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Gran documental, que trata sobre la historia del bombardero, "B 17 Fliying fortress", uno de los mejores y más versátiles aviones de guerra de la segunda guerra mundial.
Espero que os guste.
Gran documental, que trata sobre la historia del bombardero, "B 17 Fliying fortress", uno de los mejores y más versátiles aviones de guerra de la segunda guerra mundial.
Espero que os guste.
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00:00Es el arma que cambió el curso de la guerra en Europa.
00:05En aquella época era tecnología punta.
00:08No se había visto nada parecido en la historia de la aviación.
00:11El bombardero estadounidense B-17 asciende a los cielos hostiles de la Alemania nazi.
00:19Todos rondábamos los 20 años, más o menos, y ya nos enfrentábamos a los horrores de la guerra.
00:26Todo era tan nuevo para nosotros que no sabíamos nada.
00:30A estas alturas, sus tripulantes se enfrentan a los mejores pilotos de la Luftwaffe conscientes del peligro.
00:36Las probabilidades de que un avión muriera en servicio eran altísimas.
00:40Durante los días más oscuros de la guerra, un avión y su tripulación elevaron la moral de toda una nación.
00:45Eran el símbolo supremo de lo que fueron los bombardeos estratégicos durante la Segunda Guerra Mundial.
00:51Esta es la historia de los B-17 y de los aviadores que jugaron un papel clave en la derrota del Tercer Reich.
00:57MENFISBEL EN COLOR
01:0214 de marzo de 2018, Daytona, Ohio.
01:07Después de más de una década en un hangar de restauración, vuelve a ver la luz del día un aeroplano legendario.
01:13El majestuoso bombardero B-17, el Memphis Belle.
01:20Han pasado 75 años desde su última misión.
01:23Desde que inspiró a una nación en un momento crítico,
01:27y se convirtió en un símbolo del empeño de esa nación en la defensa de la libertad.
01:33El Memphis Belle es en esencia un icono americano.
01:38Tiene el mismo significado cultural que la bandera que se plantó en el monte Suribachi,
01:43o el hundimiento de la Arizona en Pearl Harbor.
01:46Representa algo mucho más grande que el artefacto en sí mismo.
01:49También simboliza a los miles de tripulantes de los bombarderos,
01:53su sacrificio, su entrega y su éxito en la misión de poner a la Alemania nazi de rodillas.
02:01Los B-17 son mi pasión.
02:04No estaría hoy aquí si no hubiera sido por ellos.
02:07Son muy fuertes, muy resistentes y muy fiables.
02:11Y son capaces de soportar muchos daños.
02:14Los amo con locura y siempre los amaré.
02:173 de enero de 1943.
02:20Un aeródromo en el este de Inglaterra.
02:25Uno a uno, los B-17 toman velocidad a lo largo de la pista y ascienden a los cielos,
02:31donde se está librando un nuevo y mortífero tipo de batalla.
02:38Europa se encuentra sometida bajo el yugo de la Alemania.
02:41La octava Fuerza Aérea Estadounidense parte en una misión de bombardeo diurno sobre Saint-Nazaire, en Francia,
02:47donde se encuentra una base de submarinos alemanes que atacan a los barcos aliados en el Atlántico Norte.
02:53Un total de 84 bombarderos se dirige hacia el objetivo.
02:59En esta misión el líder es el Memphis Bell, pilotado por el capitán Robert Morgan,
03:05jefe de los 10 hombres que forman parte de la Fuerza Aérea Estadounidense.
03:08Posteriormente escribiría sobre la misión.
03:11Por lo general volábamos en silencio, excepto por los necesarios intercambios de información por radio.
03:17Pero esta vez ese silencio tenía una cualidad densa y taciturna.
03:21Sabíamos lo que nos esperaba, o al menos eso creíamos.
03:27Al alcanzar los 3.000 metros de altitud, Morgan y su tripulación se ponen las máscaras de oxígeno.
03:32Finalmente se estabilizan a 6.500 metros, donde la temperatura exterior alcanza los 50 grados bajo cero.
03:42De repente, los cazas Focke-Wulf 190 alemanes descienden sobre ellos abriendo fuego con ametralladoras.
03:50Los artilleros del Memphis Bell se defienden con furia.
03:54Pero, según Morgan, eso no es lo peor.
03:59Era la artillería antiaérea. Los alemanes empezaron a abrir fuego desde tierra.
04:04Nos disparaban obuses programados para explotar a pocos metros de nuestros fuselajes.
04:13Los cazas Focke-Wulf 199 se despegaron.
04:16Los cazas Focke-Wulf 190 se despegaron.
04:18Los cazas Focke-Wulf 190 se despegaron.
04:25Los B-17 tienen que mantener sus puestos en la formación, a pesar de la carnicería circundante.
04:35En el cielo nos rodeaban por todas partes los bombarderos mutilados y en llamas de nuestros camaradas.
04:41Algunos perdían el control y se precipitaban directos hacia el mar.
04:49Los B-17 supervivientes siguen avanzando hacia el objetivo, la base de submarinos alemanes.
04:57Cuando llega la orden del Memphis Bell, todos descargan sus bombas.
05:01Toneladas de explosivos caen del cielo.
05:08Densas nubes de destrucción oscurecen el cielo.
05:12La operación ha concluido en 90 segundos.
05:15Es hora de volver a la base.
05:19Empujé la palanca a fondo y tomamos altura para alargarnos antes de que nos reventara uno de aquellos obuses.
05:25Pero la Luftwaffe aún no ha dicho su última palabra.
05:34Los bombarderos tienen que abrirse camino combatiendo hasta que aparece a sus pies la costa inglesa.
05:40Nos fue bien.
05:42Hundimos o dañamos un buen número de submarinos.
05:45El Memphis Bell estaba lleno de agujeros de metralla,
05:48pero ni los tripulantes ni el avión sufrieron daños, aunque pagamos caro el éxito.
05:55Fue la misión con más bajas de la guerra hasta el momento.
06:01Pero durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial no hubo aviadores estadounidenses.
06:06combatiendo a los nazis en los cielos de Europa.
06:12En 1940, Gran Bretaña se enfrenta en solitario al Tercer Reich
06:17y a su prácticamente invencible fuerza aérea, la Luftwaffe.
06:23Los alemanes lanzan una campaña de ataques aéreos que durará casi un año
06:28con el objetivo de aplastar a Gran Bretaña y adueñarse del espacio aéreo sobre el Canal de la Mancha.
06:34La Real Fuerza Aérea se enfrenta a la Luftwaffe
06:38mientras el gobierno británico pide ayuda al otro lado del Atlántico.
06:42Pero los Estados Unidos se mantienen reacios a involucrarse en una guerra ajena.
06:51Entonces llega el 7 de diciembre de 1941.
06:56Pearl Harbor.
06:59En enero de 1942, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos
07:04crean un nuevo mando de bombarderos, la VIII Fuerza Aérea
07:08y envían a un pequeño contingente de hombres a Inglaterra para dar comienzo a las operaciones.
07:13A la cabeza está el general de brigada Ira Eicher,
07:17un piloto que considera el poder aéreo una de las mejores fuerzas aéreas del mundo.
07:22A la cabeza está el general de brigada Ira Eicher,
07:25un piloto que considera el poder aéreo
07:28uno de los componentes clave del arsenal militar de los Estados Unidos.
07:32Tenían que partir de cero y su misión era formar una fuerza aérea estratégica.
07:37La idea era llevar a los aires la guerra contra la Alemania nazi.
07:43La VIII Fuerza Aérea empieza a construir bases por todo el este de Inglaterra.
07:48Aquellas bases se construyeron en mitad de tierras de labranza.
07:52Había vacas y ovejas pastando cerca de los aviones.
08:00En mayo, aviadores y tropas de apoyo llegan en convoys desde Estados Unidos.
08:05Son jóvenes decididos a cumplir con su deber.
08:08Se trataba de una unidad de élite.
08:11Eran todos voluntarios, cuidadosamente elegidos,
08:14y los habían asignado a la Fuerza Aérea.
08:18Algunos teníamos veintipocos años,
08:20otros menos de veinte,
08:23e intentábamos mantener la cabeza fuera del agua,
08:27entender lo que se esperaba de nosotros
08:30y hacerlo de la mejor forma posible.
08:34Bajo la atenta mirada de la Real Fuerza Aérea,
08:37los aviadores americanos aprenden los pormenores del vuelo en formación,
08:41el reconocimiento de enemigos y las tácticas de artillería.
08:44Aunque las tropas estadounidenses son esenciales para la causa de los aliados,
08:47estos tienen puestas sus esperanzas en una nueva arma de los norteamericanos,
08:52el bombardero B-17.
08:55Representaba la tecnología más avanzada del mundo en bombarderos.
08:59Era rápido, podía transportar gran cantidad de munición,
09:02estaba fuertemente armado y podía volar a grandes altitudes.
09:07No había nada comparable al B-17 cuando se desarrolló.
09:13La autonomía del B-17 es de 3.200 kilómetros.
09:17Alcanza los 10.000 metros de altitud
09:20y tiene 10 ametralladoras de 12,7 milímetros,
09:23lo que hace que sea conocido como la fortaleza volante.
09:26Esto podía cambiarlo todo.
09:29Era capaz de poner a los nazis contra las guardas.
09:32Pero hasta julio de 1942 no había muchos B-17 disponibles
09:37y los aviadores estadounidenses no se habían entrenado con ellos.
09:41En realidad no estábamos familiarizados con aquel avión.
09:44En consecuencia, creo que tuvimos que concentrarnos
09:48en aprender sobre la marcha todo lo posible, lo más rápido posible.
09:55Si bien británicos y estadounidenses coinciden
09:58en que hay que destruir la máquina bélica alemana desde el aire,
10:01discrepan en la forma de hacerlo.
10:04Esta diferencia de pareceres crea una división entre los aliados
10:07cuya resolución requerirá una histórica reunión en el norte de África.
10:15A finales del verano de 1942,
10:18la VIII Fuerza Aérea Estadounidense, bajo el mando del general Ira Eaker,
10:22ya lleva tres meses en Inglaterra,
10:25pero todavía no ha hecho su aparición en el escenario bélico aéreo.
10:28Ninguno de sus aparatos ha realizado misión alguna,
10:31ni ha lanzado una sola bomba, ni ha disparado una bala.
10:34La Real Fuerza Aérea Británica está atacando en solitario objetivos nazis.
10:40Los británicos bombardean de noche
10:42porque supone un menor desgaste para sus fuerzas
10:45y les permite alcanzar grandes objetivos.
10:48Sin embargo, el general Eaker quiere evitar bajas civiles
10:52y propugna un enfoque denominado bombardeo de precisión diurno.
10:56Los americanos quieren bombardear durante el día
10:59y atacar objetivos específicos con el fin de incapacitar al enemigo,
11:02y esta es una de las líneas de la estrategia americana
11:05en las primeras fases de la intervención de los bombardeos.
11:07El 17 de agosto de 1942,
11:10se pone a prueba la estrategia del general Eaker.
11:13La primera misión de bombardeo diurno
11:16de la VIII Fuerza Aérea despega de Inglaterra.
11:19Eaker, en persona, vuela en uno de los aparatos líderes.
11:2312 B-17 se dirigen hacia la estación ferroviaria de mercancías de Rouen,
11:28en el norte de Francia, ocupada por los alemanes.
11:31El primer ataque contra Rouen es un gesto simbólico de buena fe.
11:34por parte de la Fuerza Aérea.
11:37Se trata de realizar la primera misión, despegar
11:40y entrar en la guerra contra la Alemania nazi desde el aire.
11:43Eaker y los aviadores de la VIII Fuerza Aérea
11:46no pueden permitirse un fracaso.
11:49El vuelo hasta Rouen dura tres horas.
11:52El ataque toma por sorpresa a las defensas alemanas,
11:55cuya respuesta es tenida.
11:58Sin apenas oposición, los B-17 lanzan sus bombas destruidas.
12:01un importante centro de transportes alemán
12:04y regresan a la base Indemnes.
12:07La misión es un éxito.
12:10Los noticiarios capturan su retorno triunfalte.
12:14Para Eaker, Rouen valida la eficacia de los bombardeos diurnos.
12:19Sí, nuestro objetivo era una estación de mercancías
12:22y unos talleres para la reparación de locomotoras.
12:25Un gran complejo muy importante para el ejército alemán.
12:28Las misiones iniciales de la VIII Fuerza Aérea
12:31son de bajo perfil.
12:34Una docena de B-17 escoltados por cazas de la Real Fuerza Aérea
12:37atacan objetivos en territorios ocupados de Francia,
12:40Bélgica y Países Bajos.
12:43Con aquellas misiones se quería que los aviadores
12:46adquirieran experiencia en lugar de lanzarlos contra la luz base
12:49y esperar a ver qué pasaba.
12:52Pero para el alto mando británico,
12:55estas misiones no son suficientes.
12:58Quiere que la VIII Fuerza Aérea
13:01mande a sus bombarderos a Alemania
13:04para infligir daños al enemigo en su territorio.
13:07Ese era el objetivo de la guerra aérea.
13:13El B-17 era un producto de las estrategias militares
13:16desarrolladas después de la Primera Guerra Mundial
13:19en la que las tropas pasaban meses en las trincheras
13:22y peleando por cada centímetro de terreno
13:25a costa de miles de vidas.
13:28Algunos imaginaban un protagonismo mucho mayor de la aviación.
13:33Hacia el final de la Primera Guerra Mundial
13:36aparecen los llamados Profetas de la Supremacía Aérea
13:39que defendían la idea de que el aeroplano
13:42era el arma militar suprema.
13:45Se utilizaría para destruir las ciudades
13:48y la capacidad ofensiva del enemigo
13:51de modo que ya no harían falta buques de guerra
13:54ni grandes ejércitos.
13:57Las fuerzas aéreas estadounidenses quieren un bombardero moderno.
14:00Quieren un aparato con la autonomía,
14:03la altitud y la velocidad necesarias
14:06para transportar y lanzar una carga de bombas sobre un objetivo.
14:10En 1935, la compañía Boeing
14:13desarrolla un avión cuatrimotor de largo alcance,
14:16fuertemente armado, capaz de transportar
14:19una carga de dos toneladas de explosivos. Es el B-17.
14:22George Jacobs fue navegante de uno.
14:25Era lo mejor que teníamos en cuanto a bombarderos.
14:28En aquella época era tecnología punta.
14:33El entusiasmo generado por el B-17
14:36lleva a muchos defensores de la guerra aérea
14:39a proclamar que el nuevo bombardero puede volar
14:42a cualquier lugar sin necesidad de escolta.
14:45En vuelo, el B-17 es una formidable máquina de guerra
14:48tripulada por una dotación de 10 hombres,
14:51cada uno con una misión específica.
14:54El diseño del B-17 gira en torno a la misión.
14:58En la proa del aparato va el artillero de proa.
15:01Su cometido es lanzar sobre el objetivo
15:04las bombas alojadas en el centro del avión.
15:07La misión del navegante es guiar al aparato hasta el objetivo.
15:10Los dos pilotos están situados detrás de él
15:13y son quienes pilotan el avión.
15:16El radiooperador de un B-17 desempeña una función esencial,
15:19comunicarse con los otros bombarderos de la formación.
15:21En cuanto al resto del espacio,
15:24está dedicado al armamento defensivo
15:27y a su utilización para proteger la aeronave.
15:30Los artilleros de la torreta dorsal,
15:33las ventanas laterales y las torretas ventral y de cola
15:36defienden el avión de los ataques del enemigo.
15:39La tripulación de cada bombardero
15:42se convierte en una hermandad.
15:45Tienes a un equipo de 10 hombres
15:48y eres el responsable de un aparato
15:51además de las vidas de las otras 9 personas
15:54que te han asignado.
15:57Era una responsabilidad bastante abrumadora
16:00para asumirla de repente.
16:03El sargento técnico Conrad Lohafer
16:06era mecánico de vuelo y artillero de torreta dorsal
16:09en el grupo de bombarderos número 91.
16:12Todos éramos diferentes, pero aprendimos a trabajar juntos.
16:15Cada uno tenía su trabajo,
16:18pero nos ayudábamos cuando era necesario.
16:21A veces dependíamos los unos de los otros.
16:24Un grupo de 10 personas subía al avión,
16:27pero una vez dentro, los 10 se convertían en uno.
16:31Y ese uno tenía que llevar el avión hasta el objetivo
16:34y regresar con él a la base.
16:38Como podrá imaginar,
16:41cada tripulación era responsable de su avión.
16:44Y ese avión, por supuesto,
16:47era parte de algo más grande, la escuadrilla.
16:49Esta, a su vez, era parte de algo más grande
16:52en lo relativo a los objetivos del grupo.
17:01Despegábamos a la luz del día en grandes formaciones
17:06e intentábamos destruir objetivos específicos
17:09con el fin de limitar claramente
17:12la capacidad ofensiva de los nazis.
17:16En enero de 1943,
17:19la historia está cambiando.
17:23La victoria aliada en el norte de África
17:26es una razón para el optimismo.
17:29El presidente estadounidense Franklin Roosevelt
17:32y el primer ministro británico Winston Churchill
17:35se reúnen en Casablanca para coordinar la estrategia militar
17:38del año que comienza. Uno de los temas a tratar
17:41es el papel de la VIII Fuerza en la ofensiva aérea europea.
17:44La VIII Fuerza aérea americana
17:46nunca había atacado ningún objetivo en Alemania.
17:49¿Entonces van a empezar a combatir y a hacer daño al enemigo?
17:53El general Aker propone a Churchill
17:56una estrategia coordinada de bombardeos las 24 horas del día.
18:03Churchill da su aprobación al plan de castigar
18:06a los alemanes día y noche sin descanso.
18:09El resultado es una ofensiva aérea conjunta británico-americana.
18:13Se trata de destruir la infraestructura industrial alemana
18:16que mantiene directamente la maquinaria de guerra aérea.
18:19Los objetivos son factorías que producen cosas esenciales,
18:22como fuselajes o rodamientos para los aparatos.
18:27La estrategia está dando resultados.
18:30Pero según las misiones, obligan a los B-17
18:33a adentrarse cada vez más en el interior de Alemania
18:36y los cazas que los escoltan carecen de la autonomía necesaria
18:39para acompañarlos, un problema menor para los defensores
18:42de la teoría del poder aéreo.
18:45Parte de esa teoría es que un bombardero siempre
18:48llegará a su objetivo sin cazas de escolta.
18:51No hacen falta escuadrillas de cazas
18:54para llevarte hasta el objetivo.
18:58Pero a pesar de la impresionante potencia de fuego de los B-17,
19:01eso no es lo que ocurre en el aire.
19:07Los alemanes simplemente los esperaban.
19:11Los bombarderos volaban sin protección
19:14y los machacaban.
19:22El armamento defensivo de los B-17
19:25no era suficiente para rechazar los ataques de la Luftwaffe.
19:28Incluso los bombarderos supervivientes,
19:31como el Memphis Belle, mostraban las heridas de sus batallas.
19:34Durante sus primeros meses en acción,
19:37entre noviembre de 1942 y febrero de 1943,
19:40se multiplicaron las bajas entre las tripulaciones
19:42de la 8ª Fuerza Aérea.
19:45Pocos aviadores sobrevivían a más de 15 misiones.
19:49Como me dijo una vez Bob Morgan,
19:52en la 8ª Fuerza Aérea desayunas con 10 hombres
19:55y es anochecinas con dos de esos 10 hombres.
20:00Ese había sido el porcentaje de bajas que había tenido Morgan
20:03en los primeros tres meses de misiones.
20:06A finales de febrero de 1943,
20:09la mitad de las dotaciones de la 8ª Fuerza Aérea
20:12habían sido abatidas.
20:15Esta es la cruda realidad de la guerra en el aire.
20:18Las probabilidades de que un aviador terminase un periodo
20:21de servicio eran solo una entre cuatro,
20:24y las otras tres significaban que te habían matado,
20:27te habían herido de gravedad o te habían abatido y capturado.
20:30La moral cae en picado,
20:33y la 8ª Fuerza Aérea introduce un objetivo para los aviadores.
20:36Si realizas 25 misiones, vuelves a casa.
20:3925 misiones eran un periodo de servicio en combate.
20:42Las probabilidades de terminarlas con vida no eran muchas,
20:45pero eran una meta que soñaban con alcanzar.
20:55Los aviadores empiezan a contar sus misiones
20:58y la moral vuelve a subir.
21:01Pero alguien tiene que sustituir
21:04a los que finalizan el periodo de servicio.
21:06La clave para reemplazarlos
21:09es vender con éxito el esfuerzo bélico en casa.
21:12Y entra en escena William Wyler,
21:15el ganador de tres Oscars que llega a Inglaterra
21:18para filmar un documental que capture en imágenes
21:21el éxito de la campaña de bombardeo estratégico.
21:24Wyler se centra en los B-17 del Grupo de Bombarderos nº91,
21:27y como en las buenas historias de Hollywood,
21:30un giro del destino lo lleva hasta su estrella.
21:33Wyler había seleccionado otro avión
21:36para filmar el documental,
21:39pero aquel avión se perdió en una misión sobre Alemania.
21:43Y el mismo día que supo lo que había ocurrido,
21:46se subió a un jeep
21:49y empezó a dar vueltas por las pistas.
21:52El avión de Morgan estaba aparcado en su pista de estacionamiento
21:55con su fuselaje resplandeciendo.
21:58Y le llamó la atención el dibujo del morro,
22:01aquella preciosa Memphis Belle,
22:03y Wyler dijo, este es nuestro avión.
22:06Tras salvarse varias veces por los pelos
22:09y sufrir un impacto grave en la cola
22:12durante sus peligrosas incursiones en Alemania,
22:15el Memphis Belle cumple su vigésima quinta misión.
22:18No es el primer bombardero pesado que lo consigue,
22:21otros B-17 lo preceden.
22:24Pero el Memphis Belle, con su carismático piloto
22:27y su selecta tripulación, tiene el honor de ser el primer B-17
22:30que regresa a Estados Unidos,
22:33y puede ser más importante que todas las que ha realizado hasta el momento.
22:40Verano de 1943.
22:43Las fuerzas aliadas se preparan para la invasión de Sicilia,
22:46su primer punto de apoyo en Europa.
22:49En Inglaterra, el ejército estadounidense incrementa
22:52el número de misiones de bombardeo sobre Alemania.
22:55Mientras tanto, en Estados Unidos,
22:58la tripulación del Memphis Belle continúa con su nueva misión,
23:00la misión para vender bonos de guerra,
23:03contando la historia de la octava fuerza aérea.
23:06Es incuestionable que la gira de bonos de guerra fue todo un éxito,
23:09y quizá lo más importante que consiguió fue elevar la moral de los americanos.
23:12La guerra no iba bien,
23:15y de repente aparecían aquellas estrellas del rock en aquel bombardero,
23:18demostrando que estaban haciendo su trabajo y que podíamos ganar la guerra.
23:21En Ohio, William Wyler y sus cámaras
23:24filman a la entusiasta multitud que se ha congregado
23:27para recibir al Belle y a su tripulación.
23:31Es una de las 30 escalas
23:34que harán por todo el país entre junio y agosto.
23:37Finalmente, la película de Wyler titulada Memphis Belle
23:40se estrena en los cines.
23:43Sobre todo lo que buscaba la fuerza aérea
23:46era convencer al pueblo americano y a Roosevelt
23:49de que los aviadores estaban sobreviviendo
23:52y que se podía sobrevivir a la guerra aérea.
23:55El apoyo popular a la octava fuerza aérea se dispara
23:57mientras la industria bélica estadounidense
24:00incrementa su ritmo de producción.
24:03En 1943 se fabrican más de 9.000 bombarderos pesados
24:06B-17 y B-24.
24:09La ofensiva para salvar la democracia parece destinada al éxito,
24:12sobre todo cuando los combatientes son héroes
24:15como el capitán Robert Morgan.
24:18No piensen que porque somos los únicos que estamos hoy aquí
24:21no hay otras tripulaciones tan buenas
24:24y que están haciendo su trabajo tan bien como nosotros.
24:28Mientras tanto, en el este de Inglaterra
24:31los aviadores americanos no están reduciendo el ritmo de los ataques.
24:34Casi todos los días se emprende una nueva misión.
24:39Una bengala es la señal para que los pilotos arranquen los motores
24:42y se dirijan a la pista.
24:45Hacer despegar una fortaleza volante de 15 toneladas
24:48no es tarea fácil.
24:51El día que se graban estas imágenes,
24:54más de un centenar de bombarderos B-17 alzan el vuelo.
24:58Los intervalos entre los despegues de los bombarderos
25:01eran muy breves, entre 30 segundos y un minuto.
25:11Desde el despegue inicial del primer bombardero
25:14pasaban dos horas hasta que la totalidad de la fuerza de ataque
25:17estaba agrupada, en formación y lista para volar
25:20hasta el objetivo y realizar la misión.
25:23Una vez en el aire, los pilotos sitúan sus aparatos
25:25en formación.
25:32Tres B-17 forman un triángulo con el líder en el centro
25:35y un punto de flanco a cada lado.
25:38Esta unidad recibe el nombre de elemento
25:41y cuatro de ellos forman una escuadrilla de 12 aeroplanos.
25:44Cuatro escuadrillas constituyen un grupo.
25:47Lo que hacen es crear lo que se denomina
25:50una formación de caja de combate,
25:52que permite concentrar sus fuerzas y defenderse en el aire.
25:56El líder de un elemento volaba a una altitud media
26:00y situaba a un punto de flanco un poco más alto
26:03y a otro un poco más bajo.
26:08A distintas altitudes, cada escuadrilla mantiene
26:11su formación volando casi ala con ala.
26:15Una formación con una temible potencia de fuego
26:18lista para hacer frente a los cazas enemigos.
26:22Es una protección que necesitarán
26:25al entrar en el espacio aéreo alemán.
26:28Pero antes de llegar a ese punto,
26:31los aviadores se enfrentan a su primer y más insidioso enemigo.
26:34Los hombres nunca habían volado ni combatido a esta altitud.
26:37El frío era el mayor reto en los primeros años de la guerra aérea.
26:40Era el gran asesino.
26:43Es un entorno ártico.
26:46Vuelan a altitudes de más de 10.000 metros.
26:49La temperatura puede rozar los 50 grados bajo cero.
26:52En estas altitudes, las tripulaciones se enfrentan
26:55a todo un abanico de situaciones peligrosas.
26:58Cuando vuelas en una misión, cuanto mayor es la altitud,
27:01más difícil resulta hacer cosas.
27:04Por encima de los 3.000 metros hay que utilizar oxígeno.
27:10Hay que mantener todas las partes del cuerpo cubiertas
27:13con ropa muy pesada forrada de lana de oveja.
27:16Si tocas cualquier pieza de aluminio o de metal del avión,
27:19la piel se queda pegada.
27:22Los jóvenes aviadores estadounidenses
27:25están combatiendo en un tipo de guerra completamente nueva.
27:28Y además de enfrentarse a los peligros de la falta de oxígeno
27:31y el frío, tienen que hacer frente a la poderosa Luftwaffe.
27:34Nos dimos cuenta enseguida
27:37de que ellos eran mucho más experimentados y profesionales
27:40que nosotros.
27:43Nosotros éramos soldados civiles, estudiantes
27:46que nos habíamos visto arrastrados a esta situación.
27:49Ellos llevaban años combatiendo en una guerra.
27:52Tenían bien sus posibilidades y las de sus aparatos.
27:56Y tenían a sus ases pilotos enormemente experimentados.
28:00No habíamos tenido la oportunidad
28:03de adquirir una experiencia comparable a la suya.
28:07Los cazas alemanes como el Bf 109 y el Fw 190
28:10eran unos adversarios formidables.
28:13Tenían ametralladoras y cañones de calibres superiores.
28:16Eran muy maniobrables.
28:19Y sus pilotos podían contrarrestar
28:22a los B-17.
28:25Volando a velocidades de más de 600 km por hora
28:28y armados hasta los dientes, los cazabombarderos alemanes atacan.
28:36Solo había un intervalo de 4 segundos en la confrontación
28:40durante los que sus armas
28:43apuntaban directamente a nuestra formación
28:46y nuestras armas apuntaban directamente a la suya.
28:49Y parecían 4 años,
28:52pero en realidad solo eran 4 segundos.
28:56Un artillero de B-17 solo cuenta con unos momentos
28:59para responder a un ataque enemigo.
29:04Mientras tanto, los pilotos de la Luftwaffe
29:07descubren un punto débil en la coraza de los B-17.
29:10La falta de armamento en el morro
29:13lo deja indefenso ante un ataque frontal.
29:16Atravesaban literalmente nuestras formaciones
29:19disparando sus ametralladoras contra nuestros aparatos.
29:24Eran unos ataques devastadores
29:27que nos causaron un gran número de bajas.
29:30Los artilleros más experimentados
29:33montan ametralladoras adicionales en los aviones
29:36para cubrir los ángulos desprotegidos.
29:39En Estados Unidos, la compañía Boeing recibe el mensaje.
29:42Al final, acabamos incorporando una torreta de proa
29:45de B-17G,
29:48un modelo posterior,
29:51que nos permitía disparar hacia delante
29:54desde la posición del artillero de proa y eliminar el peligro.
29:57En todas las misiones,
30:00la amenaza de los cazas se disipa
30:03cuando el grupo se aproxima al objetivo,
30:06pero el respiro es breve.
30:09Hay una tercera y última prueba
30:12que las tripulaciones deben superar
30:15con una red muy considerable de baterías de artillería antiaérea
30:18o baterías FLAC,
30:21que atacaban a la octava fuerza aérea
30:24en sus incursiones sobre la Europa ocupada.
30:27Cuando los artilleros de tierra
30:30recibían la altitud de las formaciones de bombarderos,
30:33ajustaban las espoletas de retardo
30:36de aquellos obuses de 88 milímetros
30:39para que explotaran lanzando metralla
30:42en todas direcciones junto a los bombarderos,
30:45y la primera vez que vi los FLAC,
30:48no podía creerlo.
30:51Parecían simplemente una explosión de humo negro.
30:54Era como si alguien hubiera cogido un puñado de palomitas
30:57y las hubiera lanzado al aire
31:00y las estuvieras viendo caer.
31:03El fuego antiaéreo es intenso,
31:06pero los pilotos deben seguir adelante manteniéndose en formación.
31:09Si se desvían para evitar los FLAC,
31:12ponen en peligro la descarga de las bombas.
31:15La bomba estaba a más de 12.000 metros.
31:18Nosotros no podíamos ascender tanto.
31:21Teníamos que volar a 7.500 metros
31:24para lanzar las bombas con precisión.
31:27Los FLAC eran como la ruleta rusa.
31:30Tenías que atravesarlos y sabías que iban a impactar.
31:33La cuestión era saber dónde y cuándo.
31:36No todos los B-17 logran evitar a los cazas
31:39y las descargas de fuego antiaéreo.
31:42Aquellos que lo consiguen
31:45han cumplido la mitad de la misión.
31:48Volver a la base, sanos y salvos, es la otra mitad.
31:53En cada una de las bases aéreas repartidas por Inglaterra
31:56se repite el mismo ritual.
31:59Siempre contabas a los que volvían
32:02y siempre pasabas miedo cuando regresaba a una misión.
32:06Estabas en la torre de control
32:09y contabas el número de aviones que regresaban
32:12y era algo que te abría los ojos.
32:17Todos los aviadores que regresaron
32:20se concentraban en dos objetivos.
32:23Destruir objetivos nazis
32:26y sobrevivir a las misiones necesarias para volver a casa.
32:29Bueno, una más.
32:32Ya solo me quedan 18 o ya solo me quedan 17
32:35y era un juego muy arriesgado.
32:38No importaba cuántas misiones habías cumplido,
32:40cuántas te quedaban.
32:44Los aviadores estadounidenses destinados en Inglaterra
32:47aceptan la realidad de que ganar la guerra va a costar vidas.
32:50Uno de aquellos hombres que perseguían el objetivo
32:53de las 25 misiones era el capitán John Lucadou
32:56del grupo de bombarderos número 100.
32:59Era un número mágico y un objetivo para nosotros.
33:03En las primeras misiones
33:06te dabas cuenta de las posibilidades que tenías
33:08y no eran favorables.
33:13Las probabilidades de sobrevivir a 25 misiones
33:17cuando yo empecé mi periodo de servicio
33:20eran igual a cero.
33:26Que las probabilidades eran pocas estaba claro.
33:30El desafío era sobrevivir a pesar de todo.
33:33Para los hombres de la 8ª Fuerza Aérea
33:35la guerra está lejos de terminar.
33:38Y durante un tiempo la situación va a empeorar.
33:43Un año después de entrar en la guerra contra los nazis
33:46los bombarderos pesados de la 8ª Fuerza Aérea estadounidense
33:49han realizado 83 misiones.
33:52Las defensas alemanas han resistido los bombardeos
33:55obligando a los aliados a un cambio en su estrategia de ofensiva aérea.
33:59Cada vez es más letal y peligroso
34:02porque se van adentrando poco a poco en el interior de Alemania.
34:05Más hombres y aviones añaden los aliados a su fuerza ofensiva.
34:10La 8ª Fuerza Aérea ha crecido extraordinariamente
34:13y se ha convertido en una fuerza temible.
34:16Ahora es el momento de asestar una serie de golpes potencialmente fatales
34:20a ciertas industrias alemanas.
34:23Parte de la estrategia para poner a la Alemania nazi de rodillas
34:27consistía en seleccionar objetivos que pudieran afectar
34:30al funcionamiento de la maquinaria bélica de los nazis.
34:35En consecuencia, los estadounidenses planean su misión más arriesgada
34:39para el 17 de agosto de 1943,
34:42exactamente un año después de su primera operación.
34:45Pero esta vez hay dos objetivos, y es mucho más lo que hay en juego.
34:50376 B-17 cubren el cielo,
34:5330 veces más aparatos que en el primer ataque a Ruan.
34:57Nada sale según el plan,
35:00pero la fuerza de bombarderos consigue destruir sus objetivos.
35:05Aunque paga un alto precio por el éxito,
35:08se pierden 60 B-17 y sus tripulaciones.
35:13Otros 95 aviones sufren daños
35:16y cientos de aviadores resultan heridos o muertos.
35:20En total, más de un 40% de los bombarderos enviados
35:24se han perdido o han quedado inservibles.
35:29A pesar del resultado, el general Eicher
35:32continúa ordenando nuevas misiones.
35:35La Luftwaffe defiende encarnizadamente su espacio aéreo
35:39frente a los ataques de la VIII Fuerza Aérea.
35:42El 8 de octubre de 1943,
35:45el Grupo de Bombarderos Nº 100 se encuentra en el centro de la acción.
35:49El capitán John Lucadou despega con su escuadrilla
35:52para atacar un objetivo en Bremen, Alemania.
35:59Nos encontramos con la defensa antiaérea más intensa
36:02que habíamos experimentado hasta entonces.
36:07Esta vez, la Luftwaffe emplea una táctica diferente.
36:11Empezaron a volar en medio de su propio fuego antiaéreo.
36:15Nunca habíamos visto ni experimentado nada parecido.
36:21Los cazas alemanes están decididos
36:24a rechazar el ataque de los bombarderos estadounidenses.
36:27Según dimos la vuelta para hacer la última pasada,
36:30vi por el rabillo del ojo a dos Focke-Wulf 190
36:34que venían en línea recta hacia nosotros.
36:39No se desviaban lo más mínimo.
36:42Y, por supuesto, los artilleros estaban disparándoles
36:45todo el plomo que podían para desviarlos.
36:51El líder de los cazas impacta con un bombardero delante de Lucadou,
36:55desatando el caos en el aire.
36:58Perdimos a 12 de los 18 aparatos de nuestra formación
37:01por el intenso fuego antiaéreo y los ataques de los cazas.
37:07El resto de los bombarderos consigue alcanzar el objetivo,
37:10lanzar sus bombas y regresar a Inglaterra.
37:14El capitán Lucadou vuelve con ellos,
37:17pilotando su aparato dañado y sin la pantalla de plástico del morro.
37:21El aire helado entraba a chorros en la carlinga.
37:24Tuve que aguantar allí sentado las cinco horas y media
37:27del vuelo de regreso.
37:30Y se me congelaron los dos pies.
37:34Pero conseguimos volver.
37:38A pesar de las numerosas bajas,
37:41los estadounidenses siguen lanzando sus ataques.
37:44Dos días después de la misión de Bremen,
37:47enviamos 18 aparatos del grupo de bombarderos número 100
37:50a una operación.
37:53Y solo regresó uno.
37:57Así que prácticamente nos aniquilaron.
38:00Pero conseguimos cubrir las bajas y recuperarnos.
38:06La exigencia y la necesidad de mantener la presión
38:09y continuar haciendo lo que llamábamos el esfuerzo máximo
38:14nos ayudaron a cumplir nuestro deber.
38:24Como los aviadores, los aviones también cumplen con su deber
38:27y muestran claramente la necesidad de un cambio de estrategia.
38:33Entre agosto y octubre de 1943,
38:36la VIII Fuerza Aérea se da cuenta de que su estrategia
38:39de enviar bombarderos sin escolta a objetivos en territorio alemán
38:42es problemática.
38:45Comienza el año 1944
38:48y los estadounidenses aún no han conseguido dominar
38:50los cielos de Europa.
38:53Pero hasta que logren neutralizar a la Luftwaffe
38:56y destruir su capacidad ofensiva,
38:59no comenzará una invasión aliada terrestre de Europa.
39:02Entonces se produce un cambio en el mando.
39:05El general James Doolittle, medalla de honor
39:08y as de la aviación, sustituye al general Aker.
39:12Como nuevo comandante de la VIII Fuerza Aérea,
39:15Doolittle comprende que sus bombarderos necesitan
39:17cazas de escolta para poder atacar sus objetivos
39:20y regresar sanos y salvos.
39:23Pero ninguno de los cazabombarderos de los estadounidenses
39:26tiene tanta autonomía de vuelo.
39:29El Republic E-47 Thunderbolt y el Lockheed P-38 Lightning
39:32habían sido diseñados para interceptar y combatir
39:35a enemigos que fueran a atacar a los Estados Unidos.
39:38Por ello, cuando los desplegaron en Inglaterra,
39:41no tenían la autonomía suficiente para adentrarse en Alemania
39:44con las formaciones de bombarderos.
39:47Pero no hasta el final.
39:50Pero la industria estadounidense tiene la solución.
39:53El P-51 Mustang.
39:56Este impresionante cazabombarderos, equipado con un motor Merlin
39:59y tanques de combustible extra, tiene la velocidad
40:02y la autonomía suficiente.
40:05Y era muy maniobrable. Era mejor en los combates aéreos
40:08que los Focke-Wulf o Messerschmitt.
40:11Y podía volar hasta Berlín y regresar sin problema, fácilmente.
40:13Esto cambia radicalmente la guerra aérea.
40:16El general Doolittle lanza a los P-51 contra la Luftwaffe.
40:19Doolittle les dice,
40:22no os mantengáis cerca de los bombarderos.
40:25Cuando aparezca la Luftwaffe, ir a por ellos y matadlos.
40:28Y cuando volváis de las misiones,
40:31reservad munición suficiente para volar bajo
40:34y ametralladlos en tierra.
40:37El mensaje es, matadlos en el aire y en tierra.
40:40Ese es el cambio de actitud y de manera.
40:43Y el cambio de estrategia.
40:46Hacer salir a la Luftwaffe y destruirla con los cazas.
40:49El éxito de la nueva estrategia
40:52es lo que estaba esperando el comandante supremo del mando aliado,
40:55el general Dwight Eisenhower.
40:58Desde hace años, el plan secreto de los aliados
41:01para invadir la Francia ocupada por los alemanes
41:04depende de un factor clave.
41:07No podemos desembarcar tropas en las playas de Normandía
41:10si no neutralizamos antes a la Luftwaffe.
41:13El principal objetivo de los aliados
41:16era llevar a la Luftwaffe
41:19y a la industria aeronáutica alemana al colapso.
41:29En marzo de 1944,
41:32los estadounidenses bombardean Berlín a la luz del día,
41:35infligiendo graves daños a la ciudad
41:38que Hitler juró que jamás sería atacada.
41:40Con unos recursos materiales y humanos casi ilimitados,
41:43están haciendo pedazos la moral civil y militar alemana.
41:47La VIII Fuerza Aérea operaba sin oposición
41:50sobre la Alemania nazi y creaba un entorno
41:53en el que la guerra de desgaste neutralizaba
41:56y destruía la capacidad de la Luftwaffe
41:59para mantener su superioridad aérea en Europa.
42:02En cinco meses, la VIII Fuerza Aérea ha cumplido su objetivo.
42:05Tomar el control de los cielos
42:07y hacer posible el siguiente paso de los aliados.
42:10En Inglaterra se concentran tropas de infantería.
42:13Se preparan para una misión muy peligrosa
42:16que va a hacer cambiar el rumbo de la guerra
42:19y que va a señalar el principio del fin
42:22de la fortaleza Europa de Hitler.
42:256 de junio de 1944. Es el día de...
42:31Fuerzas aliadas toman las playas
42:34de la fuertemente defendida costa de Normandía,
42:37los nazis. Es el comienzo de la liberación
42:40de Europa occidental del yugo nazi.
42:44156.000 hombres,
42:47más de 6.000 barcos
42:50y más de 11.000 aviones participan
42:53en una de las mayores invasiones anfibias de la historia.
42:58Pero en la historia del día de...
43:01se ha infravalorado el papel que desempeñó la VIII Fuerza Aérea
43:04y el escalofriante número de bajas que sufrió.
43:08Más de 18.000 aviadores en los 5 meses previos
43:11a la invasión del día de.
43:14En las playas caen 10.000 soldados de infantería.
43:18De modo que la Fuerza Aérea pagó un precio desproporcionado
43:21por aquella invasión.
43:24El día de no habría podido triunfar sin ellos.
43:30El día de es una gran victoria para los aliados
43:33en la guerra contra Alemania, pero no supone el fin del conflicto.
43:38Los combates se prolongan durante otros 10 meses.
43:41Los aliados bombardean sin descanso objetivos industriales
43:44mientras las tropas de tierra avanzan hacia el corazón del Reich,
43:47arrollando a su paso las defensas nazis.
43:50Hasta que Alemania se rinde el 7 de mayo de 1945.
43:57Estallan las celebraciones en toda Europa y los Estados Unidos.
44:00Pero para algunos B-17 de la VIII Fuerza Aérea
44:03la misión en Europa aún no ha terminado.
44:06George Jacobs fue asignado al Yankee-Gal
44:09y participó en 6 operaciones de bombardeo sobre Alemania en 1945.
44:13Para él, la misión más importante del Yankee-Gal
44:16tuvo lugar después de la rendición alemana.
44:19Se llamó Proyecto Regreso.
44:22Fue cuando todos los soldados de la Fuerza Aérea
44:25se unieron a la misión.
44:27Fue cuando trajimos de vuelta
44:30a 9.000 aviadores aliados
44:33que estaban prisioneros a unos 300 kilómetros
44:36al noreste de Berlín.
44:39Y teníamos unos 70 aviones
44:42que transportaban a 30 pasajeros cada uno
44:45y hacían dos viajes al día.
44:48Era un movimiento constante de aviones,
44:51pero trajimos de vuelta a los 9.000 en 3 días.
44:54Al acabar la guerra en agosto de 1945,
44:57las fuerzas aéreas estadounidenses
45:00retiran del servicio la mayor parte
45:03de la flota de bombarderos B-17.
45:06La mayoría termina sus días
45:09en un cementerio militar de aviones
45:12donde son vendidos, desguazados o destruidos.
45:15Pero el destino tenía otros planes para el Memphis Belle.
45:18Aunque el Memphis Belle había sido muy famoso durante la guerra,
45:20al terminar fue cedido
45:23a una unidad de entrenamiento en Florida
45:26y de allí pasó al aeródromo militar de Altus en Oklahoma,
45:29donde sí se planteó la posibilidad de desguazarlo.
45:32La ciudad de Memphis compra el Memphis Belle
45:35por lo que equivaldría a 4.000 dólares actuales
45:38y se expone en Memphis como homenaje al aparato mismo,
45:41a la ciudad y a su papel en la Segunda Guerra Mundial.
45:44El Belle permaneció en la ciudad de Memphis hasta 2005,
45:47cuando el Museo Nacional de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos
45:50se hizo cargo de él.
45:53El famoso bombardero fue trasladado
45:56a un hangar de restauración en Daytona, Ohio,
45:59donde se renovó por completo.
46:02Todas las piezas del Memphis Belle
46:05fueron examinadas y restauradas.
46:08Se eliminó toda la pintura del interior y el exterior.
46:11Había problemas de corrosión
46:14y era necesario realizar reparaciones en el equipo.
46:17Hasta el último centímetro fue examinado y reparado.
46:20No se refería a su condición original,
46:23sino más bien al estado en el que se encontraba
46:26al final de su vigésima quinta misión.
46:29Los daños sufridos en combate se mantuvieron como estaban
46:32y los sufridos durante la guerra y reparados se dejaron.
46:35La restauración del Memphis Belle duró más de una década
46:38y se invirtieron en él más de 50.000 horas de trabajo.
46:41El 16 de mayo de 2018,
46:44la víspera de la presentación en público del Memphis Belle,
46:47tuvo lugar en el Museo de las Fuerzas Aéreas
46:50una ceremonia a la que asistieron 1.000 invitados.
46:53El B-17 sufrió un cambio radical.
46:56Verdaderamente cambió el rumbo de la historia.
46:59Y no hay ningún B-17 más famoso
47:02que el número de cola B-17.
47:05El B-17 fue el primer B-17
47:07que salió a la tierra.
47:10No hay ningún B-17 más famoso
47:13que el número de cola 412-4485,
47:16el Memphis Belle.
47:19Este aparato y su tripulación
47:22ejemplifican la fuerza y el espíritu de nuestra nación.
47:25Somos una mejor fuerza aérea,
47:28una mejor nación y un mejor mundo
47:31porque ellos respondieron a su llamada.
47:34El Memphis Belle se presenta para el servicio
47:37y entonces llega el momento más esperado.
47:4075 años después de regresar
47:43de su última misión de combate,
47:46el Memphis Belle restaurado debuta como pieza central
47:49de una exposición que conmemora el papel de los B-17
47:52en la Segunda Guerra Mundial.
47:55El Memphis Belle es un símbolo de la suerte que tuvimos
47:58al poder contar con este equipo para combatir en una guerra.
48:01Cuanto mejor equipo tienes, mejor te va a ir.
48:04Y nosotros teníamos lo mejor.
48:07La única razón de que esté aquí es aquel B-17.
48:12Era un avión muy duro.
48:15Los pilotos y los tripulantes lo adoraban.
48:18Y sobrevivió.
48:21Me sentía muy afortunado por poder pilotar un B-17.
48:24Y siempre me admiró que resistiera unos daños tan enormes
48:27y que, a pesar de todo,
48:30fuera capaz de llevarnos de vuelta a casa.
48:33El B-17, la fortaleza volante de los Estados Unidos.
48:35Un símbolo del coraje de una nación.
48:38Un tributo a los 350.000 oficiales y soldados
48:41que sirvieron en la VIII Fuerza Aérea
48:44y a los 26.000 aviadores que dieron su vida
48:47en la defensa de la libertad.