Si le scandale du "Qatargate", fin 2022, a révélé la vulnérabilité du Parlement européen face à la corruption, les institutions de l'UE n'en ont pas tiré les conséquences, comme le démontre ce retour approfondi sur les faits.
Le 9 décembre 2022, à Bruxelles, lors d'une opération spectaculaire, la police fédérale belge arrête l'ex-eurodéputé italien Pier Antonio Panzeri, son ancien assistant parlementaire Francesco Giorgi, la compagne de ce dernier, Eva Kaili, eurodéputée et vice-présidente du Parlement, ainsi que Niccolo Figa-Talamanca, responsable de l'ONG No Peace Without Justice et proche de M. Panzeri. Suspecté par les autorités belges d’être à la tête d'un réseau de de corruption impliquant notamment le Qatar et le Maroc, M.Panzeri avait gardé ses entrées au Parlement après la fin de son mandat, en 2019, en fondant une ONG de défense des droits de l'homme, Fight Impunity. Les éléments de l’enquête attestent que la police saisit chez lui près de 670 000 euros en liquide, et plus de 878 000 euros au domicile du couple Kaili-Giorgi. Seize jours avant son arrestation, Eva Kaili, de retour de mission à Doha, avait prononcé un discours saluant les progrès de l'émirat en matière de droit du travail, alors que celui-ci était accusé, notamment par Amnesty International, de la mort de milliers d'ouvriers migrants sur les chantiers de la Coupe du monde de football, qui venait de s'ouvrir le 20 novembre. Dans la foulée de ce "Qatargate", une partie des 705 eurodéputés réclame des réformes profondes de leur institution. Qu'en est-il, un peu plus d'un an après l'éclatement du scandale ? Alors que le dossier semble s'enliser devant la justice belge, cet état des lieux de l'enquête et de ses conséquences donne la parole, entre autres, à certains des protagonistes de cette affaire judiciaire, ainsi qu'à l'eurodéputé vert allemand Daniel Freund, en pointe sur le combat contre la corruption, et à des journalistes d'investigation des sites Follow the money et Politico.
Inertie
La plus retentissante affaire de corruption ayant éclaboussé les institutions européennes n'est pas encore élucidée. Ce panorama nuancé montre combien les institutions de l'UE restent perméables au conflit d'intérêts, voire à la corruption, d'où qu'elle vienne. En l'absence d'une opinion publique européenne capable de confronter cette énorme bureaucratie à ses responsabilités, l'inertie prime. Une fois retombée la poussière du scandale, déplore ainsi Daniel Freund, seuls 130 de ses pairs se sont ainsi montrés prêts à œuvrer pour une réforme en profondeur du Parlement.
Le 9 décembre 2022, à Bruxelles, lors d'une opération spectaculaire, la police fédérale belge arrête l'ex-eurodéputé italien Pier Antonio Panzeri, son ancien assistant parlementaire Francesco Giorgi, la compagne de ce dernier, Eva Kaili, eurodéputée et vice-présidente du Parlement, ainsi que Niccolo Figa-Talamanca, responsable de l'ONG No Peace Without Justice et proche de M. Panzeri. Suspecté par les autorités belges d’être à la tête d'un réseau de de corruption impliquant notamment le Qatar et le Maroc, M.Panzeri avait gardé ses entrées au Parlement après la fin de son mandat, en 2019, en fondant une ONG de défense des droits de l'homme, Fight Impunity. Les éléments de l’enquête attestent que la police saisit chez lui près de 670 000 euros en liquide, et plus de 878 000 euros au domicile du couple Kaili-Giorgi. Seize jours avant son arrestation, Eva Kaili, de retour de mission à Doha, avait prononcé un discours saluant les progrès de l'émirat en matière de droit du travail, alors que celui-ci était accusé, notamment par Amnesty International, de la mort de milliers d'ouvriers migrants sur les chantiers de la Coupe du monde de football, qui venait de s'ouvrir le 20 novembre. Dans la foulée de ce "Qatargate", une partie des 705 eurodéputés réclame des réformes profondes de leur institution. Qu'en est-il, un peu plus d'un an après l'éclatement du scandale ? Alors que le dossier semble s'enliser devant la justice belge, cet état des lieux de l'enquête et de ses conséquences donne la parole, entre autres, à certains des protagonistes de cette affaire judiciaire, ainsi qu'à l'eurodéputé vert allemand Daniel Freund, en pointe sur le combat contre la corruption, et à des journalistes d'investigation des sites Follow the money et Politico.
Inertie
La plus retentissante affaire de corruption ayant éclaboussé les institutions européennes n'est pas encore élucidée. Ce panorama nuancé montre combien les institutions de l'UE restent perméables au conflit d'intérêts, voire à la corruption, d'où qu'elle vienne. En l'absence d'une opinion publique européenne capable de confronter cette énorme bureaucratie à ses responsabilités, l'inertie prime. Une fois retombée la poussière du scandale, déplore ainsi Daniel Freund, seuls 130 de ses pairs se sont ainsi montrés prêts à œuvrer pour une réforme en profondeur du Parlement.
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00:00:00 Le Parlement européen, cœur de la démocratie européenne.
00:00:11 Une institution visée par des tentatives de corruption venant du monde entier.
00:00:15 Cette affaire touche le cœur du pouvoir.
00:00:22 Bien sûr que le Qatargate fait vaciller l'institution.
00:00:24 Le Parlement européen n'a jamais connu de plus grand scandale.
00:00:27 Le scandale a un visage, celui d'Eva Kaili, vice-présidente du Parlement européen, jusqu'au
00:00:35 jour de son incarcération.
00:00:36 C'était choquant parce que je ne comprenais rien.
00:00:40 Je ne voulais pas craquer, mais ils ont tenté de me briser.
00:00:44 Au centre de l'affaire, la cupidité et la corruption et d'énormes sommes en liquide.
00:00:51 La surprise est venue des images très choquantes de liasses de billets, de valises et tous
00:00:59 les restes.
00:01:00 On se serait cru dans un film de gangsters.
00:01:02 L'accusation portée est gravissime.
00:01:08 Des puissances étrangères achèteraient la politique européenne.
00:01:12 Question simple, réponse simple.
00:01:17 Avez-vous déjà accepté des pots de vin ?
00:01:18 Non, non, non.
00:01:19 Non, jamais, jamais.
00:01:24 Avez-vous déjà accepté des pots de vin ?
00:01:28 Jamais.
00:01:29 Maisons des citoyens ou maisons de l'argent ? L'avenir de l'Union européenne est sur
00:01:36 la sellette.
00:01:37 Et avec les prochaines élections qui arrivent, la question va forcément revenir sur le
00:01:43 tapis.
00:01:44 Le Parlement européen représente les intérêts des 27 pays membres et de leurs 450 millions
00:02:09 d'habitants.
00:02:10 Ils comptent 8 000 employés et 705 députés.
00:02:14 Ces derniers votent des lois qui changent l'Europe et le monde.
00:02:18 Leur pouvoir les rend vulnérables, notamment à la corruption par des régimes non-européens
00:02:24 qui disposent d'énormément d'argent.
00:02:26 C'est ainsi que débute le « Cattergate », le plus grand scandale de corruption de
00:02:33 l'histoire de l'Union européenne.
00:02:35 Pierre Antonio Panzeri est incarcéré parce qu'il est suspecté d'être le parrain
00:02:42 du réseau de corruption.
00:02:43 Andrea Cozzolino est arrêtée à Naples, sa ville natale, et assignée à résidence.
00:02:49 Le député Marc Tarabella est placé en détention provisoire à Bruxelles.
00:02:56 Maria Arena ne sera ni arrêtée ni accusée, mais interrogée en tant que suspecte.
00:03:04 Eva Kaili, ex-vice-présidente du Parlement européen, a fait de la prison.
00:03:11 Elle est aujourd'hui libérée, comme tous les autres.
00:03:14 Les investigations à son sujet se poursuivent, comme pour tous les autres.
00:03:18 Les médias ont fait de l'eurodéputée grecque la figure de proue du scandale.
00:03:25 Elle-même se considère comme victime d'une conspiration fomentée par des services secrets.
00:03:30 C'est un vrai scandale.
00:03:34 Les services secrets ont surveillé mon domicile 24 heures sur 24.
00:03:38 On s'est servi des services secrets pour espionner des élus.
00:03:44 Des policiers en civil se sont infiltrés au Parlement lors de réunions de comités
00:03:49 et d'audiences.
00:03:50 Si Eva Kaili est le visage du scandale, le cerveau, l'araignée qui a tissé la toile
00:03:59 de la corruption serait l'ancien député italien Piero Antonio Panzeri.
00:04:03 C'est en tout cas l'avis du parquet fédéral belge.
00:04:06 Les enquêteurs l'accusent, ainsi que les autres prévenus, de blanchiment d'argent,
00:04:13 de corruption et d'appartenance à une organisation criminelle.
00:04:16 Les trafics d'influence, les pots de vin, les versements d'argent, ça existe.
00:04:26 Mais là, les choses se sont passées comme dans une série Netflix sur les barons de
00:04:32 la drogue.
00:04:33 Du jour au lendemain, tous les eurodéputés se sont retrouvés soupçonnés.
00:04:39 Aux yeux de l'opinion publique, nous finissons tous par être considérés comme complices
00:04:44 d'un système corrompu.
00:04:45 C'est le pire qui puisse arriver.
00:04:48 Depuis la révélation du scandale, l'américain Nick Ayosa multiplie les heures supplémentaires.
00:04:55 Il dirige le bureau bruxellois de l'organisation anticorruption Transparency International.
00:05:01 Avant cela, il a été collaborateur de plusieurs eurodéputés pendant six ans.
00:05:06 Il faisait lui-même partie du « système », comme il décrit le milieu politique de
00:05:11 l'Union européenne.
00:05:12 Je n'ai pas été très surpris de voir des membres du Parlement européen se rendre
00:05:18 coupables de délits ou même de corruption.
00:05:21 En revanche, je suis étonné par l'ampleur des accusations.
00:05:25 Au pire, nous avions vu à maintes reprises des affaires de fraude dans lesquelles des
00:05:30 parlementaires avaient fait un usage illicite de leurs indemnités.
00:05:33 Mais rien qui n'impliquait des pays tiers, des pots de vin et de la corruption.
00:05:39 Des risques d'influence indue, des conflits d'intérêts, oui, mais jamais rien à cette
00:05:43 échelle.
00:05:44 Pour le Parlement européen, c'est une catastrophe.
00:05:47 Une partie de l'opinion publique est d'ores et déjà convaincue qu'à Bruxelles, les
00:05:55 décisions se prennent à huis clos.
00:05:56 Il y a déjà des soupçons quant au privilège des députés et l'argent qu'ils perçoivent.
00:06:02 Et voilà qu'une affaire de corruption vient s'ajouter à tout ça.
00:06:08 C'est terrible pour la réputation de l'institution qui est pourtant essentielle à la démocratie
00:06:13 européenne.
00:06:14 C'est terrible pour la démocratie européenne.
00:06:17 Le Parlement européen a un site en Belgique et un en France.
00:06:22 Un monstre bureaucratique qui coûte 2 milliards d'euros par an.
00:06:25 Mais il abrite une communauté de représentants de 27 États qui cohabitent dans la paix et
00:06:32 la stabilité.
00:06:33 Ce qui ne va pas de soi sur un continent qui a surmonté dans la douleur les ravages politiques,
00:06:41 économiques et moraux de deux guerres mondiales.
00:06:43 Le Parlement européen veut être un exemple de démocratie.
00:06:55 L'Europe continue d'être un projet porteur d'espoir.
00:07:01 Il le faut.
00:07:02 C'est là le rôle important que l'Europe peut jouer aujourd'hui dans le monde.
00:07:08 C'est peut-être un cliché, mais l'Europe symbolise l'espoir.
00:07:11 Et pour ce faire, elle se doit d'être exemplaire.
00:07:14 Je suis un Européen très convaincu.
00:07:19 Et je suis fan du Parlement européen en tant qu'institution.
00:07:23 C'est justement pour cette raison que je trouve tellement important que nous nous
00:07:29 engagions à respecter les règles, à effectuer des contrôles transparents, à éviter les
00:07:34 malversations et la corruption.
00:07:36 Le plus dangereux serait que le public finisse par se dire "ils sont tous corrompus".
00:07:41 La réputation du Parlement a été gravement attachée dans un climat de défiance permanent
00:07:46 à l'égard de Bruxelles et de l'Union.
00:07:49 Le Parlement a toujours été notre plus grand allié dans la lutte contre la corruption
00:07:53 dans les 27 États membres.
00:07:55 Mais lorsque nous avons demandé au Parlement d'appliquer les mêmes règles à son égard,
00:08:00 il s'est révélé être notre plus grand adversaire.
00:08:02 C'est un état d'esprit qui perdure depuis des années.
00:08:05 Depuis les descentes de police et les arrestations dans les sphères du Parlement européen, le
00:08:12 milieu politique bruxellois est en ébullition.
00:08:15 Le scandale est appelé "Catargate", d'après le nom du plus riche des États impliqués.
00:08:22 Depuis que l'affaire a été révélée en décembre 2022, les gros titres négatifs
00:08:28 se succèdent à un rythme effréné.
00:08:30 Car de nouveaux faits troublants ne cessent d'être révélés.
00:08:34 Les informations proviennent de la justice et du Parlement européen lui-même.
00:08:40 Mais également de journalistes d'investigation, qui depuis des mois, analysent des documents
00:08:46 fuités et interrogent des informateurs.
00:08:48 En première ligne, le magazine en ligne Politico.
00:08:55 Elisa Braun a été appelée de Paris à Bruxelles pour former, avec Eddie Wax, une équipe consacrée
00:09:02 au Catargate.
00:09:03 Depuis, la française et le britannique ont publié des dizaines de révélations sur
00:09:13 le scandale de corruption de l'Union européenne.
00:09:16 L'affaire est unique en son genre.
00:09:24 Elle m'a permis d'explorer en profondeur le fonctionnement du Parlement et de découvrir
00:09:30 l'influence que d'autres pays exerçaient sur lui.
00:09:34 On se trouve devant un immense réseau.
00:09:36 On finit par ressembler à un théoricien du complot, avec nos post-its sur le mur et
00:09:41 nos bouts de ficelle rouge qui relient les gens entre eux.
00:09:43 On a le Parlement européen, le système judiciaire belge, le Qatar, le Maroc, Bruxelles, tant
00:09:52 de lieux et de recoins à explorer.
00:09:53 C'est vraiment énorme.
00:09:55 Là où on se sent moins seul, c'est quand on s'aperçoit que de nombreux acteurs du
00:10:03 système judiciaire veulent aussi voir la vérité éclater.
00:10:06 Ça nous aide beaucoup.
00:10:09 L'homme au centre du Catargate est Pierre Antonio Panzeri.
00:10:14 Cet ancien leader syndical des environ 2000 ans est élu pour la première fois au Parlement
00:10:19 européen en 2004.
00:10:20 Il y restera 15 ans.
00:10:22 Sans connaissances particulières en langues étrangères, il parvient tout de même à
00:10:26 intégrer la Commission des affaires étrangères où il dirigera la délégation pour les relations
00:10:30 avec les pays du Maghreb et l'Union du Maghreb arabe, puis la sous-commission des droits de
00:10:35 l'homme.
00:10:36 Il en profite pour tisser un réseau de relations très précieux.
00:10:39 Niccolo Figa Talamanca est un de ses proches collaborateurs.
00:10:42 Je connais Panzeri depuis de nombreuses années.
00:10:46 Nous entretenions de bonnes relations.
00:10:49 Lorsqu'il a quitté le Parlement, il a dit vouloir créer une organisation de défense
00:10:55 des droits de l'homme.
00:10:56 Nous avons tous pensé que c'était une bonne idée.
00:11:00 Nous étions heureux de voir une personne engagée dans la politique vouloir continuer
00:11:05 à militer politiquement en faveur des droits de l'homme.
00:11:11 Niccolo Figa Talamanca aide son compatriote Panzeri à fonder cet ONG.
00:11:18 Elle porte le nom de "Fight Impunity", c'est-à-dire contre le fait que, dans le monde entier,
00:11:24 les crimes commis par des auteurs disposant de pouvoir et d'argent restent souvent impunis.
00:11:29 Le nom choisi par Panzeri pour son organisation sonne aujourd'hui comme une plaisanterie.
00:11:36 Actuellement, la justice se demande en effet si "Fight Impunity" n'était pas une organisation
00:11:42 de blanchiment d'argent plutôt qu'une ONG d'utilité publique.
00:11:46 Depuis le passage de la police, il ne reste à sa porte que les bandes adhésives de sa
00:11:51 plaque.
00:11:52 Talamanca dispose également d'excellents contacts au Parlement européen et il a lui
00:12:01 aussi créé une ONG "No Peace Without Justice".
00:12:07 Celle-ci perçoit des fonds européens à grande échelle.
00:12:11 Pour la seule année 2022, plus d'un million d'euros devaient être ainsi recueillis.
00:12:15 Dans le cadre de ses activités d'eurodéputé, Pierre-Antonio Panzeri développe ses contacts
00:12:25 avec les pays d'Afrique du Nord et les pays arabes depuis 2014.
00:12:29 Et ce, de manière très soutenue avec le Maroc.
00:12:34 Les relations de Panzeri vont jusqu'au roi lui-même.
00:12:38 Le Maroc, par sa position stratégique sur le détroit de Gibraltar, à portée de vue
00:12:43 de l'Europe, est un pays clé dans la crise migratoire.
00:12:46 Sur cette photo, le roi Mohamed VI remet en personne une distinction à Pierre-Antonio
00:12:54 Panzeri.
00:12:55 L'agent de liaison de Panzeri est le diplomate marocain Abdirahim Atmoun.
00:13:01 Pierre-Antonio Panzeri aurait aussi eu des contacts avec le service du renseignement
00:13:07 extérieur marocain.
00:13:08 Mais cette information n'est pas confirmée.
00:13:11 Ce qui est confirmé, en revanche, c'est que cinq organisations d'espionnage commencent
00:13:21 alors à s'intéresser aux activités de Pierre-Antonio Panzeri et de son réseau bruxellois
00:13:25 d'eurodéputés et à les placer sous surveillance.
00:13:28 Au printemps 2022, l'un de ses services d'espionnage adresse une note officielle
00:13:37 au service secret belge.
00:13:39 La machine se met en marche.
00:13:41 Le premier tuyau est venu d'un certain service de renseignement.
00:13:52 Et nous savons que les services secrets belges avaient rédigé un rapport.
00:13:56 C'est ce qui a permis de lancer l'enquête.
00:13:59 C'est un travail très délicat, surtout lorsque des services de renseignement sont
00:14:03 impliqués dans l'affaire, car cela implique que de nombreuses informations sont classées
00:14:07 confidentielles.
00:14:08 En avril 2022, la Sûreté de l'État belge, abrégée en VSSE, fait surveiller Pierre-Antonio
00:14:16 Panzeri et plusieurs personnes de son réseau.
00:14:18 L'objectif est de savoir pourquoi le gouvernement marocain s'intéresse à ce point à Panzeri
00:14:29 et à ses proches.
00:14:30 Avant même que Panzeri ne sache qu'il faisait l'objet d'une enquête, des agents
00:14:37 avaient fouillé son appartement sans rien toucher.
00:14:39 Ils y ont découvert 700 000 euros en liquide, mais ils n'étaient pas en leur pouvoir
00:14:46 de saisir l'argent.
00:14:47 Ils ont dû se contenter de transmettre l'affaire au procureur.
00:14:55 A leur grande surprise, les agents secrets belges ne découvrent pas uniquement des affaires
00:15:02 avec le Maroc, mais aussi des transactions présumées avec la Mauritanie et le Koweït.
00:15:07 Mais surtout, ils prennent connaissance de contacts particulièrement fréquents avec
00:15:17 une autre dynastie de la péninsule arabique, le Qatar.
00:15:21 Le contact de Panzeri au Qatar est Ali bin Sami Kalmari, qui est alors président du
00:15:26 comité qatari des droits de l'homme.
00:15:28 Panzeri le connaît depuis l'époque où lui-même dirigeait la sous-commission des
00:15:32 droits de l'homme du Parlement européen.
00:15:33 Cet international humaniste doit à présent porter ses fruits.
00:15:39 L'ambassade du Qatar auprès de l'Union européenne s'active dans ce sens.
00:15:44 Car entre-temps, Al-Mari est devenu ministre du travail et il est confronté à un problème
00:15:49 de relations publiques.
00:15:51 Sur les chantiers de la Coupe du monde de football, trop d'ouvriers meurent dans des
00:15:55 conditions dignes de l'esclavage.
00:15:57 Les Qataris invitent Panzeri et son assistant Francesco Giorgi dans un hôtel de luxe situé
00:16:04 à proximité de leur ambassade.
00:16:05 Sans se douter que les services secrets belges les écoutent.
00:16:09 Nous sommes alors en octobre 2022 et le parquet fédéral belge a pris l'enquête en main.
00:16:14 Panzeri et Francesco Giorgi ont rencontré Al-Mari, le ministre qatari du travail, à
00:16:23 l'hôtel Steigenberger de Bruxelles, avant que Al-Mari ne s'adresse à la sous-commission
00:16:28 des droits de l'homme.
00:16:30 La rencontre a lieu dans la suite 412, réservée pour de nuit.
00:16:34 Ils lui avaient écrit son discours et dissertaient sur les éventuelles réactions qu'il provoqueraient.
00:16:45 En fait, c'était une séance de répétition dans le but de préparer Al-Mari à la réunion
00:16:52 au Parlement européen.
00:16:53 D'après les enquêteurs, le discours que Panzeri aurait rédigé et que son assistant
00:17:01 aurait traduit semble avoir convaincu les Qataris.
00:17:04 Quoi qu'il en soit, la vidéosurveillance de l'hôtel atteste que Panzeri et son assistant,
00:17:12 Francesco Giorgi, ne repartent pas les mains vides.
00:17:14 La police belge qui surveillait l'extérieur du bâtiment a constaté que les deux hommes
00:17:23 avaient un sac plus grand en sortant de l'hôtel.
00:17:25 On peut donc les soupçonner d'avoir pris des pots de vin.
00:17:28 Les Qataris leur auraient promis plus de 4 millions d'euros pour leur soutien en matière
00:17:36 de relations publiques, selon les enquêteurs.
00:17:38 J'ai beau avoir cogité dans tous les sens, je n'arrive pas à trouver une explication
00:17:45 rationnelle à leurs gestes, ni à leur mode opératoire.
00:17:47 Si vous voulez blanchir de l'argent, ce contre quoi lutte notre organisation, il existe des
00:17:53 moyens plus simples que de remplir des valises avec des billets.
00:17:55 Dans les confessions de Pierre Antonio Panzeri, nous avons pu lire qu'il y avait eu des tentatives
00:18:02 d'agir de manière soi-disant plus propre.
00:18:06 Il semblerait qu'une partie de l'argent qui proviendrait du Qatar soit passée par
00:18:12 des ONG, peut-être à leur insu.
00:18:15 Des tentatives de professionnalisation de la corruption ont peut-être eu lieu.
00:18:21 Mais les choses se sont clairement gâtées.
00:18:25 L'opération de relations publiques du Qatar auprès de l'Union européenne est avant
00:18:32 tout motivée par la prestigieuse Coupe du monde de football et par le souci de dissimuler
00:18:37 le nombre de morts sur les chantiers.
00:18:39 Dans les mois qui précèdent la cérémonie d'ouverture, c'est la priorité de l'émirat.
00:18:44 Le Qatar admet que 4 à 500 ouvriers sont décédés par accident ou à cause de la
00:18:50 chaleur.
00:18:51 Pour Amnesty International, ce nombre se situe plutôt autour de 15 000.
00:18:55 Mais le Qatar vise aussi la facilitation des visas pour ses citoyens, une évolution de
00:19:04 son trafic aérien et une amélioration de ses relations avec les pays de l'UE.
00:19:09 Depuis le début de la guerre en Ukraine et l'arrêt des pipelines russes, ceux-ci dépendent
00:19:14 en partie du pétrole et du gaz qataris.
00:19:16 Dans les années qui vont suivre, des milliards d'euros vont être versés au Qatar.
00:19:21 Maria Arena succède à Pierre Antonio Panzeri à la tête de la sous-commission des droits
00:19:26 de l'homme du Parlement européen.
00:19:28 Cette Belge aux racines siciliennes a fait carrière au parti socialiste et a été ministre
00:19:35 de la fonction publique et de l'intégration sociale.
00:19:37 Elle siège au Parlement européen depuis 2014.
00:19:40 Dans l'affaire de corruption, son rôle reste flou, ce qui la contraint à démissionner
00:19:49 de la présidence de la sous-commission.
00:19:51 Oui, je connais monsieur Panzeri, on a travaillé ensemble.
00:19:54 Vous savez, Panzeri, il est depuis 15 ans au Parlement européen, donc on se connaît.
00:19:58 On a travaillé sur la question des droits de l'homme parce qu'il était président
00:20:01 de la commission des droits de l'homme.
00:20:02 Et voilà, c'est aussi quelqu'un que je connais, avec lequel j'ai travaillé beaucoup
00:20:08 dans le passé.
00:20:09 Et donc c'est une amitié professionnelle que j'ai eue avec Panzeri.
00:20:13 Maria Arena a réussi à conserver son appartenance au groupe socialiste du Parlement.
00:20:20 Malgré les opérations de police et malgré son « amitié professionnelle » avec Panzeri,
00:20:26 le principal accusé du scandale de corruption.
00:20:28 Certaines personnes m'ont parlé d'une relation intime entre vous et monsieur Panzeri.
00:20:40 Vous êtes au courant ?
00:20:41 Bien sûr, mais si je vous disais toutes les relations intimes que j'ai pu avoir,
00:20:48 soi-disant, selon les rumeurs, je pense que vous pourriez remplir un carnet.
00:20:52 Pourtant, Maria Arena n'entretenait pas uniquement des liens étroits avec Panzeri,
00:20:59 mais aussi avec son ONG.
00:21:01 Entre-temps, l'organisation Fight Impunity a été dissoute et sa page d'accueil retirée
00:21:07 d'Internet.
00:21:08 Mais lors de ce nettoyage, plusieurs messages et vidéos, postées sur des réseaux et sur
00:21:14 la chaîne YouTube, ont été oubliées.
00:21:16 On peut y voir Maria Arena faire la publicité de l'ONG de Pierre-Antonio Panzeri.
00:21:23 Un rapport sur l'impunité dans le monde en 2020, présenté par l'Association contre
00:21:30 l'impunité et pour la justice transitionnelle.
00:21:32 Mais pour Panzeri, le rôle le plus important est celui que Maria Arena joue au Parlement.
00:21:41 La réunion de la sous-commission des droits de l'homme du Parlement, préparée à l'hôtel
00:21:46 bruxellois avec les Qataris, a lieu le 14 novembre 2022, soit six jours avant le match
00:21:52 d'ouverture de la Coupe du monde de football.
00:21:54 Elle est dirigée par la présidente de la sous-commission.
00:22:00 Francesco Giorgi, le bras droit de Panzeri, est présent dans la salle.
00:22:06 Il est au téléphone pour informer ses interlocuteurs du bon déroulement de la réunion prévue
00:22:11 par Panzeri et consacrée au Qatar.
00:22:13 La Coupe du monde de football au Qatar, plusieurs organisations des droits de l'homme ont
00:22:24 dénoncé les conditions des travailleurs étrangers qui ont construit les stades pour pouvoir
00:22:29 réaliser cette coupe au Qatar.
00:22:32 La séance dure plusieurs heures.
00:22:35 Le point d'orgue est le discours d'Ali Bin Sami Kalmari, ministre qatari du travail,
00:22:43 devant la sous-commission des droits de l'homme.
00:22:45 Ce discours, rédigé par Panzeri, l'ami professionnel de Maria Arena, fait forte
00:22:50 impression.
00:22:51 À part les membres du réseau de Panzeri, aucun des députés présents ce jour-là
00:23:00 ne se doute qu'il s'agit d'une manipulation destinée à présenter le Qatar en tant que
00:23:04 victime.
00:23:05 Certains médias ont présenté le Qatar et son équipe nationale comme des terroristes.
00:23:16 Nous le déplorons vivement et dénonçons avec fermeté ce discours de haine et le racisme
00:23:28 envers le Qatar et le peuple qatarien.
00:23:34 Après la réunion, Panzeri est satisfait de la sous-commission et de lui-même.
00:23:41 C'est en tout cas ce qui ressort des écoutes téléphoniques.
00:23:44 Sur la question des droits de l'homme, pour laquelle le Qatar et d'autres pays étaient
00:23:51 vivement critiqués, Panzeri a parfaitement manœuvré.
00:23:56 La manière dont il a briefé ses collègues et réparti les questions à poser pour aiguiller
00:24:05 l'opinion de la sous-commission, tout cela est quand même très perfide.
00:24:10 Selon le procès verbal d'écoute, Maria Arena appelle Panzeri après la réunion.
00:24:16 Celui-ci la félicite et lui dit que sa conduite de réunion a été excellente.
00:24:22 Maria Arena demande si Ali Bin Sami Kalmari est désormais rassuré.
00:24:27 Sans doute il y a eu des coups de fil avec un certain nombre de personnes.
00:24:32 Je téléphone à beaucoup de personnes.
00:24:34 Il y avait sans doute des discussions avec un certain nombre de personnes qui aujourd'hui
00:24:40 sont dans la procédure.
00:24:42 Mais manifestement ces coups de fil n'ont pas permis à la justice de me poursuivre.
00:24:50 Un procès verbal de police qui rassemble des indices contre Maria Arena rapporte une
00:24:56 conversation téléphonique qui a eu lieu quelques jours plus tard.
00:24:59 Panzeri dit à celle qui lui succède à la sous-commission « tu dois rester là pour
00:25:06 les raisons que l'on connaît ». Ce à quoi Maria Arena répond « je le sais mais
00:25:11 ils doivent savoir que je peux tout faire mais pas tout accepter ».
00:25:14 Avec Maria Arena, une autre eurodéputée joue un rôle important pour Panzeri, la vice-présidente
00:25:26 du Parlement.
00:25:27 Eva Kaili, la socialiste grecque, dit n'avoir connu Panzeri que furtivement.
00:25:32 Comment décririez-vous la nature de vos relations avec M. Panzeri ?
00:25:46 Il ne parle qu'italien et je ne parle ni italien ni français.
00:25:53 Alors nos relations se résumaient à des « ciao » et des « salut ».
00:26:01 Le compagnon d'Eva Kaili, Francesco Giorgi, a pourtant été le bras droit de Panzeri
00:26:07 jusqu'à l'éclatement du scandale.
00:26:09 Mon compagnon a été son assistant pendant des années.
00:26:20 Panzeri était pour lui un mentor.
00:26:23 Et comme tous ses assistants, il croyait en son engagement pour les droits de l'homme
00:26:28 et pour la lutte contre l'impunité.
00:26:32 Francesco Giorgi a commencé en 2009 en tant que stagiaire dans le bureau parlementaire
00:26:38 de Panzeri.
00:26:39 Il est en couple avec Eva Kaili depuis 2019.
00:26:42 En octobre 2022, Eva Kaili se rend à Doha pour rencontrer Ali Bin Sami Kalmari, ministre
00:26:49 qatari du Travail, qui est en affaire avec Giorgi.
00:26:51 Peu après, elle prononce un discours fervent en faveur du Qatar.
00:26:55 Cette affaire touche le cœur du pouvoir.
00:26:58 Elle est vice-présidente du Parlement.
00:27:02 Elle représente le Parlement européen et son deuxième groupe politique.
00:27:06 Et il y a eu ce discours grotesque qu'elle a fait peu après son retour de voyage.
00:27:11 Trois semaines après avoir rencontré l'homme qui, selon les enquêteurs, a remis à son
00:27:18 compagnon des valises pleines de billets, Eva Kaili s'exprime devant le Parlement
00:27:23 européen de Strasbourg.
00:27:26 « La Coupe du monde au Qatar est la preuve que la diplomatie sportive peut réaliser
00:27:34 une transformation historique d'un pays, avec des réformes qui ont inspiré le monde
00:27:38 arabe.
00:27:39 L'OIT estime que le Qatar est à la pointe en matière de droits du travail, avec l'abolition
00:27:45 de la kafala et l'introduction d'un salaire minimum.
00:27:48 Quand certaines entreprises européennes refusent d'appliquer ces lois, le Qatar s'y est engagé
00:27:53 de son plein gré.
00:27:54 Les Qataris se sont ouverts au monde.
00:27:57 Pourtant, certains ici persistent à vouloir les dénigrer et à accuser de corruption
00:28:01 toute personne qui s'entretient avec eux.
00:28:03 » « Tout le monde, évidemment, s'est interrogé
00:28:08 sur le timing de son intervention.
00:28:10 C'était juste au moment où débutait la Coupe du monde de football au Qatar.
00:28:15 » « Ah, ça c'est de la corruption ? Mais c'est
00:28:18 pas de la corruption.
00:28:19 La corruption c'est qu'on achète votre vote pour que vous abusiez de votre position.
00:28:23 À aucun moment, à aucun moment, le dossier ne révèle qu'elle a pu prendre une position
00:28:28 contraire à celle qui est la politique du Parlement ou de la Commission européenne.
00:28:34 » « Oui, j'ai été payée.
00:28:36 Par le salaire que je perçois en tant que parlementaire pour le travail que je fais.
00:28:42 Et l'une de mes tâches est le suivi des décisions stratégiques que nous prenons
00:28:50 au plus haut niveau.
00:28:51 La Commission européenne a une stratégie vis-à-vis de ces pays.
00:28:59 Et si on pense qu'une Coupe du monde peut contribuer à les inciter à entreprendre
00:29:05 des réformes, il faut les encourager à aller plus loin et non les freiner.
00:29:12 Tout ça se résume en une phrase.
00:29:17 C'est de la politique.
00:29:20 » À Bruxelles, le matin du 9 décembre 2022,
00:29:26 c'est le début de l'opération Mezzo.
00:29:28 La police se rend à plusieurs dizaines d'adresses.
00:29:31 La première perquisition concerne l'appartement de Pierre Antonio Panzeri.
00:29:38 Les enquêteurs saisissent plus de 600 000 euros en liquide.
00:29:41 Panzeri est arrêté.
00:29:43 Niccolo Figa Talamanca, membre de l'ONG de Panzeri, est également arrêté.
00:29:51 Pour les députés Andrea Cozzolino et Marc Tarabella, la justice attend la levée de
00:29:57 leur immunité.
00:29:58 Au total, 1,5 million d'euros en liquide seront saisis ce matin-là.
00:30:06 Le même matin, Francesco Giorgi, le bras droit de Panzeri, est arrêté alors qu'il
00:30:12 est en train de faire des courses.
00:30:13 Eva Cailly est seule dans l'appartement avec leur fille.
00:30:18 Par les informations, elle apprend qu'une importante opération de police est en cours
00:30:23 et elle s'inquiète.
00:30:24 J'étais sous le choc parce que je ne comprenais rien.
00:30:30 Je ne savais pas ce qui se passait.
00:30:33 J'ai commencé à réfléchir et à faire le lien avec Panzeri.
00:30:37 C'était affreux à tous les niveaux et j'ai mis plusieurs jours à comprendre ce qui
00:30:45 s'était passé.
00:30:46 Un choc d'autant plus fort qu'à ce moment-là, d'importantes sommes d'argent liquide
00:30:55 se trouvent toujours dans l'appartement qu'elle partage avec Giorgi.
00:30:58 J'ai découvert un sac que je n'avais jamais vu auparavant et qui contenait les
00:31:07 paiements de Panzeri.
00:31:08 Je tenais à le rendre à Panzeri parce que je ne savais pas de quoi il s'agissait.
00:31:13 Je savais juste que le sac n'appartenait pas à ma famille.
00:31:17 J'ai voulu joindre Panzeri, mais aussi Maria Arena, sa meilleure amie.
00:31:21 Enfin, toute personne qui pouvait avoir son adresse pour lui rendre son sac.
00:31:25 Je ne voulais pas de ça chez moi.
00:31:28 Ça me dérangeait de l'avoir sans savoir ce que c'était.
00:31:31 J'ai donc voulu le rendre à Panzeri parce que ça me semblait la bonne chose à faire.
00:31:37 Ce matin-là, le père d'Eva Kaili, Alexandros, n'est pas loin.
00:31:44 Il est venu de Grèce pour rendre visite à sa fille.
00:31:47 J'ai téléphoné à son père.
00:31:50 Il a demandé à venir le chercher.
00:31:52 Il a dit « tu le remballes chez Panzeri.
00:31:55 Je ne veux pas de ça chez moi ». C'est simple comme explication.
00:31:59 C'est peut-être risible.
00:32:01 C'est peut-être étonnant de se dire comment ça se faisait que dans le coffre elle ne
00:32:08 savait pas où se trouvait cet argent parce que ce n'était pas son coffre.
00:32:12 J'en ai parlé à mon père.
00:32:14 Il m'a dit qu'il déposerait le sac de Panzeri à l'hôtel pour que ce dernier puisse le
00:32:18 récupérer.
00:32:19 Ça m'a semblé être une bonne idée.
00:32:20 Ce que ni Eva Kaili ni son père ne savent, c'est qu'un agent des services secrets
00:32:28 est posté devant l'appartement.
00:32:29 À 12h46, celui-ci observe qu'Alexandros Kailis tire une valise à roulettes qui, selon
00:32:35 le rapport de cet agent, semble particulièrement remplie.
00:32:38 Alexandros Kailis est arrêté dans un hôtel de luxe à 700 mètres de là.
00:32:48 Dans la valise, la police découvre 720 800 euros en liquide.
00:32:55 La police se rend aussitôt à l'appartement commun d'Eva Kaili et de Francesco Giorgi.
00:33:12 Elle trouve encore de l'argent liquide.
00:33:15 157 555 euros sont saisis lors de la perquisition.
00:33:19 Oui, on avait de l'argent liquide à la maison, mais il provenait des salaires de
00:33:27 Francesco.
00:33:28 Tous les mouvements d'argent apparaissent sur nos comptes bancaires.
00:33:33 Au total, 878 355 euros en espèces ont été saisis dans l'appartement d'Eva Kaili et
00:33:42 dans la valise de son père.
00:33:43 Beaucoup de gens à Bruxelles se souviennent de l'endroit où ils se trouvaient quand
00:33:49 ils ont appris la nouvelle.
00:33:50 J'ai tout de suite compris que l'affaire était énorme.
00:33:54 La première info qui est tombée, c'est la vice-présidente du Parlement européen
00:33:59 a été arrêtée dans le courant de l'après-midi.
00:34:01 Ma première réaction a été de me dire, quelle histoire ! C'est humain, ça me toute.
00:34:08 Je me trouvais alors au Parlement à Strasbourg.
00:34:11 Tout le monde était là.
00:34:14 La surprise est venue des images très choquantes, des liasses de billets, des valises et tout
00:34:19 le reste.
00:34:20 Mais d'une certaine manière, ça n'avait rien de vraiment surprenant.
00:34:24 La première fois qu'on en a entendu parler, ça nous a semblé être une histoire de dingue.
00:34:29 Les députés européens sont plutôt bien payés, mais peut-être pas assez après tout.
00:34:33 Tout cela avait un côté très spectaculaire.
00:34:36 En termes d'images, l'association femmes députées, jeunes et belles, des valises pleines
00:34:41 d'argent liquide, ça a eu un impact très fort.
00:34:45 Des images de nanars des années 80 me sont venues à l'esprit.
00:34:51 Mais elles ont vite disparu devant la gravité des faits et des accusations.
00:34:57 Le Parlement européen n'a jamais connu de plus grand scandale.
00:35:03 Après son arrestation, Eva Kaili est placée en garde à vue avant d'être incarcérée
00:35:13 à la prison de Aren dans la banlieue de Bruxelles.
00:35:16 Un établissement modèle récemment construit qui n'a accueilli ses premiers condamnés
00:35:23 est prévenu que quelques mois auparavant.
00:35:25 La vice-présidente du Parlement européen y est détenue dans une cellule individuelle.
00:35:31 Je qualifierais l'expérience de cauchemardesque.
00:35:41 C'était épouvantable.
00:35:43 Le pire, ce n'était pas vraiment l'isolement.
00:35:46 Il faisait très froid, ils m'avaient pris mon manteau.
00:35:51 Et la lumière était tout le temps allumée.
00:35:55 Non, le pire, c'est qu'on m'a interdit de voir ma fille pendant un mois, à moins de
00:36:01 plaider coupable pour un acte que je n'avais pas commis.
00:36:03 On n'arrêtait pas de me dire que je passerais un an en détention provisoire.
00:36:09 Et que je serais condamnée à 7 ans de prison à moins de plaider coupable.
00:36:15 Je ne voulais pas craquer.
00:36:20 Ils ont tenté de me briser, mais pour moi, il n'en était pas question.
00:36:25 Elle était une espèce de trophée.
00:36:28 Une espèce de trophée qu'on a gagné une coupe du monde.
00:36:33 Elle avait le profil parfait pour bien démontrer à tout le monde une femme intelligente, une
00:36:44 femme belle, une femme avec une position au sein des institutions européennes de très
00:36:50 haut niveau.
00:36:51 Je n'ai toujours pas compris pourquoi ça a dû se passer de la sorte.
00:36:55 L'unique chose qui ressort de tout ça, c'est une interférence des autorités judiciaires
00:36:59 belges dans le but d'attaquer le Parlement européen.
00:37:03 Ils se sont servis de moi parce que j'étais une vice-présidente.
00:37:07 Si j'avais été un homme vice-président, allemand ou français, ils ne m'auraient
00:37:12 pas traité de la même manière.
00:37:13 Eva Kaili a fait des études d'architecture avant de travailler comme présentatrice de
00:37:21 journal télévisé.
00:37:22 En 2007, elle est élue au Parlement grec sous les couleurs du Parti socialiste.
00:37:27 Après des querelles internes, elle quitte le Parti et devient conseillère en relations
00:37:32 publiques, puis présidente du Centre pour l'égalité des chances au sein du gouvernement.
00:37:36 Elle maîtrise l'art de se mettre en scène, comme en témoigne ce clip vidéo réalisé
00:37:45 lors d'une séance photo de 2014.
00:37:46 La même année, elle est élue pour la première fois au Parlement européen.
00:38:02 Eva Kaili rencontre Francesco Giorgi dans le cadre de son travail parlementaire.
00:38:12 En 2019, ils forment un couple.
00:38:15 Leur fille naît en 2021.
00:38:17 Dans l'affaire de corruption, elle considère qu'elle n'est pas coupable, mais victime.
00:38:29 Je ne crois pas qu'on ait voulu s'attaquer à ma personne, mais à ma fonction.
00:38:36 Il s'agit d'une persécution politique et arbitraire.
00:38:40 Pour moi, ça reste une chasse aux sorcières.
00:38:43 Eva Kaili se voit comme une martyr politique.
00:38:47 Même son de cloche chez Maria Arena.
00:38:57 Malgré sa proximité avec Pierre Antonio Panzeri et malgré de nombreux indices à
00:39:02 charge, elle s'estime innocente et persécutée par les médias.
00:39:05 La justice belge n'accuse pas Maria Arena.
00:39:12 Elle n'a donc jamais été placée en détention.
00:39:15 Mon nom a été quelque part dans je ne sais pas combien de dossiers il y a sur le processus
00:39:28 d'instruction.
00:39:29 Mais la justice ne me poursuit pas.
00:39:30 Donc je pense que c'est important de le dire, de le rappeler.
00:39:35 Et je pense que si elle ne me poursuit pas, c'est qu'après les dix mois de travail
00:39:41 qu'elle réalise, c'est qu'elle sait que je n'ai rien à faire dans cette affaire.
00:39:46 Le dossier de police qui réunit des indices compromettants pour Maria Arena, retrace une
00:39:52 conversation entre Pierre Antonio Panzeri et Maria Arena.
00:39:56 Les propos ont été enregistrés le 2 août 2022 dans un restaurant bruxellois.
00:40:00 Panzeri dit « sinon tu as le parachute qui existe qui m'intéresse aussi, parce que
00:40:09 si tu es dans le jeu, alors moi je vais ramasser plus d'argent ».
00:40:13 Il poursuit « il y a de l'argent, mais j'aimerais l'augmenter parce que selon
00:40:19 moi tu es forte pour certaines choses ».
00:40:21 Maria Arena confirme la réalité de ces conversations.
00:40:29 Mais les extraits, dit-elle, seraient sortis de leur contexte et pourraient donner lieu
00:40:34 à des interprétations inexactes.
00:40:36 Les passages cités n'auraient rien à voir avec des actes répréhensibles.
00:40:43 « Vous n'avez jamais accepté de pot de vin, d'argent ou toute autre faveur du
00:40:49 Qatar ou du Maroc ? »
00:40:51 « Non, jamais, jamais.
00:40:56 Deux et de personne d'autre.
00:41:00 Deux et de personne d'autre.
00:41:02 Le contraire.
00:41:04 Et donc jamais de ma vie je n'aurais pu accepter une quelconque pression, mais même
00:41:11 une pression, une pression, je n'aurais jamais pu accepter.
00:41:16 »
00:41:17 Maria Arena n'est pas mise en accusation.
00:41:19 La justice n'explique pas pourquoi, mais il s'avérera finalement que Maria Arena
00:41:25 est liée de façon surprenante à la famille de l'enquêteur en chef.
00:41:29 À cette époque, le juge d'instruction chargé du dossier est un dénommé Michel
00:41:34 Claes.
00:41:35 Son fils et le fils de Maria Arena possèdent à Bruxelles une entreprise de distribution
00:41:39 de cannabis légale.
00:41:40 « Je pense que ça n'a rien à voir avec cette affaire.
00:41:45 J'ai deux enfants et ils ont leur vie.
00:41:50 Et je pense que M.
00:41:52 Claes, je ne sais pas combien d'enfants M.
00:41:54 Claes a, et ses enfants font leur vie.
00:41:56 Quand je comprends que, il faut le dire, que le fils de M.
00:42:03 Claes et le fils de Maria Arena sont des associés dans une société, c'est difficile
00:42:15 d'être juge d'instruction à ce moment-là.
00:42:16 Comment on va encore être objectif ? Et qui plus est quand on va retrouver lors de
00:42:21 perquisitions avec un autre juge des montants considérables ? Que faut-il penser de ça
00:42:28 ? »
00:42:29 « Je pense que, encore une fois, je ne suis pas le juge d'instruction.
00:42:32 C'est le juge d'instruction qui a pris la décision.
00:42:35 Il revient au juge d'instruction pour expliquer pourquoi il a pris cette décision.
00:42:39 Moi, personnellement, je ne peux pas expliquer ça.
00:42:41 »
00:42:42 « Qu'est-ce que quelqu'un qui n'a rien à voir avec cette affaire, de l'extérieur,
00:42:48 pourrait penser qu'il y a un traitement différent ? Et la preuve en a été que le
00:42:55 traitement a été différent pour ces deux dames.
00:42:58 »
00:42:59 Quand la relation personnelle avec la famille Arena est rendue publique, le juge d'instruction
00:43:04 Claes se retire de l'affaire.
00:43:05 Après la fin du tournage de ce film, Maria Arena est auditionnée pour la première fois
00:43:13 sur le Qatar Gate, en tant que suspecte.
00:43:16 Niccolo Figa Talamanca, quant à lui, héberge Fight Impunity, l'ONG de Panzeri, dans
00:43:28 les bureaux de sa propre organisation.
00:43:30 C'est la raison pour laquelle la police se rend chez lui dès le premier jour de l'opération
00:43:36 de police.
00:43:37 « Quand les policiers se sont présentés à ma porte pour la première fois, je n'avais
00:43:50 aucune idée de ce qu'ils voulaient.
00:43:53 Je n'avais jamais entendu parler du Qatar Gate.
00:43:57 Pour moi, c'était une surprise totale, un choc.
00:44:01 Ils ont fouillé la maison de bas en haut, à la recherche d'argent, mais on n'a pas
00:44:10 d'argent chez nous.
00:44:11 J'ai d'ailleurs rarement du liquide sur moi.
00:44:16 Je n'aurais jamais imaginé qu'à la fin de leur perquisition, ils allaient me mettre
00:44:22 en détention.
00:44:23 »
00:44:24 Niccolo Figa Talamanca est conduit à la prison de Saint-Gilles, située à trois kilomètres
00:44:31 du Parlement européen.
00:44:32 Il y retrouve Pierre Antonio Panzeri et son assistant Francesco Giorgi, qui, pendant
00:44:37 quelque temps, partagent la même cellule.
00:44:39 « Je ne comprends toujours pas pourquoi je suis mêlé à cette histoire.
00:44:52 Jusqu'à présent, aucune accusation n'a été portée contre moi pour le moindre acte
00:44:58 que j'aurais commis.
00:44:59 »
00:45:00 « Vous n'avez jamais accepté de pot de vin ? »
00:45:01 « Qu'est-ce que je suis censé avoir fait ? Je n'ai jamais été accusé d'avoir
00:45:05 donné ou reçu de l'argent de qui que ce soit.
00:45:08 »
00:45:09 « Mais avez-vous déjà reçu de l'argent, des pots de vin ? »
00:45:12 « Jamais, sans compter que je ne suis pas un fonctionnaire.
00:45:15 Je ne suis donc pas en position d'accepter de pots de vin.
00:45:18 Mes seuls revenus proviennent de mon salaire.
00:45:21 Il a un peu diminué, mais il est à peu près le même depuis 10 ou 15 ans.
00:45:25 Mes comptes bancaires ne sont évidemment pas accessibles au public, mais ils le sont
00:45:31 certainement aux enquêteurs.
00:45:32 »
00:45:33 Le jour se lève sur le Parlement européen de Strasbourg.
00:45:40 La plupart des sessions plénières ont lieu ici et non pas à Bruxelles.
00:45:44 La double localisation des infrastructures est un cauchemar logistique et financier.
00:45:49 Daniel Freund, député écologiste allemand d'Aix-la-Chapelle, tente de trouver des alliés
00:45:56 parlementaires pour inscrire la question de cette double localisation à l'ordre du
00:46:00 jour.
00:46:01 Mais actuellement, il se consacre prioritairement à la lutte contre la corruption.
00:46:05 Avant d'arriver au Parlement européen en 2019, Daniel Freund dirigeait le bureau de
00:46:10 Transparency International à Bruxelles.
00:46:13 Il connaît les règles du jeu, les failles du système et la vénalité de certains de
00:46:18 ses collègues.
00:46:19 Aujourd'hui, Daniel Freund et l'un de ses assistants rencontrent Nicolas Slane, de
00:46:47 la direction des affaires interinstitutionnelles, pour négocier l'introduction de contrôles
00:46:51 indépendants concernant les règles éthiques.
00:46:53 Quand je suis arrivé au Parlement, j'ai commencé par voir combien d'alliés nous
00:47:01 pourrions trouver.
00:47:02 Nous avons réuni 130 députés, tous très déterminés et issus de plusieurs groupes
00:47:08 parlementaires.
00:47:09 Je tenais beaucoup à ce qu'il y ait des conservateurs, des sociodémocrates et des
00:47:12 libéraux.
00:47:14 Ça permet de faire passer certaines choses.
00:47:16 Mais en fin de compte, avec 130 députés sur 705, nous restons une minorité.
00:47:21 Après les arrestations et la découverte du Qatar Gate, la consternation des parlementaires
00:47:28 est sincère et profonde.
00:47:30 Roberta Metzola, la présidente du Parlement, promet des réformes qui vont dans le bon
00:47:35 sens.
00:47:36 Mais après quelques semaines, l'élan s'essouffle.
00:47:41 Parmi les députés, la tendance s'inverse peu à peu.
00:47:45 Depuis, le mot d'ordre semble être faire le dos rond et attendre que l'affaire se
00:47:49 tasse.
00:47:50 L'une des choses les plus frustrantes dans ce travail est d'entendre d'autres députés
00:47:57 européens, vos propres collègues, vous dire qu'au fond, le problème, c'est vous.
00:48:03 C'est exactement ce que j'ai entendu en commission de la part d'un collègue conservateur.
00:48:08 Il m'a dit qu'en signalant le problème, je ne faisais qu'aggraver les choses.
00:48:14 C'est très dur de s'entendre dire cela.
00:48:20 Freund et son groupe transpartisan de réformateurs anticorruption n'abandonnent pas.
00:48:27 Mais ils marquent nettement le pas et craignent désormais que leur combat ne s'apparente
00:48:31 davantage à un marathon qu'à un sprint.
00:48:34 En amont des élections européennes de juin 2024, la quasi-totalité des députés veulent
00:48:45 éviter qu'une modification des règles n'attire l'attention de leurs électeurs
00:48:48 sur un sujet aussi sordide que la corruption.
00:48:51 Nous pouvons avoir les meilleures règles du monde, mais si nous ne les appliquerons
00:48:57 pas, elles ne servent à rien.
00:48:58 Alors pourquoi les choses n'évoluent-elles pas ?
00:49:01 Parce que certains élus se disent que finalement ce n'est pas si grave que ça.
00:49:08 Mais aussi parce qu'eux-mêmes bénéficient de privilèges sur lesquels ils n'ont pas
00:49:13 envie de faire la moindre restriction.
00:49:14 Les députés européens peuvent-ils avoir d'autres emplois lucratifs en plus de leur
00:49:20 mandat ?
00:49:21 Oui.
00:49:22 Et ils sont nombreux.
00:49:23 Peuvent-ils occuper des fonctions de lobbyistes ou d'avocats dans des cabinets de conseil ?
00:49:26 Oui.
00:49:27 Des réformes mettraient un terme à cette pratique, d'où leur réticence à perdre
00:49:32 ses revenus supplémentaires.
00:49:34 Elisa Braun et Eddie Wax, les deux journalistes d'investigation de Politico, font régulièrement
00:49:41 la navette entre Bruxelles et Strasbourg.
00:49:43 Le Parlement dispose d'un centre de presse où les journalistes peuvent travailler dans
00:49:47 le calme.
00:49:48 Elisa Braun et Eddie Wax souhaitent s'entretenir confidentiellement avec certains députés
00:49:56 au sujet du Qatar Gate avant la fin de la session parlementaire.
00:49:59 Je voudrais savoir qui sont les coordinateurs.
00:50:03 Tu le connais ?
00:50:04 Oui.
00:50:05 Et il prend son travail très au sérieux.
00:50:07 Je sais que je m'y prends un peu tard, mais ça pourrait faire en micro ?
00:50:12 Oui.
00:50:13 Ma collègue est d'accord.
00:50:14 S'il pouvait m'accorder cinq petites minutes.
00:50:17 Elle ne sera pas en retard comme moi la dernière fois.
00:50:20 J'ai un train à 17h alors.
00:50:24 Super.
00:50:25 On n'est pas au bout de nos découvertes.
00:50:33 Pour l'instant, on se concentre sur les principaux suspects, présumés corrompus.
00:50:40 Mais on s'intéresse aussi beaucoup aux personnes et aux pays corrupteurs.
00:50:47 Chaque dossier qu'on découvre est constitué d'une multitude de sous-dossiers.
00:50:55 Je suis persuadé que le public ne connaît qu'une infime partie de ce qui s'est réellement
00:51:00 passé.
00:51:01 Quoi qu'il en soit, l'acceptation de cadeaux est désormais gérée de manière un peu plus
00:51:08 transparente.
00:51:09 À Strasbourg, derrière les drapeaux de l'espace visiteur, une exposition présente des cadeaux
00:51:15 du monde entier au Parlement.
00:51:17 En principe, les présents reçus par les députés lors de voyages officiels doivent faire l'objet
00:51:24 d'une déclaration.
00:51:25 Une obligation qui, jusqu'à présent, n'était pas toujours respectée.
00:51:28 Mais le Qatar Gate a tout changé.
00:51:31 Après l'arrestation d'Eva Khaili, le nombre de déclarations a littéralement explosé.
00:51:39 Des voyages, des cadeaux, tout ce que, selon les règles, les députés européens sont
00:51:47 supposés rendre public.
00:51:48 Apparemment, de nombreux députés n'ont pas fait scrupuleusement et ils ont rattrapé
00:51:53 leur retard à ce moment-là.
00:51:54 Des photos de ces présents sont consultables sur le site du Parlement.
00:52:01 En revanche, le site n'indique pas si la liste des cadeaux est exhaustive.
00:52:05 Roberta Mezzola, la présidente du Parlement, a précipitamment déclaré 125 cadeaux alors
00:52:28 que le délai de déclaration était expiré.
00:52:30 Il se serait agi d'une erreur d'une de ses assistantes.
00:52:33 C'est d'autant plus étrange que la présidente du Parlement est celle qui est chargée de
00:52:44 veiller au respect des règles et de prononcer des sanctions quand ces règles ne sont pas
00:52:49 respectées.
00:52:50 C'est un des problèmes les plus graves.
00:52:55 Pourquoi le manquement aux règles n'entraîne-t-il jamais de sanctions ? En principe, les responsables
00:53:00 européens se contrôlent eux-mêmes.
00:53:01 Les députés et les commissaires se contrôlent mutuellement.
00:53:04 Pourtant, à chaque fois qu'il y a un manquement aux règles, il n'y a pas de sanctions.
00:53:08 Parce que les gens en place ont envie d'être réélus par les collègues à la présidence
00:53:12 du Parlement ou à un autre poste.
00:53:15 Ça ne fait que continuer à miner à la fois la confiance des citoyens et la réputation
00:53:19 de l'institution.
00:53:20 Il faut donc mettre en œuvre les réformes nécessaires maintenant.
00:53:24 Mais il ne se passe rien ?
00:53:25 Il ne se passe rien du tout à cause de cette culture ambiante.
00:53:28 Il est très difficile de changer cette culture de l'impunité qui règne depuis des dizaines
00:53:35 et des dizaines d'années.
00:53:36 Cette culture de l'impunité ne concerne pas uniquement le Parlement.
00:53:43 Elle existe également au sein de la Commission européenne, c'est-à-dire le gouvernement
00:53:47 de l'Union européenne.
00:53:48 L'Allemande Ursula von der Leyen est la chef de ce gouvernement.
00:53:56 32 000 personnes travaillent pour elle.
00:53:59 Ses ministres sont appelés commissaires.
00:54:01 Henrik Hololaj est un ancien ministre estonien de l'économie.
00:54:07 De 2015 à 2023, il est à la tête de la Direction générale de la mobilité et des
00:54:12 transports, une fonction qui correspond au rang de secrétaire d'État.
00:54:17 Le scandale Hololaj a révélé que les hauts fonctionnaires étaient soumis à très peu
00:54:23 de contrôle.
00:54:24 Ils travaillent pourtant au service de l'Union européenne.
00:54:28 Si eux-mêmes peuvent certifier qu'ils ne se trouvent pas en position de conflit d'intérêt,
00:54:33 c'est franchement absurde.
00:54:34 À son arrivée en fonction en 2015, Henrik Hololaj est chargé de négocier un accord
00:54:42 sur le transport aérien entre l'UE et l'émirat du Qatar.
00:54:46 Le contrat sera signé six ans plus tard.
00:54:48 Jusqu'alors, Qatar Airways ne pouvait desservir qu'un nombre limité d'aéroports européens.
00:54:56 Pour l'Allemagne, le nombre de vols hebdomadaires était limité à 35 et uniquement à destination
00:55:02 de trois aéroports.
00:55:04 L'accord négocié par Henrik Hololaj a changé la donne.
00:55:07 Le projet d'accord global de transport aérien garantit à la compagnie nationale Qatar Airways
00:55:15 un accès progressif à l'Europe.
00:55:17 À partir de l'hiver 2024-2025, cet accès sera même illimité.
00:55:23 L'Union européenne représente un marché attractif de 450 millions d'habitants et
00:55:28 de plusieurs dizaines de hub.
00:55:30 Inversement, le marché quatari ne représente que 3 millions d'habitants et un seul et
00:55:35 unique aéroport international.
00:55:37 Il n'est donc pas surprenant que les transporteurs européens et les syndicats soient vent debout
00:55:42 contre un marché aussi inéquitable.
00:55:44 Sebastian Reuth est secrétaire général de l'association des pilotes allemands Cockpit.
00:55:50 Celle-ci avait mis en garde contre ce marché avec le Qatar en vain.
00:55:54 Ce que cet accord rend possible dans le domaine du transport aérien est une catastrophe pour
00:55:59 l'Europe et pour l'emploi.
00:56:01 Avec nos collègues européens, nous avons suivi l'élaboration de cet accord.
00:56:05 Et plus les choses avançaient, plus nous nous demandions pourquoi elles avançaient
00:56:08 dans ce sens.
00:56:09 L'intérêt de l'Europe est de disposer d'un transport aérien qui nous relie au
00:56:13 monde depuis l'Europe.
00:56:15 La commission a développé un accord qui produit exactement le contraire.
00:56:19 Il augmente notre dépendance vis-à-vis du transport aérien étranger.
00:56:24 Nous allons perdre des routes aériennes qui sont aujourd'hui exploitées depuis l'Europe
00:56:29 et qui à l'avenir passeront par la péninsule arabique.
00:56:32 Avec le personnel navigant, les équipages et les employés au sol, ce sont au moins
00:56:37 250 emplois par avion qui disparaissent.
00:56:40 Comment peut-on faire une chose pareille ?
00:56:42 Heinrich Hollolei, l'homme le plus à même de répondre à cette question, a refusé
00:56:49 notre demande d'interview.
00:56:51 Après le scandale de corruption, il s'est avéré que Hollolei avait effectué au moins
00:56:56 9 voyages de Bruxelles à Doha et retour, en classe affaire, sur Qatar Airways et qu'il
00:57:01 avait été accueilli fastueusement dans des hôtels de luxe.
00:57:04 Le tout au frais du Qatar et sans rien déclarer à la commission.
00:57:08 C'est pourquoi je suis très heureux d'être ici à Doha parmi nos amis qataris, pour lesquels
00:57:16 j'ai beaucoup de respect et d'admiration.
00:57:19 Au moment de la révélation du Qatar Gate, la commission annonce publiquement l'arrêt
00:57:26 du processus de ratification.
00:57:28 Mais c'est une annonce en trompe l'œil.
00:57:30 Car ce que la commission ne dit pas, c'est que l'accord est appliqué depuis longtemps,
00:57:34 même sans ratification.
00:57:36 Ça sent la magouille à plein nez.
00:57:39 Les associations professionnelles, les syndicats, les entreprises, tout le monde a dit que cet
00:57:43 accord était préjudiciable aux transports aériens européens.
00:57:46 Et pourtant, il est appliqué.
00:57:48 Ensuite, il y a des accusations de corruption, de pot de vin et de prise illégale d'intérêt
00:57:54 qui n'ont pas été tirées au clair et qui n'ont donné lieu à aucune conséquence.
00:57:58 Et l'accord continue à être appliqué.
00:58:00 Je ne sais pas si vous vous rendez compte.
00:58:02 Même une suspension provisoire de l'accord n'a pas été possible.
00:58:06 Le temps de faire la lumière sur les accusations, de vérifier que les choses se sont déroulées
00:58:11 correctement pour voir si cet accord peut être maintenu.
00:58:14 Non, il continue à être appliqué.
00:58:17 Les vols en classe affaires et les séjours en hôtel cinq étoiles de Henrik Hollelay,
00:58:23 payés par le Qatar, sont rendus publics en février 2023.
00:58:27 Dans la foulée, la commission européenne vérifie les décomptes et les déclarations
00:58:31 de son directeur général.
00:58:32 Elle constate officiellement que les voyages offerts n'ont certes pas été justifiés,
00:58:40 mais que Henrik Hollelay n'a pas enfreint les règles européennes.
00:58:43 Il a attesté lui-même qu'il n'y avait eu aucun conflit d'intérêt.
00:58:49 Par conséquent, tout va pour le mieux.
00:58:51 En fait, pour moi, quand on se fait offrir des vols en classe affaires et dix jours de
00:59:02 vacances luxueuses dans un palace au Qatar, ça ressemble quand même beaucoup à de la
00:59:08 corruption.
00:59:09 Mais il n'a pas enfreint la moindre règle en agissant de la sorte.
00:59:14 C'est bien là le problème.
00:59:16 Il a décidé lui-même qu'il n'y avait pas de conflit d'intérêt, alors que son service,
00:59:21 la direction générale des transports, était impliquée au moment où était négocié
00:59:25 un accord aérien favorable au Qatar.
00:59:27 Il y a donc clairement un conflit d'intérêt.
00:59:30 C'est n'importe quoi.
00:59:31 En gros, on peut se dire « est-ce que je peux m'autoriser un voyage de luxe au Qatar ? »
00:59:36 Oui, je m'autorise moi-même à le faire et personne d'autre ne vient contrôler
00:59:40 quoi que ce soit.
00:59:41 Officiellement, Henrik Hollelay n'a rien fait de mal.
00:59:46 Il ne sera donc pas sanctionné.
00:59:48 Monsieur Hollelay a été changé d'affectation.
00:59:54 Mais les conséquences pour lui ont été relativement indolores.
00:59:57 Il garde la même rémunération.
00:59:59 Il a simplement été transféré à un autre poste.
01:00:02 Hollelay est toujours directeur ?
01:00:04 Oui.
01:00:05 Pas de sanctions ? Rien ?
01:00:08 Non, parce qu'il n'a enfreint aucune règle.
01:00:11 C'est totalement absurde.
01:00:14 Mais c'est comme ça.
01:00:17 Le laxisme des règles et le manque de contrôle rendent l'Union européenne vulnérable
01:00:22 aux intérêts étrangers.
01:00:23 Pire encore, des règles claires de transparence ont été instaurées, mais même les plus
01:00:29 hautes instances de la Commission européenne refusent de les respecter.
01:00:32 La présidente de la Commission est au centre d'une procédure judiciaire.
01:00:41 L'affaire concerne environ la moitié des 71 milliards d'euros provenant des contribuables
01:00:46 et dépensés par l'Union européenne pour des achats groupés de vaccins anti-Covid.
01:00:51 En matière de contournement de transparence, Ursula von der Leyen est une habituée de
01:00:57 longue date.
01:00:58 Même au sein de la Commission, des voix critiques se sont faites entendre quant à ses méthodes
01:01:05 et sa volonté de gérer seule la crise.
01:01:08 On doit pouvoir déroger aux règles quand les circonstances sont exceptionnelles.
01:01:12 Le problème, c'est le manque de transparence concernant ces dérogations et ces procédures.
01:01:17 Un manque qui perdure encore aujourd'hui.
01:01:20 Au printemps 2020, la pandémie de Covid-19 atteint l'Europe avec une force meurtrière.
01:01:29 En France, en Allemagne, partout, les unités de soins intensifs sont prises d'assaut.
01:01:34 Les images du nord de l'Italie sont particulièrement choquantes.
01:01:41 Des cercueils de victimes sont baignés à la chaîne par des prêtres avant d'être
01:01:45 transportés par camions militaires vers des crématoriums surchargés.
01:01:49 La commissaire chypriote à la santé, Stella Kyriakides, est chargée de centraliser les
01:01:58 achats de vaccins pour tous les citoyens de l'Union européenne.
01:02:02 Notre stratégie est d'adopter une approche commune de l'Union européenne afin de garantir
01:02:06 l'approvisionnement en vaccins.
01:02:08 L'objectif est d'éviter la concurrence entre les États de l'Union.
01:02:11 Mais les achats tardent à se conclure, la bureaucratie européenne est trop lente.
01:02:16 Israël, les États-Unis et les Britanniques sont plus rapides.
01:02:20 Dans les pays membres, la peur et la colère grandissent.
01:02:23 Ursula von der Leyen en fait une affaire personnelle.
01:02:26 Le virus frappe, tout comme le choc économique.
01:02:31 Certaines régions se remettront vite, mais d'autres connaîtront de plus grosses difficultés.
01:02:38 La cohésion et la convergence seront donc plus importantes que jamais.
01:02:45 Il faut agir vite.
01:02:49 C'est un grand moment pour nous et pour nos milliers d'employés.
01:02:56 Ils sont ravis de votre visite.
01:02:58 En avril 2021, Ursula von der Leyen, suivie d'un cortège de photographes et d'équipes
01:03:06 de télévision, est en visite à l'usine de vaccins du géant pharmaceutique américain
01:03:10 Pfizer, près de Bruxelles.
01:03:12 Là aussi, le Covid-19 est un enjeu majeur.
01:03:17 Le PDG de Pfizer, Albert Bourla, en personne, fait visiter ses unités de production à
01:03:23 la présidente de la commission.
01:03:24 Merci beaucoup, Dr Bourla, cher Albert.
01:03:34 Merci pour votre hospitalité.
01:03:36 La visite du site de production était très impressionnante.
01:03:40 Merci encore.
01:03:42 Au beau milieu d'une crise sanitaire sans précédent, l'Europe fait figure de championne
01:03:47 mondiale des vaccins en les mettant à la disposition du reste du monde.
01:03:51 Pour cela, la commission va puiser dans l'argent des contribuables européens.
01:03:57 Le montant dépensé reste secret.
01:03:59 L'Union européenne et Pfizer négocient un contrat portant sur 1,8 milliard de doses
01:04:05 de vaccins.
01:04:06 La difficulté avec le contrat Pfizer, ou Pfizer-Gate, comme on l'appelle, est le
01:04:17 suivant.
01:04:18 Comment faire la différence entre influence et corruption ? C'est là le problème.
01:04:24 Rappelez-vous, on était au plus fort de la pandémie.
01:04:27 Tous les pays du monde se disputaient les doses de vaccins.
01:04:31 On mettait une énorme pression sur les politiques pour qu'ils obtiennent ces doses.
01:04:36 Nous voulions impérativement ces vaccins.
01:04:39 Et dans cette situation, dépenser quelques milliards d'euros de plus ou de moins n'avait
01:04:43 pas beaucoup d'importance.
01:04:44 Durant ces mois de tourmente, la commission a sans doute adopté le même point de vue.
01:04:51 En Autriche, un journaliste d'investigation viennois s'est spécialisé dans l'analyse
01:05:00 des documents de l'Union européenne.
01:05:02 Il a étudié de près les dispositions de l'accord spectaculaire entre l'Union européenne
01:05:07 et Pfizer.
01:05:10 Alexander Fanta demande une copie du contrat négocié par Ursula von der Leyen pour les
01:05:16 1,8 milliards de doses de vaccins et il finit par la recevoir.
01:05:20 Mais avant que le texte ne soit rendu public, la plupart des passages importants ont été
01:05:25 caviardés.
01:05:26 Notamment le paragraphe sur le prix payé par l'Union européenne.
01:05:32 Ce prix, les experts l'estiment à environ 20 euros par dose, ce qui représenterait
01:05:38 36 milliards d'euros.
01:05:41 Par rapport à ces vaccins, il est très probable qu'Ursula von der Leyen ait tout simplement
01:05:48 proposé de payer quelques euros supplémentaires par dose.
01:05:51 C'est-à-dire qu'au total, elle a dépensé quelques milliards de plus au frais des contribuables
01:05:55 européens.
01:05:56 Et elle a sans doute dû veiller à ce que les conditions du contrat soient assez avantageuses
01:06:00 pour Pfizer.
01:06:01 On peut se demander si cet achat n'a pas été fait sous le coup de la panique.
01:06:04 Si tel est le cas, le visage d'Ursula von der Leyen n'en laisse rien paraître.
01:06:10 Elle accorde une interview au New York Times avec Albert Bourla, le patron de Pfizer, sur
01:06:16 le déroulement de cette opération de plusieurs milliards.
01:06:18 Fanta lit cette interview le jour de sa parution, le 28 avril 2021.
01:06:25 L'article est précédé du gros titre « Comment l'Europe a conclu un accord sur un vaccin
01:06:29 Pfizer avec des textos et des appels téléphoniques ».
01:06:32 J'ai lu ce titre du New York Times qui parle de messages SMS.
01:06:41 En principe, quand je fais des demandes d'informations, c'est pour voir s'il y a quelque chose
01:06:45 à découvrir.
01:06:46 Là, je savais qu'il y avait quelque chose.
01:06:49 J'ai envoyé une demande d'informations à la Commission européenne, une demande
01:06:55 en bonne et due forme, en précisant qu'en vertu du règlement 10/49/2001, le règlement
01:07:00 de transparence de l'Union européenne, j'avais le droit de demander ces informations.
01:07:04 Ce règlement stipule que les documents de l'Union européenne doivent être rendus
01:07:11 publics.
01:07:12 Concernant ces documents, la loi est parfaitement claire.
01:07:17 Quel que soit le type de document en question, que ce soit un courriel, un SMS ou une lettre
01:07:22 sur papier, le règlement dit que ces documents doivent être accessibles.
01:07:27 Après quelques semaines, j'ai reçu une réponse.
01:07:30 Nous avons vérifié et nous n'avons rien qui corresponde à votre demande.
01:07:34 Je trouvais cette formulation un peu vague et je me suis demandé si ça voulait dire
01:07:38 que ces SMS n'existent pas ou qu'ils ne veulent pas me les donner.
01:07:42 Je n'ai pas compris.
01:07:43 Alexander Fanta insiste, mais rien n'y fait.
01:07:48 Il n'obtient pas de réponse.
01:07:49 Je me suis heurté à un mur et j'ai voulu en avoir le cœur net.
01:07:55 J'ai adressé une plainte à la médiatrice européenne, Mme Emily O'Reilly, en lui
01:08:00 décrivant dans le détail ce qui s'était passé.
01:08:03 Le bureau de la médiatrice européenne n'est qu'à 400 mètres de celui d'Ursula von
01:08:09 der Leyen.
01:08:10 Mais dans l'affaire des SMS de Pfizer, cette distance est infranchissable.
01:08:15 Pour Emily O'Reilly, la commission a effectivement commis une faute, mais les règles de l'Union
01:08:21 européenne l'autorisent à passer outre.
01:08:23 En fait, on a complètement ignoré nos demandes.
01:08:28 On ne nous avait jamais refusé de documents pour les besoins d'une enquête.
01:08:32 Après, on peut discuter s'il est pertinent de les rendre publics ou non.
01:08:36 Mais dans ce cas précis, on n'a même pas voulu admettre l'existence de ces documents.
01:08:42 C'est comme ça qu'on s'est retrouvés au point mort.
01:08:44 Vous savez, je fais mon travail et après, c'est à la commission et aux autres institutions
01:08:52 de faire le leur.
01:08:53 Dans une institution et une administration qui se gargarise de l'état de droit, en
01:08:59 particulier pour les autres, je ne vois pas pourquoi ce serait à moi ou à qui que ce
01:09:04 soit d'autre de leur forcer la main.
01:09:06 Ces personnes devraient agir correctement de leur propre chef, parce que c'est leur
01:09:11 obligation morale et juridique.
01:09:13 Mais ce n'est pas le cas.
01:09:15 Pardon ?
01:09:16 Ces personnes n'ont pas fait leur travail, dans ce cas en particulier.
01:09:18 Oui.
01:09:19 Et alors ?
01:09:20 Eh bien, ce n'est pas frustrant.
01:09:26 C'est leur problème et leur responsabilité.
01:09:29 Pour moi, ce n'est pas juste mal.
01:09:34 Ce n'est pas à moi qu'il faut vous adresser, mais à la commission.
01:09:37 Vous avez parlé à la présidente von der Leyen ?
01:09:41 Elle refuse toute interview.
01:09:42 Eh bien voilà.
01:09:43 Solicité une seconde fois, Ursula von der Leyen fait savoir que ses services ont informé
01:09:51 la médiatrice européenne qu'ils n'ont trouvé aucun document qui aurait dû être
01:09:55 archivé conformément à la réglementation.
01:09:57 Ce n'est pas la première fois que des données du téléphone portable professionnel d'Ursula
01:10:27 von der Leyen, théoriquement accessibles à tout un chacun, ne sont pas rendues publiques.
01:10:32 Ursula von der Leyen a un long passé de dissimulation de documents importants, de preuves.
01:10:40 Il faut le dire clairement, quand elle était ministre de la Défense, en Allemagne, elle
01:10:45 a préparé plusieurs gros contrats d'armement en faisant appel à des sociétés de conseil.
01:10:49 Et elle communiquait par SMS.
01:10:52 Déjà à l'époque, il y avait eu le même problème.
01:10:56 Une commission d'enquête du Parlement allemand lui avait demandé l'accès à son téléphone
01:11:01 portable professionnel et à ses textos.
01:11:03 Et là, un chauffeur était venu récupérer ce téléphone portable et l'avait apporté
01:11:08 au ministère pour un effacement de sécurité.
01:11:10 Alexander Fanta ne renonce pas.
01:11:14 Il écrit à la rédaction bruxelloise du New York Times pour expliquer l'importance
01:11:19 de l'interview et l'attitude de blocage d'Ursula von der Leyen.
01:11:24 Matina Stevis-Grittneff, chef de la rédaction bruxelloise, convainc sa hiérarchie de saisir
01:11:30 la justice pour contraindre la commission à respecter ses propres règles.
01:11:34 Pourquoi n'avez-vous pas porté plainte vous-même ?
01:11:36 Je n'en avais pas les moyens.
01:11:38 Je n'ai pas assez d'argent pour payer un avocat hors de prix qui pourrait plaider ça
01:11:42 devant la justice européenne.
01:11:43 On peut résumer les choses ainsi.
01:11:46 Si la commission ne veut pas rendre public un document, elle ne le fait tout simplement
01:11:52 pas.
01:11:53 Elle compte sur le fait que peu de personnes seront prêtes à saisir la justice pour y
01:11:56 accéder.
01:11:57 Parce que c'est laborieux, il faut du temps et de l'argent.
01:12:01 La commission table sur cet apathie et invoque un manque de ressources pour justifier de
01:12:05 ne pas donner une réponse ou pour la faire traîner.
01:12:08 Dans le cas d'une plainte, c'est la Cour de justice de l'Union européenne à Luxembourg
01:12:13 qui est compétente.
01:12:14 Le New York Times a les moyens d'une telle action.
01:12:18 Les juges suprêmes européens devront dire si la commission doit respecter ses propres
01:12:25 règles ou si cette obligation s'applique uniquement aux États membres et aux citoyens.
01:12:30 En politique, la condition sine qua non à la confiance et la transparence.
01:12:36 A tous les niveaux.
01:12:37 La commission utilise un argument totalement incongru qui consiste à dire que les échanges
01:12:45 de SMS entre Ursula von der Leyen et le PDG de Pfizer n'ont aucun contenu, qu'ils n'ont
01:12:52 rien à voir avec des décisions politiques.
01:12:54 C'est totalement invraisemblable et je suis convaincu que la Cour de justice de l'Union
01:13:01 européenne sera exactement du même avis.
01:13:03 D'habitude, dans les affaires de transparence, il faut compter un délai d'un ou deux ans
01:13:07 pour avoir une décision.
01:13:08 Il est donc très plausible et réaliste que la décision intervienne avant les élections
01:13:12 européennes de juin 2024.
01:13:14 Le parquet européen se trouve à Luxembourg, juste à côté de la Cour de justice de l'Union
01:13:21 européenne.
01:13:22 Il est surtout compétent pour les affaires de corruption.
01:13:24 Dans le dossier du Cattergate, il a lancé ses propres procédures et investigations
01:13:29 sur Eva Kaili et ses proches.
01:13:31 Le parquet européen est dirigé par la Roumaine Laura Keuveschi.
01:13:37 Elle examine aussi des plaintes de citoyens européens concernant les achats de vaccins.
01:13:41 Nous avons reçu de nombreuses plaintes de citoyens de différents États membres.
01:13:47 Nous avons ouvert une enquête sur laquelle nous travaillons.
01:13:50 Nous examinons toutes les accusations contenues dans ces plaintes, ainsi que tous les éléments
01:13:59 importants liés à la signature des contrats.
01:14:02 Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne.
01:14:07 Je n'aime pas faire de commentaires sur des hypothèses.
01:14:11 Nous n'avons pour le moment aucun suspect dans cette affaire.
01:14:17 Mais personne n'est au-dessus des lois.
01:14:19 Personne n'est au-dessus des lois.
01:14:21 Si une personne, avec ou sans immunité parlementaire, est impliquée dans l'affaire et a commis
01:14:27 une infraction, nous mènerons notre enquête.
01:14:30 Le parquet européen est un organisme indépendant.
01:14:34 C'est notre manière de travailler qui garantit notre indépendance.
01:14:38 Quelle que soit la personne qui fait l'objet d'une enquête, nous ferons notre travail.
01:14:42 Bruxelles, près de cinq mois après la révélation du Catargate.
01:14:51 Les scandales qui éclaboussent la Commission sont davantage dus à un manque de transparence
01:15:08 qu'à une réelle volonté criminelle.
01:15:10 Mais en ce qui concerne le réseau Panzerikaili, l'enquête du ministère public semble être
01:15:15 arrivée à un tournant.
01:15:16 En avril 2023, Pierre Antonio Panzeri est libéré de la prison de Saint-Gilles.
01:15:26 Il est placé en résidence surveillée avec obligation de porter un bracelet électronique.
01:15:31 Panzeri a accepté le marché proposé par le ministère public.
01:15:37 Il a fait des aveux complets sur les versements d'argent du Maroc et du Qatar et il a chargé
01:15:42 ses complices.
01:15:43 En échange, il a obtenu le statut de témoin principal avec la perspective d'une réduction
01:15:49 de peine.
01:15:50 Francesco Giorgi, l'assistant de Panzeri, a également été libéré.
01:15:56 Tout comme Niccolo Figa Talamanca.
01:16:01 Panzeri coopère avec les enquêteurs et Giorgi a avoué sa complicité.
01:16:09 Niccolo Figa Talamanca, quant à lui, ne cède pas un pouce de terrain.
01:16:13 « Je sais que je suis innocent, donc pour moi c'est clair.
01:16:18 On m'a dit que je n'étais pas mûr pour faire une déposition.
01:16:23 J'ai dû rester en prison.
01:16:26 J'ai demandé à être interrogé après la première nuit, mais ils ne m'ont plus
01:16:31 jamais interrogé.
01:16:32 Pour eux, vous n'avez aucune raison de dire la vérité à moins de passer du temps en
01:16:38 prison.
01:16:39 Le système est pourri.
01:16:41 Quant au cœur de l'Europe, on utilise la prison comme moyen d'extorquer des aveux
01:16:45 à quelqu'un.
01:16:46 Panzeri a avoué ? Panzeri est sorti.
01:16:49 Il faut croire qu'il a purgé sa peine.
01:16:51 » Eva Kaili est la dernière à quitter la prison de Aren où elle a effectué quatre
01:16:59 mois de détention.
01:17:00 Les journalistes l'attendent à sa sortie de prison et devant son domicile.
01:17:04 « Merci beaucoup, mais ma fille m'attend.
01:17:14 Mais le combat continue, avec toute la détermination de mes avocats. »
01:17:22 « Les médias ont voulu salir ma réputation.
01:17:41 Mais au-delà de la faire, c'est aussi une tentative d'enfumage.
01:17:46 Ma priorité pour le moment, c'est ma fille.
01:17:51 Je veux qu'elle puisse se remettre de toutes ses épreuves.
01:17:54 J'ai bien sûr l'intention de me défendre.
01:17:57 Quelqu'un devra rendre des comptes pour tout ce que nous avons enduré.
01:18:02 » « On écrit d'énormément de choses.
01:18:06 Beaucoup de mensonges, beaucoup d'intox.
01:18:09 Et bien évidemment, quand le grand public lit tout ça, sans connaître le dossier,
01:18:14 on se dit encore une femme à haut niveau, de col blanc, qui vit de la corruption.
01:18:20 C'est pas comme ça.
01:18:21 C'est pas comme ça que ça se passe.
01:18:22 Et nous, on espère qu'une chose.
01:18:23 On espère qu'une chose, c'est la suivante, c'est que nous puissions aller au procès
01:18:31 le plus vite. »
01:18:32 Eva Kaili a mandaté plusieurs avocats en Grèce et en Belgique.
01:18:37 Sa stratégie dans la procédure pénale est mise en œuvre par ses avocats bruxellois
01:18:42 Sven Marie et Christophe Marchand.
01:18:47 À ce stade de l'affaire, les deux ténors du barreau se focalisent sur les éventuelles
01:18:53 vices de procédure commis par les enquêteurs.
01:18:55 « Les avocats de la Défense ont élaboré leur stratégie autour d'un argument assez
01:19:06 fort, à savoir l'immunité parlementaire.
01:19:09 Que ça nous plaise ou non, elle a été instaurée pour protéger les députés des intrusions
01:19:16 du pouvoir exécutif.
01:19:17 C'est ce que j'appelle de la rétro-ingénierie.
01:19:22 Ils ont tenté de monter quelque chose contre moi.
01:19:26 Si ça s'est produit, c'est parce qu'ils ont empiété sur la politique.
01:19:31 Il doit y avoir du respect entre le pouvoir judiciaire et la politique.
01:19:36 On peut tout vérifier, mais les règles et les lois sont là pour être respectées.
01:19:42 »
01:19:43 Avec leur nouvelle stratégie, les avocats d'Eva Kaili obtiennent un premier succès
01:19:48 devant la Cour de cassation belge.
01:19:50 Celle-ci va ouvrir une procédure distincte pour déterminer s'il y a eu violation de
01:19:55 l'immunité de l'ancienne vice-présidente du Parlement au moment de la perquisition
01:19:59 de son domicile et de son arrestation.
01:20:01 L'immunité d'Eva Kaili n'a en effet été levée qu'après coup.
01:20:06 Mais selon le parquet fédéral, cela ne change rien puisqu'elle a été prise en flagrant
01:20:10 délit.
01:20:11 « Dire que c'est un flagrant délit, c'est un mensonge complet.
01:20:18 Le dossier est occupé au moins depuis août-septembre 2021.
01:20:25 Dire que c'est un flagrant délit, c'est au fait le policier qui voit par hasard quelque
01:20:34 chose, qui voit le voleur sortir du magasin en courant, ça c'est du flagrant délit.
01:20:39 Devant la porte, chez Mme Kaili, il y a des policiers en observation, il y a la sûreté
01:20:49 de l'État.
01:20:50 Et quand il y a déjà une observation en place, le policier de sûreté de l'État,
01:20:57 il n'y a pas de flagrant délit, ça n'existe pas, puisqu'ils sont là, ils sont déjà
01:21:03 dans l'enquête, elle est visée, elle est écoutée depuis des jours entiers.
01:21:07 Donc je veux dire que c'est un flagrant délit, je comprends leur argument, parce
01:21:14 que c'est le seul pied sur lequel, c'est même plus un pied, c'est peut-être deux
01:21:19 doigts de pied encore, sur lesquels ils peuvent encore danser.
01:21:23 »
01:21:24 « Notre souhait le plus cher c'est d'aller voir le tribunal, mais avant ça, on pense
01:21:27 que ce qui est fondamental c'est de montrer les violations énormes qui ont été réalisées
01:21:33 par les enquêteurs belges des principes fondamentaux qui dirigent l'Europe.
01:21:37 Et que la conséquence c'est qu'on ne peut pas juger Mme Kaili.
01:21:40 En effet, son immunité a été violée, elle ne pourra pas être jugée, et c'est pour
01:21:45 le bien de l'institution et des valeurs fondamentales de la démocratie finalement.
01:21:49 »
01:21:50 Le parquet fédéral belge est visiblement sous pression.
01:21:54 Une demande d'interview de notre part a été acceptée après six semaines de réflexion.
01:22:00 Mais après la décision de la Cour de cassation d'examiner la question de l'immunité,
01:22:05 elle est subitement annulée.
01:22:06 Trop risquée, selon le procureur.
01:22:09 « Le problème avec le système judiciaire belge, c'est qu'il a déjà été critiqué
01:22:15 pour ses délais excessifs.
01:22:17 »
01:22:18 « Ça fait des dizaines d'années que la justice belge n'arrive pas à traiter les
01:22:21 grosses affaires de corruption et de criminalité financière.
01:22:24 Tout est trop complexe et prend trop de temps.
01:22:28 Les procédures s'étirent en longueur.
01:22:30 »
01:22:31 Concernant la question de l'immunité, les juges suprêmes belges pourraient prendre
01:22:37 leurs décisions avant les élections européennes de juin.
01:22:40 Le risque est que l'élucidation de l'affaire pourrait s'achever avant même d'avoir
01:22:44 réellement commencé.
01:22:45 « Pour la suite des événements, on est dans l'incertitude totale.
01:22:50 Mais certains signes laissent à penser que ça pourrait être assez chaotique.
01:22:53 Le juge d'instruction va être remplacé.
01:22:55 Le risque que toute l'affaire s'achève sur un énorme désastre est en tout cas bien
01:22:59 réel.
01:23:00 »
01:23:01 « Je ne suis pas sûre que les conséquences juridiques seront très graves.
01:23:04 Quoi qu'il en soit, il faudra faire la distinction entre les conséquences juridiques et les
01:23:10 conséquences politiques de l'affaire.
01:23:12 »
01:23:13 « Si après les images que nous avons vues, après les accusations qui ont été portées,
01:23:17 l'affaire devait s'écrouler à cause de quelques vices de procédure, et si personne
01:23:23 devait être condamné en raison d'erreur de la justice belge, je crains que ça n'aggrave
01:23:29 encore plus la situation pour le Parlement européen.
01:23:31 »
01:23:32 Eva Kaili, en tout cas, est loin d'avoir perdu espoir.
01:23:39 Elle multiplie les contacts pour regagner la sympathie d'autres députés.
01:23:44 Et elle compte bien siéger au Parlement européen pour cinq ans de plus, à condition que suffisamment
01:23:52 des lecteurs lui accordent leur confiance en Grèce.
01:23:55 « Allez-vous vous porter candidate ? »
01:23:59 « Je veux me battre pour la vérité.
01:24:02 J'estime qu'il y a eu dysfonctionnement et qu'il est de ma responsabilité d'en
01:24:10 parler.
01:24:11 Il me semble important d'être la porte-parole de ceux qui ne peuvent pas se faire entendre,
01:24:17 des moins privilégiés, ou de ceux qui ont vécu des expériences similaires.
01:24:22 Mais on verra bien, ce sera aux citoyens de prendre la décision.
01:24:28 »
01:24:29 Mais tout le monde n'acceptera pas que les choses continuent comme avant.
01:24:32 Une plateforme de journalisme d'investigation bruxelloise s'est fixée pour objectif de
01:24:38 faire la lumière sur les trafics d'influence au niveau international et sur les responsables
01:24:42 de l'Union européenne potentiellement corruptibles.
01:24:45 Liz Wittmann dirige l'équipe de Follow the Money, Suivez l'argent.
01:24:50 Actuellement, la plateforme travaille sur un projet en prévision des élections européennes.
01:24:55 Un catalogue en ligne pour lequel tous les candidats au Parlement sont testés quant
01:25:00 à leur corruptibilité.
01:25:01 Plus de 40 sociétés de médias de 23 pays de l'UE participent au projet.
01:25:06 Les renseignements anonymes sont les bienvenus.
01:25:09 « Nous commençons à obtenir les premiers résultats.
01:25:13 Dans certains États membres, ils ont vraiment envoyé les pires candidats au Parlement
01:25:18 européen.
01:25:19 Il y a en ce moment des personnes déjà condamnées pour corruption qui représentent
01:25:26 les citoyens européens au Parlement.
01:25:30 Mais nous voulons avoir tous les éléments en main avant de nommer et de dénoncer les
01:25:36 personnes en question.
01:25:37 »
01:25:38 « Mais vous le ferez ? »
01:25:41 « Évidemment.
01:25:43 Nous sommes journalistes et en faveur de la transparence.
01:25:45 »
01:25:46 L'objectif des journalistes est de lutter contre la corruption en informant l'opinion.
01:25:52 L'Europe doit être autre chose que le jouet d'intérêts étrangers.
01:25:56 Et ils comptent faire pression dans ce sens.
01:26:03 Sans prendre de gants.
01:26:04 « Nous estimons qu'il ne peut y avoir de démocratie européenne si personne n'a
01:26:11 à rendre de compte.
01:26:12 L'autre problème, c'est que depuis trop longtemps, les partisans de l'Europe se
01:26:20 sont interdits d'émettre la moindre critique à son encontre.
01:26:23 Alors que les problèmes existent.
01:26:28 Les gens voient bien que certaines choses ne tournent pas rond.
01:26:31 Et quand on préfère l'ignorer, on fait naître chez eux un sentiment de méfiance.
01:26:37 Ils doutent de votre honnêteté et pensent que vous ne dites pas la vérité.
01:26:42 Ce genre de méfiance, c'est la mort de la démocratie européenne.
01:26:48 »
01:26:49 Dans le quartier européen de Bruxelles, la Commission et le Parlement ont apparemment
01:26:56 la même tactique.
01:26:57 Ils laissent passer l'orage.
01:26:59 À la veille des élections, des réformes risqueraient de soulever des débats susceptibles
01:27:07 de coûter des voix.
01:27:08 Mais cette tactique comporte des risques.
01:27:11 « Bien sûr que le Qatargate fait vaciller l'institution.
01:27:21 Et l'institution continue à ignorer cette menace en n'adoptant pas les réformes
01:27:25 nécessaires.
01:27:26 Est-ce que ça va changer ? Je l'espère bien.
01:27:31 Mais je crains que le changement ne se produise après un nouveau scandale.
01:27:35 Ou parce que les citoyens voteront pour le changement, mais peut-être pas comme les
01:27:41 députés européens le souhaiteraient.
01:27:43 »
01:27:44 Tout ça fait évidemment le jeu des eurosceptiques, que ce soit les gouvernements nationalistes
01:27:48 ou les forces d'extrême droite très mobilisées.
01:27:50 Les courants populistes et hostiles à l'Union européenne sont d'ores et déjà en progression.
01:27:59 C'est le cas en Italie, mais aussi en Allemagne, en France et aux Pays-Bas.
01:28:03 « Quand j'adresse mes recommandations aux commissaires, je leur dis constamment qu'ils
01:28:13 doivent voir un lien direct entre ce genre d'affaires, leur incapacité à les gérer
01:28:19 et la montée du populisme et de l'euroscepticisme.
01:28:22 S'ils décident de ne rien faire, ils ne pourront s'en prendre qu'à eux-mêmes.
01:28:30 »
01:28:31 Face aux caméras, l'ambiance est détendue, voire enjouée.
01:28:34 Les conséquences de l'inaction sont encore à venir, car les fondements de la démocratie
01:28:50 européenne s'effritent peu à peu du fait de la réticence des eurodéputés à imposer
01:28:56 des réformes.
01:28:57 « J'ai un grand respect pour les institutions européennes, j'ai travaillé dans l'une
01:29:07 d'entre elles, mais je comprends la frustration des gens à leur égard.
01:29:11 »
01:29:12 « Les gens disent, ils sont corrompus, il faut supprimer le Parlement européen.
01:29:16 De Nigel Farage à Viktor Orban, ils sont tous à s'agiter et à exiger la suppression
01:29:21 du Parlement.
01:29:22 Pour moi, l'Union européenne est en train de se heurter à ses propres exigences.
01:29:27 La transparence est toujours un combat, c'est un droit qui nécessite d'être imposé.
01:29:32 »
01:29:33 « Abandonner la lutte n'est pas une option.
01:29:36 Si nous arrêtons de nous battre pour exercer cette fonction de contrôle, pour améliorer
01:29:41 les règles de transparence et pour les faire appliquer, alors l'Union européenne courra
01:29:46 sa perte.
01:29:47 »
01:29:48 À Bruxelles, Strasbourg et Luxembourg, les façades sont éclatantes de clarté.
01:29:56 Mais à l'intérieur, les institutions européennes paraissent lentes et structurellement
01:30:02 figées.
01:30:03 Des réformes sont nécessaires, ainsi qu'une vraie transparence et une traque systématique
01:30:11 de la corruption.
01:30:12 Pour regagner la confiance, il faudra des initiatives.
01:30:16 »