es una emergencia. Tenemos fuego a bordo.
36:11Una vez que el líquido prende,
36:13el fuego no tarda en extenderse por todo el avión.
36:17Los aviones antiguos
36:19son menos resistentes al fuego
36:21que los nuevos.
36:23Y si el alcohol de un sistema de deshielo
36:25se extiende por el avión,
36:27es más fácil que se queme
36:29que si los materiales fueran nuevos.
36:33¿Pasaron años volando en una bomba de relojería
36:35y nadie pensó que fuera un problema?
36:39Resulta sorprendente
36:41cuando en una aeronave
36:43que ha estado en funcionamiento
36:45durante tanto tiempo
36:47y tan bien,
36:49se descubre algo al investigar.
36:51Los investigadores se plantean ahora
36:53una última cuestión.
36:55¿Cómo narices fueron capaces de aterrizar el avión?
37:03Los investigadores de la NTSB
37:05estudian cómo reaccionaron los pilotos
37:07del Pilgrim 458
37:09cuando se produjo la emergencia a bordo.
37:12En cuanto vieron el humo negro,
37:14llamaron a emergencias.
37:19Luego cambiaron inmediatamente el rumbo
37:21para aterrizar de emergencia en Providence.
37:24Empujó una columna de control hacia delante
37:26para que el avión descendiera muy rápidamente.
37:28La columna de control
37:29aún estaba en las nubes
37:31y el avión ya descendía muy deprisa.
37:33A la derecha, 1-5-0,
37:35hacia Providence.
37:37Vamos a aterrizar.
37:39Los pilotos iniciaron un rápido descenso
37:41desde 1.200 metros
37:43mientras giraban a la derecha
37:45en dirección a Providence.
37:47Su principal objetivo
37:49era aterrizar el avión.
37:52En este momento,
37:54la cabina está llena de humo negro
37:56y espeso y de fuego.
37:57¿Qué hacen estos tipos?
37:59Asoman la cabeza por la ventana
38:01e intentan llegar por debajo de las nubes.
38:03A pesar de no poder ver ni respirar
38:05y de las graves quemaduras
38:07provocadas por el fuego,
38:09los pilotos luchan
38:11por llevar el avión por debajo de las nubes.
38:13Tenían quemaduras graves en el cuerpo.
38:15Nunca abandonaron sus asientos
38:17y el hecho de que estuvieran haciendo
38:19todo lo posible para controlar este avión
38:21y conseguir que aterrizara
38:23en ese lago helado
38:25fue asombrante.
38:28A pesar del miedo y el dolor,
38:30los pilotos no se levantaron
38:32de sus asientos
38:34y continuaron volando el avión.
38:36Estaban centrados
38:38en aterrizar sanos y salvos
38:40a pesar de la agonía
38:42que estaban viviendo.
38:47Informan de que atraviesan
38:49las nubes a 300 metros.
38:51Giro rápido a la izquierda,
38:53tocan tierra en segundos.
38:55La regla de oro si hay un incendio
38:57es conseguir aterrizar el avión
38:59lo antes posible y eso hicimos.
39:01No fue agradable,
39:03pero lo conseguimos.
39:05Llegamos a tierra
39:07y casi todo el mundo sobrevivió.
39:14Seis minutos
39:16para llegar por debajo de las nubes,
39:18encontrar un lugar para aterrizar
39:20y tocar tierra en un avión en llamas.
39:24Los investigadores
39:25elogian a ambos pilotos
39:27por sus rápidas y heroicas acciones
39:29ante la emergencia.
39:32He aquí un ejemplo
39:34de una tripulación a la altura
39:36de sus habilidades y profesionalidad
39:38salvando sus propias vidas
39:40y las de las personas a bordo.
39:42Sí, sí.
39:44Vamos, vámonos de aquí.
39:46Otras personas más débiles
39:48se habrían rendido,
39:50pero ellos no lo hicieron.
39:52Lucharon hasta el final
39:53y los pasajeros también elogiaron
39:55la actuación del ingeniero de vuelo
39:57fuera de servicio Harry Polycron
39:59por ayudar a salvar vidas.
40:01Sin la ayuda del pasajero
40:03sentado delante de mí
40:05que rompió las ventanas
40:07con una raqueta de tenis,
40:09creo que todas las personas
40:11habrían muerto en el accidente.
40:16La NTSB determina
40:18que el incendio a bordo del vuelo 458
40:20fue consecuencia de un mal diseño
40:21del sistema de deshielo
40:23del parabrisas.
40:25No sabía lo inflamable
40:27que era el alcohol isopropílico.
40:29Creo que la industria
40:31se sorprendió de que fuera
40:33tan inflamable
40:35y que pudiera dar lugar
40:37a un fuego tan devastador.
40:39Los investigadores recomiendan
40:41que el sistema de alcohol isopropílico
40:43de todos los Twin Otter
40:45se sustituya por un parabrisas
40:47que se caliente eléctricamente.
40:49Los sistemas de deshielo por alcohol
40:51fueron a raíz de este accidente.
40:53Creo que se comprendieron
40:55los riesgos que suponía.
40:57Pero el legado del vuelo 458
40:59es el heroísmo
41:01y la profesionalidad
41:03de los dos pilotos
41:05que superaron las adversidades
41:07para llevar el avión
41:09y a los pasajeros sanos y salvos a tierra.
41:11No me considero un héroe.
41:13Creo que hicimos
41:15lo que nos habían enseñado
41:17y lo que fue necesario
41:19para sobrevivir.
41:21Los héroes recibieron
41:23numerosos reconocimientos
41:25por sus heroicos actos.
41:27En la actualidad,
41:29hay un monumento conmemorativo
41:31en nombre de Prince Terry Hawk
41:33en un parque en Situate, Rhode Island,
41:35cerca del lugar del extraordinario aterrizaje.
41:3741 años después,
41:39los héroes del vuelo 458
41:41reflexionan sobre las duras lecciones
41:43aprendidas aquel día.
41:45Fuisteis unos héroes.
41:47Tuvisteis una gran fortaleza mental.
41:49Esa es la palabra.
41:51Creo que el cuerpo
41:53simplemente aguanta.
41:55Es genial cuando las cosas
41:57se complican.
41:59Te enfrentas a ellas
42:01y vas a por todas.
42:03Creo que todos hicimos eso.
42:05Pues sí.
42:07Menudo día.
42:09Sí.