Les technologies numériques accentuent la crise environnementale [Gilles Rotillon]
Vidéo en lien avec le chapitre « Les NTIC sauveront-elles le capitalisme ? » écrit par Gilles Rotillon dans le livre Humanité et numérique, coordonné par Servane Mouton aux éditions Apogée.
Parmi les conséquences de l’utilisation massive des technologies numériques sur nos sociétés, je voudrais aborder leur impact environnemental. Car si elles permettent une innovation technologique dont beaucoup espèrent une nouvelle croissance, c’est au prix de l’oubli de cet impact. Obnubilés par cette nouvelle croissance espérée, ses zélateurs ne voient pas que la finalité reste la consommation boostée par une publicité plus performante. Ce qui impose de produire en masse les marchandises vantées par cette publicité. Mais le but reste le profit, peu importe l’utilité sociale de ce qui est produit du moment que cela se vend. Il en résulte une pression accrue sur les ressources nécessaires à cette production, minéraux, énergie, eau, bois, … dont on voit de plus en plus les effets sur l’état de l’environnement et de notre santé. [...]
Parmi les conséquences de l’utilisation massive des technologies numériques sur nos sociétés, je voudrais aborder leur impact environnemental. Car si elles permettent une innovation technologique dont beaucoup espèrent une nouvelle croissance, c’est au prix de l’oubli de cet impact. Obnubilés par cette nouvelle croissance espérée, ses zélateurs ne voient pas que la finalité reste la consommation boostée par une publicité plus performante. Ce qui impose de produire en masse les marchandises vantées par cette publicité. Mais le but reste le profit, peu importe l’utilité sociale de ce qui est produit du moment que cela se vend. Il en résulte une pression accrue sur les ressources nécessaires à cette production, minéraux, énergie, eau, bois, … dont on voit de plus en plus les effets sur l’état de l’environnement et de notre santé. [...]
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00:00 Parmi les conséquences de l'utilisation massive des technologies numériques sur nos
00:12 sociétés, je voudrais aborder leur impact environnemental.
00:15 Car si elles permettent une innovation technologique, dont beaucoup espèrent une nouvelle croissance,
00:21 c'est au prix de l'oubli de cet impact.
00:24 Obnubilés par cette nouvelle croissance espérée, ces élateurs ne voient pas que la finalité
00:29 reste la consommation, boostée par une publicité plus performante.
00:33 Ce qui impose de produire en masse les marchandises vantées par cette publicité.
00:37 Mais le but reste le profit, peu importe l'utilité sociale de ce qui est produit, du moment que
00:44 cela se vend.
00:45 Il en résulte une pression accrue sur les ressources nécessaires à cette production
00:49 – minéraux, énergie, eau, bois – dont on voit de plus en plus les effets sur l'état
00:55 de l'environnement et de notre santé.
00:57 Les technologies numériques sont donc grosses consommatrices de ressources, dont leur extraction
01:04 se fait au prix de coûts humains inacceptables.
01:06 Mais à cet effet indirect vient s'ajouter un effet direct sur l'environnement, à
01:12 cause des émissions des gaz à effet de serre, engendrées par ce secteur.
01:16 C'est ainsi qu'une équipe de chercheurs de l'université de Lancaster a estimé
01:21 que l'informatique mondiale – téléphone, ordinateur, télévision et autres centres
01:26 de données – génère entre 2,1 et 3,9% des émissions mondiales de gaz à effet de
01:32 serre, contre 2,5% pour l'aviation civile.
01:36 Les chercheurs estiment qu'au regard de la façon dont le monde est de plus en plus
01:40 connecté, ces émissions continueront d'augmenter de manière significative, si aucune mesure
01:46 n'est prise.
01:47 Et pour l'instant, les mesures ne sont pas prises.
01:49 Bien au contraire, on prévoit trois fois plus d'objets connectés en 2030 qu'il
01:54 en existe aujourd'hui.
01:55 Bien entendu, ces constats sans appel ne douchent pas à l'enthousiasme des technophiles
02:01 qui voient toujours contre l'évidence dans les technologies numériques un outil puissant
02:05 pour limiter les émissions de GES.
02:07 Par exemple, la très officielle ARCEP, l'Autorité de régulation des communications électroniques
02:14 et des postes, écrit dans un rapport de 2010, que, je cite, « les solutions numériques
02:20 peuvent être généralement considérées comme un vecteur d'innovation, permettant
02:24 d'apporter des réponses concrètes aux défis environnementaux ». Pourtant, elle
02:29 est bien obligée d'admettre que malgré ce potentiel pour les autres secteurs, le
02:34 numérique reste émetteur net de gaz à effet de serre.
02:37 Une conclusion qui vient ruiner le plaidoyer précédent.
02:40 Enfin, il ne faudrait pas oublier que, loin d'être l'avènement du règne de l'immatériel,
02:46 l'utilisation des technologies numériques n'est qu'une nouvelle phase d'expansion
02:51 du modèle électrique.
02:52 Actuellement, 99% des communications par Internet et 90% des appels téléphoniques passent
03:01 par les 430 câbles sous-marins bien matériels qui se déploient sur près d'un million
03:06 de kilomètres et qui seraient bien inutiles sans l'électricité, qui n'est qu'un
03:11 moyen de transporter l'énergie, contenue le plus souvent dans des ressources fossiles,
03:16 enfouies dans la Terre depuis des millions d'années.
03:18 Et la matière est tout aussi essentielle pour la fabrication des portables et des ordinateurs,
03:24 qui consomment 19% de la production de métaux rares ou 13% de la production de cobalt dans
03:29 le monde, sur fond d'expansion de plus en plus rapide du parc.
03:33 En 2021, le marché des smartphones a progressé de 7%, avec 1,35 milliard contre 1,26 en
03:41 2020 et 94% des 15-20 ans en possèdent un en 2021.
03:47 Il en résulte une pression sur les ressources minérales indispensables, comme les terres
03:53 rares, ayant des impacts sur les cours d'eau, les lapes phréatiques, les sols ou des rejets
03:58 radioactifs surexposant les populations locales à des risques sanitaires, comme l'augmentation
04:03 du nombre de cancers.
04:04 Un constat qui relativise fortement les espoirs inconditionnels mis dans le recours aux technologies
04:11 numériques pour régler la crise environnementale.
04:14 [Musique]